Глава первая. СССР, «Спутник-1»
Космодром
Полчаса до эвакуации
Две недели до падения метеорита
Генерал чудовищно злится
– Я чудовищно зол! – кричал генерал, хаотично размахивая конечностями, – Как это произошло? Куда вы смотрели? Какого цвета шторы? – благодаря контузии генерал часто терял нить повествования.
– Сэр, все жители распределены в девяти кораблях, следовательно, в десятом корабле больше нет нужды, – отчитывался низкорослый человек в очках.
– Как это нет!? А где мы будем проводить ежегодный чемпионат по водному биатлону? Я приказываю починить десятый корабль!
– Сэр, но починка займет не один день, а вылет состоится уже через полчаса, какой идиот захочет здесь оставаться?
Из коридора послышался громкий шум. Генерал выглянул за дверь, чтоб убедиться, не застрелился ли кто-нибудь. Так сложилось, что окружающие генерала люди рано или поздно заканчивали жизнь самоубийством. Почему они это делали, можно было только догадываться.
– Алексей, будьте аккуратнее, – доносился суховатый голос из коридора, – Это же водородные стержни, один удар и последует цепная реакция, тогда мы точно взлетим на воздух! – раздраженно ругался пожилой человек в халате.
Этот недовольный старик мой профессор по физике, а я его лаборант. К слову он бы со мной и возиться не стал, но сестра моего дяди, то есть моя мать, перед смертью взяла с него обещание сотворить из меня человека, что дядя и сделал, отдав меня на попечение лучшего друга. Поэтому я здесь. Меня зовут Алексей, и это я только что чуть не взорвал в коридоре водородную бомбу.
– Да ладно вам, – говорю я, весело посматривая на своего наставника. – Если бы что-то пошло не так, мы бы уже давно об этом узнали.
– Ты безумец! Безумец! – рассерженно возразил профессор, забрал у меня колбы и семенящими шажками устремился вглубь по коридору.
Генерал с широко поднятыми бровями наблюдал за всем, что происходило в коридоре.
– Кажется, я нашел того, кто нам нужен! – басом проговорил он человеку в очках и, распахнув дверь настежь, перегородил мне дорогу.
– Вот наш будущий герой! Истинный храбрец! – торжественно объявил генерал, после чего так сильно похлопал меня по плечу, что я на секунду представил, будто стал жертвой агрессивного нападения разъяренного гиппопотама.
– Молодой человек, вы разбираетесь в двигателях? – подправив очки, поинтересовался низкорослый человек.
В последний раз мне задавали подобный вопрос ещё на экзамене по двигателестроению. Тогда я ответил отрицательно, и не был допущен к экзамену. В этот раз я рискнул испытать свою судьбу:
– Конечно, разбираюсь!
Очкарик продолжал смотреть на меня, а генерал смотреть на него, не понимая чего тот так долго тянет. Возникла неловкая ситуация и я принял решение основательно снять все сомнения о моей компетентности в познании двигателей.
– Скажу вам больше, я их создал! – после услышанного очкарика судорожно передернуло, а генерал заулыбался, словно чеширский кот, которому вместо чая налили полную кружку настойки валерианы.
– Я знал, что из яйца кукушки когда-нибудь вылупится такой орел! – ознаменовал генерал, после чего опять хотел похлопать меня по плечу, но я успел увернуться, и вся порция аплодисментов по инерции досталась очкарику.
– Сынок, на тебе лежит важная миссия по спасению человечества, – продолжил он, – Видишь вон тот корабль, – генерал подвел меня к окну и указал огромным пальцем на «Ковчег – 10», – Починишь его двигатель, получишь в награду звезду героя галактики!
– Что-то я раньше не слышал о такой награде?
– Я тоже, значит, ты будешь первым, а это куда почетнее!
– Мне придется лететь одному, а что если я потеряюсь в огромном космосе? – продолжал упираться я, усомнившись в надобности своего участия этом мероприятии.
Оклемавшийся после мощного удара очкарик сообразил и вовремя вмешался в наш диалог.
– За это не переживайте, главное запустить двигатель, а система автоматического управления сделает все за вас!
Выслушав его реплику и взвесив все плюсы, я согласился на это предложение. Рассуждение моё было таково: полечу один, сам себе хозяин, вокруг все удобства, море еды, выпивки, никакого тебе режима, никаких моральных ценностей – рай.
После того, как я дал утвердительный ответ, генерал и очкарик с чувством выполненного долга устремились в сторону своего корабля. Я остался на месте, и, провожая их взглядом, думал только об одном:
– Зачем, нам нужен генерал?
