Глава 2. Первый Гномсовет
Дети ехали на велосипедах по самой дальней улице посёлка, где стояли одноэтажные домики. Вдоль заборов росли высокие кусты жимолости, шиповника, смородины и малины. Поэтому незаметно проехать было легче, чем по широким центральным улицам. В корзинке, на багажнике Мариса, сидела гномиха, внимательно разглядывая жилища людей.
Пёс Рик догадался, что им предстоит поход к необычным жителям заповедника, поэтому побежал вперёд, показывая дорогу, проверяя безопасность пути.
Сложность была в том, что прямой и ровной тропинки в Волшебный Лес не существовало. Иначе грибники или любители ягод могли набрести в ту часть заповедника, увидеть все эти непривычные строения и необычных жителей.
На пути было много преград, поваленных деревьев, болотистых мест, высоких и колючих кустарников. Тайный ход сквозь них отыскать было непросто.
Детям приходилось тяжело, поскольку нужно было не только идти самим, с велосипедами, но постараться не уронить новую знакомую, сидевшую в корзинке. Макуленька расположилась там, закрыв глаза, чтобы не хлестали ветки, крепко держалась маленькими пальчиками за края.
В конце концов, их путь окончился там, где между высокими деревьями, на большой высоте, располагался замечательный домик с большой смотровой площадкой, террасой. В нём проживали: кикимора Кикуша, домовой Антип и их маленький сынишка Стёпушка.
Как только они подошли к заветной поляне, Марис помог Макуленьке выбраться из корзинки. Рик призывно гавкнул два раза и прилёг у старой сосны.
Гномиха от испуга заткнула уши и закрыла глаза.
Маша обняла её, успокаивая. На террасе открылась дверь и вся необычная семья появилась. Длинный нос кикиморы свесился вниз, весь дрожа от любопытства.
– Ой! Наши друзья пожаловали! С кем это вы? Здравствуйте! Маша и Марис помахали руками.
Марис, как старший, сказал:
– Здравствуйте! Извините, что побеспокоили вас. Но нам нужна помощь!
Антип с удивлением разглядывал детей, которые привели какую-то маленькую перепачканную девочку.
Стёпушка сразу потянулся вниз и кикимора, вместе с ним на руках, быстро спустилась по дереву. Домовёнок бесстрашно подошёл к малышке и протянул ей ладошку. Он радостно улыбался. Какая хорошая новая подружка!
Кикимора рассматривала её со всех сторон.
Маша не выдержала длинной паузы и заговорила.
– Кикуша! Познакомься, это – Макуленька, гномиха. Потерялась. Её принёс в наш парк какой-то странный вихрь. Живёт она совсем в другом лесу. Нужно помочь ей отыскать родных и вернуться домой.
– Что ж. Раз она гномиха, то и звать нужно гномов. Нечего других от дел отрывать. Но Деда-Лесовика известить необходимо! Он же хозяин нашего Волшебного Леса! Антип! Сходи, пожалуйста, с Марисом и Стёпушкой, за Лесовиком. А мы,
с Машей, пока нашу гостью умоем. Вон как она запачкалась!
– Да, я с собой одежду чистую взяла, чтобы переодеть её. И мыло новое.
Кикимора похвалила девочку за находчивость.
Рик остался внизу.
Кикимора открыла дверь в нижний зимний подземный дом и из большой деревянной ёмкости набрала в берёзовый тазик воды.
Гномиха с удовольствием помылась душистым сиреневым мылом, вытерлась льняной простынкой домовёнка, нарядилась в Машины вещи. Шортики были велики, пришлось затянуть резинку. А майка на ней казалась широким удлинённым платьицем.
Кикимора розыскала верёвочку, чтобы подвязать наряд. Сарафан и Макуленькино бельё постирали. Кикимора развесила их на террасе.
К окончанию банно-прачечных процедур собрался небольшой Совет. Дед-Лесовик, сидя на пне, обсуждал новости с гномами. Все их семьи, в полном составе, включая малышей, пришли увидеть прилетевшую гномиху из чужого леса.
Макуленька, под прицелом такого количества незнакомых глаз, испуганно жалась к Маше.
Дед-Лесовик заговорил с ней:
– Здравствуй! Я – Дед-Лесовик, меня тут считают Хозяином нашего Леса. Ты нас не бойся, мы не хотим тебя обидеть. Мы все пришли, чтобы решить: как и чем тебе помочь? Поэтому ты должна рассказать всё, что помнишь!
Гномиха вздохнула и вышла вперёд.
