Глава 5
– Я сказал, построиться всем! – Перекрикивал всю толпу первокурсников профессор Шринк. – В линию! Быстренько, давайте, собираемся, покучнее, толкаемся, проходим вперед, чего ты там встал? Я здесь, а не позади, давайте!
Пока все строились и собирались мы с Каем топтались в середине. Конец октября, на улице было уже холодно. Мы начинали замерзать, особенно когда холодный ветер пронизывал до костей. Конечно, было красиво, когда он вздымал в воздух осеннюю листву. Листопад из красных и желтых листьев выглядел великолепно.
Но солнца совсем не было, только хмурая, пасмурная погода. Хотелось только сидеть и никуда не выходить, а не толкаться у ворот рядом с автобусом.
А собирались все плохо потому, что обсуждения Хэллоуина все не прекращались. Разве можно было в этом кого-то винить? То там, то тут слышались разговоры о различных тактиках боя, кто-то делился навыками и знаниями, а мне уже начинало казаться, что мы как-то плохо готовимся к Хэллоуину. Надо будет попросить Лэнса показать нам как можно больше новых заклинаний.
Собрались мы сразу после обеда, набрали пустых рюкзаков и сумок, с расчетом как следует закупиться. Вообще, если так подумать, мы действительно первый раз выезжаем в город, просто со всем, что со мной приключилось за последние два месяца, мне уже было не до чего. В Академии и так было много интересного, чтобы переживать по поводу мира, который по-прежнему находился за границами Академии.
Через некоторое время все более или менее выстроились в линию (кривую, но это не так важно), профессор Шринк оглядел каждого из нас и заговорил:
– Итак, в связи с предстоящим праздником, и тем фактом, что вы уже два месяца здесь учитесь и никуда не выезжаете, сегодня мы все вместе отправляемся в прибрежный город. Я уже все продумал, поэтому запоминайте, как следует, я вам еще раз это повторю по приезду.
Ничто так не успокаивает, как поминутная инструкция нашего предстоящего мероприятия.
– Приедем мы ровно в два часа дня. На высадку из автобуса даю вам пять минут. Далее на поход по магазинам – ровно один час и сорок восемь минут. Затем у вас две минуты на то чтобы собраться возле кафе в центре города и десять минут, чтобы перекусить. Далее пять минут на сборы у автобуса, ждем опоздавших еще пять минут, – скривился в недовольной улыбке профессор, – автобус отъезжает в шестнадцать часов одиннадцать минут. Все запомнили? Отлично, теперь загружаемся в автобус.
По сложившейся традиции никто, конечно, особо ничего не запоминал. Во-первых, профессор не забывал повторить свой инструктаж еще несколько раз, а во-вторых, по какой-то неведомой всем причине мы практически всегда укладывались в его расписание. Как он это делал? Специально ли? Знал ли он? Или же это были своего рода заклинания, которые складывали все так, как профессор говорил? Очередная загадка, которую еще только предстоит разгадать.
После инструктажа мы дружно двинулись к автобусу. Шума сразу прибавилось, студенты снова вернулись к обсуждению Хэллоуина.
Я тоже хотела этим фактом увлечься, но было то, что меня несколько обеспокоило. Некоторое время я еще искала в толпе знакомое лицо, но потом Кай озвучил мои опасения:
– Рина нет, – сообщил он и я тяжело вздохнула.
Неужели он все-таки уехал? Да, он был умным и сообразительным, а еще очень горделивым. Но я не могла поверить в то, что он все-таки сделал это.
– Надеюсь, он просто думает обо всем, что я ему сказала, – с тревогой в голосе заметила я.
– Если честно, я удивляюсь, как ты ему не врезала за то, как он себя вел, – нахмурился Кай. – Или не дала мне ему врезать.
– Он это не со зла говорил.
– Хм… – задумчиво протянул Кай, – что, по-твоему, должно было означать его добрейшее послание «пошла вон»?
Я прыснула и отвела взгляд в сторону.
– Кай, перестань, – попросила я.
– Нет, Рори, я понимаю, у тебя есть удивительная способность видеть в людях хорошее, – вдруг заметил Кай, когда мы проследовали в автобус, – но давай честно: если у Рина и есть что-то хорошее, он совершенно намеренно держит это взаперти и не позволяет этому брать верх.
– Не всегда ключ от этой клетки есть только у владельца, – улыбнулась я.
Кай посмотрел на меня и задумался.
– Философию подключаешь?
– Метафоры – это не философия.
– Суть в том… – пропустив меня к окну, Кай уселся на сидение, – что, Рин… как бы это помягче? Даже если ты откроешь клетку, ты не забывай, что там рядам такие стражи стоят, похлеще Баргеста будут.
– Ой, кто бы говорил про Баргеста, – напоминая о не самой ординарной реакции пса ночных кошмаров на Кая, хмыкнула я.
Кай лишь повел бровью и окинул меня хитрым взглядом.