Армия давно расформирована, с кем теперь воевать? Хотя кто знает, может то место, куда мы скоро полетим вовсе не дружелюбное. Или просто не нашлось смельчака, который сообщил бы генералу о том, что тот уже пять лет назад как уволен в запас и списан с резерва.
Настал час икс и девять кораблей начиненные людьми, один за другим стартовали с поверхности Земли. Я вышел на улицу и стал наблюдать за этой картиной: пылающие девять огней на небосводе, раз за разом пересекающие все новые и новые слои атмосферы. Если учесть, что отныне я получил безграничную свободу действий, то огни ракет скорее знаменовали праздничный салют в мою честь.
Вернемся к реальности. Через две недели сюда свалится огромных размеров метеорит, и всех нас,… хотя нет, всего меня разнесет в щепки, поэтому необходимо как можно скорее чинить двигатель и валить отсюда.
Я незамедлительно направился к оставшемуся кораблю. Стоя у самого подножия корабля «Ковчег-10», понимаешь, насколько его размеры колоссальны. Он как стальной бог, заграждающий собою солнце. Он велик и могуч.
– А не украсть ли мне этот корабль? – закралась в голову навязчивая мысль, – Отключить автопилотирование, взяв штурвал в свои руки?
Я буду как знаменитый пират Эдвард Тич, наберу себе разношерстную команду из бродяг с разных уголков вселенной и буду бороздить просторы космоса, наводя ужас и страх, на всех кто встретиться нам по пути.
– Решено, отключаю автопилот!
Для этого пришлось покинуть корабль и направиться в командную рубку космодрома, ведь только из нее можно было удаленно перепрограммировать настройки корабля.
Космодром
Командная рубка
Я с легкостью переключился на ручное управление, осталось последнее выяснить, что же случилось с двигателем и почему он не запускается? Так как выявлять поломку для меня было проблемой, то еще студентами мы разработали кустарную программку, способную самостоятельно сканировать и определять причину поломки. В былые времена за использование этой хакерской утилиты могли отчислить, наложив крупный штраф, но теперь меня некому остановить!
Я достал установочный микрочип и вставил его в разъем. Компьютер распознал внешний носитель, автоматически запустив программное обеспечение. Вот именно с этого момента и начались мои проблемы. Сначала мой виртуальный помощник нашёл причину неисправности, указав на неё. Затем как раболепствующий слуга перед своим хозяином, он решил самостоятельно исправить поломку. К такому поведению я отнесся одобрительно, так как отпала нужда копаться в коде самостоятельно. Вот чего я не ожидал, так это того, что после устранения неисправности, бракованная программулина вздумает провести аппаратное тестирование работоспособности! Стоило этому произойти, как все четыре двигателя загудели, и корабль, мой будущий пиратский фрегат, проявил инициативу, и покинул причал родной бухты, не взяв на борт своего капитана.
Я выбежал на улицу, но было уже слишком поздно. В лицо ударил мощный поток горячего воздуха, знаменующий прощальный поцелуй турбин корабля, после чего тот плавно набрал высоту и улетел в космос, как ранее поступили его предыдущие девять собратьев.
Космос
Сотни тысяч километров от Земли
– Хорошие новости сэр, «Ковчег-10» запущен и уже покинул внешние слои атмосферы! – четко отрапортовал штурман.
– Отлично! – возбужденно изрек генерал, – Только как вы об этом узнали, я уже два часа смотрю в иллюминатор, и не вижу ничего кроме звезд и темноты!
Генерал отодвинул фуражку, почесал лоб и стал еще пристальнее вглядываться в просторы бескрайнего космоса.
– На «Ковчеге-10» установлен маячок, с помощью которого мы следим за каждым его передвижением.
– Гениально! Напомните, чтобы я наградил вас за это изобретение.
– Сэр, маячки отслеживания – это стандартная комплектация всех кораблей.
– Не льстите себе, лучше скажите, когда он сможет нас догнать?
– Сейчас произведу расчет времени, – штурман нахмурил брови и стал блуждать руками по сенсорной панели бортового компьютера, – Ничего не понимаю, – растеряно добавил он, – Какой-то сбой в системе автопилота, корабль стремительно сносит с курса!
Точка, на оси координат указывающая на перемещение корабля, откланялась от прописанного заранее маршрута, и, судя по траектории движения, в скором времени должна была пересечься с Луной.
– Плохие новости сэр, если корабль не поменяет маршрут или хотя бы не снизит скорость, то через 35 секунд его ждет неминуемое столкновение с Луной.
– Не понял, ты хочешь сказать, что корабль решил прихватить с собой Луну? Зачем она ему сдалась?
– Нет, сэр, похоже, автопилот корабля «Ковчег—10», дал сбой и теперь движется в направлении Луны.
