Глава четвертая
В которой появляется… Ну очень странная проводница
Итак, семейство приступило к дорожной трапезе. С легким подрагиванием продуктов на столике, отколупыванием скорлупы вареных яиц, которые, наверное, со времени первого пущенного поезда являются главным дорожным блюдом.
Но – не успели Аришка с Ромкой проверить яичную скорлупу на прочность, не успел папа донести до рта бутерброд, как… Двери купе поползли в сторону. И на пороге появилась…
Ну, проводница как проводница, видели они ее уже, когда садились в вагон. Правда, и тогда она уже с каким-то особым пристрастием разглядывала их билеты, впрочем, на это имеет право каждый проводник.
– Это вы хотели выпить чаю? – спросила она их так, будто пить чай в вагоне занятие противоестественное. Лицо ее при этом даже выражало любезность, вернее, она изо всех сил старалась ее изобразить, но, казалось, любезность к ней просто не шла. Рот ее растягивался в бесконечную жвачку, из него, казалось, просто «выпадали» режущие акульей белизной зубы. И этими своими зубами она резала их, будто все они были один большой именинный пирог.
– Значит вы! – прирезала окончательно, давая понять – какой абсурд то, что они хотели сделать.
– А почему, собственно, мы не можем захотеть выпить чаю? – с неожиданной робостью спросила мама.
– Да, почему, собственно? – даже папа удивился своему вдруг дрогнувшему голосу.
Но, словно почувствовав опасность именно с этой, папиной стороны, проводница развернулась, и – пошла на него!
Она «шла» на него, как идет тореадор на быка, всем корпусом, грудью, руками и ногами, вмиг забив папу в угол купе, словно мяч в угол ворот. Забитый в угол папа был нокаутирован, обезврежен и ей не опасен. Приблизив каучуковые губы к самому его лицу, она прошипела ему в самое ухо:
– Потому, уважаемый папа, что… – но вдруг оборвала себя на полуслове. Поддернув темный рукав униформы, бросила взгляд на маленькие, спрятанные под рукавом часики:
– Потому что сейчас только девятнадцать часов десять минут! – и улыбнулась, довольная, что смогла хоть что-то объяснить этим непонятливым, разновозрастным детям.
Но и после ее аргументированной речи, их лица не прояснели.
– Ну и… что? – позволила себе нетактичность мама. – Почему мы не можем захотеть выпить чаю в девятнадцать часов десять минут?
Та, казалось, хватанула ртом горячего пара.
– Конечно! – выдохнула она. – Конечно, вы можете захотеть выпить чаю когда угодно! Когда вам будет угодно! Но ведь мы еще даже не проехали… Назярь! – и передернула плечами, понять, что уж на этот-то раз сказала больше, гораздо больше, чем ей следовало.
– Ах, Назярь… – мама оглянулась в надежде, что, может, кто-то понял больше ее.
– Да, Назярь мы действительно не проезжали, – кивнул папа.
И дети закивали тоже, обрадованные, что услышали от нее хоть одно знакомое слово:
– Да, верно! Назарь не проезжали! Точно!
– Вот, видите! – акулий рот захлопнулся.
– Что – видим? Что не проезжали Назярь? – пыталась воззвать к здравому рассудку мама. – А чай причем?
Проводница, принявшая было более осмысленное выражение, покривилась снова: весь труд по объяснению пропадал даром.
– Послушайте… – вылезая из угла, попытался реабилитироваться папа: – Что вы нам мозги пудрите? Назярь не Назярь, при чем тут это? Вы что, своих обязанностей не знаете? В них, между прочим, входит обслужить пассажиров, по их желанию подать им чай, кофе…
– Шоколад в постель… – вдруг плотоядно лязгнула зубами проводница.
– Так, кажется, я поняла! – голос мамы прозвенел жизнеутверждающе.
– У вас просто не нагрет бак! – втиснула она свое заключение в простую логическую формулу. – Так бы сразу и сказали, что кипяток, мол, будет после Назяря…
– Бак? Причем тут бак? Какой бак, гражданка?
– Обыкновенный. Для кипятка! – не снижала своего жизнелюбия мама.
Члены семейства тоже обрадовались таким простым и понятным маминым доводам.
– Который у вас стоит при входе!
– Который вы топите углем!
– Из которого вы всем наливаете чай!
Но проводница продолжала сверлить взглядом маму, словно пытаясь сделать в ней дырку.
– Бак у меня давно нагрет, гражданка! – и она облила маму… не кружкой, не стаканом, не ушатом – целым баком презрительного яда.
– Что ж, раз вы так хотите – будет вам чай! Только не говорите потом, что я вас не предупреждала!
– О чем? – глянули на нее четыре пары глаз.
– Разумеется, о том, что мы еще не проехали Назярь!