– Ты поняла мою метафору?
– Я поняла и суть, – кивнула я в ответ. – Но мне кажется, профессор Шан специально возложил на меня некую ответственность. Ведь он уже не мог остановить Рина. А у меня был хоть и крохотный, но все же шанс.
– Не знаю, Рори, – почесал затылок Кай, взлохматив свои волосы, – по-моему, ты придаешь немножко не то значение совершенно обычной ситуации.
– Мы учимся в Академии магии, не думаю, что здесь применимо слово «обычной».
– Рори…
– …Кай. Просто доверься мне.
Кай набрал в грудь воздуха и шумно выдохнул.
– Да я и не сомневаюсь в тебе, – нехотя признался он, – просто пытаюсь понять, с чего бы ему такая честь?
– Что? – Не поняла я.
– Ну знаешь, ведь это все же привилегия, твоя попытка помочь, – пожал плечами Кай, – а он этого не ценит.
Я лишь медленно улыбнулась.
– Я надеюсь, ты не обижаешься, что я это делаю?
– Нет-нет! Вообще не обижаюсь! – Кай резко замолчал и взял небольшую паузу. Ему нужно было время, чтобы через пару секунд продолжить: – Просто я не понимаю: – он заглянул мне в глаза. – С одной стороны, он не плохой парень, да. Но с другой – Рори, ему же нет никакого дела до тебя! Он тебе даже «спасибо» не скажет!
– А я не хочу его «спасибо», – улыбнулась я в ответ. – Просто в жизни все случается по причине. Я стараюсь не упускать возможности использовать любой шанс. Знаешь, Уинс ведь тоже не был всегда таким, каким он есть. Раньше он почти никого к себе не подпускал, ничем не делился. Я уже рассказывала тебе о нем и о его… прошлом. Просто иногда моего брата ослепляли чувства и это не давало ему рационально мыслить. В таком состоянии любое решение будет принято ошибочно.
– Но давай не будем забывать, что условия для твоего брата были несколько иными, нежели для Рина, – заметил Кай.
– Мы этого наверняка не знаем, – лишь пожала плечами я.
– Ладно, спорить не буду. Но мне не нравится идея того, что Рина сравнивают с твоим братом. Уинстон Бэлл все-таки очень крут. А что до Рина…
– А ты что? Думаешь Уинс всегда был сильным? Прежде чем стать таким, каким его знают сегодня, он прошел очень долгий и тяжелый путь.
– Почему все всегда так сложно? – Вздохнул Кай. – Почему просто нельзя взять и получить то, что ты хочешь?
– Чем сложнее путь, тем слаще награда, – улыбнулась лишь я. – И потом, тебе ли жаловаться? Мистер «я с Баргестом на коротком поводке», мистер «будущий Принц тьмы», мистер…
– Ладно-ладно, – заулыбался Кай. – Я понял. Молчу.
Не знаю, может, Кай и прав, возможно я преувеличивала значимость слов профессора Шана. Но не попытаешься, не узнаешь, поэтому даже если это все лишь мои предположения, то в конечном итоге я действительно не жду благодарности. Пусть Рин просто останется и этого будет достаточно. Не знаю, почему, но его отъезд казался мне чем-то настолько неправильным, насколько неправильно будет спрятать солнце и больше никому никогда его не показывать.
Решив отвлечься, я спросила:
– Ты уже решил, что будешь покупать?
– Я так и не понял, это обычный город или чем-то по теме магии там можно закупиться, – нахмурился Кай, – но это не так важно. Я хочу пополнить запасы канцелярии. Когда вернемся, я вытрясу из Лэнса все заклинания и способ их создания.
– Кай, ты же знаешь, мы потом сами все узнаем, – улыбнулась я.
– Это слишком долго! – Заявил он. – Попробую поискать в книжных что-нибудь. Если там, конечно, есть хотя бы примерные намеки на магию.
– Не торопись, уверена, мы еще должны многое узнать до того, как будем заниматься созданием заклинанием.
– Рори, – воззрился на меня Кай взглядом одержимого, – создание заклинаний. Я могу создавать свои собственные заклинания. Я спать не могу после этой новости.
Я посмеялась над другом.
– Просто доверься нашим преподавателям, ведь они не зря именно такую программу обучения составили, – заметила лишь я.
– Да кто спорит? – Развел руками Кай. – Ты пойми: для каждого нужен индивидуальный подход. Мало мне базы, мне нужно больше! Гораздо больше!
– Эх, Кай, – покачала головой я, – нужно будет заглянуть в городскую аптеку.
Кай тут же нахмурился и внимательно осмотрел меня.
– Ты плохо себя чувствуешь? – Уточнил он.
– Нет. Надо будет купить тебе таблеток от жадности, – посмеялась я.
Кай тоже ухмыльнулся и вздохнул.
Да, соглашусь, я бы и сама была рада уже что-нибудь более продвинутое изучать. Но сначала надо было как следует разобраться с основой. Не зря сначала ставят фундамент, а в конце – крышу. В любом деле требуется последовательность.
