Глава четвертая
«Опасность!» – щелкнули металлические кастаньеты, привязанные к левой руке боевого пловца.
Звук под водой распространяется намного лучше и быстрее, чем на воздухе.
Такое средство связи было привычным в водной среде и не вызывало беспокойства среди морских обитателей океана, а ухо боевого пловца сразу ловило его, выделяя из безмолвия океана.
Если честно говорить, то абсолютного безмолвия в море никогда не было и не бывает. Негромко шумел воздух в аппарате, проходя через регенерационный патрон, звонко пиликали какие-то неведомые звуки на глубине, низко гудел главный двигатель корабля сопровождения, который неведомо какими путями явственно прослушивался на расстоянии более тридцати миль от судна.
Филипп хорошо знал низкий гул своего судна и недоуменно подумал: «Куда это наш корабль пошел?» – слыша, как удаляется судно.
С легкой руки Жака Ива Кусто, подводный мир начали называть «Миром безмолвия», хотя на самом деле это совсем не так. Даже не приспособленные к воде человеческие уши слышали под водой множество звуков, от веселого чирикания дельфинов до низкого гула судового двигателя, по звуковому мостику донесшегося до Филиппа.
В море, если попадаешь на границу двух, сред – теплой и холодной, возникают звуковые мостики. По ним звук может переноситься не только на мили, но и на десятки и даже тысячи миль.
Филипп привычно, как на автомобильной дороге, посмотрел сначала влево, а только потом вправо.
Мерк, плывущий справа от Тритона, вытянув левую руку вперед, лихорадочно выщелкивал тревожную дробь.
Тритон, сделав классический кувырок «под себя», развернулся на месте, вовсю улепетывал, вытянувшись в струнку.
Лорд, сгибая в коленях ноги, изо всех сил работал ластами, изредка помогая правой рукой, но это не увеличивало скорость, а наоборот снижало ее.
«На переходе придется вас товарищ капитан-лейтенант в бассейне погонять!» – решил Филипп, и вытянувшись в струнку, привычно заработал моноластой.
Воронка, внезапно образовавшаяся в песке, и так испугавшая Тритона, начала расширяться.
Достигнув метра в диаметре, воронка выстрелила вверх черной струей, которая, достигнув поверхности океана, поднялась вверх на высоту двадцати метров, где рассыпалась черным пеплом.
Пепел на воздухе из черного, мгновенно превратился в багрово-красный, и, упав на воду, зашипел, окутавшись облаками пара.
Струя лавы начала утолщаться, достигнув в диаметре сантиметров десяти, отпугивала не только боевых пловцов, но и всех морских обитателей.
Буквально через минуту из воды бил вулкан, осыпая окрестности маленького кораллового островка серым вулканическим пеплом.
Вторая черная струя, диаметром сантиметров восемьдесят, выплеснулась прямо под водолазным ботом, легко приподняла плавсредство в воздух, оторвала от воды и держала в своих объятиях, не давая упасть в спасительную воду.
Металлические борта бота моментально покраснели, и с них лоскутами слетала краска, отваливаясь целыми пластами, размерами с ватманский лист.
Повисев секунды три в воздухе, бот вспыхнул, белым пламенем, как огромная спичка и рассыпался на куски, разлетевшись по сторонам, мелкими горящими в воздухе обломками металла.
Сталь горела в воздухе ослепительно белым цветом, как будто бот был сделан из горючего металла магния.
С грохотом лопнул топливный бак, разметав во все стороны капли дизельного топлива.
Два столба лавы, объединившись в один, взмыли вверх. Три секунды спустя из-под воды забил вулкан лавы, поднявшись на высоту двухсот метров, оглашая окрестную акваторию громоподобными звуками.
Вода в радиусе десяти метров от раскаленного столба лавы закипела.
Филипп, единственный из всего отряда боевых пловцов, плавал под водой в спортивной моноласте.
За свое пристрастие к редкому средству передвижения, Филипп получил почетную кличку «Фал»[2], которой весьма гордился.
