Масленица
Ай, да масленица!
В одной деревне жил мужик. Всем он был хорош: работящий, сильный, жену не обижал. Вот только скуп был: советом всегда рад помочь, а вот делом никогда.
На масленичной неделе затеяла его жена блины печь. Замесила тесто и к вечеру нажарила целую гору блинов. Только сели они за стол, уставленный икрой, сметанкой, маслицем, медом, как раздался стук в дверь.
– Кто там? – спросил мужик.
– Пустите бедную странницу переночевать. Я так устала и замерзла, что не смогу сделать больше ни шагу.
Мужик велел жене спрятать еду и нехотя открыл дверь. На пороге стояла седая женщина с котомкой за плечами.
– У нас в доме нет места для тебя. Если хочешь, ложись в сенях, – сказал мужик.
– Спасибо и на том, добрые люди, – ответила старушка. – Не найдется ли у вас корочки хлеба, а то я целый день не ела?
Хотел было мужик дать ей корку хлеба, да уж слишком сильно пахло в избе блинами. Решил он дать старухе один сухой блин. Та съела и поблагодарила. Когда она ушла спать в сени, мужик с женой вытащили еду и наелись до отвала.
Ночью во сне видит мужику странницу. Она ему и говорит:
– Хочу и я тебя отблагодарить. Исполню любое желание.
Почесал мужик голову, да и говорит:
– Хочу, чтобы меня никто никогда больше ни о чем не просил.
Утром мужик проснулся и вспомнил про удивительный сон. Хотел расспросить старуху о нем, а ее уж и след простыл.
Прошло время, мужик уж и думать забыл о странном сне, но стал он замечать, что никто его ни о чем не просит: ни соседи, ни жена, ни родственники. Обрадовался он, что все его добро останется в сохранности.
Наступила осень, и пришла пора уборки урожая. У всех соседей богатый урожай, даже в закрома не помещается, а у мужика ничего не уродилось. Что ему делать – есть ведь зимой что-то надо. Пошел он по соседям да по родственникам, а никто ему ничего не дает. И понял мужик, что сам себя наказал.
Настала зима, запасы закончились. Мужик и не знает, что делать. И снова снится ему старуха, которая говорит:
– Я исполнила твое желание, только толку от этого мало. Ведь если ты никому не помогаешь, то и тебе никто не поможет. Но за то, что ты меня приютил, я отплачу добром. Посмотри в сенях под лавкой, на которой я спала. Найдешь там мешочек и не будешь знать горя.
Проснулся мужик и кинулся в сени. Нашел мешочек, а в нем – зерно. И сколько он ни брал оттуда – зерно не кончалось. С тех пор мужик с радостью давал все, о чем его просили.