Глава 4. Поступок
Ненависть, как и любовь, является безграничным поприщем.
К сентябрю мы с Ирвингом углубились в свою ненависть до такой степени, что иногда огрызались и на глазах родителей. Они просто не могли понять, что это происходит со мной, ведь я всегда была мирная, неконфликтная девочка, иное дело – Этни, которая кому угодно могла сказать крепкое словцо, а если надо – и подраться. Я и сама не могла понять, почему моя сдержанность так подводит меня в компании Ирвинга. Я могла давать себе слово, что вот, все, сегодня я точно промолчу, если он скажет мне хоть что-то насмешливое, саркастическое или грубое. Но так я могла лишь думать, на деле все выходило иначе. Просто стоило мне оказаться рядом с Ирвингом – и он из доброжелательного парня в момент превращался в грубого, измученного и опустошенного человека, с которым я не могла спокойно говорить. Я смотрела на него, видела насмешку или злость и не могла удержаться от ответа. Почему он реагировал на меня именно так, я не могла понять. Этому не было объяснения.
Подкупив Майкла, я все же отомстила Ирвингу за босоножку, брат прикрепил степлером носки Ирвинга к дну тумбочки. Моя душа пела и ликовала, когда я слышала, как он отдирает скобки. И замерла до конца лета, ожидая, что он сделает в ответ, но Ирвинг, так сказать, залег на дно. С его стороны не было ответной реакции на мою месть. Счет был 1:1. Но я точно знала, что он это так не оставит. Хотя, он просто может выбрать нечто совершенно иное. Я уже нередко замечала, что вербальная месть ему нравится больше, это просто убивало меня. Я не всегда могла сказать ему какую-то гадость, так как не имела в этом практики ранее. Он же удачно меня подкалывал. И часто его слова попадали в точку. И больно били меня по самолюбию.
Майя сдружилась с Этни, и когда ей пришлось идти в новую школу, ни я, ни мама за нее не переживали. Однажды утром, когда никого не было в доме, кроме меня и отца, который взял выходной, чтобы поехать со мной на одно мероприятие по скалолазанию, куда уже отправились остальные, я в том, в чем постоянно сплю, завалилась на кухню. До трех часов утра Ирвинг слушал музыку, достаточно громко, чтобы я не могла заснуть. Две мои просьбы, которые я прокричала ему сквозь двери, остались без ответа. Так что на следующий день я была совершенно не в форме, чтобы тренироваться. Голова гудела, руки затекали. И все же от тренировки я не собиралась отказываться. Во-первых, потому что мой друг Лендон должен был участвовать в соревновании, во-вторых, это было хорошее средство, чтобы спустить пар, ну, а в-третьих, я обещала Рашель быть ее партнером по подъему сегодня. Наш тренер считал, что только коллективное восхождение может приучить нас быть осторожнее. Если ты научишься отвечать за кого-то еще, то всегда будешь осторожнее и в отношении себя.
Настроеньице у меня было еще то после прослушивания музычки до трех утра, потому я не собиралась быть аккуратной. Откусив какую-то печенюшку, вполне возможно, брошенную в холодильник еще две недели назад Этни, я достала молоко. Папа несколько минут молча глядел, как я пью молоко прямо из пакета, а потом, прокашлявшись, отреагировал.
– Флекс… – начал он, – я понимаю, ты привыкла так ходить по дому, но не могла бы ты, спускаясь вниз, одеваться более существенно. Теперь в доме живет парень, и я не думаю, что это будет правильно – ходить в таком виде.
Я оторвала пакет ото рта, чтобы что-то сказать, и молоко тут же выплеснулось мне на шею и потекло вниз. Вытерев, что успела, я уставилась на отца, растерянно думая, что на это сказать.
– А то, что он в одном полотенце ходит по коридору – это ничего?
– Ну, он – парень, это более нормально, – смутился отец, – а ты – девушка. Все же, он тебе не брат, и мне бы не хотелось, чтобы кто-то думал что-то плохое.
– Пап, по-моему, все в городе уже и так знают, что мы с Ирвингом не очень ладим, – отозвалась я, хотя в это время сама задумалась о том, что Ирвинг уже намекал на мою оголенность. Урод! Надоедливый придурок!!!