«Инструкции для того и пишутся, чтобы их нарушать!» – вспомнил Филипп, крылатый афоризм Стаса, интенсивно работая моноластой.
Стас инструктор по нападению и защите без оружия, был давнишним приятелем Филипп, обучавшим его премудростям русбоя.
Легко обогнав своих подчиненных, Филипп скользнул в черный зев пещеры, которую они вчера обнаружили.
Пещера, на которую боевые пловцы наткнулись вчера вечером, привела их в подводный грот, в середине которого высился крохотный, не больше пяти квадратных метров островок, расположенный в метре от правой стены невысоких гранитных скал.
Островок всего на три метра возвышался над поверхностью воды и почти полностью покрывался водой во время прилива. Сейчас это было единственное убежище, которое могло спасти от нарождающегося вулкана.
Выскочив на островок, Филипп, вытащил загубник, привычно одним рывком, освободил ноги от моноласты.
Сгибаясь под тяжестью оборудования, пошел к противоположной стороне островка.
Сняв акваланг, Филипп аккуратно положил его на моноласту и стал внимательно осматривать пещеру, освещенную рассеянным солнечным светом.
Внутренние стены пещеры сложенные из разноцветного коралла, образовывали на высоте два с половиной метра куполообразный свод, который в трех местах насквозь пробивали лучики света.
– Осматриваешь владенья свои командир? – ехидно спросил Лорд, незаметно, как и полагается «морскому дьяволу» всплывшему у островка.
– Вы вылезай скорее, а то что-то темнеет, – озабоченно сказал Филипп, помогая Лорду снять акваланг.
Мерк, помогал Тритону, который держался за правый бок.
– Надо осмотреть Тритона, у него похоже ребро сломано, – предупредил Мерк.
– Молчать! – негромко скомандовал Лорд, нагибаясь к полу.
– Похоже, мы в этой пещере не единственные Робинзоны, – озабоченно сказал Лорд, поднося к самым глазам, правую ладонь.
На правах старшего, Филипп, конечно, мог бы скомандовать отставить, но Антей был намного старше по званию и как знал Филипп по прошлому опыту, никогда просто так, в полевых условиях, не брал командование на себя.
– Тритон! Ты сможешь работать? – озабоченно спросил Лорд.
– По-моему, у меня просто ушиб, – успокоил Тритон, довольно легко вставая на ноги.
– Всем встать на карачки, и пальцами прощупать каждый сантиметр островка! Все найденное ко мне! – приказал Лорд, взмахом руки, подзывая Филиппа к себе.
– На что это похоже товарищ старший лейтенант? – спросил Лорд, поднося к самому лицу Филипп правую ладонь.
Вытащив из поясной сумки фонарь, Филипп направил сильный луч света на раскрытую ладонь.
Посередине ладони лежал ярко-оранжевый кусочек пластика с неровно обломанными краями. Обломок имел размеры с две спичечных головки.
«Как Лорд в таком освещении мог заметить такой маленький кусочек?» – мелькнула у Филиппа завистливая мысль.
Осторожно, стараясь не повредить улику, взяв большим и указательным пальцами находку, Филипп покатал ее в руке и доложил:
– Похоже на кусочек пластмассы. Слишком яркий и насыщенный цвет для камня. Вес тоже очень маленький, камень насколько я знаю, только один с таким удельным весом – пемза. Такого цвета пластмассу наши китайские друзья используют для производства разовых зажигалок. Края острые, явно обронили недавно. Если пластмасса побудет хоть немного в море, то края у нее становятся гладкими. Находке не более двенадцати часов.
– Почему вы так считаете? – заинтересовался Лорд, сразу переходя на официальное обращение, что было признаком большого волнения.
– Этот кусочек обронили после предыдущего прилива. Вода, затопив остров, просто смоет пластмассу в воду, кусочек ведь очень легкий, – пояснил Филипп, протягивая обломок обратно Лорду.
