Носящие имя дьявола
Каньон дьявола
На юго-западе США, в Аризоне, находится один из самых огромных каньонов в мире. Он представляет собой гигантскую земляную чашу диаметром 1200 метров и глубиной 180 метров. Предположительно кратер возник более 40 тысяч лет назад, а помог ему образоваться 50-метровый метеорит, который упал на Землю. Его вес составлял 300 тысяч тонн, а летел он со скоростью 45–60 тысяч км/ч.
При падении метеорита произошел взрыв, который можно сравнить только со взрывом 1000 атомных бомб, аналогичных сброшенной на Хиросиму. Вокруг каньона по сей день можно обнаружить осколки метеоритного железа. Еще до того времени, когда об этой местности стало известно ученым, каньон частенько навещали индейцы, которые жили ранее. Они приходили, чтобы из осколков метеорита сделать для себя копья и орудия труда. У местных племен возникло огромное количество легенд и преданий, связанных с этим священным местом.
Ходят легенды о том, что возле Каньона дьявола практически каждую ночь можно наблюдать свечения воздуха и нередко над каньоном зависает НЛО, а местные жители рассказывают о таинственных геомагнитных аномалиях внутри кратера. Именно все эти разнообразные фантастические истории и подарили название каньону, который ежегодно посещают сотни тысяч туристов. Совсем недавно возле каньона был построен музей, в котором хранятся фотографии всех «лунных» астронавтов в полном космическом облачении. Но никто даже не догадывается о том, что все эти снимки были сделаны не на Луне, а в Каньоне дьявола.
Кольцо дьявола
В Пенсильвании, у реки Делавэр, в округах Бакс и Франклин, есть загадочная и пугающая гористая местность, которую называют Кольцом дьявола, Каменным садом или Звенящими скалами. Скалы здесь действительно имеют собственный голос.
Наводя суеверный ужас на каждого, кому доведется это услышать, время от времени они начинают самопроизвольно «петь», издавая звенящие звуки в очень широком диапазоне высоты и громкости – от еле слышных подвываний до трубного гласа и колокольного звона. Причем неконтролируемый страх человек испытывает среди этих скал, даже если они молчат. Это единственное место на Земле, где зафиксированы подобные явления. Если не считать поющих колоссов Мемнона. Но те, во-первых, рукотворные изваяния древних египтян, а во-вторых, феномен их объясняется проще: ветер пустыни находит лазейки в разрушающихся монументах и, прорываясь сквозь щели, издает холодящие душу звуки. Может, нечто подобное происходит и со Звенящими скалами. Кольцом дьявола заинтересовались ученые, честно пытавшиеся разгадать загадку природы, но так и не смогли прийти к единому мнению. Они изучили внешнее и внутреннее строение скал, их форму и величину, однако ничего особенного не выявили. «Музыкальными способностями», по их утверждению, одинаково обладают в этом странном месте как отдельные булыжники, так и огромные глыбы неопределенной формы весом до нескольких тонн. Было проверено экспериментально предположение, что звенят плотные гомогенные, мелкозернистые породы – кварцит, риолит и базальт, из которых состоят те скалы, но и оно не подтвердилось.
А других версий никто пока что не выдвинул. Не смогли ученые объяснить и происхождение красновато-бурого цвета вершин Звенящих скал, резко контрастирующих с соседними горами, состоящими вроде бы из того же литологического материала. Американский исследователь Айвен Т. Сандерсон обнаружил еще одну аномалию в зоне Кольца дьявола. Он нашел странное плато площадью 28 км2, окруженное плотным кольцом леса 15-метровой высоты. Деревья, трава и кустарники повсюду, куда не кинь взгляд. Но это плато как плешь, на которой нет и намека на флору или фауну – никаких признаков жизнедеятельности даже самых примитивных живых организмов, не говоря уже о следах обычных для гор и лесов животных. В своих отчетах Сандерсон и его спутники отмечали, что, ступив на плато, они всякий раз испытывали чувство животного страха.
Дыра дьявола
В пустынном месте штата Невада имеется некое уникальное образование – глубокая щель, именуемая Дырой дьявола. Легенды утверждают, что это окно в подземный мир, иными словами – в преисподнюю. Дыра, через которую наведывается к нам в гости злой дух, когда замышляет сотворить на земле какую-нибудь пакость. Дьявол, надо понимать.