Водитель вез нас сквозь поля и леса сначала обратно к стене, через которую мы с моим братом попали в Академию в первый день. Было очень интересно наблюдать за тем, как мы въехали в туннель из мрачной, серой погоды, а когда выехали, попали на солнечное побережье.
Конечно, не жара, но заметно теплее, чем в Академии. Думаю, мы не в ближайший город отправились. Как рассказывал Уинс, в магическом мире порталами как таковыми пользуются многие. Здесь главное сеть и точное знание «ключей». «Ключ» – это определенный символ, который необходимо использовать, чтобы активировать портал. Когда это происходит, маг способен переместиться в пространстве.
Так происходило и с нашей стеной вокруг Академии. Нужные «ключи» и мы могли оказаться в отдаленных уголках. Не слишком далеких, все-таки действие порталов тоже ограничено. Однако, это достаточно удобный способ перемещений, которым пользовались многие маги.
Уинс так же рассказывал о связке порталов. В их применении необходимо знать несколько «ключей». Без них переместиться в определенную точку, а именно в другой портал, невозможно.
Но нашему автобусу не требовался другой портал, большую часть пути мы будем добираться обычным способом.
Прибрежный город оказался очень необычным и живописным. Небольшие двух, трехэтажные домики, вымощенные старинной плиткой улицы, украшенные фасады зданий, старинные фонари. Все это создавало приятную атмосферу уютности, хоть и город был достаточно большим.
По приближению стало ясно, что городок современный и обжитой. Улочки были узкими, поэтому автобус ехал медленно, а на поворотах так совсем замедлялся, чтобы ненароком не задеть окружавшие нас домишки с игрушечными окошками и резными ставнями. Мы здесь явно были не к месту.
Хотя, когда мы подъезжали к стоянке автобусов, вокруг появились и машины, и вывески вроде «Автосервис» или «Мебель Италии», люди в современной одежде, магазины «Аудио и видео техники». Было бы здорово посмотреть на то, как люди жили здесь раньше.
Город располагался в низине, с двух сторон он был окружен песчаным пляжем. Море отсюда выглядело потрясающе.
Когда автобус остановился, профессор Шринк незамедлительно поднялся с места сразу за водителем.
– Итак! – Заключил он, перекрикивая толпу. Первое, с чего он начал, это с инструкции. – Пять минут на высадку, а потом ровно один час и сорок восемь минут на все ваши закупки! Не разбегаться и не теряться! Поскольку этому совету не часто следуют, – Шринк не весело ухмыльнулся, – по всему городу развешаны указатели, как добраться до стоянки автобусов. Здесь мы и встречаемся перед тем как зайти в кафе, которое находится в доме через улицу.
– Теперь… – он посмотрел на часы, – через три…, две…, одну… вы можете выходить.
Шринк развернулся и зашагал к дверям, которые перед ним распахнулись. Студенты медленно потянулись за ним следом, вернувшись к разговорам.
Как и предполагалось, на улице было гораздо теплее. Воздух был влажным, и разница температур не так сильно ощущалась.
– И запомните: – снова заговорил с нами профессор Шринк, когда все снова собрались вокруг автобуса. – Здесь живут обычные люди, они не знают, кто мы такие, и откуда приехали. Кроме того, что у нас экскурсионный поход. Поэтому особенно строго соблюдайте правила и не применяйте магию.
– Если вас кто-нибудь уличит в колдовстве, вас, скорее всего, заберут в сумасшедший дом. А остановки там у нас сегодня не запланировано, так что останетесь там до следующего приезда, который может отложиться месяца на два. Если, конечно, вам такое по душе, я вас останавливать не буду. Но учтите: в Академию после такого вы уже не вернетесь. Всем все понятно? Тогда – высадка окончена, свободное время пошло. Вы можете идти!
Терять времени зря никто не хотел, поэтому все дружно рванулись в сторону магазинов.
– Думаете, он серьезно о сумасшедшем доме? – Подошла к нам Эни.
– Это же Шринк, – напомнил Кай, убедившись, что он нас не слышит. – Он серьезно просчитывает каждую минуту наших уроков, а теперь и за вылазку в город взялся. Я удивлен, что он не рассчитал по минутам пребывание в сумасшедшем доме.
Мы с Эни посмеялись.
– Как думаете, что это за город? – Спросила Эни, выискивая хоть какие-то опознавательные знаки.
– Да какая, в общем, разница? – Отмахнулся Кай. – Наше дело малое: все вовремя закупить и подкрепиться.
– Ты что? Уже проголодался? – Повела бровью Эни.
– Шринк так аппетитно об этом говорил.
– Потерпи, у нас всего лишь один час и сорок восемь минут на все про все. Это очень и очень мало.
– Предлагаю начать с книжного, – указала на вывеску Эни, и мы двинулись в ту сторону.