– Знают, не знают, но это будет более… культурно, что ли, – пожал плечами отец, и его тон сказал мне, что это не просьба, а его решение. Брови отца в странной для меня манере по-прежнему хмурились. Мой папа никогда не хмурится! Надоедливый Ирвинг! Чертовы соседи, которые все видят. Шорты, в которых Ирвинг бегает с утра, и трусами назвать стыдно. Бабуля, что живет по другую сторону от нас, явно давно это отметила. Даже и не знаю, кто еще мог об этом намекнуть отцу. Мама Вокс вообще была из тех, кто никуда не сует свой нос, это точно не могла быть она. Хотя это вполне мог быть Лендон, но он бы не осмелился о подобном говорить отцу. Впрочем, какая разница, мне несложно будет одеваться существеннее. Но все же, где справедливость?
– Хорошо, буду надевать халат, – буркнула я и, тоскливо посмотрев в холодильник, поняла, что уже не хочу завтракать. А поесть нужно обязательно, чтобы были силы. Но если я сейчас поем, меня стошнит еще по дороге. Лучше будет взять еду с собой. А может, мама и так что-то взяла перекусить. Они с самого утра были на соревнованиях, и, думаю, мелкие проголодались! Вокруг свежий воздух, прохладный ветер, у них много впечатлений. Особенно у Майи, вряд ли она раньше видела такое!!!
Погода выдалась хорошая, светило солнце, шум моря отдавался в ушах головной болью. Оказалось, что для меня хорошая погода и хорошее настроение не были синонимами. На скалодроме уже собралась толпа тех, кто будет болеть за своих. Я не принимала участия в состязании, так как не дошла до определенного уровня. Моя группа должна была разминаться и тренироваться, а также смотреть на профессионалов, тренер считал, что наблюдение – такое же хорошее обучающее средство, как и практика.
Стоило нам приехать, я тут же узнала мини-вэн мамы и всех наших, включая Ирвинга. Он стоял с ними вместе, смотря наверх, но я отметила, что все же его фигура словно выпадает из этой картины. Тем самым он говорил – да, я поехал сюда, но только ради приличия, а так мне все это неинтересно. Мне даже как-то стало обидно за маму, ведь ради него и Майи мама и старалась. Она возила всех их с утра, чтобы показать некоторые достопримечательности, мне же дали поспать, чтобы я отдохнула. Больше всего было сделано для них, а он словно не мог и не хотел все это ценить. Как Ирвинг сказал, он себя ребенком не считает. Но его поведение явно говорило об обратном. Или это могло быть просто моей фантазией и злостью из-за его музыки ночью, а так Ирвинг очень любил и уважал моих родителей. И я знала, что он никогда не сделает что-то такое, что может их обидеть. Зато, казалось, его целью стало делать то, что может обижать меня.
Когда мы припарковались, отец выгрузил все вещи и помог распутать веревки и надеть оборудование. Я и сама справлялась, но он старался помогать на таких вот соревнованиях, чтобы хотя бы в эти моменты быть спокойным за меня.
– Ну что, боец, готова? – Папа развернул меня к себе и обнял. Потом, внимательно посмотрев, все ли правильно на мне закреплено, отправил к своей группе. Там наш тренер повторил манипуляции отца, только без объятий, и отправил меня под стену. Размяв руки, ноги и, главное, шею, я ожидала своей очереди, так как мы поднимались попарно. Вскоре ко мне присоединилась Рашель, которая и была моей парой. Увидев ее сияющее лицо, я поняла, что она помахала одному из парней в толпе, и это был вовсе не Ирвинг. Как странно. После их взглядов на прогулке я была почти уверена, что это любовь.
Подождав, когда она подойдет ко мне вплотную, я, сгорая от любопытства, нагнулась почти к самому ее лицу.
– Думала, ты с Ирвингом планируешь что-то замутить? – не удержалась я, просто не понимая, как это Рашель отступила от кого-то столь интересного. Несмотря на нашу обоюдную ненависть, Ирвинг был действительно очень красив, и в городе уже стал формироваться фан-клуб девушек, которые по нему начали сохнуть. Кошмар, и для этого хватило всего несколько раз вывести его в город и на пляж. Эта почетная миссия, как известно, досталась мне.
Рашель поджала губы всего на миг, а потом на лицо ее вернулась радостная улыбка. Темно-русые волосы, собранные в хвост, открыли ее правильное красивое лицо и оливково-желтые глаза. Только теперь, когда она почти не пользовалась косметикой, можно было разглядеть на ее переносице мелкую россыпь веснушек. Она выглядела сейчас именно на свои 17 лет, а когда красилась, ее пропускали в любой ночной клуб Кардифа, думая, что ей не меньше 22.