– Это конечно не аргумент, но примем за рабочую версию, – задумчиво сказал Лорд, катая обломок между пальцами.
Низкий гул пронесся по пещере, отразился от стен и затих. Островок подпрыгнул вверх и закачался, как корабль в зыби Бискайского залива.
– Всем в воду! – приказал Филипп, прямо с середины островка ныряя в воду.
Мерк и Лорд, сразу выполнили команду. Замешкавшегося Тритона обвалившийся со свода кусок коралла ударил по голове. Моряк упал на островке, вытянувшись во весь рост.
Из-под воды Филипп видел, как в воду падают огромные куски кораллов, увлекая за собой пузырьки воздуха. Огромная глыба коралла, величиной с пассажирский автобус, оторвавшись от потолка пещеры, ударила в середину острова и похоронила его под собой. Чмокнув, как огромный пузырь, под воду ушел остров и все оборудование, сложенное на его поверхности.
В потолке пещеры образовалась огромное отверстие, размером со стол для настольного тенниса, из которого прямо на воду посыпалась черная пыль.
Неожиданно резко потемнело.
Включив фонарь, Филипп увидел, что в отверстие на потолке нескончаемым потоком сыпется огромными хлопьями черный снег.
Буквально через минуту снег прошел, выглянуло солнце, осветив пещеру, в потолке которой сияла приличная дыра.
Всплыв на поверхность воды, Филипп обнаружил рядом с собой Мерка и Лорда.
На месте острова громоздилась гора кораллов не доходящая до отверстия вверху, метра полтора.
Вся эта гора была засыпана черным пеплом и с виду, походила на черный песчаный бархан.
– Давайте посмотрим, что на дне, – предложил Филипп, начиная беспокоиться за четвертого члена группы, которого не было видно на поверхности воды.
Перегнувшись в поясе, Филипп нырнул вниз.
На глубине пяти метров высилось конусообразное основание острова, усыпанное обломками. У стены пещеры, Филипп обнаружил лежащего Тритона, который пытался встать, ошарашено мотая головой. Рядом с травмированным боевым пловцом лежал автомат АПС и еще один аппарат для плавания под водой.
Сняв грузовой пояс с Тритона, Филипп положил руку раненного на свое плечо и обняв за талию, потащил наверх, отшвыривая по пути обломки кораллов и куски пемзы.
Рука Лорда тронула Филиппа за плечо.
Обернувшись, Филипп увидел, что Лорд отрицательно покачивает головой, показывая пальцем наверх.
Мерк, подобрав автомат, акваланг, всплывал наверх, работая ногами брассом.
Вынырнув около острова, Филипп рукой попробовал черный пепел и сразу же приказал:
– Будьте очень осторожны! Вытащить ножи из ножен! Если начнете скользить обратно, втыкайте нож в пепел и держитесь за него! Мерк, как самый тяжелый, идет последним!
Подъем наверх на удивление оказался легким.
Только Мерк, тащивший автомат и акваланг, один раз поскользнулся, но схваченный Лордом за ремень пояса, быстро восстановил равновесие и вылез наверх.
– Снять гидрокостюмы! – приказал Филипп, первым подавая пример. Тритон потеряв сознание, не чувствовал, что Мерк, вместе с Филиппом сняли с него гидрокостюм и положили в тень единственного куска скалы.
Остров еще недавно кипенно-белый, был по колено засыпан черным пеплом.
Море, до самого горизонта, из светло-зеленого, превратилось в черное, медленно колыхавшееся под слабым ветерком.
– Нашего Мишка, Митькой звали-констатировал Мерк из под согнутой ладони, обозревая горизонт.
– Фактически мы ушли с корабля, никого не поставив в известность о маршруте, – тоскливо сказал Лорд, повторяя позу Алеши-Поповича с известной картины, высматривающий врагов Русской земли.
Ни врагов, ни друзей на обозримом горизонте видно не было. Насколько хватало взора, расстилалась черная колыхающая пустыня.
