Глава 2. Царство снега и холода
В это время, далеко за Полярным Кругом, происходили события, которые абсолютно всё поменяли в предновогоднем календаре!
На семи холмах, окружённых цепью высоких гор, стоял величественный Замок с семью башнями и огромным тронным залом, где обитали Семь Могучих Ветра. Одни ветры спокойно дремали на своих каменных диванах, кроватях и креслах, не ввязываясь в этот вечный спор.
Ветер Северный и Восточный, длиннобородые и яростные, вновь спорили: кто же из них сильнее?
Их младший брат, Южный Ветер, прилетел к ним на минуточку, принёс песни птиц, запахи цветов, пытался усмирить бушующих братьев, но вскоре унёсся из Замка прочь. Он был давно и безоговорочно влюблён в Весну, следовал за нею по пятам, точно паж за королевой, исполнял все её поручения. К Новогоднему Балу Южный Ветер помогал Весне создать Волшебную живительную пыльцу. Это был совершеннейший секрет, который он не мог открыть даже своим братьям.
Весёлая Волшебница изобретала новый сказочный подарок к большому зимнему празднику. Весна решила оживить снежные фигуры в сёлах и городах, помочь Деду-Морозу сделать зимние новогодние торжества этого года незабываемыми!
Когда в Волшебной Лаборатории выверялись последние точные пропорции необходимых ингредиентов, два ветра не могли успокоиться.
Круглолицый, большеносый Северный Ветер, распушив в разные стороны огромные усищи, размахивал руками, поясняя свои свершения.
Худой и высоченный Восточный Ветер, нервно хихикая в длинную бороду, не преминул напомнить обо всех смерчах и цунами большой разрушительной силы, которые создал он. Братья-ветры разошлись не на шутку!
Они так спорили, что вокруг дрожали скалы и качались деревья, падали камни с гор и снежные лавины спускались к обрывам.
Каждый из них хотел отвоевать себе право нести на себе, ни много ни мало, а Деда-Мороза!
Хотел стать главным праздничным ветром года!
Лететь с санями, оленьей упряжкой, огромным мешком новогодних подарков, по городам и весям, от лесов до гор, от долин до пустынь, перелетая через моря, озёра и реки!
Другие ветры совершенно не желали вступать в этот спор. И без них здесь хватало шума и вихрей!
В споре ветрам доказать друг другу ничего не удалось.
Решено было устроить состязание по силе.
Кто быстрее и выше наметёт гору снега на дне расщелины Духов на плато Плуторана, тот и понесёт на своих плечах сани, упряжку, вместе с горой новогодних подарков, и Деда-Мороза.
Оба брата-ветра так раззадорились, что с неимоверной мощью завертели снежные покровы во всей округе, чтобы выше получилась у них снежная гора, до самого неба!
Яростно кружась в каком-то диком танце, никто друг другу уступать не хотел!
Попрятались звери и птицы при первом же свисте разбушевавшихся ветров. Укрылись подальше и поглубже, стараясь переждать внезапную непогоду.
Пока Северный Ветер, раздувая толстые щёки, дул ввысь, захватывая снежные тучи, хитрющий Восточный Ветер раскрутил гигантскую воронку.
В неё попал весь выпавший снег и застывший лёд на огромном участке плато.
Не успел Северный Ветер опомниться, как его брат воздвиг высоченную снежную башню и выиграл в этом состязании! Делать нечего.
Пришлось смириться с поражением Северному брату.
Именно Восточный Ветер становился Новогодним Ветром. Теперь Деду-Морозу необходимо было об этом сообщить.
На фабрике игрушек Деда-Мороза без устали работали волшебные эльфы.
Каждое лето они очарованно засыпали в своих маленьких кроватках в Замке Голубых и Розовых Снов, испив из Алмазного Источника по кубку сонной водички.
Этот источник был спрятан в засекреченном месте, закрыт на большой замок, ключ от которого хранился в Ларце спальни Деда-Мороза. И в первый осенний день, когда дети шли в школу, эльфы весело просыпались, умывались, делали гимнастику, надевали свои новые серебристо-голубые костюмчики и бежали в столовую.
