Жираф
Жираф стоял в клетке. Клетка была большая-большая – до самого неба!
Мальчик стоял рядом с клеткой и, задрав голову, смотрел на жирафа. Мальчик смотрел на жирафа, а жираф, скосив глаза к носу, смотрел вниз на мальчика. Мальчик был и сам по себе маленьким, а с высоты головы жирафа казался совсем крошечным. Таким крошечным, что его впору было рассматривать в бинокль.
– Какой ты большой! – сказал мальчик.
– Какой ты маленький, – отозвался Жираф. – Тебя впору рассматривать в бинокль.
– Так в чем же дело? Рассматривай! – предложил мальчик.
– Но у меня нет бинокля, грустно сказал жираф.
– Когда у тебя день рождения? – спросил мальчик. – Я подарю тебе бинокль на день рождения. – Он обернулся к папе. – Правда, папа?
– Я не помню, – признался жираф. – На клетке есть дощечка. На ней написано, когда я родился.
Через пятнадцать минут мальчик объявил:
– У тебя день рождения через месяц.
– А у тебя? – спросил жираф.
– А у меня через год.
– А кто же тебе подарит бинокль? – спросил Жираф.
– Мне не нужен бинокль, – заявил мальчик. – Мне уже четыре года. Скоро будет восемь. А потом двадцать. И я буду летчиком. Я буду летать на самолете выше всех жирафов.
Жираф вдруг загрустил, а потом и вообще заплакал.
– Почему ты плачешь? – удивился мальчик.
– Потому что мне, например, никогда не быть летчиком: я не влезу ни в какой самолет…
Мальчик задумался.
Потом он вздохнул и сказал:
– Ладно, я не стану летчиком. Я стану изобретателем. И я изобрету такой большой самолет, прямо огромный. Чтобы в этом самолете мог летать, например, жираф.
Жираф перестал плакать и сказал ласковым голосом:
– Ты настоящий друг. Жаль, что я не могу тебя пока разглядеть без бинокля.
Дома мальчик попросил у мамы бинокль. У мамы был маленький театральный бинокль, и она дала его мальчику.
«Пусть поиграет, – подумала мама, – хорошо, что ребенок интересуется оптической техникой. Это лучше, чем бесконечные компьютерные игры… Может быть, со временем из него получится настоящий умный студент!»
Вообще-то студент – профессия временная. Многие дети становятся после школы студентами, а потом? А потом из них, из этих уже студентов получаются инженеры, врачи, учителя, летчики и капитаны. Но мама додумать до этого времени не успела, потому что мальчик прервал ход ее мыслей. Он спросил:
– Мама, а можно я твой бинокль подарю жирафу на день рождения?
– Зачем? – удивилась мама. – Ведь жираф не ходит в театр. Зачем ему театральный бинокль?
– Мама, – спросил мальчик, а на театре висит табличка «Жирафам вход воспрещен»?
– Нет, честно призналась мама, – такой таблички на театре нет.
– Вот видишь, – обрадовался мальчик. – Значит, жираф может когда-нибудь пойти в театр, например, на детский спектакль. Или на кукольный. Как же он увидит без бинокля маленьких артистов?
Маме нечего было возразить, и она согласилась.
Подари, – разрешила она, усмехнувшись.
Наверное, подумала, что мальчик шутит.
Но мальчик не шутил и ровно через месяц пришел к жирафу на день рождения.
Надо сказать, что гостей на этом празднике было не много – а именно двое: мальчик и его папа. Они принесли жирафу угощение в виде яблок и бананов и, конечно же, бинокль. Сначала мальчик просунул в клетку гостинцы. Он спросил:
– Почему у тебя так мало гостей?
Жираф там наверху пожал плечами и ничего не ответил. Потом он широко расставил передние ноги – от этого рост его стал поменьше, и ему было удобнее угощаться с земли.
Тогда мальчик просунул в клетку бинокль и сказал: Вот тебе подарок на день рождения.
Жираф пошевелил толстыми губами, и мальчику показалось, что он улыбнулся.
– Нравится? – спросил мальчик.
В ответ жираф взял зубами бинокль за ремешок.
– Как же ты будешь в него смотреть? – поинтересовался мальчик. – У тебя же нет рук!
Жираф ничего не ответил мальчику. Он принялся энергично вращать шеей, раскручивая бинокль, как спортсмен-метатель раскручивает молот. Вдруг жираф резко разжал зубы, и бинокль, пролетев между прутьями клетки, взмыл в небо и опустился на крышу террариума – домика, где живут змеи.
– Вот это да! – сказали хором мальчик и его папа.
Потом они попрощались с жирафом. Жираф пожевал большими губами, и мальчику показалось, что жираф послал ему воздушный поцелуй. Мальчик тоже послал жирафу воздушный поцелуй: поцеловав свой кулачок, потом разжал его и подул в сторону жирафа.
Потом мальчик и папа дополнили то, что было написано на дощечке, которая висела на клетке. Они дописали фломастером: «ЧЕМПИОН ЗООПАРКА ПО МЕТАНИЮ ТЕАТРАЛЬНЫХ БИНОКЛЕЙ».
И это была чистая правда.