Глава 2. Интересные знакомые
– Маша! Ты там заснула что-ли? Давай чашки, ложки на стол неси! В зале будем чай пить! Я уже скатертью стол накрыла.
Девочка встряхнула волосами, пытаясь вернуться к действительности. Из кухонного шкафа она принесла чайные чашки с ягодками на боках, ложечки мельхиоровые с гербами старинных русских городов. Бабушка поставила два блюда с пирогами, варенье в вазочках.
В дверь позвонили.
– Сможешь дверь открыть? Там друг твой пришёл!
– Попробую. Только он мне не друг совсем.
– Ну, так будет другом. Он – хороший мальчик!
– Хороший, хороший. Покати горошек, – пробурчала внучка в ответ, и ушла открывать дверь.
– Кто там? – спросила она строго, как её мама учила.
– Это я. Марис.
– Тогда входи.
– Привет!
– Виделись уже.
– Виделись, но не знакомились. Сейчас я руки вымою и познакомимся!
Он прошёл в ванную.
Маша смотрела, как бабушка наливает чай из большого чайника в виде петуха. На крышечке – гребень сделан, а по бокам крылья нарисованы. Не чайник, а игрушка!
Мальчик подошёл и протянул ей ладошку.
– Я – Марис. Будем знакомы. А с тётей Наташей я познакомился, когда приехал.
– Мария. А пёс твой где?
– Я Рику сказал, чтобы он бежал домой, к дедушке!
– И он тебя послушал?
– Конечно! Рик – московская сторожевая. Он все команды выполняет.
– А дедушка твой где?
– Дедушка Михей – на пасеке. Там кролики, коза Майка и кот Пафнутий!
– А домовуши у вас есть?
– Какие ещё домовуши, внучка? Ну, что ты выдумываешь! Пейте чай с лесными травами. Вот компот в кувшине, кто захочет. А это варенье: ежевичное и земляничное. Скоро новое варенье варить будем, как ягода пойдёт. Пенки с варенья – такая вкуснятина! Эти пироги – с черникой и антоновкой. А эти – с картофелем. Очень вкусными они получились!
– Тётя Наташа! А как Вы антоновку храните? Она же не лежит долго?
– Я её мелко режу, затем в пакетики раскладываю и – в морозильную камеру! Рядом лежит черника, брусника, малина, клюква. Потом всё это использую в начинку для пирогов. А когда варенье варю, то часто ягоды и яблоки смешиваю. Так вкуснее получается. Ассорти!
Дети ели румяные пирожки. Вытекал сладкий сок. Они успевали слизывать его с подбородка. От чая пахло лесной смородиной, мятой и ещё чем – то душистым. Говорить не хотелось. Когда больше невозможно было съесть ни кусочка, Маша вдруг вспомнила про голодного домовушу.
– Бабушка! А можно нам немножко пирожков на улицу взять? Может, угостим кого – то!
– Берите, конечно! Возьми с собой и влажные салфетки; чтобы тот, кого кормить будете, не ел грязными руками.
– А компота можешь налить?
– Да, у меня есть бутылочка из-под минеральной воды.
Бабушка ушла на кухню. Девочка в рюкзачок положила: влажные салфетки, бумажные носовые платки, белого любимого игрушечного котёнка, и, на всякий случай, лейкопластырь. В окне опять промелькнула ворона с окрашенным крылом.
– Маша, ну, зачем тебе пирожки? На улице сейчас нет никого! Дети – в школе и детском саду. Сегодня же вторник!
– Я потом тебе всё расскажу. Дома ни о чём не спрашивай, чтобы бабушка не слышала. А то на улицу не пустит.
– Что за секреты?
– Тише ты! Бабушка идёт.
– Вот вам пирожки в пакете и компот. Погода сегодня прекрасная. Гуляйте! Я пока тефтельки сделаю и борщ сварю. Только переоденься, внучка.
– Конечно! Марис! Подержи мой рюкзак, пожалуйста.
Маша быстро надела тунику, легенсы, взяла панамку и достала мягкие джинсовые кеды. Через минуту она была готова идти. Бабушка открыла им дверь, когда мальчик надел кроссовки. Маша побежала по ступенькам.
– Догоняй меня, Марис!
– Ты что? У меня пирожки в животе. Тяжело!
Девочка добежала до угла дома и остановилась, прижав палец к губам.
– Тсс!
– То ты бежишь, как угорелая, то цыкаешь! Что случилось?
– Мы сейчас тихонечко вернёмся в подъезд. Нас там ждут. Только очень, очень тихо, пожалуйста.
– Кто нас ждёт? Не было же никого!
– Домовуша.
– Да какой ещё домовуша?
– Какой? Не знаю. Я с ним разговаривала, но его не видела ещё. Он ждёт нас под чердачной лестницей. Пошли.