– Мерк! Спрячь аппараты в тень. Через минут пять от перегрева, они могут взорваться!
– Лорд! Отрежьте от гидрокостюма три куска и сооруди типа шапок! Я пошел на разведку! – раздал задания Филипп всем членам своей немногочисленной группы.
– Отставить! Никому не разделяться! Если ты повредишь ноги, то спасать нас некому будет! – внес коррективы в командование Лорд.
– Виноват, товарищ капитан-лейтенант! – вынужден был согласиться Филипп.
– Давайте господа с большим количеством звезд, определяться. Я не могу выполнять сразу две команды, – выразил свое мнение Мерк, ехидно скривив губы.
Все трое дружно рассмеялись.
Тритон, подняв голову, двумя руками ее ощупывал, не понимая, как он оказался на острове.
– Сейчас мы все здорово смахиваем на негров. Если срочно не найдем укрытие, то солнечный удар нам всем обеспечен в течение двадцати минут. Пошли осторожно к берегу, – предложил Филипп, забирая у Мерка автомат для подводной стрельбы.
Через десять минут осторожной ходьбы все четверо вышли на берег весь засыпанный черным пеплом.
Океан, лениво шевеля покрытыми черным наростом волнами, накатывал на берег небольшие, чуть больше полуметра кучи черной пемзы.
Прямо на берегу высилась лавовый шатер, похожий на азиатскую юрту.
Мерк, первым заскочил в спасительную тень шатра и сразу лег на землю.
Филипп с Лордом тоже заскочили под крышу, и, усевшись по-турецки, друг напротив друга, дружно засмеялись.
– Мне вспомнился старый еврейский анекдот: «Ночь. Бродвей. По улице идут два еврея. Видят, навстречу им идет негр и читает Талмуд. Один еврей говорит другому: «Хаим! Ему мало того, что он негр!» – устало сказал Филипп, в который раз осматривая горизонт, то поглядывая на своих товарищей по несчастью.
– Ты очень умный Фил, но вы как хотите, а я пойду, искупаюсь – совсем спекся! – заметил Мерк, садясь на песок.
– Всем лечь! – негромко приказал Лорд, первым показывая пример.
Посередине небольшой лагуны всплывала подводная лодка.
Сначала показался миниатюрный, размером с наручные часы перископ, покрашенный шаровой краской, потом плоская рубка и вот уже вся облепленная черным пеплом небольшая субмарина, всплыла в середине лагуны.
Сдвинулась вперед, крышка кокпита и прямо к берегу начало медленно подплывать небольшое подводное судно, в котором находилось два человека, высунувшихся из открывшегося люка.
Подводная лодка была точной копией судна, которое Филипп видел на недавней выставке по дайвингу в Москве.
Пристав к берегу, высокий мужчина, явно европейского вида, выскочил на берег и, пошарив правой рукой под пеплом, начал привязывать толстый капроновый конец к железному кольцу.
Видно было по его невозмутимому виду, что он не первый раз пристает к острову и изменения на нем, его ничуть не обескуражили.
– Охота тебе возиться Джеймс! Все равно сейчас штиль. Никуда твой крейсер не уплывет, – лениво сказал здоровенный негр, сидящий в лодке.
– Ленивый ты Коки! – огрызнулся белый, подтягивая за канат подводную лодку к берегу.
Сильный порыв ветра, разом поднял с берега черную пыль и понес в океан.
Лорд вскочил с места и в два скачка подскочил к белому. Короткий удар по шее и мужчина упал на землю.
Мерк, как кошка в один прыжок оказался возле лодки, выдернув из нее негра, мимоходом нанес короткий удар локтем по ребрам, от чего негр сразу стал похож на тряпичную куклу.
Взвалив чернокожего на плечо, Мерк быстро перенес под лавовый шатер.
Вынырнув около мини подводной лодки, Филипп, схватив в правую руку второй конец, свисающий с кормы лодки, влекомый, только инстинктом любопытства, ушел под воду. На глубине двух метров в дно было вделано медное кольцо, к которому он и привязал второй конец.
