Глава 3. Нечаянный полёт
Эльф Николка всё летел и летел на воздушном змее, в виде разноцветного осьминога. Как он умудрился уснуть, было непонятно. Ведь он не был в праздничном зале вместе с другими эльфами и не пил свою очарованную воду из Алмазного Источника! И всё таки он спал, привязанный шарфом.
Внизу мелькали посёлки, города, реки, озёра, а эльфу снилось, что ему Дед-Мороз подарил крылья и назначил новогодним гонцом! Это был самый красивый и счастливый сон среди всех, что видели эльфы во время своего длинного летнего засыпания. Эльф проснулся от того, что в животе у него заурчало. Без очарованного сна захотелось есть, тем более, что последний праздничный ужин на Северном Полюсе он пропустил.
Николка осмотрелся. Странно, но внизу начинало всходить солнышко. Эльф видел белые облака, далеко внизу что-то зеленело. Это тоже было для него необычно и ново. Ведь на Северном Полюсе был: либо долгий Полярный День, или длинная, раскрашенная разноцветным Северным Сиянием, Полярная Ночь, длившаяся полные шесть месяцев. И снег со льдом вокруг!
Николка пытался дёргать за верёвочку, к которой был привязано его «воздушное судно». А оно, в свою очередь,
прикручено к пуговице Западного Ветра. Ему стало казаться, что верёвочка немного ослабла и есть возможность освободиться. Эльф понятия не имел, как далеко он находится от дома и своей сестрёнки. Теперь все его усилия были направлены на то, чтобы распутать узелок и освободиться от быстро несущегося ветра.
Вот ему, кажется, повезло! Золотая пуговица открутилась от зелёного камзола и упала вниз. Верёвочка воздушного змея свободно повисла в воздухе, а Западный Ветер, набирая скорость, не обратил никакого внимания, что с ним был какой-то маленький непрошенный воздушный пассажир.
Разноцветный осьминог ещё некоторое время скользил в воздушном потоке, оставленном ветром, а потом начал снижаться.
Маленький эльф даже представить себе не мог, куда приведёт его последняя шалость и как она может изменить жизнь многих жителей.
Осьминог падал, ломая старые ветки и сухие сучья, на окраину Волшебного Леса, пролетев много километров от Северного Полюса до Московской области.
И приземлился он не куда-нибудь, а прямо к мрачному логову вредной шишиги Фоньки…
Эта самая Фонька, вечно обутая в разные башмаки, неряшливое драное платье и передник с большими карманами, куда прятала всё, что удавалось добыть, любила подглядывать за всеми и надоедливо твердила:
– Фонька всё видит! Фонька всё знает! Фонька всем и всё расскажет!
Её маленькие круглые глазки, расположенные близко к огромному бородавчатому носу, ежеминутно мигали. Широкий рот и тонкие губы никак не прибавляли ей красоты. Скудные немытые волосы не могли спрятать её огромные уши, которые вечно были настороже Длинный хвост, похожий на хвост ослика, вечно цеплялся за кусты. Он весь был в репьях и колючках. Из всей своей родни она осталась одна, забравшись в глубь леса и заняв старую охотничью избушку. После нескольких дождливых лет, эта часть леса отделилась непроходимой топью болот. Вот Фонька и порадовалась своему дармовому жилью.
Шишиги прежде жили в шалашах на окраине Волшебного Леса, ещё со стародавних времён. Были они мстительными, обидчивыми, злопамятными и очень вредными. Ни с кем дружбы не водили, вставали рано, чтобы добыть побольше съестного, радовались, что им удалось стащить у кого-то припасы прямо из-под носа. Всё их племя не любило чистоту. Вечно на голове сбивались волосы в какой-то комок, похожий, скорее на еловую шишку, чем на что-то ещё. Может из-за этого вида их шишигами и звали. Кто знает?
Как-то раз, вызвал их Дед-Лесовик на общий Совет, да и предложил: либо должны они вести себя по-соседски, либо пусть убираются вон из леса на все четыре стороны.
