Путешествие второе. Пожар
(Храм19 Артемиды в Эфесе)
Лето в этом году выдалось жаркое, как никогда. Казалось, солнце не на шутку рассердилось на людей и решило и немножечко их поджарить. К полудню асфальт на дорогах становился мягким и источал неприятный запах. Люди старались прятаться в домах, плотно зашторивать окна. В эту пору семья Василисы старалась проводить время в саду. Там, в тени деревьев, было хорошо. Мама загодя купила пластиковый бассейн, и вот уже неделю, Васюшка, Алька, Рибаджо и попугай Кешка большую часть жаркого дня проводили под водой, изредка выныривая, чтобы глотнуть воздуха и перекусить, когда становилось совсем голодно. В вопросе организации питания бабушка пошла им навстречу, приносила еду прямо к бассейну. Водоплавающие дети, птицы, волшебник повисали на бортике и с удовольствием вкушали принесённые яства. На десерт бабушка кидала прямо в воду яблоки, которые тут же всплывали. Васюшка, Алька и Рибаджо мгновенно включались в игру – кто прямо в воде, не выныривая, откусит больший кусок фрукта. Лучше всего этот проделка получалась у Альки, он прямо как пиранья отщипывал огромные куски яблока, и вскоре на поверхности воды оставались только яблочные обглодыши. Но и они тоже шли в дело, их уносил Кешка. Он угощал ими ворон.
– Слушай, Алёк, ты опять съел больше всех яблок, тебя не разорвёт? – усмехаясь, спросил Рибаджо.
– Почему разорвёт? – за Альку вступился Кешка. – Знаешь, яблоки способствуют приятному хождению в туалет! Попка ничуть не болит! Какашка мягонькая получается, не запорная.
– Так, ты для попки стараешься?! – Рибаджо едва не утонул от смеха.
– Ничуть! – возмутился, краснея, Алька. – Просто люблю яблоки. А вы завидуете. Так ловко нырять, как я, никто не может!
– Это точно! – подхватила Васюшка. – Молодец, ас! Кстати, по поводу «нырять», Рибаджо, помнишь, на Новый год ты превращал наш ковёр в озеро?
– А как же не помнить? – вклинился в разговор попугай Кешка. – Он тогда мог дом спалить!
– Что-о-о?! – удивилась Васюшка. – Почему я ничего об этом не знаю?
Рибаджо превратился в каменное изваяние. И это судя по выражению его лица, ничего хорошего не сулило проболтавшемуся попугаю.
– Ой-ой! – завопил попугай. – Мамочки, мои родные! Рибаджо, я нечаянно! Нечаянно! Хочешь, выдеру себе перо из хвоста?!
Волшебник смягчился, увидев раскаяние попугая.
– Дело прошлое! Подпалили мы немножечко ковёр, бенгальский огонёк20 неловко зажгли, пришлось выкручиваться, – как можно добродушнее сказал Рибаджо.
– Ничего себе! – не унималась Васюшка. – Оказывается, у нас мог быть пожар!
– Чего ты привязалась к этому пожару? – начал злиться Рибаджо. – Вовсе мог быть не пожар, а так, маленький пожаришко! Хотите, я вам расскажу про настоящий пожар, про пожар всех пожаров!
Василиса поняла, что Рибаджо переводит неприятную ему тему разговора на другую.
– Давай, так и быть! – примирительно сказала она.
Все тут же повисли на бортиках бассейна, приготовились слушать.
– Без меня не начинай! – крикнул пролетающий над Рибаджо Кешка. Он нёс вороне последний яблочный обглодыш.
Когда попугай вернулся, волшебник удобно повис на надувном круге и неспешно заговорил:
– Было это сегодня, много столетий назад…
– Ты хоть понял, пр-р-рохвост, что сказал? – перебил Кешка. – Сегодня, много столетий назад, ум-м-мора!