Внезапно налетел шквал, который буквально в секунду все изменил.
Когда Филипп вынырнул, на поверхности бушевал настоящий шторм. Десятиметровые волны перехлестывали барьерный риф, отделяющий лагуну от океана. Пенясь, сталкиваясь друг с другом, волны накатывались на берег и уже трехметровыми валами смывали черный вулканический пепел.
Буквально за минуту, весь мусор с острова был смыт.
Схватившись за основание лавового шатра, Филипп держался, стараясь вытерпеть бешеные удары волн.
Мерк и Лорд и Тритон, который полностью оправился от ран, не только сами держались, но и старательно придерживали своих бездыханных пленников, не давая им захлебнуться.
Через пять минут шквал прекратился, снова засияло солнце, океан моментально успокоился.
– Ты знаешь в кабинете сидеть как-то спокойнее, – заметил Лорд по-английски.
– Я с вами согласен, но все-таки приключения – это здорово! – вставая, заметил Филипп, держа автомат правой рукой.
– Вы какие-то странные парни! – заговорил белый, вставая на ноги. Сначала вырубаете меня, а потом спасаете.
Прыжок в сторону и Лорд с выпученными от боли глазами падает на песок.
Мерк, получив резкий удар по почкам, свалился на бок.
Негромко прозвучала очередь из подводного автомата. Получив пару стрелок в спину, белый упал лицом вниз и, дернув ногой, затих.
Негр, встав в позу профессионального каратеки, застыл на месте.
– Лег лицом вниз! Ноги раздвинул, как можно шире, руки сцепил в замок на затылке! На счет два, стреляю! – предупредил Филипп, сторожа стволом автомата каждое движение негра.
Правильно оценив расстановку сил, негр резво плюхнулся на землю и сцепил руки на затылке.
Приставив острие ножа к позвоночнику, Филипп связал руки на затылке, пропустив под горло трос.
– Ноги в коленях согнул и назад! – скомандовал Филипп, связывая ноги сначала в щиколотках, а потом и в коленях.
Соединив руки с поднятыми назад ногами, тем же тросом, Филипп отошел вправо на два метра и полюбовался сделанной работой.
Лорд, тряся головой, встал, и, подойдя к негру, ногой перевернул его на спину.
– Жалко сейчас не тридцать седьмой год, – мечтательно сказал Филипп, подходя к белому.
Перевернув убитого на спину, деловито снял с него серые шорты, потом рубашку и в довершении кожаные сандалии.
Сев на землю, Филипп принялся спокойно вытряхивать карманы шорт, тщательно прощупывая каждый шов.
Мерк кряхтя поднялся с песка и, держась за правую почку, пошел в сторону коралловых скал.
Мощное журчание показало, что процесс естественного отправления прошел нормально.
– Мне сейчас для поднятия собственного имиджа надо кого-нибудь трахнуть. Как ты думаешь, эта черножопая обезьяна, задницу мыла? – спросил Мерк подходя к негру со спущенными плавками.
Детородный орган Мерка даже без эрекции поражал воображение своими устрашающими размерами.
– Ты, поосторожнее, с негром обращайся, а то после тебя мулатка меня выгнала. Сказала, что с моим медицинским прыщиком, после тебя нечего делать, – спокойно заметил Лорд, продолжая исследование одежды.
– Развяжи черномазому ноги! – приказал Мерк, легко поднимая негра за связанные руки вверх.
– Слушаюсь командор! – вытянулся в струнку Филипп, отдав честь на американский манер.
Распутав ноги, Филипп благоразумно отошел в сторону, сняв автомат с предохранителя.
– Лейтенант! Я что ли шорты буду с черномазого снимать? – возмутился Мерк, нарушением субординации, держа одной рукой негра на весу.
– Я боюсь, – пролепетал Филипп, склоняясь и вжимая голову в плечи.