– В направлении Луны? Значит, Луна тоже куда-то движется?
– Да, сэр, Луна движется по орбите вокруг Земли.
– Как такое произошло!?
– Сэр, Луна является спутником Земли и всегда движется вокруг её орбиты.
– Тогда в чем проблема?
– Проблема в том сэр, что «Ковчег-10» в ближайшее время произведет столкновение с Луной.
– Подожди, ты хочешь сказать, что корабль сбился с курса и теперь на огромной скорости летит в сторону Луны?
– Да, сэр, именно это я и хочу сказать.
– Так чего ты сразу об этом не сказал! Сколько времени до столкновения?
– Сейчас посмотрю. Столкновение корабля с Луной произошло 5 секунд назад, связь потеряна.
– Не может быть! – трагично выдохнул генерал, – А ведь он только-только начал мне нравиться, у него были все перспективы, чтобы стать нашим героем…
– Да сэр, это был смелый человек.
– Человек? Я говорю о корабле! У него еще такой номер созвучный: девять…, нет десять или одиннадцать, не помню, одним словом – чётный!
– Но сэр, как быть с тем юношей?
– Ах да, совсем про него забыл. Сообщи всем, на следующем собрании, в его честь мы проведем торжественную панихиду.
Корабли землян продолжили следовать маршруту в направлении планеты P307, я продолжал следовать маршруту туда-обратно в направлении планеты Земля, но самым интересным в тот момент был маршрут движения Луны.
После мощнейшего апперкота в виде корабля «Ковчег-10», естественный спутник нашей планеты не выдержал, сошел с орбиты и, приобретя неимоверную скорость, отправился блуждать космос, ища приключений на свой глубокий кратер. Поиски затянулись ненадолго, спустя какое-то время лучший друг Земли, столкнулся с худшим ее врагом, а точнее с тем самым метеоритом, который летел, чтобы уничтожить все живое. Так как габариты Луны, совпадали с габаритами метеорита, то после удара они разлетелись в разные углы галактики подобно бильярдным шарам на столе.
Таким образом, метеорит больше никому не угрожал, а планета Земля была благополучно спасена. Жаль, только что об этом не знали ни земляне, покинувшие ее, ни землянин, оставшийся на ней.
Планета Земля
Центральный городской аэропорт
– Заводись птичка моя, ну же! – выкрикивал я, запуская двигатель пассажирского Боинга 747—200, предназначенного для дальних авиаций.
Поясню, когда в панике спасаешь свою жизнь, в голову приходят разные мысли. Например, раздобыть самолет с большим объемом топлива, загрузить в него продукты питания и летать над планетой, пока ее не уничтожит какое-нибудь космическое тело, после чего, найти уцелевшее место и катапультироваться в него на парашюте.
Благо паника во мне утихала, а вместе с ней и эта безумная идея. Я вышел на улицу, сел на шасси самолета и стал рассуждать.
– Все ракеты, корабли и прочее, что могло бы подняться в космос, либо превратилось в рухлядь, либо уже в космосе.
– С другой стороны, – отвечал я сам себе немного изменчивым тоном, – Уборщик как-то шепнул мне, что на заброшенной военной базе осталась одна межконтинентальная ракета, которую еще не успели утилизировать. Что если, приделать к ней спасательную капсулу, и запустить на какую-нибудь планету?
– Бред какой-то! – оппонировал я своим мыслям, и навсегда закрыл эту тему.
Рассуждать вслух с самим собою было моей главной отличительной особенностью. Порою воображаемый диалог мог довести до безумных поступков, например, таких как этот.
– Говорят, друзья не бросают в трудную минуту, но когда ценой этой минуты является их жизнь, тебя бросят все. Кроме юмора. Этот веселый попутчик по жизни со мной, и в горе и в радости, в метро, и в постели, в зоопарке и на скамейке, дома и на работе – долбаный ангел хранитель!
Вот и на опустевшей планете, он был единственным, кто согласился составить мне компанию. И как компаньон, имеющий все права на собственное мнение, он предложил мне следующую сумасшедшую теорию: «Если сил больше нет бороться, то хотя бы умри ты достойно!»
А ведь действительно, через две недели сюда упадёт метеорит, путей противостоять которому нет, путей спастись от него тоже, так почему оставшееся время не потратить на то, чего я ни позволил бы сделать себе в привычной жизни?
Проще говоря, с этого момента в действие вступил наш грандиозный план, под кодовым названием «Четыре П» – Прикалываться по полной программе.
Коротко из дневника «4П»
14—13 дней до ПМ (Падения метеорита): Ничего особенного, разрабатывал приколы на все оставшиеся 12 дней.
