Введенie
Фехтованieмъ называется иcкусство, съ ловкостiю владѣть какимъ либо ручнымъ холоднымъ оружieмъ. Упражненie это, приводя весь корпусъ въ движенie, есть чисто гимнастическое, подчиненное своимъ основнымъ правиламъ и приспособленное къ роду каждаго изъ ручныхъ оружiй, какими считаются: шпага, палашъ, сабля, ружье со штыкомъ и копье. Изъ нихъ шпага составляла всегда неотъемлемую принадлежность дворянина, и потому умѣнье ловко владѣть ею прежде всего подчинилось правиламъ и образовало собою отдѣльное искусство, служащее основанieмъ для прочихъ ручныхъ оружiй.
Изучивъ правила фехтованiя на рапирахъ, основанныхъ на мелкихъ и быстрыхъ движенiяхъ, очень не трудно прiучиться дѣйствовать каждымъ изъ вышеупомянутыхъ оружiй, потому что прiемы для сихъ послѣднихъ гораздо проще и легче усвоиваются ознакомившимися уже предварительно съ правилами фехтованiя на шпагахъ. При этомъ надобно замѣтить, что первоначальныя шпаги, существовавшiя у французовъ, были съ трехъ-гранными клинками.
Для большаго удобства при обученiи фехтованiю, изобрѣтено, въ родѣ шпаги, особое оружiе, названное рапирою. Оно состоитъ изъ клинка и эфеса.
Клинокъ рапиры, четырхъ-гранный и гибкiй, дѣлается изъ стали и имѣетъ, вмѣсто заостреннаго конца, металическiй кружокъ, обтянутый замшею. Половина клинка, ближайшая къ эфесу, имѣетъ названiе сильной, или оборонительной части, а другая, ближайшая къ кружку, называется слабою, или наступательною.
Эфесъ рапиры состоитъ изъ трехъ частей: 1) рукоятки или ручки, 2) головки или шишки, насаживаемой сверху рукоятки, и 3) двойнаго кольца, замѣняющаго собою чашки у шпажнаго эфеса.
Объясненiе. Хорошiй клинокъ узнается по наружной его отдѣлкѣ: онъ долженъ быть прямъ, не волнистъ и, въ толщинѣ своей, отъ начала до оконечности, спущенъ съ постепенностiю; сверхъ сего, онъ долженъ быть не мягокъ, не излишне твердъ и не хрупокъ. Пробуя клинокъ въ загибѣ, должно имѣть въ виду, что слабая часть его должна гнуться дугою съ такою упругостiю, чтобы не осталась въ кривой линiи, и на клинкѣ не оказалось знаковъ трещинъ. Въ настоящее время лучшими рапирными клинками считаются Солингенскiе (Solingen).