Левой свободной рукой Мерк ткнул толстым пальцем негра в ключицу и тот сразу заорал благим матом, мешая нормальные слова с ненормативной лексикой.
Широкая ладонь левой руки Мерка тыльной стороной припечатала рот негра. Выплюнув два зуба, негр со злобой уставился на Филиппа.
Видно было, что не тычки Малыша, ни гомосексуальный спектакль негра не испугали.
Лорд, ни слова не говоря, встал и ловко спустив шорты с по-прежнему висящего негра, собрался отойти в сторону.
Нога негра, попытавшегося ударить Лорда, встретилась с лезвием ножа, с хрустом вошедшего в голень.
Выдернув нож, Лорд аккуратно вонзил его в песок, очищая от крови. Не обращая никакого внимания, на тихо стонущего негра, Лорд отошел на три метра в сторону и негромко приказал:
– Брось его командор! С такой ногой он далеко не убежит.
Не мешкая, Лорд стал осматривать карманы шорт второго пленника, выкладывая найденные предметы, на рубашку убитого белого мужчины, аккуратно без единой морщины расстеленную на песке.
Две пачки долларов, перетянутые резинкой, сотовый телефон и странная прямоугольная пластина из непрозрачного материала размером с пачку сигарет оказались его новой добычей.
– Парни! Кончайте дурить! Перевяжите ногу и начнем говорить, как деловые люди! – неожиданно рявкнул негр, выпучив от напряжения глаза.
– Кинь его на землю командор! – попросил Филипп, с интересом присматриваясь к негру.
Пропорционально сложенный, с хорошо развитым плечевым поясом, мощным брюшным прессом, чернокожий имел типично негритянское лицо. Приплюснутые губы, сломанный нос, разбитые брови, говорили о том, что перед ними бывший боксер, много времени отдавший профессиональному рингу.
– У нас нет бинтов, – немного растерянно пояснил Филипп, взяв на себя, лекарские обязанности.
– Ты за меня ответишь своей задницей, сраный тюлень! Раз ты в плавках, то никто не догадается, что ты морской котик? Взял русский автомат, немецкий «Драгер», и думаешь, никто не догадается? Я таких как ты командор, десятками по Ленгли гонял! – заорал негр, еще больше выпучив глаза.
– У нас действительно нет бинтов, – немного растерянно, начал оправдываться Лорд.
– Лейтенант! В лодке аптечка есть, справа от водительского сиденья. Принеси сюда и развяжите наконец, руки, – устало попросил негр, сморщив иссеченный шрамами лоб.
– Зачем на нож нарывался? – поинтересовался Лорд, возясь с узлами.
– Откуда я знаю, кто вы такие? Четверо белых в одних плавках с подводным автоматом и у каждого на ноге специальный нож.
Плавки обычные, только с поясками, а рожи типично гангстерские.
– Ты тоже допустим не в церковном хоре всю жизнь солировал, – отпарировал Лорд, снимая капроновый трос с запястий негра.
– Вам надо парни быстрее отсюда сматываться.
К двадцати четырем часам, по большой воде, сюда приплывут пираты за наркотиками, которые, я им привез. Если меня не застанут, то начнут шерстить весь участок океана и тогда вам отсюда не выбраться живыми.
– Ваши предложения сэр наркобарон? – мгновенно прокачал ситуацию Лорд.
– Я вас отвезу до ближайшего городка, а там сами выбирайтесь. Могу немного денег подкинуть, хотя работает ли моя кредитная карточка здесь я не знаю, – развел руками негр, доставая из кармашка плавок пластиковую карту» Мастер-карт».
– Ее пин-код сорок пять – шестнадцать. На ней около пятидесяти тысяч долларов. Если сумеете получить по ней деньги, то у вас есть вариант купить небольшое рыбацкое судно и спокойно свалить отсюда. Приплывете на другой островок и спокойно сядете на самолет или каботажное судно. Здесь рыбацкие суда недорого стоят.
– Согласны на такой вариант, – сразу же решил Лорд, беря командование в свои руки.