– Здравствуйте! Наша большая семья гномов живёт в лесу. У нас есть Медведь-гора, пруд Хрустальный и мельница стоит на Заячьем Ручье. Самый старший в семье мой дедушка Аполя, Аполлинарий, значит. Он – профессор и изобретатель. Много разных вещей придумывает, ночи не спит. У него большая лаборатория, где он что-то всегда опробывает и проверяет. Там не только разные машины, приборы стоят, но и баночки разные,
пробирки, бутылочки. Он в лабораторию разрешает только мне приходить, потому что я ничего не ломаю, аккуратно вытираю пыль, ничего не перекладываю. У меня есть два братишки, которые так и норовят забраться к деду в его мастерскую и увидеть: чем же он сейчас занят? Возможно, что дедушка забыл закрыть дверь на ключ, а эти сорванцы пробрались туда и что-то натворили. Потому, что я видела их бегущими в сторону мельницы. Не успела открыть дверь, как сильный вихрь поднял меня с земли и унёс куда-то. Так я очутилась у поваленного дерева, стала там рыть норку, чтобы спрятаться на первое время. Тут меня Маша и Марис отыскали, вместе с Риком! Благодарность им большая за это, что не бросили пропадать Макуленьку!
Дед-Лесовик покачал головой.
– Да, девонька! Похоже, издалече тебя притащило. Не слышали мы в своих краях о Медведь-горе и нет вблизи Заячьего Ручья. Да и пруда с таким именем в нашей местности нет. Придётся тебе пока у нас располагаться на жительство. Как гномы считаете?
Вперёд вышел седобородый гном Копа. Это был румяный и толстый маленький человечек. Как и все гномы Волшебного Леса, он был одет в короткие фиолетовые штанишки на лямочках, с крупными деревянными пуговицами в тон штанов; длинные полосатые носки, закреплённые вверху кожаными ремешками с пряжками, сиреневую рубаху и полосатый длинный колпачок, с бубенчиками на конце. На ногах были деревянные башмаки, раскрашенные самым невообразимым способом.
– Мы не можем бросить в беде гномиху! Ведь она – наш сородич, попавший в трудную ситуацию. Сколько придётся ей ждать известий от родных – никто не знает. Мой дом очень просторный. Дети давно отдельно живут. Хозяйки у меня нет. Все вы знаете, как перевернулась она во время рыбалки в лодке. Не смогли её спасти. Так что, предлагаю поселить малышку у меня. Я ей пока дедушкой буду, а она мне внучкой. Ну, что? Все согласны? Что скажете?
Гномы и гномихи загалдели, закивали головами, соглашаясь с Копой.
Гномиха Нотя вышла вперёд, держа за ручку маленького гнома Вострика и сказала за всех:
– Твоя правда, Копа! Кому, как не тебе, брать маленькую путешественницу в дом? Скольких гномов и гномих ты вырастил добрыми и умелыми, весёлыми да работящими! Пусть у тебя Макуленька поживёт, а мы все помогать будем. Говори, чем тебе подсобить?
– Перво-наперво, нужно решить: как искать родных её будем? Гномы – народ скрытный, неприметный. На виду не живут. С воздуха их не всякая птица заметит! Так же надо позаботиться об одежде для малышки. Могут и дожди пойти, холода наступить, а у неё с собой гардероба нет.
Пожилая гномиха Маняша ответила:
– Про одежду – не переживай! Точно в срок всё изготовим, всё сошьём и свяжем, точно для своих дочек и внучек! И постель соберём, покрывало сделаем с подушками. Занавесочки новые в комнату повесим! А известие послать – это гномы пусть думу думают. Не по нашей это части! Да, пусть гном Щур в своей столярной мастерской мерки ноги Макуленьки снимет, чтобы деревянные башмаки изготовить, как у нас всех.
Дед-Лесовик оглядел гномов и спросил:
– Все ли здесь в сборе? Кажется, нет кого-то из вас? Смешливая Буля ответила:
– Так, куда же Епиша да Тиша от своего Зоопарка отойдут? Это ж, их надо от своей живности на верёвке тянуть всем семейством! Мы их кормим прямо на работе, иначе и поесть забудут.
Дед-Лесовик сокрушённо кивнул головой.
– Это верно! Наши учёные-биологи ни есть, ни спать спокойно не могут, не то, что на собрание придти. Придётся соседу их, Авдюше, с ними побеседовать, обсудить ситуацию и решить: кто из местной живности лучше сумеет справиться с задачей поиска родичей Макуленьки? Решение мне доложите, чтобы я знал. А теперь расходитесь. Скоро темнеть начнёт, а Марису и Маше ещё домой пробираться по нашим чащобам. Дети попрощались с лесными жителями.
Гном Копа взял маленькую гномиху за ручку и повёл к своему голубому домику с серебряным флюгером в виде зайца. Попрощалась с ними кикимора, отправившись кормить сынка. Домовой Антип взялся проводить ребят до ближайшей дорожки, ведущей из Волшебного Леса, помогая девочке везти велосипед. Рик осторожно пробирался следом, а дети шли последними.
Они облегчённо вздохнули, когда «гномсовет» решил оставить Макуленьку в семье лесных гномов.