Дети на цыпочках вошли в подъезд. Маша держала Мариса за руку. Ей было чуточку страшно, но очень интересно. Она шепотом позвала:
– Эй, домовуша. Ты где?
– Тут он я, дожидаюсь давненько. Что – то вы долгонько.
– У нас пирожки и компот. Выходи!
Под лестницей зашуршало, и к ним вышел маленький лохматый человечек в синей кепочке, рубашке навыпуск, подпоясанной ремешком, чёрных брюках в полоску и лаптях на ногах. Рубашка с вышивкой, точно бабушкины наволочки на подушках.
– Здорово. Меня зовут Архип. Только вы не дразнитесь: « Архип – охрип!»
– Даже и не собираемся дразниться. Это нехорошо. Меня Марис зовут. Рад познакомиться!
– Ты же говорил, что ты – домовуша, – возразила Маша.
– Ну, да. А нарекли Архипом! Домовёнок – это маленький домовой. Ему меньше ста лет. Домовуша – это домовой средних лет. А домовяк – это дедушка домовой. Так – то вот! Давай пирожков!
Маша достала из рюкзачка пакет с пирожками и бутылочку с компотом. Марис сел на ступеньке лестницы и во все глаза смотрел, как домовуша маленькими пальчиками отламывает от пирожка, кладёт кусочек в рот и причмокивает, покачивая головой. В его пшеничные усы и бороду попадали крошки.
– Эх, и молодец, Наталья! Какие вкусные у неё пирожки – язык проглотить можно.
– Не нужно язык глотать! Ешь пироги и рассказывай: что тут у вас в лесу происходит?
– А то и происходит. В лесу много жителей. Они находятся в середине леса, подальше от людей. У каждого – свой дом или нора. Есть добрые сказочные жители. Они никого не трогают – живут себе помаленьку. Но есть те, которые, без злобы и коварства, ни дня провести не могут. Их нужно опасаться. Вот и вся наука.
– Я в окно на дереве ворону странную видела. Крыло у неё зелёной краской было измазано.
– Ого! Это шпионка. Ей специально хозяйка крыло накрасила, чтобы приметной была. Ворона злой болотницы Зеленушки. Ох, и вредные они обе. Страсть! Никому житья в лесу не дают. Всех перессорят и радуются!
– А что же им не поддадут, как следует?
– Так кто же с ними связываться станет? У Зеленушки есть книга колдовская. Откуда, не знаю. Может, получила где, а может, украла. Обе тащат всё, что лежит без присмотра. Их многие бояться! Вы тоже их опасайтесь, не ровен час, наткнётесь на них где-нибудь.
– И что? От болотницы этой ничего не спасает? Что же нам теперь и в лес не ходить?
– Наверное, есть средство. Но я не знаю. Вам нужно домовяка – банника Прохора спросить. Он дольше меня на свете живёт, авось и знает средство!
– И где нам этого Прохора искать? – спросил Марис.
– Так у деда твоего, Михея, на чердаке бани живёт. Тепло он любит, и за порядком в бане глядит! Строгий такой, ужас!
– Как же нам с ним поговорить? Я больше месяца живу у деда. А никакого Прохора не видел и не слышал. Прячется, наверное.
– Это да. Осторожный он. Но я ему письмо напишу. Завтра найдёте тут, под лестницей. А сейчас прощайте!
– Может, посидишь ещё с нами? Поговорим.
– Нет. Недосуг мне. Пора и честь знать!
Миг. И не видно больше никакого домовуши, ни пирожков, ни бутылочки с компотом. Дети ещё посидели немного, послушали. Никого нет вокруг.
– Пошли на улицу. Он больше не появится, – сказала Маша.
Дети вышли во двор и сели на качелях.
– Да. Надо всё обдумать. Голова кругом идёт. Значит, и у нас во дворе свой домовой имеется. Почему же тебе Архип в первый же день показался, а я уже долго у деда живу, но ничего необычного не видел.
– Это потому, что ты больше с собакой играешь или с кем-то другим. Домовой, наверное, животных обходит стороной.
– Точно! Однажды я сидел у деда в предбаннике, с котом играл верёвочкой. Вдруг кот как подпрыгнет, как зашипит! А вокруг – никого…
– Это, наверное, Проша выходил, но Пафнутий ваш его спугнул. Что делать будем?
– Надо тебе у бабушки отпроситься, чтобы к нам на пасеку отпустила. Скажешь, что хочешь увидеть, как пчёлы мёд делают. И кроликов посмотреть.
– Ой! Я, правда, хочу кроликов увидеть и про мёд узнать!
– Вот и хорошо. Значит, врать не придётся. Завтра утром, после завтрака, приду за тобой. Буду тут на качелях сидеть. А сейчас прогуляемся, посёлок посмотришь.