Допущено к распространению Издательским советом Русской Православной Церкви
ИС Р16-616-0617
Художник Татьяна Жукова
Все святые были когда-то простыми людьми. И жили они, как и мы, на земле. Одни очень давно, а другие совсем недавно. Кто-то – в далёких странах, а кто-то был нашим земляком. Святые тоже ошибались и даже грешили. Но обязательно каялись и очень старались очистить душу. Не унывали и просили Бога помочь исправиться. И как самое большое богатство взращивали в своей душе любовь.
Святые совершили много добрых дел, а иногда, по Божиему благословлению, творили настоящие чудеса. Все они стали помощниками Господа и самой своей жизнью свидетельствовали об Иисусе Христе.
Ближайшие ученики Христа – апостолы – обошли весь мир, чтобы рассказать людям об Истинном Боге.
А равноапостольные святые стали подобны апостолам: они сумели научить вере Христовой целые народы.
В лике святителей прославляют архиереев, то есть служителей высшей степени священства (с древне-греческого языка «архиерей» переводится как «главный», «старший»), которые своим пастырским трудом помогли тысячам душ спастись.
Много среди святых мучеников и великомучеников. Эти люди не побоялись даже жизнь отдать за веру во Христа.
А вот у страстотерпцев был иной подвиг. Они терпели страдания. Как Христа когда-то били, оскорбляли и мучили, а Он только молился за всех, – так и святые страстотерпцы кротко переносили все страдания. Принимали смерть, лишь бы не сделать зла другим людям.
Среди святых есть ещё преподобные. Это те люди, которые отказались от обычной жизни и посвятили себя без остатка молитве. И так очистили и возвысили свои души, что стали похожи на самого Господа.
Юродивые вели себя чудаковато и неестественно, чтобы не получать одобрения или симпатии от людей и так бороться с одним из главных грехов – гордыней. За то, что они отказывались от себя ради Бога, Господь даровал им особую благодать: юродивым открывалось знание прошлого и будущего, они получали дар чудотворений.
Праведными стали те люди, которые сумели достичь святости в обычной жизни, в миру.
В лике благоверных святых прославлены князья и княгини, цари и короли, которые заботились не о собственном возвышении и укреплении власти, а о том, чтобы своим примером учить вверенных Богом людей искренней вере.
Много помощников у Господа, целая страна – Небесное Царство! Среди них и наши ближайшие покровители – святые, в честь которых мы были названы. Если обратимся мы к ним от всего сердца – они обязательно помогут, подскажут, направят.
Святые могут стать нам настоящими друзьями – нужно только познакомиться с ними, узнать поближе.
В этой книге рассказывается о разных святых. И о тех, которых любят и почитают во многих семьях – например, о праведной Матроне Московской, преподобном Паисии Святогорце, святителе Николае Чудотворце. И о тех, чьи имена популярны, но жития не так уж известны, – о благоверных князьях Владиславе Сербском и Вячеславе Чешском, о преподобной Александре Дивеевской и многих других.
Расположены жития в календарном порядке – в соответствии с днями памяти святых – и потому называются святцами. Житие своего небесного покровителя можно быстро найти по именному указателю в конце книги. А можно читать её насквозь с начала, середины или конца года. Сориентироваться в церковном годовом круге поможет календарь[1] двенадцати главных православных праздников, дней памяти святых и связанных с ними дат.
Житие каждого святого – это история большого пути к Богу и встречи с Ним. Все мы стремимся к этой встрече, а святые невидимо помогают нам. И делом, и собственным примером.
В этой книге не всегда рассказывается весь путь святого. Но самые удивительные моменты, в которых явственно ощущается присутствие Бога, в этих небольших текстах помогают лучше узнать и наших небесных покровителей, и Господа, Который так чудесно открывается через Своих помощников.