Эскадра
Из записки лейтенанта Н. И. Сущева о крейсерстве судов Черноморского флота у кавказских берегов [После 1847 г.]
…По окончании войны с турками, в 1830 г., крейсирующий отряд получил назначение более деятельное и достойное. Анапа, служившая арсеналом турецкого оружия для горцев и рынком невольниц для турок, была разгромлена русскими в 1828 г. и занята нашими войсками. Сильный гарнизон сделал ее значительным пунктом на севере и грозным для непокоренных племен. В то же время [было] предположено принять решительные меры против подвоза пороха, оружия и снарядов к кавказскому берегу и против торга невольниками. Вследствие этого и положение Сухумского отряда должно было измениться… Поэтому состав кавказской эскадры получил лучшее устройство: суда снаряжали крепкие, надежные, моряков выбирали заслуженных и опытных. Северо—восточный берег с крепостью Анапа и укреплением Гагры (первыми местами, занятыми по линии) был назначен исключительно для наблюдений отряда.
Кроме того, от крейсеров требовалась беспрерывная деятельность и движение. Торговля иностранных судов с черкесами была объявлена запрещенной, и крейсера обязаны были не допускать флаги других наций к кавказскому берегу и захватывать контрабандные суда. Продажа и перевоз невольников, производимые черкесами на их чектырмах в Анатолию, также вверялись бдительности крейсирующих командиров для совершенного уничтожения [этого]…
…Особенное внимание высшего начальства обратилось вдруг на кавказскую береговую линию. Целые дивизии, предводительствуемые главными начальниками Черноморского флота, стали ежегодно приходить с десантом для занятия новых мест по берегу. Явились двигатели к прямой пользе: адмиралы, с верным и строгим взглядом на вещи, капитаны, с примерною ревностью к своею делу. Они действовали на массу, и крейсирующая эскадра получила скоро новое и настоящее образование. Флагманам предоставлено постоянное, личное наблюдение за спокойствием по линии и за исправностью отряда. Крейсера получили подробные, ясные инструкции, где, кроме взятия контрабандных судов, на них возложена обязанность постоянно наблюдать за укреплениями, находящимися на их дистанции, и подавать немедленную помощь при появлении горцев.
В 1838 г. наши войска заняли Новороссийск. Обширная бухта его, закрытая от морских ветров и лежащая в кругу действий против черкес и вблизи от Крыма, представила значительные удобства его перед Сухумом крейсирующему отряду; почему Новороссийск и назначен был вместо Сухума для временного пребывания отрядного командира и для освежения крейсеров.
С этого времени начался настоящий период кавказского крейсерства, в котором эта эскадра постоянно является уже с духом деятельности и стремления к положительной пользе и служит надежною подпорою для укреплений и сильною рукою во всех действиях, совершающихся по берегу. Адмиральский фрегат бессменно носится вдоль линии, опрашивая о положении сомнительных укреплений. Всякий крейсер представляет самим собою явление, которое столько веков безуспешно отыскивали ученые: «вечное движение»; и кавказский берег с его поселениями, опоясанный такою летучею эскадрой, находится в положении, совершенно обеспеченном и в отношении продовольствия, доставляемого исправно на кавказских транспортах, и со стороны неприязненных покушений на форты, которые общими силами с моря и берега вовремя предупреждаются или отражаются смело и решительно.
Теперь, наблюдая за каждым крейсером, вы увидите всякий день, как он встречает и опрашивает суда, показывающиеся на горизонте; потом вы следите за ним, когда он змеей извивается перед бухтами и ущельями около берега, высматривая, не готовится ли где чектырма к спуску на воду. После того он бежит к береговым укреплениям на его дистанции, узнает об их состоянии и предлагает услуги. Если сильные скопища горцев показываются перед фортом, крейсер бросает якорь у самого берега, свозит десант или обстреливает укрепление и вместе с ним отражает неприятеля.
Призы и чектырмы стали чаще показываться на буксире у крейсеров и реже выходить из своих ущелий и балок… [2].