Вывеска была достаточно забавной: чернильница и перо трансформировались в новомодную суперручку, а рядом красовалась электронная книга.
Сам магазин оказался большим и ассортимент в нем был замечтательный. Начиная от самых простых вещей, таких как ручки и карандаши, заканчивая редкими, коллекционными книгами и увесистыми фолиантами.
Мы дружно направились в отдел канцелярии и стали пополнять запасы. Писали мы много, потому запастись всем необходимым будет не лишним. Еще неизвестно, когда мы отправимся в город на следующую вылазку.
– Я все думаю, – разглядывая безобидные брелки, рассуждала Эни. – Может быть, зачаровать какие-нибудь предметы?
– Это может оказаться полезным, – поддержал Кай и сгреб целых три набора цветных карандашей. – Однако, я кое-что слышал о зачаровании: во-первых, для связки заклинаний нужно не менее двух, мы этого пока не умеем. Да и что-то там про эссенцию было…
Кай нахмурился, пытаясь вспомнить.
– Откуда ты это знаешь? – Поинтересовалась я, набирая ручек.
– Понимаешь, – начал старательно чесать свой затылок мой друг, – в общей гостиной как бывает? Вот сядет какой-нибудь парень и начнет читать очень интересную книжку, а там его отвлекут, он книжку бросит и уйдет. Что мне делать? Вот скажи мне – что?
Я сначала прыснула, а потом и рассмеялась.
– То есть ты втихаря дочитываешь за другими книжки? – Подытожила я.
– Ты бы смогла удержаться? А, Рори? Смогла?
– Но ты упустил кое-что важное, – тем не менее, заметила Эни. – Нам эта информация не помогла.
– Да нет, помогла, – вздохнула лишь я, отвечая за Кая, – мы теперь точно знаем, что нам явно не светит освоить «зачарование» за несколько дней.
– Освальд обычно уходит репетировать пьесу в четыре, – заговорчески выдал Кай.
– Нет, стоп! – Тут же вмешались мы с Эни.
– Вламываться ни к кому мы не будем! – Поддержала и я.
– Да я не вламываться… просто…
– Кай, нельзя!
Кай только тяжело вздохнул и застонал.
– Ну, почему они считают, что скорость черепахи нам подходит? – Раздосадовано причитал он.
– И не говори, – вздохнула Эни. – Думаю, на Хэллоуин я кроме как заклинание «дэфэнсоро» ничего и не выдам.
– Технически другого и не надо, – заметила я. – Одна нечисть ведь будет.
– «Ловушка для демонов» подходит только для демонов.
– Девушки, расслабьтесь, – хмыкнул Кай. – Нечисть еще должна привыкнуть быть нечистью. Мы успеем разобраться по ситуации.
– Да, Эни, к тому же с нами будет сам Принц тьмы, чего нам бояться? – Заметила я.
– А вот это совершено верно! – Подтвердил Кай. – С вами настоящая сила! Порву любого, кто попробует даже косо взглянуть! К тому же, практика для меня это главное. Мне нужно отработать столько заклинаний. Даже если никто нападать не будет, а я думаю, что в момент, когда я разойдусь, все позорно разбегутся в разные стороны, – Кай многозначительно вскинул брови, а мы с Эни расхохотались, – придется нападать самому.
– Так, Кай, давай определимся: убивать никого не надо, – решила прояснить ситуацию я, вспоминая как мой друг уничтожил манекен.
– Точно? – Засомневался Кай.
– Абсолютно!
– Даже чуть-чуть?
– Тем более чуть-чуть.
– Даже самую малость?
– Даже самую при самую малость, – твердо заявила я.
Кай только скривился и обижено посмотрел на меня.
– Вечно все запрещают, – буркнул он, и мы двинулись к кассам.
Канцелярии мы набрали достаточно, думаю, должно хватить на все нужды. Наши одногрупники тоже бродили по магазину в поисках полезных вещей. Судя по тому, как студенты присматривались к безделушкам, которые, в первую очередь, в учебе не пригодятся, полагаю, они тоже искали варианты использовать некоторые предметы в зачаровании на Хэллоуин. Интересно, что, например, Фрэдди, хотел сделать с мягкой игрушкой совенка?
В общем, мы подошли к кассе и стали выкладывать покупки. Набрали все, что нам нужно, мы одними из первых, оттого очереди пока не было. Продавец, пожилой мужчина с густыми седыми волосами, стал пробивать товар. Решив понаблюдать за своими одногрупниками, я не сразу услышала, как Кай неожиданно спросил:
– С Вами все в порядке?
Естественно, мне стало интересно и я незамедлительно посмотрела на продавца. На первый взгляд ничего примечательного в нем не было. Но, если присмотреться: он выглядел подавленным и измученным, словно бессонница донимала его долгое время. Пока он пробивал товар, у него сильно тряслись руки, а на каждый резкий звук, которые издавали покупатели, мужчина вздрагивал.