Правда, для столь важной персоны слово «дыра» звучит как-то неуважительно. Наверное, здесь больше подошло бы, скажем, Врата дьявола. Геологи полагают, что загадочный провал к «центру Земли», подлинную глубину которого еще никому не удалось измерить, – это щель, возникшая на разломе земной коры, где две тектонические плиты оказались не слишком плотно пригнанными друг к дружке. Размеры щели-дыры в масштабах планеты невелики – всего 9 × 12 метров у поверхности. Зато ее глубина впечатляет. Ниже 120 метров от поверхности расщелина заполнена грунтовыми водами, образовавшими в этом месте подземное озеро. Какова глубина самого озера – неизвестно. Не исключено, что расщелина уходит в недра планеты глубже знаменитой Кольской сверхглубокой скважины. Дальше еще интереснее. Исследователи зафиксировали аномальное содержание тяжелого водорода, дейтерия, в отложениях кальцита на стенах провала. Но ведь природный тяжелый водород – основа «тяжелой воды», в которой, как известно, не может существовать ничто живое. В ней не прорастают даже семена растений. А если животное поить такой водой, оно попросту погибнет от жажды. Но вот парадокс: в подземном озере Дыры дьявола преспокойно живут и размножаются не одноклеточные и не черви, а редкие виды рыб.
На границе суши и воды
Маяк представляет собой здание в виде башни той или иной формы, разработанное, чтобы излучать свет от системы ламп и линз или в древности от огня, помогающий морякам ориентироваться в море.
Маяки показывают морякам опасные береговые линии, мелководья и рифы, безопасные входы в гавань и помогают в воздушной навигации. Сейчас работающих маяков становится все меньше и меньше, так как они заменяются современными электронными системами навигации.
Маяк на острове Моррис
Маяк острова Моррис находится в Южной Каролине, на южной стороне входа в Чарльстонскую гавань, к северу от города Фолли-Бич. Маяк необычен тем, что стоит прямо в воде, в нескольких метрах от берега. Когда он был построен в 1876 году, расстояние до берега было примерно 370 м. Однако строительство в 1889 году защитных молов, которые защищали морской путь к Чарльстонской гавани, изменило океанские потоки, что привело к эрозии почвы острова Моррис и разрушению многих зданий и исторических мест (таких как форт Вагнер).
К 1938 году береговая линия подобралась к маяку, что ставило под угрозу его дальнейшее использование. В 1962-м маяк был закрыт и заменен новым Чарльстонским маяком, расположенным на острове Салливана в северном конце гавани.
Маяк на мысе Св. Георгия
В 3 км к югу от австралийской деревни Джервис Бэй, на мысе Св. Георгия, расположен маяк, который был построен в 1860 году и работал до 1889-го. Маяк был разрушен примерно в 1917–1922 годы. Руины стоят до сих пор и занесены в список культурного наследия Австралии.
Плохая судьба маяка отражалась на его смотрителях и их семьях. В июле 1887 года была случайно застрелена дочь помощника смотрителя Харриет Паркер дочерью главного смотрителя Кейт Гибсон. Следствие установило, что Харриет умерла «от случайного выстрела и Кейт Гибсон не была виновата, так как они резвились…»
В 1895 году главный смотритель маяка Эдвард Бэйли утонул во время рыбалки, и его одиннадцать детей остались без отца. Его тело вынесло к скалам, и говорят, что оно было объедено акулами. Сын Эдварда, Артур, воспитал своих братьев и сестер и сам стал главным смотрителем маяка в 1899 году.
Маяк острова Исаака Кея
Маяк острова Исаака Кея был построен в 1859 году, он достигает в высоту 46 м. С ним связано много мистификаций. Говорят, в полнолуние с острова слышны странные звуки. Местные старожилы рассказывают о кораблекрушении, произошедшем в конце XIX столетия, в котором выжил только один младенец. Его история неизвестна, но говорят, что обезумевшая мать ребенка, которую называют Леди Грэй, приходит каждое полнолуние на остров и рыдает от горя.
Четвертого августа 1969 года обнаружили пропажу двух смотрителей маяка, которых впоследствии так и не нашли. Многие островитяне верят, что эти две жертвы не единственные пропавшие по непонятным причинам. Хотя, возможно, причина их пропажи и не так таинственна. По крайней мере, достоверно известно, что ураган Анна проходил над Багамским архипелагом 1 и 2 августа и бушевал как раз в районе острова Исаака Клея. 4 августа стихия утихла, и местные решили узнать, почему маяк перестал работать два дня тому назад. Вероятнее, пропажа смотрителей связана все же с ураганом, а не с кровожадным привидением.
Сейчас остров Исаака Кея открыт для посещения, только маяк наглухо закрыт от посетителей и с него убраны лестницы. Заброшенные здания острова до сих пор привлекают искателей приключений.
