Глава 3
Тяжелый выбор
Долго плакать Ира никогда не умела. Может, у нее слезы быстро кончались. Может, просто в конце концов здравый смысл побеждал, вопрошая: «А что толку реветь-то? Думать надо!»
Но мысли в ее голову приходили все какие-то тоскливые. Перестать печь? Странно себе это даже представить!
Сколько она занимается готовкой? Да сколько себя помнит! Первое блюдо было такое – банан, политый сливками. Она его сделала в пять лет. Для мамы. Скажете, ерунда? Но нет, Ира прекрасно помнила, как непросто было очистить банан, добраться до коробочки со сливками, стоявшей на верхней полке в холодильнике, открыть ее ножницами. Потом налить в блюдце сливки, да так, чтобы не превратить блюдо в болото. Но она помнила, как сильно ей хотелось порадовать маму. И у нее это получилось.
С тех пор и началось! Она, не отрываясь, смотрела по телевизору всякие «кулинарные поединки» и выступления шеф-поваров, тратила все карманные деньги на книги по кулинарии и продукты, облазала весь Рунет в поисках лучших кулинарных блогов.
Больше всего Ире нравилась выпечка. Когда она смешивала муку и сахар, точно отмеренные на весах, взбивала яйца, добавляла к смеси ванильную эссенцию или лимонную цедру, то казалась себе каким-то алхимиком или колдуньей над котлом с волшебным варевом.
Потом что-то получалось – или идеальной формы лимонный кекс, чуть влажный внутри, с красивой трещинкой на поверхности, или бретонский пирог, плоский, желтоватый, похожий на мягкое печенье, или домашние конфеты с миндалем и изюмом, от которых Ляля и Саша просто падали в обморок.
Ира была уверена, что выпечка – это живое волшебство. Ведь родители еще от дверей начинают улыбаться, когда в доме пахнет миндальным печеньем или грушевой шарлоткой. До сегодняшнего дня…
Может, надо бросить Влада? Ее даже передернуло от этой мысли…
Бросить из-за пирогов самого потрясного мальчика в классе, который соизволил обратить на нее внимание?! Да все девчонки скажут, что она круглая дура! И так оно и будет, если она с ним расстанется.
Далеко не у всех есть парни, вот у Ляли и Саши – нету, например. И многие мечтают оказаться на ее, Ирином, месте!
Влад часто провожает ее из школы, приглашает в кафе, дарит цветы и конфеты, водит в кино. Все девчонки боятся школьных дискотек – переживают, что их никто не пригласит и они вечер простоят в углу, пока будут играть «медляки», а у Иры пара есть всегда. И какая!
Влад, даже идя в гости к ней, приоделся, а уж на дискотеке он точно самый крутой. Наденет пиджак, джинсы, уложит волосы – и каждая вторая девчонка оглядывает Иру с завистью и ревностью: чем же она так хороша, что Влад выбрал ее?
В его компании, которую он, правда, называет командой, к Ире хорошо относятся. Ира вспомнила, как она гордилась, когда кто-то из них крикнул: «Да вон, Влад со своей девчонкой идет!»
И поцелуи… Сами по себе поцелуи для Иры ничего особого не значили. Он прижимал губы к ее губам, но она при этом чаще всего напряженно думала, нравится ли ему ее целовать? Или она как-то неумело это делает? Ведь она ни с кем не целовалась до него.
Но мысли о том, что они целовались, были приятными. Ведь это значило, что, во-первых, у них все по-настоящему, он – ее парень, а она – его девушка. Во-вторых, это значило, что она уже взрослая. Правда, Влад часто целовал ее на эскалаторе в метро или в кино, и она ощущала себя как-то неуютно – люди же кругом. Но Ира сумела убедить себя, что это нормально, потому что все взрослые пары целуются и в метро, и в кино, и на скамейках в парке. В фильмах про любовь, по крайне мере, все так и показывают.
Были, конечно, и минусы в их отношениях…
Влад обожал таскаться по магазинам одежды, мерить все по двадцать раз, спрашивать советов у продавцов, что с чем сочетается, и опять мерить. Ира один раз даже заснула на диванчике возле примерочной. Ей-то самой было все равно, что надеть. Влад часто ругал ее за это, ведь девушка всегда должна хорошо выглядеть. По его словам – даже когда она выносит мусорное ведро.
Уговаривал ее сходить к косметологу или покрасить волосы в более модный цвет. Заставлял ее мерить туфли – то красные, то белые, то на каблуке, то на платформе.
«Он ведь ради меня старается, – подумала Ира, – хочет, чтобы я хорошо выглядела, не толстела. Что же мне делать, как выбрать?»
