Странная штуковина
Ёжик озадаченно разглядывал странную штуковину. Он наткнулся на нее случайно, гуляя по Лесу. Штуковина висела в воздухе, почти касаясь земли нижним краем. От ее вида Ёжик совсем растерялся. Слишком уж необычным было найти в Лесу светящееся туманное кольцо, которое висит в воздухе без всякой видимой опоры, да еще и гудит, как рой сердитых пчел!
А самым удивительным было то, что сквозь кольцо виднелось Нечто. Совсем другое, не местное.
Подумав-подумав, Ёжик махнул лапкой и засеменил к странной штуковине, положившись на удачу и всеобщее добро. Он шагнул внутрь.
Ёжик прошел сквозь колечко, и…
И перед ним оказалось бескрайнее поле, заросшее пушистой травой, под безбрежным небосводом, с кудрявыми облаками-барашками, степенно плывущими куда-то. А вдали виднелись неторопливая речушка и величественный зеленый Лес.
– Ух ты, – пробормотал Ёжик. – Красота какая!.. Это где ж я оказался-то? Что это у нас тут такое?
Он побегал по полю. Трава была мягкой и щекотала ему пузико, что было очень приятно. Ёжик блаженствовал. Вообще, это было хорошее, очень хорошее место. Для Ёжика здесь было просто тихое счастье…
Но чего-то тут не хватало.
– Да. Чего-то не хватает, – сказал Ёжик задумчиво, остановившись посреди травы. – Но – чего? Тут ведь так хорошо и тихо.
Он побродил, побродил туда-сюда – и вдруг его осенило.
– Медвежонок!.. Я должен рассказать Медвежонку про это место! И привести сюда.
– НЕТ, – прогремело над ним.
Голос доносился сразу отовсюду – и сверху, и сбоку, и со всех краев, словно весь этот мир говорил с Ёжиком.
– Ой… кто… Кто это?.. И почему – «нет»? – испуганно спросил Ёжик у Голоса.
– Никто, кто был бы тебе знаком, – услышал Ёжик в ответ, – никто не может приводить сюда кого-либо сотоварищи. Это место только для одного.
– Но – почему? – Ёжик сильно удивился.
– А – потому! – снисходительно прозвучало сверху. – Так вот мне хочется! Желаешь счастья – имей его, и не делись ни с кем!
– Нет, как же так…. Это неправильно… – робко запротестовал Ёжик.
– Не нравится – уходи!
– Нет, ну это… это… это ж – как? Это как-то не по-нашему!..
Ёжик бегал по поляне чудесного, но, увы, совершенно пустого мира и причитал:
– Как же, как же я – без Медвежонка?.. И как он там, без меня?.. А звездочки? – вдруг вспомнил он.
Он замер и посмотрел в небо. Небо уже начинало темнеть, и на нем не зажглось ни одной, даже самой маленькой звезды.
– Нет, не буду я тут. Пойду к Медвежонку. Там лучше, – буркнул Ёжик темнеющему небосводу
– Ну и топай, – сердито сказал Голос. – Назад не попадешь!
Ёжик кубарем выкатился из кольца и побежал изо всех своих сил к дому Медвежонка.
Он прибежал совсем уставший, и Медвежонок не сразу сумел понять, о чем же таком ему пытается рассказать Ёжик. Ведь подобного в их Лесу еще не бывало.
А когда Ёжик все-таки рассказал, Медвежонок долго думал, смотря перед собой.
– Ты не жалеешь? – спросил он у Ёжика потом. – Там ведь, как ты говоришь, так здорово.
– Здорово. Но там нет никого. И не будет.
– Да-а-а-а… Ну, и пускай.
– Слушай! А давай, мы туда Лошадь отправим? Ей, наверно, там будет хорошо – тепло, травка, – осенило Ёжика.
– Хм, – задумался Медвежонок. – А и вправду – давай.
И они, мурлыча под нос веселый мотивчик, побежали искать вечно грустную Лошадь. Может быть, она перестанет грустить в новом мире?