Маяк на мысе Стонингтон
Мыс Стонингтон – южное расширение Ниагарского обрыва. Здесь мелководье начинается за две мили от берега. Усугубляют положение рифы, расположенные у пристани Эсканабы, Глэдстоуна, Файетт и Нэмы, штата Мичиган. Тем не менее судам приходилось ходить вдоль этих неспокойных берегов: они транспортировали рыбу, железную руду, древесину и многое другое. Под водой обрыв формирует северный пик округа Дор штата Висконсин. Маяки, расположенные в этих широтах, стояли на путях миграции различных животных, за что получили название «птичьи ловушки».
Мыс Стонингтон играет важную роль в перемещении бабочки «данаида монарх». В сентябре тысячи бабочек собираются на маяке, прежде чем мигрировать через Грин-Бэй озера Мичиган в место Пойнт Пеле округа Дор. Маяк также находится на пути следования перелетных птиц, мигрирующих в Национальный лес Гайавата.
Эту скалистую область называют раем для искателей приключений. А в скалистой береговой линии находят палеонтологические находки, которым 400–500 миллионов лет.
Тайная жизнь маяков
Казалось бы, что может произойти экстраординарного на обычном морском маяке? Смотрители, как правило, описывают жизнь здесь как невероятно скучную и лишенную всяческих развлечений. Однако, как свидетельствуют факты, порой и на обычных скучных маяках происходят невероятные события, а подчас разыгрываются и самые настоящие мистические феерии.
В начале 1992 года, в одну из ночей, громадный мотылек с размахом крыльев, равным примерно десяти метрам, сгорел в огне морского маяка в Норвегии, за Северным полярным кругом, близ города Буде. Смотритель маяка Карл Фриденсен сначала принял это фантастическое насекомое за самолет. Его поразили стремительные маневры крылатого существа, он не понимал, что происходит. Догадка о самолете, залетевшем каким-то невероятным образом к самому маяку и буквально метавшемся в широком луче света, иногда покидая его, родилась вполне естественно: разве можно было допустить даже мысль о насекомом или о другом живом существе таких фантастических размеров? Возникший из ночной тьмы гигантский мотылек врезался в конце концов в верхнюю часть маяка. Удар был такой силы, что Фриденсену показалось, будто началось землетрясение. Находясь в это время у подножия маяка, он тут же начал подниматься по лестнице наверх. Увиденное буквально потрясло его: существо, разбив стекло мощного прожектора, оказалось на раскаленных электродах и почти полностью сгорело. Тем не менее даже его останки напоминали жуткие кадры из фильмов ужасов.
Ученые-энтомологи, изучавшие в своей лаборатории обгоревшие ткани существа, пришли после многочисленных опытов к единодушному выводу, что они принадлежат мотыльку-мутанту или, во всяком случае, неизвестному науке гигантскому насекомому с крыльями. По их мнению, бабочка-монстр могла прилететь, скорее всего, только из Южной Америки, из областей, которые до сего дня остаются малоизученными и которые считаются местом, где находится один из проходов в параллельные миры.
Тайна Эйлин-Мор
Поистине зловещий случай произошел зимой 1900 года на пустынном Эйлин-Мор – заливаемой волнами скале размером 730 × 460 метров, являющейся, тем не менее, крупнейшим из семи островов Фланнан в составе Внешних Гебридских островов.
На протяжении нескольких веков до наступления ХХ столетия эти острова были необитаемыми. Время от времени здесь мог высадиться какой-нибудь пастух, чтобы попасти своих овец, но ни при каких обстоятельствах – если верить преданиям – не остался бы там на ночь, поскольку пустынные острова якобы кишели призраками и служили, по поверьям, обиталищем для эльфов, не терпевших чужаков. Но позже на Эйлин-Мор был поставлен небольшой маяк и высажены три смотрителя для его обслуживания.
В декабре 1900 года в бригаду смотрителей входили Джеймс Дукат, Томас Маршалл и Дональд Макартур. Четвертый – Джозеф Мур – находился в отпуске.
Накануне Рождества Мур вернулся на острова Фланнан на борту вспомогательного судна «Хесперус», чтобы заступить на вахту. На берег его доставили на гребной лодке при большом волнении на море. Мур, предвкушая теплую встречу с коллегами, с трудом поднялся по нескольким сотням ступенек к новому маяку, но… нашел его совершенно пустым! Все было в полном порядке: кровати застелены, фитиль большой лампы аккуратно подрезан, а вахтенный журнал заполнен вплоть до 15 декабря. После тщательного осмотра Мур обнаружил пропажу двух из трех непромокаемых костюмов и ящика с инструментом, которые обычно хранились на платформе чуть ниже маяка, в ста десяти футах над серым декабрьским морем.