– Да-да, все хорошо, – нервно сообщил мужчина, затем с трудом проглотил волнение и выдавил вымученную улыбку: – Желаете что-нибудь еще посмотреть?
Кай очень внимательно наблюдал за мужчиной, ожидая, что в какой-то момент он сдастся и расскажет, что с ним не так. А последнее было более, чем очевидно.
– Нет, это все, – наконец ответил Кай.
Мужчина нервно вздохнул и уложил наши покупки в пакет. Когда Кай протянул ему деньги, продавец поспешно достал сдачу и трясущимися руками отсчитал несколько монет. В это же мгновение дверь в магазин снова распахнулась и появились новые посетители. Тоже студенты из Академии, ничего особенного. Но мужчина, казалось, ждал кого-то еще. Завидев молодых людей, он немножко расслабился и доложил монеты.
Дверь в магазин стала закрываться и в какой-то момент ветер вдруг ворвался в помещение и протяжно завыл. Звучало, конечно, зловеще, ведь с каждой новой секундой шум становился все громче. Однако, если мы лишь слегка вздрогнули и переглянулись, мужчина за кассой задрожал. Казалось, еще несколько мгновений и бедняга упадет на пол в неизвестном нам приступе.
Кай не медлил ни секунды. Быстро перемахнув через прилавок, он оказался рядом и поддержал беднягу.
Через секунду из подсобки с коробкой ежедневников вышел молодой человек. Когда он увидел, что произошло, он небрежно приземлил коробку на столик и рванулся к продавцу.
– Отец! – Воскликнул парень и поддержал мужчину с другой стороны.
Парнишка был высоким и темноволосым, судя по тревоге на его лице, такое происходило не в первый раз. Вместе с Каем они помогли мужчине присесть на стул.
– Все хорошо, – успокаивал парень, – это просто ветер, просто ветер. Ничего большего, слышишь? Отец!
– Может быть, вызвать врача? – Предложил Кай.
– Ничего, – бросил нам парень, не оглядываясь, – он просто… переутомился. Ему нужно отдохнуть. Я отведу его в комнату.
– Я помогу, – решительно вызвался Кай.
Сначала парень хотел ответить что-то резкое, это было понятно по выражению его лица. Но потом он вдруг передумал и молча кивнул.
– Что это с ним? – Тихо спросила Эни.
– Понятия не имею, – ответила лишь я. – Но явно ничего хорошего.
– Это уж точно, – согласилась моя подруга.
Прошло не так много времени, когда Кай и сын продавца вернулись в торговый зал. Кай сразу же вернулся к нам, а парень занял место у прилавка.
– Кто следующий? – Натянул на лице дежурную улыбку, а я сверилась с табличкой на рабочей форме, Колин.
Эни тихо подвинула свои покупки, и Колин принялся их пробивать. Некоторое время он молчал, да и мы тоже.
– Извините, что так получилось, – извинился, наконец, зачем-то Колин. – Мой отец просто… переутомился.
– Может, ты расскажешь нам, что случилось? – Осторожно предложил Кай.
– Все в порядке! – Часто закивал он. – Правда.
– Слушай, если нужна помощь…
– Нет-нет, – замотал головой Колин. – Правда. Просто… – он вздохнул, – отцу нужно отдохнуть. И в данный момент я ему нужен.
Быстро пробив все оставшиеся покупки, Колин сложил их в пакет и протянул Эни. Она расплатилась и получила сдачу, после чего Колин сообщил:
– Думаю, я пока закрою магазин. Если что-то забыли купить, через две улицы тоже есть замечательный книжный «Солнце и луна».
– Хорошо, – не стал настаивать Кай. – Спасибо!
– И тебе спасибо, – поблагодарил Колин.
А потом он объявил по громкоговорителю, что магазин закрывается. Многие заторопились на кассы, чтобы расплатиться, кто-то оставил покупки и ушел.
Когда мы вышли на улицу, солнце спряталось за небольшой тучкой. Ветра особо не было, да и я пыталась понять, что было в том вое, что напугало продавца. Угрозы я не ощущала, следовательно, это не могло быть предостережение.
– Как думаете, что это с ним? – Спросила я друзей.
– Не знаю, – вздохнул Кай, спрятав руки в карманах. Его рюкзак за спиной заметно потяжелел, после того, как мы втроем сложили все свои покупки. – Но вряд ли это простое переутомление.
– По-моему, этот мужчина что-то увидел, или ожидал что-то увидеть, – предположила Эни. – Он так странно смотрел, как будто ожидал чего-то…
– Он нормальный! – Заявил Кай. – Если бы это было не так, его бы за прилавок никто не поставил.
– Да я и не говорю, что он ненормальный, – тут же вскинула руки вверх Эни. – Я просто предположила.
– Может быть, Эни и права, – согласилась я. – Возможно, он и ожидал что-то увидеть. Что-то, что он видел раньше.
– Да уж, непонятно, – задумался Кай.
