Встреча после школы
Но вот в один из дней Катерина вышла из школы и услышала, как ее окликает знакомый голос. Это был Владимир. Он стоял около школьного забора и вальяжно щелкал семечки, сплевывая шелуху на землю. Буквально все – и ученики, и родители, и учителя – обернулись в его сторону. Катерина чувствовала, как неотвратимо заливается краской ее лицо. Под любопытными взглядами окружающих она пошла в его сторону.
«Что он тут делает с этими дурацкими семечками? – все более смущаясь, думала она. – Что теперь обо мне подумают? И так сплетни пошли, что это мой парень». Но тут же внутренний голос начал ее стыдить, ведь она дружит с ним не за что-то, а за качества его личности. Катерина разнервничалась, и, как нарочно, у нее из-за этого вспотели ладони. Но зато в голове осталось только одно переживание, как она подаст Владимиру мокрую ладонь? Она не слишком уверенно подошла к нему, а Владимир по-простецки, хлопнув ее по плечу, как старинного приятеля, первым делом спросил:
– Привет, семечки будешь? – Катерина кивнула.
Он отсыпал в ее влажную ладонь семечек и, развернувшись к группке застывших с открытыми ртами Катиных одноклассников, дернулся в их сторону и громко сказал:
– Бу!
Ребята отпрянули, и в их рядах пошли смешки и шепот. Кате сразу полегчало.
– Ты чего пришел, случилось что? – заинтересованно спросила она.
– Да так, у меня отгул, скучаю один, все ж друганы на работе, вот и подумал, дай, что ли, пройдусь, тебя встречу.
– А-а-а, – понимающе протянула Катерина, – только я спешу, мне же на музыку ехать.
– А ты что, никогда не прогуливаешь? – поинтересовался Владимир.
– Нет конечно, а зачем? Мне нравится заниматься.
– И школу? – удивлялся он.
– Нет, ты что… школу запросто. Мы с подружками то в кино, то на рынок едем и там все перепробуем, то пельменей нажарим, да куча всего, – отвечала Катерина.
– Ну будешь прогуливать – звони, я посменно работаю, буду дома – пересечемся. Так, болтая и уже на пару грызя семечки, они дошли до Катиного подъезда.
– Тут значит обитаешь? – полувопросительно заключил Владимир.
– Угу, – подтвердила Катерина и открыла дверь подъезда.
– Ну пока, – попрощалась она.
– Пока, – ответил Владимир, развернулся и пошел прочь.
«Зачем приходил? – раздумывала Катерина. – А если бы они разминулись? И что теперь о ней подумают одноклассницы, да и вообще все?»
Катерина не хотела, чтобы окружающие уверовали в ее встречи с Владимиром, одно дело предполагать, а другое – не сомневаться, что так и есть. Как кандидат в ухажеры он ее не устраивал, уж очень заурядная у него внешность, да и манеры тоже не самые интеллигентные. За время общения с ним она уже поняла, что парень он добрый, хороший, но уровень притязаний на эту жизнь у них разный, как и уровень интересов и образования. «Так встретиться в свободное время как с приятелем – это одно, а встречаться как с парнем… это совсем другое», – рассуждала она.
На следующий день вся школа бурлила свежей новостью. Катерина устала отвечать на вопросы:
– Что это за мужик к тебе приходил?
– А ты не мала для такого кавалера?
– А мама знает?
И так далее, и тому подобное. Ее ответ, что они друзья, вызывал у всех дикий хохот. Но при этом она видела, с какой завистью на нее смотрят девчонки, а это не могло не греть ей душу. А вскоре на место подколкам пришли заинтересованные вопросы с заглядыванием в глаза и доверительными придыханиями:
– А как ты с ним познакомилась?
– А давно вы встречаетесь?
– А о чем вы разговариваете?
– А вы целовались?
– Ну как?
– С языком?
– Он же взрослый, что вы вместе делаете?
И про другие пикантные подробности, которые дико интересовали приятельниц. Катерина снисходительно улыбалась и таинственно отнекивалась или отговаривалась общими фразами, чем нагоняла еще больший ажиотаж. Эта популярность даже как-то перекрыла ей негативный осадок от переживаний из-за предложения Константина. Сестренка была права насчет того, что Владимир поможет ей забыть Костей-Шмостей.