Шишиги посмеялись, забрали своё добро, стащив ночью, что было можно и у других, да и подались куда-то в иные места на свой злой промысел.
Все лесные жители вздохнули свободнее и забыли о странных существах, некогда живших рядом с ними и постоянно приносивших им одни неприятности.
Одна шишига Фонька не стала убегать, а затаилась в лесу, иногда совершая воровские набеги к лесным жителям. Первое время она боялась, прислушивалась к каждому шороху, каждому скрипу. Потом осмелела, стала, втайне, чаще наведываться в Волшебный Лес, скрытно следила за всеми происходящими там событиями. Потом ей стало обидно, что там появляются новые жители, все живут весело и дружно, а о ней и не вспоминает никто. Хотела она начать мстить им, да не тут-то было!
Мальчик и девочка из посёлка всегда приходили в гости вместе с огромным непонятным лохматым зверем, который имел грозный голос.
А тут ещё у гномов на биостанции вывелись из яиц Дракон Троха, Птица Феникс Аста и Сколопендра, которая страшно напугала шишигу.
Когда же в соседней деревне объявились Бабки-Ёжки, стал летать трёхглавый Змей-Горыныч, тут Фонька не смогла уже и носа высунуть из своего тёмного угла.
И тут ей улыбнулась необыкновенная удача! Рядом с её избой приземлился маленький человечек в голубом блестящем костюмчике, который совершенно ничего не знал о Фонькином характере и её жизни.
Тут уж она решила не упускать своего шанса!
Николка оглядывался по сторонам. Всё для него было ново и интересно. Правда, немного, загадочно и страшновато в этом месте. Во-первых, в лесу ему стало жарко в тёплом голубом костюмчике. Во-вторых, здесь чувствовались разные незнакомые запахи, от которых, с непривычки, закружилась голова маленького эльфа. Особенно сильно пахли какие-то крошечные шарики на зелёной палочке. В-третьих, очень пугал вид этой большой носатой неряшливой старушки, которая смотрела на него и жутко улыбалась, показывая крупные неровные жёлтые зубы. Но он был эльф. А эльфы не должны ничего бояться! Маленький Николка выпутался из верёвочек, ещё недавно летавшего, осьминога, подошёл и вежливо поклонился. Так поступать его учила старшая сестричка Еленька.
– Здравствуйте, бабушка! Извините, что залетел к Вашему дому и побеспокоил Вас. Меня зовут эльф Николка. Я летел с Северного Полюса и приземлился здесь. Скажите, что это за место? Где это я?
– Ой, касатик! Это Волшебный Лес. Я его тут охраняю, значит. Зовут меня Фоня. Шишиги мы по происхождению. Только, моя семья съехала из здешних мест, а меня тут забыли. Вот и живу на этих болотах одна, горемычная!
– Скажите, далеко ли отсюда Северный Полюс? – Этого я, милый, не знаю. В школах не учена, книг не читала. Так что, извини. Фонькины глаза с опаской зыркали по сторонам туда, сюда. Как бы кто не заметил прилёта этого маленького человечка, не явился сюда и не отобрал его у шишиги. Особенно она боялась, что кикимора с домовым, у которых есть домик на высоком дереве, могла заметить в небе этот яркий предмет, летевший по воздуху в её сторону. Шишиге очень понравились блестящие пуговки на курточке и богатая серебряная вышивка с камушками. Вот бы отнять у него всё это и сделать себе шапку нарядную или кокошник! Но Фонька понимала, что нельзя показывать свои истинные желания и свою натуру этому малышу. Иначе он сбежит!
– Ты, верно, устал, хочешь есть. Пойдём ко мне в дом, отдохнёшь, расскажешь про свой Полюс. Эльф двинулся вслед за ней, в последний раз оглянувшись на своего летучего осьминога, понуро висевшего среди косматых ветвей. Фонька проследила за его взглядом и сказала:
– Ничего! Завтра утром мы его достанем. Может ему починка какая нужна? Эльф кивнул и поплёлся, спотыкаясь, по тропинке, петляющей между пней и деревьев, к её мрачному дому.