– Так, может, нам поспрашивать? – Предложила Эни. – Городок-то маленький, наверняка все друг друга знают, если уж в книжном что-нибудь и случилось, они наверняка об этом знают. А если ничего не происходило, то и переживать не из-за чего.
Да, выглядит это все очень странно. С одной стороны, мужчину явно что-то беспокоило, но с другой…
Мы шли не быстро, прогуливались по живописным улочкам. Через каждые пятьсот метров нам встречался поворот. Мимо одного из них мы как раз и проходили, когда в один момент приятное безветрие сменилось настойчивым порывом, накатившим на меня, словно прибрежная волна. Это не был простой ветер, это было явное привлечение внимания.
Что-то было в этом ветре, что-то сильное, мощное. Знакомое. Что-то, чего я знать точно не могла, но и забыть не смела. Мое сердце пропустило удар, я остановилась и уставилась на улицу, с которой подул этот странный ветер. Это коснулось меня, моих чувств, моей души. И я просто не смогла это проигнорировать.
– Рори? – донеслись до меня слова, словно из глубины океана. – Ты в порядке?
Несколько раз моргнув, я сделала глубокий вздох и обернулась. Кай стоял рядом со мной и неуверенно смотрел на меня. Что он спросил? В порядке ли я? Не уверена.
Тем не менее, я вздохнула и почти беззаботно улыбнулась.
– Да, все хорошо, – заверила его я.
– Точно? – Не поверил мне Кай.
Уверена, у меня на лице все было написано. Но говорить о том, что я только что испытала, мне не хотелось.
– Да, – более уверенно заявила я. – Вы идите вперед, ладно? Я вас догоню.
Кай только нахмурился сильнее и стал выпытывающе заглядывать мне в глаза. Я даже на мгновение испугалась, что он может догадаться. Но как? Даже я не понимала, что происходит, как это мог понять Кай?
– Тебе не нужна помощь? – Уточнил он.
– Нет, – почти спокойно ответила я. – Все в порядке, идите. Я подойду чуть позже, хорошо?
– Хорошо, – согласился Кай. – Тогда встретимся у кафе?
– Ага, – еще одна притворная улыбка в ответ.
Эни немного нервно глянула на Кая и на то, как он уверенно отправился к ней в гордом одиночестве. Я тоже ей нервно улыбнулась, а когда они пошли вперед, проводила их недолго взглядом.
Так, ладно, спокойно.
Я снова посмотрела на ту улицу, откуда дул ветер. Ничего в ней примечательного не было, разве что и людей там тоже нет. Ветер больше не дул, ведь мое внимание он уже привлек. Я решила не медлить и сразу же отправилась вперед.
Эта улица явно не пользовалась популярностью, не было здесь ни привлекательных магазинов, ни кафе, даже жилыми дома, которые меня окружали, назвать было сложно. Вокруг было тихо, немного тревожно, для меня – волнительно.
Я пыталась отыскать в окружающей меня обстановке причину, по которой ветер привлек мое внимание. Но ничего не было в том, что окружало меня такого, что могло бы воззвать к моим чувствам и эмоциям.
Гомон и так не слишком громкого города почти стих, послышался шум прибоя. Мои шаги гулко отдавались эхом вокруг, мне казалось, я издавала слишком громкие звуки, потому замедлилась и стала ступать осторожнее.
Мое сердце успокоилось, душа замерла, то, что я почувствовала в тот момент, когда ветер настиг меня, куда-то исчезло. Оно ускользало, и мне было жалко, что так происходит. Хотелось удержать это чувство, хотелось вернуть его, пережить его снова.
И вот когда от этого ощущения не осталось и следа, я вдруг остановилась. Куда именно я иду? Зачем? Возможно, мне просто показалось, возможно, дело было не в ветре, а просто что-то вспомнилось, вот я и почувствовала что-то прекрасное. Да, наверное, я зря сюда пошла.
Стоило мне только развернуться, как я услышала чьи-то шаги. В доме справа от меня кто-то был. Было совершенно очевидно, что в доме никто не жил, окна были грязными, стены изветшалыми. Чуть правее располагался узкий переулок, заваленный мусором.
Еще один слабый отклик в моем сердце проснулся в тот момент, когда я подняла глаза и посмотрела на окна второго этажа. Ветер снова проснулся, достиг меня, словно подталкивая заглянуть внутрь. Если бы не он, я бы ни за что не пошла туда. Но эмоции побеждали рациональность, оттого я и поспешила зайти.
Как я и предполагала, дом давно пустовал. Не было здесь ничего того, что могло бы натолкнуть меня на мысль о том, что здесь кто-нибудь живет. Возможно, когда-то очень давно здесь кто-то и жил. Но не сейчас.
Тогда чьи же это шаги?
Вокруг, по-прежнему, никого не было, я вроде бы ничего не нарушала, хоть и волновалась по этому поводу. Вот что было странно: откуда я знала, где именно находится входная дверь? Только в момент, когда я к ней подошла, я это действительно поняла. Впрочем, мои логика и рациональность все еще дремали.