12—11 дней до ПМ: Всегда мечтал принять участие в авто марафоне «Париж-Дакар». Но, времени у меня мало, да и навыков управления автомобилями тоже, поэтому несколько моих марафонов прошли под заголовками:
«Париж – забор»;
«Париж – указательный знак»;
«Париж – дерево»;
И наконец «Париж – река», в котором я даже чуть не погиб.
10 дней до ПМ: Решил поностальгировать, во-первых, по военной технике, которую запретили конвенцией «О запрете военной техники», а во-вторых, по нефти, которая после прекращения войн, почему-то вдруг стала ненужной.
Нефтью я наполнил бочки и расставил их на крыше, а в качестве военной техники сообразил использовать танк, который после нескольких лет простоя успел изрядно проржаветь. Исходя из чего, весь день был потрачен на подготовку танка к предстоящей стрельбе.
9 дней до ПМ: Пока пристреливал пушку, превратил в руины парочку рядом стоящих зданий. Стреляя по бочкам, понял, что совершил ошибку, когда поставил тех слишком близко. От попадания снаряда в центральную из бочек, взрывной волной разнесло все остальные. Расставлять заново было лень.
8—7 дней до ПМ: По плану должен был глушить рыбу авиационными бомбами, но случайно набрел на секретную лабораторию ученых. Видимо они так торопились эвакуироваться, что побросали все как есть. Почти девяносто процентов секретных изобретений, относится к категории смертельного оружия. Это логично, ученые очень кровожадные люди, ведь у них такая бледная кожа, что кровь им нужна по анатомическим соображениям.
Порывшись во всех этих смертоносных штуках, я нашел весьма занимательную вещицу: «Поисковик всего живого». Название конечно банальное, иногда мне даже кажется, что некоторые гениальные вещи не увидели свет, исключительно благодаря таким вот названиям. Поэтому я назвал устройство «Биолокатор»! «Биолокатор» – это аппарат, позволяющий при помощи частоты биополя живого существа, определить его местонахождение в любой точке земного шара. Сдается мне, что с его помощью, ученые выискивали и собирали людей по всей нашей планете.
Еще я отыскал станцию под названием «Воздушный щит». Оказывается, существует технология позволяющая создать вокруг планеты невидимую защитную пленку, похоже, этой разработкой ученые планировали огородиться от падения метеорита, но в какой-то момент передумали, посчитав ее ненадежной.
Так же там были: плазменная пушка, нейтронный пистолет, боевые квадрокоптеры, черепаха-разведчик и много всего до такой степени технологичного, что самое время было задуматься о душе.
6—5 дней до ПМ: Я нахожусь на самой высокой точке Гималаев. Нет, у меня никогда не возникало мечты покорить Эверест, просто появилась задумка похоронить здесь вождя мирового пролетариата.
Самая высокая точка мира выбрана не случайно, во-первых, великий склад ума предполагает величественные вершины, во-вторых, мне не комфортно, когда где-то лежит труп, выставленный всем на показ, а в третьих на Эверест поднимались такие удобные фуникулеры, что не воспользоваться ими было грешно даже самому последнему атеисту. Погрузив тело в вырытую яму, я как полагается, приступил к чтению некролога.
Так вышло, что по иронии судьбы, в это же самое время, где-то далеко в космосе, с точно такими же почестями, хоронили меня самого.
Космос
Центральный корабль беженцев
Генерал ведет похоронную речь
– Этот человек, в нелегкое для всех время, взял на себя ответственность за благополучие всей цивилизации…
Земля
Вершина Эверест
– …и пусть методы его были жестки и не гуманны, но кто бы поступил иначе…
Космос
Центральный корабль беженцев
– …никто кроме него! Его качества достойны примера: мужество, храбрость, отвага…
Земля
Вершина Эверест
– …завышенное самомнение, равнодушие к окружающим, хитрость – все это не делает чести, но лишь благодаря им ему удалось стать…
Космос
Центральный корабль беженцев
– …одним из нас – обычным жителем планеты Земля! А теперь объявляется минута молчания!
Земля
Вершина Эверест
Не теряя ни единой минуты, я решил завязать с похоронами и по полной оторваться все оставшиеся мне дни.
4—1 день до ПМ: Творил что хотел.
Поджог несколько домов, после чего тушил их из пожарной машины. Играл в «Дартс» истребителями Су-37. Одновременно запустил в ночное небо десять тысяч фейерверков. Заминировал и взорвал Гренландию.
Завершающий день своей короткой жизни, я провел на лазурном побережье Франции, лежа в джакузи и медленно потягивая бутылочку вина, сорта трехвековой давности. Провожая последний день, я встретил последний закат, в последний раз насладился его нежно-алым цветом, в последний раз закрыл глаза и в последний раз заснул.