АРХАНГЕЛЬСКИЙ СОБОР
На гребне Боровицкого холма в юго-восточной части Соборной площади расположен Архангельский собор. Впервые деревянная Михайло-Архангельская церковь на этом месте была построена в середине XIII века при князе Михаиле Ярославиче Храбром, брате св. Александра Невского. По преданию, это была вторая церковь в Москве. А в 1333 году по указу Ивана Калиты здесь возвели каменный храм в честь Архангела Михаила – покровителя воинов и князей в их ратных подвигах. В крупных городах Руси старались обязательно возвести храм в его честь. Иван Калита построил новый собор по обету, в благодарность за избавление Руси от голода.
По христианским представлениям Архангел Михаил охраняет райские врата, поэтому храм стал служить также усыпальницей для русских государей и князей. Первым в кремлевской усыпальнице похоронили Ивана Калиту. В храме похоронены великие князья и цари, их образы запечатлены в росписях на стенах и столпах. Сейчас в Архангельском соборе 53 захоронения и 46 надгробий.
Наибольшее внимание среди царских погребений привлекают могилы Дмитрия Донского, Ивана Грозного и двух его сыновей – царевича Ивана и царя Федора Ивановича, на котором прекратился легендарный род Рюриковичей, правивший Русью семь с половиной веков. Самые почитаемые святыни – мощи царевича Дмитрия (младшего сына Ивана Грозного), чьи останки в свое время были перевезены сюда из Углича! Смерть ребенка некогда потрясла народ и оставила след в исторических песнях, преданиях, живописи. Другая святыня – рака черниговских чудотворцев. Князь Черниговский Михаил вместе с боярином Федором были убиты в Орде в 1246 году за отказ поклониться идолам. Их мощи как одни из самых древних российских реликвий были перенесены из Чернигова в Москву.
Современный облик храм приобрел в начале XVI века. Над его возведением работал итальянский мастер Алевиз Новый, известный также как Алевиз Фрязин.
Алевизу довольно сложно было приспособить привычные ему мотивы стиля ренессанс к совсем незнакомой форме здания. Архангельский собор возводился по русским традициям, но в обработке фасадов использовались элементы венецианской архитектуры. В результате получилось довольно своеобразное строение, которое даже современники оценивали неоднозначно и называли «русским в итальянской одежде».
Пятиглавый шестистолпный Архангельский собор стал одним из самых нарядных зданий московского Кремля. Это второй по величине кремлевский собор.