Дверь была не заперта, я попала внутрь беспрепятственно. В помещении было очень пыльно, тяжелый воздух заставил меня закашляться. Свет через окна едва ли попадал внутрь, но лестницу наверх я все же разглядела, незамедлительно отправившись туда. Ступени скрипели, я боялась провалиться, но все еще шла вперед.
Узкий коридор вел вдоль окон к трем дверям. Одна из них была распахнута настежь, туда я и отправилась. При приближении я почему-то сильно разволновалась, сердце стало стучать вдвое чаще.
Да что это со мной?
Деревянный пол под ногами скрипел и трещал, если я рассчитывала появиться неожиданно, после моих слишком шумных шагов на это можно было не надеяться. Если там кто-то внутри, зачем я иду? Откуда я знаю, что этот кто-то хороший? Зачем я иду? Зачем я иду? Зачем я?.. Вот и пришла.
Несмотря на то, что я ожидала встретить здесь кого-то конкретного, стоило заглянуть в комнату и я не увидела ровным счетом ничего, что могло бы меня привлечь. На какое-то мгновение меня посетило разочарование, ведь я хотела найти здесь что-то. Правда, что именно, я не знаю, но все же.
Когда-то давно здесь явно кто-то жил. Старый, развалившийся диван слева, покосившийся пыльный письменный стол справа, пара сломанных стульев. Но доказательств того, что сейчас я могла встретить хозяина этого дома, не было. И чего я тогда пришла сюда?
Я вздохнула. Ну и что я хотела здесь найти? Неужели действительно мне могло показаться, что?.. Что?..
Сделав еще один глубокий вздох, я уже собралась уходить, как вдруг дверь внизу с грохотом захлопнулась. Я испугалась, резко шагнула в комнату, побоявшись, что сейчас сюда кто-нибудь придет, и замерла. Сначала я услышала завывание ветра, а потом он каким-то образом ворвался в закрытое помещение и окатил меня освежающей волной.
Повинуясь движению ветра, я обернулась и мгновенно замерла. Что-то изменилось, что-то на первый взгляд незаметное, но в комнате стало немного светлее. И тут, когда я внезапно посмотрела на диван, я обомлела и перестала дышать.
Душа встрепенулась, сердце заколотилось в груди, я нервно сглотнула и пару раз моргнула, пытаясь убедиться, что это все не сон.
Комната совершенно изменилась. Теперь она была хорошо обставлена дорогой мебелью, над головой висела люстра. А на диване слева сейчас дремал Кейн.
Это было… сравни урагану. Из всего, что можно было бы ожидать, это было самым неожиданным. Как он здесь оказался? Ведь минуту назад его здесь не было. Сначала я даже подумала, что это какой-нибудь розыгрыш. Но нет, было совсем не похоже на розыгрыш. Да и зачем?
Что делать, я не знала. Хотела ли я его разбудить? Да. Нет. С одной стороны, мне было, конечно же, приятно его увидеть, хотя после того, что случилось два месяца назад, я убедила себя в том, что Кейн…
Да, я уже не надеялась его когда-нибудь снова увидеть. Потому что, во-первых, он очень четко дал мне это понять. А во-вторых…, легче просто отгонять от себя эти мысли, чем анализировать и пытаться понять то, о чем очевидно ничего не знаешь.
Впрочем, если бы у меня была возможность с ним повидаться…
Неуверенно шагнув вперед, меня вдруг снова настиг ветер и в одно мгновение забрал у меня Кейна, стирая его с лица земли. И в этот момент я поняла: нет, это был не Кейн, это было лишь воспоминание. Как и почему я его увидела, я не знаю. Но я была уверена, что ветер к этому несомненно причастен.
Итак, что я имею: значит когда-то очень давно Кейн здесь жил. Это понятно. Непонятно только, причем здесь я и зачем меня позвал ветер? Мне нужно что-то узнать? На самом деле я понятия не имела, ведь Кейн при нашей встрече дал мне понять, что ни в свою жизнь, ни тем более в свое прошлое, он посвящать меня не собирается. Тогда почему это делает ветер?
В общем, подумав еще немножко, я решила так: раз ветер меня наставляет, значит это мне зачем-то нужно. Слушаться его я уже научилась. Ладно, идем до конца.
Сделав еще один шаг вперед, я снова была настигнута ветром. В этот раз все вокруг снова поменялось, в следующее мгновение Кейн снова появился. Только в этот раз он уже не мирно дремал, он оказался прямо передо мной.
Если честно, я растерялась и обомлела. Оказаться рядом с ним в такой близости… В тот момент я как-то не думала о том, что он – всего лишь воспоминание. Он был настолько реален, что мне казалось, будто он действительно стоит прямо передо мной. Я снова ощутила, как тревоги внутри меня медленно успокаиваются и пропадают. Забавно, даже воспоминание о Кейне заставляло меня чувствовать себя в безопасности….