Она прижала к груди ослика Иа, с которым спала в обнимку с младенчества. Почему-то ей показалось: Владу не понравится, что она до сих пор разговаривает со своим мягким любимцем. Подумает еще, что она маленькая!
– Что мне делать? – прошептала Ира. – Мне нужен совет.
Ослик грустно молчал, но смотрел при этом на ноутбук.
– Ой, совсем забыла, – воскликнула Ира и поцеловала Иа в нос, – спасибо, что напомнил! Скайп! Конференция!
Через несколько минут у Иры оказалось целых два советчика. И каких!
– Не смей его бросать! – вопила Ляля, подпрыгивая на месте. – Это большая, большая глупость! Если ты бросишь Влада, то с тобой больше никто не захочет встречаться! Подумают, что ты – идиотка!
– Ерунда! – возражала тихо, но упрямо Сашенька, – наоборот, парни любят конкуренцию. Они подумают, что, раз ты бросила Влада, ты крутая. И если они тебя завоюют, значит, они круче Влада.
– Влад не позволит! – заявила Ляля. – Руки-ноги им переломает!
– Я, кстати, об этом не подумала, – сказала Ира, – как ему вообще сказать все это? Влад, я думаю, мы с тобой не подходим друг другу? А если он обидится? Начнет кричать? Я этого не переживу.
– Вот и не бросай его, – обрадовалась Ляля, – может, он – твой единственный шанс? Начнут к тебе всякие старикашки с бородавками приставать? Вот тогда все локти искусаешь!
– Бред! – вмешалась Сашенька. – Мне кажется, сейчас важнее любимым делом овладеть. Профессию получить.
– Какую профессию? Думаешь, она поваром-кондитером будет?
– А что – нет? – спросила Саша.
– А что – нет? – повторила Ира.
– Я вас умоляю, – закатила глаза Ляля, – вы совсем ку-ку?! У нее оба родителя – врачи. Кто ей позволит в повара€ идти?
– Вот именно, – сказала упрямая Сашенька, – ей нужно и доказать, что она все умеет и знает, как это делать. А Влад ей только мешает.
– Хотела бы я, чтобы мне так мешали! – рассердилась Ляля. – Все, не могу я с вами разговаривать! Давайте вообще на парней рукой махнем. Зачем они нам? Замуж идти? Не-ет! Мы пирожки будем печь! Нам не до замужества. Любовь? Что вы, какая любовь! У нас тут безешки подгорают. Ира, мой тебе совет – не валяй дурака!
Ляля отключилась.
– Я бы выбрала готовку, – грустно сказала Саша, – ну в смысле – любимое дело.
– Я бы тоже, – вздохнула Ира, – если бы Влад не был Владом.
– Понимаю. Ну то есть не очень, но приблизительно – понимаю. Ладно, я тоже отключаюсь, пора спать. Завтра контроша по «Войне и миру», помнишь? Типа мини-эссе что-то. Анализ сцены встречи Болконского с дубом.
– Помню, спасибо.
На самом деле она ни о чем не помнила. Какой Болконский, какой еще дуб?! Тут жизнь рушится! Выбирать надо – любимый человек или любимое дело?..
Ира отключила скайп, но из Интернета не вышла. Отправилась туда, где всегда искала утешения, – в блоги. Конечно, в каждом был новый рецепт. В блоге девушки, проживающей в Англии, – рецепт пудинга с ирисками, в итальянском блоге – рецепт несладкого пирога со спаржей. «Вот папе он понравился бы, – рассеянно подумала Ира, разглядывая фотографию выпечки, – он любит несладкие пироги. Спаржа, правда, дорогая. Но тут ее всего шесть палочек надо».
Она щелкнула по вкладке, чтобы посмотреть еще один блог, девушки, которая пишет не только о еде, но и о личной жизни. Последний пост оказался таким:
«Сегодня 13 марта, и я испекла ореховый торт с пралине, заварила чай с лесными травами, открыла баночку апельсинового мармелада, сделанного своими руками, и села за стол. Одна.
Я ждала сегодня к ужину мужчину своей мечты, а он позвонил, когда я глазировала пралине свой тортик, и сказал, что я прекрасна, но он полюбил другую…
Я думаю, что посмотрю на торт еще минут пять, а потом сброшу его с балкона. И мармелад тоже».
Ира перечитала пост несколько раз. Посмотрела на Иа. Ей показалось, что он кивнул.
Тогда она взяла сотовый и напечатала: «Прости. Больше никакой готовки. Скучаю».
И отправила эсэмэску Владу.