Там повара подавали в разноцветных мисочках чудесную кашу, от которой просыпались в них необычайные силы и фантазия. Запивали завтрак целебным напитком с ягодами морошки и кленовым сиропом и спешили на свои рабочие места. На этой фабрике придумывались и творились самые замечательные игрушки для детских новогодних подарков.
Когда фабрика вновь принималась работать, то в её просторных залах загорались тысячи разноцветных огней. В залах, на центральной стене, висели большие часы, иногда, в виде какого-нибудь сказочного персонажа или смешной разноцветной птицы. Часы каждый час исполняли новую радостную новогоднюю мелодию.
Эльфы, работая под музыку, радостно улыбались, поэтому в новогодний пакет, вместе с подарком, попадала волшебная искорка праздничного настроения.
Мастер-эльф Филимон обходил все фабричные залы и лично осматривал изготовленные изделия.
Все куклы и звери обязаны иметь добрые глаза; механические и электронные игрушки должны прекрасно работать и быть окрашены в модные и оптимистичные тона!
Именно этим они отличались от других игрушек мира!
Конвейеры, подсвеченные золотыми огнями, беспрестанно двигались на склад.
Миллионы метров красивой обёрточной бумаги ожидали, когда ими начнут упаковывать подарки.
Эльфийка Маринэлла, смешливая, кудрявая и рыжеволосая, быстро работала на большом золотистом компьютере.
Тут же стоящий принтер печатал очередной стикер большого формата с именем и адресом ребёнка.
Её трудолюбивые помощники-эльфы, Снежок и Еленька, просто прикладывали, к каждому из них, свои чудесные ладошки. Мгновенно появлялся оттиск – изображение серебряной снежинки или ярко украшенной ёлочки. Это и был необычный знак фабрики Деда-Мороза.
Снежок и Еленька очень ответственно подходили к своей работе. Они представляли себе, как обрадуется мальчик или девочка, когда найдёт под своей Ёлкой такой подарок.
Оленья упряжка тщательно проверялась эльфами Фомой и Фролом. Все ремешки, заклёпки, пряжки должны быть исправными, крепкими; колокольчики-бубенчики – звонкими и ярко-начищенными!
Полог в золочёных санях ярко краснел нежным бархатом. Полозья саней хорошо скользили по сугробам. Тут всё просто обязано быть надёжным, ведь праздничный Дед работает без устали, без перерывов и выходных!
Восточный Ветер надел новую шубу и чуть не лопался от гордости, раздувая щёки. Он поднимался в ночное небо, делал виражи, готовился к ответственным новогодним полётам. Северный Ветер горестно вздыхал, оставшись «не у дел». Точнее, дела у него были: переносить снежные тучи, перетаскивать ледяные глыбы.
Но разве это можно сравнить со скоростным перемещением золотых саней под звон разноголосых колокольчиков и возгласы Деда-Мороза?
Работа шла и далеко от Северного Полюса. В Лаборатории Весны всё готово к главному праздничному волшебству.
Но, чтобы фигурок получилось много и они были интересными, необходимо ещё одно артистическое чудо. По такому необычному случаю на Фабрике Деда-Мороза сделали небольшой перерыв.
Эльфы прильнули к большим окнам, некоторые даже выбежали на улицу, когда загорелось Северное Сияние и на его фоне, как в дорогих декорациях, стала танцевать Метелица! С каждым «па» из под её ног взлетали и кружились снежинки, одна не похожая на другую.
Все братья-ветры только и ждали, когда их поднимется огромное количество.
Каждый брат подул в свою сторону, наполняя тучи, точно огромные корзины, этими пушистыми красавицами. Так снежинки помчались по городам и весям, долинам и горам, сёлам и деревням, лесам и равнинам!
Дед-Мороз стукнул Хрустальным Посохом о землю и встали реки, скованные льдом, пруды и озёра стали ледяными катками. Вся природа готовилась к Новому Году!