Но я рано расслабилась. Понятное дело, Кейн меня не видел, ведь это было лишь воспоминание. Его привлекло что-то, что находилось у меня за спиной. Взгляд его был строгим и мрачным, потому я невольно заинтересовалась, куда он смотрит.
Обернувшись я увидела мужчину в черном плаще и капюшоне. Лица было не разглядеть. Решив не мешаться на пути даже воспоминания, я отступила на несколько шагов. События развивались хаотично, ветер уносил старые и приносил новые. Поэтому сложно было понять, сколько времени прошло между ними.
Внезапно мужчина оказался рядом с Кейном, схватил его за шкирку и с нечеловеческой силой резко отбросил Кейна к стене. Сила, которую он применил, была настолько мощной, что при полете Кейн проломил стену.
Картинка снова исчезла, а я выскочила в коридор. Кейн оказался снаружи, а через образовавшийся проем в стене выступил мужчина в плаще. Понятно дело, Кейну досталось. Он был весь изранен, сплевывал кровью, когда откашливался и пытался подняться. Мне безумно хотелось ему помочь, но я ничего не могла сделать и это убивало меня. Я знала, что Кейн сейчас в порядке, но все же наблюдать за тем, как он страдает…
Еще одна картинка сменилась и Кейн внезапно появился в нескольких метрах от меня. Рядом с ним был тот тип в плаще и сейчас он взял Кейна за горло, до крови впившись в его кожу и поднял в воздух. На тыльной стороне ладони врага я заметила черную татуировку. Сложный рисунок мне не запомнился, я ощутила только нечто неприятное, исходившее от него.
То, что к его силе причастна магия, было очевидно. Возможно, эта татуировка была как-то причастна и к тем увечьям, которые враг наносил Кейну.
Еще один рывок и Кейн вылетел в окно. Я невольно вскрикнула, но воспоминание быстро исчезло. Тогда-то я и рванула вниз, что есть силы. Оказавшись на улице, я быстро оббежала дом и, как ни странно, сразу же оказалась на пляже. Хотя в тот момент, когда я подходила ближе, мне почему-то казалось, будто пляж отсюда еще очень далеко.
Я обнаружила Кейна там, на песке. Он истекал кровью, но все еще боролся, пытаясь подняться на ноги. Мужчина в черном плаще никуда не исчез. Оказавшись рядом с Кейном, он приподнял его за грудки. Осколок стекла мелькнул у него в руке, а потом, когда я осознала, что сейчас за этим последует, воспоминание резко исчезло.
Он… он… я знала ответ, на вопрос, который не могла задать. Это было очевидностью, но вопрос был действительно в другом: почему я здесь оказалась? Зачем? Что я должна была понять?.. Или же это просто был отголосок прошлого, о котором мне теперь известно чуточку больше?
Да, это был тот самый момент, который изменил его жизнь. Кейн умер в тот день и оказался со мной на том прекрасном поле вместе с ветром. Сегодня каким-то образом я увидела его… смерть.
Я ведь хорошо помнила Кейна, каким он был, каким я встретила его в том маленьком раю. Он был именно таким: уставшим, измученным, обреченным. Я не имею ни малейшего понятия, как он вернулся к жизни, как повезло мне вернуться, или же почему ветер умеет показывать мне воспоминания? Почему только связанные с Кейном? Воспоминаний ведь везде полно.
Может быть, я просто хотела их увидеть. С тех самых пор, с нашей первой встречи в реальности, когда я поняла, что он не оказался всего лишь сном или простым видением. Я уговаривала себя, что он появился в моей жизни только лишь для того, чтобы исчезнуть навсегда. Я была ему благодарна за спасение…
Но каждый раз, когда что-нибудь напоминало мне о нем, я снова возвращалась к нашей встрече, и никак не могла понять, по какой причине он тогда сказал мне эти слова.
Так странно, я находилась за гранью жизни и смерти, в тот день на поле, в летний солнечный день, но между нами не было никаких преград и различий, которые по какой-то причине появились сейчас. Хотя там было слишком далеко от жизни, здесь все по-другому, почему же сейчас мне не легче?
Море было совсем рядом, его мирные волны размеренно накрывали собою песчаный пляж. Солнце теперь пряталось за тучами, но иногда его лучи все-таки пробивались сквозь шапки облаков. Здесь было очень красиво. Если бы я выбирала себе комнату в этом доме, я бы определено выбрала ту, что с видом на океан. Это было удивительное место. Успокаивающее, и внезапно оказавшееся настолько близким к воспоминаниям. Кейн. Несмотря на то, что я видела лишь воспоминания, я все-таки была рада встретить его. Почувствовать. Вспомнить.
Ведь сколько бы я не убеждала себя в том, что все прошло и мы больше никогда не увидимся, я все-таки скучала по нему. Безумно скучала по тому, кого совершенно не знала. Все еще не знаю.