– Цыц, курица, молчать! – цыкнул на попугая Рибаджо. – Именно сегодня, 21 июля, много столетий назад. Ни днём раньше, ни днём позже! В этот день родился великий полководец Александр!
– Рибаджо, ты не перегрелся? – удивлённо спросила Васюшка. – Разве есть полководец Александр?
– Да вы что, ребята?! Ну и ну! Александр Македонский21! Сын царя Македонии22 Филиппа Второго и Олимпиады. Появление его на свет приветствовала богиня плодородия Артемида23.
Слушатели охнули, но перебивать перестали.
– Мне прадед рассказывал, каким он парнем рос: высоким, статным, с орлиным взором. Совершенно бесстрашный юноша. Воин из него получился могучий. Много веков не было такого воина, как Александр. Правда, перед нашим столетием появился ещё один грандиозный полководец тоже Александр, только Суворов24. Всего их, великих, было раз, два и обчёлся. Так что вам их обязательно надо знать! Александр Македонский в десять лет обуздал самого строптивого коня в царстве, Буцефала. Никому не покорялся конь, а ему покорился. Когда он, гордый, ликующий, на подчинившемся ему коне, вернулся к отцу, тот прослезился и сказал:
– Ищи, сын, царство по себе, ибо Македония для тебя слишком мала!
Тогда Александр решил, зачем искать? Он завоюет!
– При чём здесь пожар? – спросила Васюшка
– Этот день знаменит не только рождением Александра Македонского, но и великим пожаром в городе Эфесе25. Покровительницей города была могущественная богиня Артемида, дочь Зевса26, бога всех богов.
– Да, я знаю! – закричал Алька. – Она была не только дочерью Зевса, но и сестрою бога Аполлона27, этого красавчика, златокудрого капризули. Наверное, такая же вредная, самовлюблённая.
– Нет, ребятки, она была совсем другой. Красивой, как Аполлон, только гордой, отважной. Артемида была покровительницей женского войска Амазонок28. Под флагами этого войска собирались самые смелые, сильные девушки. Они не давали себя в обиду и часто превосходили мужчин в силе и ловкости. Артемида помогала людям растить хлеб и домашних животных. Она покровительствовала новорождённым детям, их матерям. В знак особой благодарности люди выстроили богине Артемиде дом. И тогда, и сейчас дома богов назывались храмами. Этот храм они возвели в городе Эфесе. Он получился таким красивым, что со всего мира стали съезжаться люди посмотреть на это чудо, чтобы рассказать о нём остальным. Храм украшали статуи знаменитых скульпторов, картины не менее именитых художников. Слава о красоте храма, его величии разнеслась по всей земле. Повсюду славили хозяйку – богиню Артемиду. Но однажды Артемиде пришлось отлучиться из своего дома, ведь 21 июля родился Александр Македонский. В тот день произошло это…
Рибаджо на минуточку задумался, подпрыгнул, соскользнул с надувного круга и чуть-чуть притонул в бассейне, а вынырнув, воскликнул:
– Чего зря балаболить, пошли, посмотрим, как это было!
Волшебник прикрыл глаза, тихонько зашептал:
– Река времени, опять
Поворачивайся вспять…
– Постой-й-й-й-й! – закричала Васюшка, но голос улетел вместе с нею и её друзьями. Он растворился в годах и столетиях.
– Постой! – повторила девочка в далёком веке, стоя на ступеньках храма. – Ты чего наделал, Рибаджо?! Не видишь? Я в купальнике, Алька в плавках, а ты сам в шортиках. Как мы голые будем здесь находиться?
– Ну и обор-р-рмот, Рибаджо! – загалдел Кешка.
– Ты-то что возмущаешься? Ты ж при полном оперении! – почесал затылок Рибаджо. – Об остальных будем думать!
– Думай! – хором ответили дети.
– Хайме, дорогие гости! – донёсся голос из зарослей жасминовых кустов. Вслед за ним появился его хозяин – небольшого роста юноша со смышлёными добрыми глазами.
Конец ознакомительного фрагмента.