8. Южный федеральный округ как метарегиональное образование
В соответствии с указами Президента РФ с целью укрепления вертикали государственной власти весной 2000 г. был образован Южный федеральный округ (ЮФО). Территория округа занимает 3,5 % всей территории РФ и включает в себя Нижнее Поволжье, Дон, степное Предкавказье и горные районы Северного Кавказа протяженностью 589,2 тыс. кв. км. Численность населения округа более 21,5 млн человек, что составляет 14,3 % населения России. Южный федеральный округ включает в себя 13 субъектов Российской Федерации. Из них 8 республик (Адыгея, Дагестан, Ингушетия, Кабардино-Балкария, Калмыкия, Карачаево-Черкессия, Северная Осетия-Алания, Чечня); 2 края (Краснодарский и Ставропольский); Зобласти (Астраханская, Волгоградская, Ростовская).
В Южном федеральном округе проживают народы множества национальностей, исповедующие различные религии.
На Юге России богатые энергетические и сырьевые ресурсы. Геоэкономическое значение Южного федерального округа состоит в том, что данный регион является основным в сельскохозяйственном производстве и занимает особое положение в транспортировке нефти в Европу.
Геополитическое положение данного округа состоит в том, что он находится в «метарегионе нестабильности», который начинается от Балкан и доходит до Памира. По мнению многих ученых, этот регион представляет собой «зону столкновения российской (христианской) и исламской цивилизаций или борьбы Российского государства с этническими группами, принадлежащими к другой цивилизации».
И при формировании ЮФО преобладал прежде всего геополитический принцип. Поскольку, как считают многие ученые, «к усилению на Юге России регионального государственного “иммунитета”, “всплеску” национализма, сепаратизма и экстремизма привел в первую очередь кризис российской государственности». Помимо геополитического, существуют еще 5 факторов:
1) природно-климатический. Состоит в том, что природные ресурсы, климат, ландшафт схожи или являются идентичными между субъектами округа;
2) транспортно-географический. Дагестан, Калмыкия и Астраханская область связывают юг России с государствами акватории Каспийского моря;
3) историко-географический. Многократное изменение границ субъектов Юга РФ, прохождение через данную территорию торгово-экономических связей Центральной России с южными государствами способствовали образованию единой зоны;
4) экономический. Основными являются агропромышленный, транспортный и санаторно-курортный комплексы;
5) управленческий. В данное время с момента образования Полномочного представителя Президента РФ в Южном федеральном округе в Ростове-на-Дону формируется орган управления, сфера управления которого распространяется на всю территорию ЮФО.