ШУМЕРЫ – ДРЕВНЕЙШАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ
Шумеры не были семитами, но их судьбы так тесно переплетались с ними, что не упомянуть о шумерах было бы крайне ошибочно. Тем более, что они стали, по-видимому, создателями самой древней цивилизации на Земле (3200 г. до н.э.), с которой по древности может соперничать только египетская (около 3000 г. до н.э.). Приземистые, коренастые и носатые шумеры с круглыми безбородыми лицами резко отличались от всех других народов, известных в истории, а их язык трудно отнести к какой-либо языковой семье. Вероятно, сами шумеры были продуктом смешении трех различных групп народов. Были ли другие цивилизации до шумеров и египтян? На этот вопрос существуют только туманные предположения, вроде Лемурии или Атлантиды.
В конце IV тыс. до н.э. происходит разложение родовой общины, появляется имущественное неравенство, а пленных начинают обращать в рабов. Выделяется родоплеменная знать, присваивающая себе излишки сельскохозяйственного и ремесленного производства. Первые государственные образования шумеров сохранили родоплеменные традиции. Например, народное собрание воинов, нераздельное владение оросительными системами и плотинами, семейные наделы земли. К началу III тыс. до н.э. в Шумере существовало несколько десятков городов-государств, во главе которых стояли бывшие родоплеменные вожди – змеи. И все эти города соперничали между собой за власть и влияние в Шумере. Самыми сальными городами были Ур и Урук па самом юге Двуречья, чуть севернее – Умма, Лагаш и Ларса. К северу от них образовались уже семитские города – Киш и Мари.
В XXVII веке до н.э. правитель Урука Гильгамош освободил свой город от владычества Киша и превратился позже в мифического героя, прототипа греческого Геракла. Вскоре* возвысился город Ур. А затем Лагаш.
В конце XXIV века до н.э. весь Шумер попал под власть семитского государства Аккад на целых 120 лет. Но сомиты были разбиты горцами – гутиями, которые выбрали своим центром шумерский Лагаш. Началось новое возвышение Шумера,
В 2109 году до н.э. гутии были разбиты владыками из III династии Ура, под властью которых было объединено все Двуречье,
Энеи (цари) из III династии Ура называли себя владыками Шумера и Аккада до самого конца III тыс. до н. э. Но в самом начале XX века до н.э. шумерское государство Ура погибло под натиском внешних врагов – семитских племен амореев с запада и эламитов – с востока (Юго-Западный Иран). На этом и закончилась история шумеров. Вклад их в науку и культуру был огромен, а язык и религия просуществовали еще более тысячи лет, пока совсем не были забыты. Остатки шумеров растворились в массе семитского населения Двуречья.