Управление северными маяками, в чьем распоряжении находилась эта станция, после служебного расследования пришло к выводу, что смотрителей смыл в море шквал необычной силы.
В 1950-е годы другой смотритель маяка на Эйлин-Мор Уолтер Алдеберт, заинтересовавшись этой загадкой, сделал несколько фотографий, которые ясно свидетельствовали, что при сильном ветре накатывавшие на островок волны вздымали водяные столбы на двести футов по стене утесов – достаточно высоко, чтобы смыть неосторожного смотрителя, считающего себя в безопасности от ярости шторма. Алдеберт высказал предположение, что двое мужчин вышли закрепить какое-то снаряжение и одного из них смыло с утеса внезапным водяным шквалом. Оставшийся в живых вернулся на маяк, чтобы предупредить коллегу, который выскочил наружу без накидки. Когда же двое смотрителей поспешили на утес в надежде спасти своего товарища, вторая волна накрыла и их.
Однако английский исследователь Винсент Гэддис, не согласившись с дежурным объяснением исчезновения с маяка людей, обратил внимание на озадачивающий и даже зловещий характер записей смотрителя Маршалла в вахтенном журнале незадолго до своего исчезновения. В записи от 12 декабря он отметил, что Дукат «раздражен». Тринадцатого числа он записал: «Дукат спокоен. Макартур плачет». Четырнадцатого декабря: «Дукат, Макартур и я молились». А 15-го появилась непонятная пометка: «Бог превыше всего».
По мнению Гэддиса, это, несомненно, свидетельствовало о том, что смотрителям угрожала какая-то неопределенная, темная сила, которая подавила их не в какой-то момент необузданной ярости, а в течение нескольких дней.
Другой исследователь, Карей Миллер, перелопатив сотни документов и опросив смотрителей, служивших впоследствии на Эйлин-Мор, выяснил много интересного и таинственного. Сегодня он утверждает, что «некая невидимая сила на островке не желала терпеть незваных гостей и избавилась от них» и «когда Джозеф Мур распахнул дверь маяка и выкрикнул имена своих друзей, с макушки башни сорвались и улетели в сторону моря три огромные черные птицы, подобных которым никто никогда не видел»!
Невидимый смотритель
На маяке неподалеку от Нью-Лондона, в американском штате Коннектикут, живет, по свидетельствам многочисленных очевидцев, дух одного из первых смотрителей.
Маяк был построен в 1910 году. Он имеет три этажа, возвышающихся над квадратным молом. На маяке, когда его построили, уединенно жили некий Эрни, известный сегодня только по имени, и его жена. Согласно легенде, однажды Эрни обнаружил, что жена его бросила. В оставленной записке говорилось, что она уехала с капитаном с острова Блок-Айленд-Ферри. Потрясенный этим, Эрни залез на крышу маяка и, бросившись вниз, разбился насмерть.
В старых вахтенных журналах маяка на нью-лондонском рифе это самоубийство не отмечено, однако есть довольно странная запись: «Скала медленных мучений – владение Эрни. Ад на земле. Маяк на нью-лондонском рифе будет светить всегда, потому что я за ним наблюдаю. Я буду смотреть за ним даже издалека, потягивая где-нибудь пиво».
В течение десятилетий персонал маяка неоднократно отмечал присутствие там Эрни. Было слышно, как призрак ходит вверх и вниз по лестнице, и от его появления теплые комнаты сразу становились холодными. Случались и феномены полтергейста: сами собой двигались стулья, открывались и закрывались двери. О присутствии Эрни сообщали до тех пор, пока 1 мая 1987 года маяк не стал автоматизированным.
С точки зрения психологов морского ведомства, в чьем ведении находится маяк, если никакого самоубийства не было (а его якобы не было, раз отсутствуют документы), привидение на маяке можно объяснить лишь сильной верой в легенду об Эрни. Это, мол, и вызывало у смотрителей галлюцинации, которые частично следовало отнести на счет некоторого расстройства психики вследствие длительной изоляции персонала маяка.
В последние годы существования маяка персонал из береговой охраны посылался туда на восемнадцать месяцев. Ежедневная вахта длилась по двенадцать часов. Шестидневный отпуск предоставлялся после одной или двух недель работы. Таким образом, сами служащие могли, по словам психологов, неумышленно действовать в качестве агентов полтергейста или же они интерпретировали совершенно естественные феномены как нечто вызванное привидением.
Однако данные события вряд ли не имеют под собой никаких оснований. Как утверждают парапсихологи, привидения довольно часто поселяются на маяках. В этих случаях, возможно, подлинные происшествия и эмоции с годами накапливаются, что в конце концов и приводит к появлению призраков.