– Как тебе сказать… – задумчиво протянула она, делая вид, что застегивает на запястье перчатки. – Он уже занят.
– Да? – удивленно воскликнула я, не подозревавшая, что Ирвинг так скор на руку – за неполный месяц нашел себе здесь девушку, а я даже не заметила. – Кто она? Даже не представляла, что он с кем-то встречается.
– Он не то, чтобы встречается, но у него уже кое-кто есть, и не думаю, что нашим девушкам стоит попытать счастья. Ему и самому не нравится, что начал эти отношения, его мучает чувство вины перед родителями из-за того, что он живет дальше и думает о любви.
Я оторопело застыла, впитывая такую новость, глядя на Рашель. Вот это да!!! Кроме того, что у него есть девушка, у него еще и совесть есть!
– Он тебе это рассказал? – перешла я на шепот, даже и сама не понимая, для чего хочу это знать.
– Нет, глупенькая, – рассмеялась она и приобняла меня за плечи. – Ты что, забыла, с кем разговариваешь? Это ведь я, Рашель, которая знает о парнях больше, чем твоя сестра о лакроссе. Я прочитала это в его поведении в тот вечер, когда ты познакомила меня с ним, и мы пошли в город. Будь ты понаблюдательней, тоже заметила бы это.
– И как ты думаешь, они скоро будут встречаться при всех?
– Думаю, не скоро. – Рашель с улыбкой покачала головой. – Знаешь, Флекс, для умницы ты иногда слишком тупа.
Я бы и хотела обидеться, да не стала. Для Рашель это вполне нормальный способ разговора, просто она меня любила, а вот те, кого она не любила, страдали серьезнее от ее слов.
Началась наша с Рашель тренировка, я полезла вверх, выбирая удобные уступы и цепляя на руку шнур страховки, но думала я при этом совсем о другом. В тот вечер мы встретили нескольких девушек, так кто же из них мог понравиться Ирвингу? Неужели Вокс? А почему бы и нет? Она симпатичная, стройная, у нее хороший нрав, светлая голова. Мы дружим не так уж и давно, всего несколько лет, но этого достаточно, чтобы понять, что Вокс вполне может что-то закрутить с Ирвингом. Даже и не думала, конечно, что она сможет о таком промолчать, хотя ради Ирвинга, наверное, она это сделала, раз я ничего не знаю. И это ж надо, он, оказывается, мучается чувством вины перед родителями. Да, это вполне можно сказать о нем. Несмотря на то, как он вел себя со мной, я точно знала, что Ирвинг не был бессердечным и лишенным чувств. Например, он любил Майю, всегда заботился о том, чтобы у нее все было, но при этом не вмешивался в то, как мои родители взялись за ее воспитание. Несомненно, он должен был переживать. Прошло слишком мало времени с того дня, как они умерли, и если Майя явно справлялась с этим легче, потому что хоть иногда говорила о них, Ирвинг, наоборот, давал понять, что его родители – это те, о ком он говорить не собирается ни с кем, словно это его драгоценный дар. Словно он боялся, что начнет их забывать, если поговорит о них.
Наш боулдеринг с Рашель вскоре был завершен без всяких проблем, мы удачно достигли низа, и, кроме нескольких ударов по колену, я не получила травм. Хотя и их можно было избежать, будь я более внимательна. Глупые мыслишки о Ирвинге забивали мне голову. Вот это зря. Я его жалела, и иногда это ослабляло мою злость на него. А так не должно было быть. Или, наоборот, это означало, что я все еще не превратилась в его подобие.
Потом мы пошли с семьей и друзьями смотреть само соревнование. По правилам, скалолаз не имеет права смотреть, как прокладывают путь другие участники, потому многие сидели по своим шатрам. Я отделилась от семьи, чтобы навестить Лендона. Так и не переоделась и была в своем снаряжении, пояс немного оттягивал мои шорты, хорошо, что они не сползали, бляшки били по бедру. Зайдя внутрь, где сидело несколько участников, хорошо мне знакомых, я со всеми поздоровалась. Меня тут же обступили, зная, что я тренировалась, чтобы выяснить, насколько сухо и нет ли опасности из-за прошедшего вчера дождя. Ответив всем, я все же пробилась к Лендону, рядом с ним сидела Вокс. Даже не знаю, кто из них был бледнее. Вокс терпеть не могла это наше хобби и просто ненавидела соревнования, потому что в такие дни ей приходилось ужасно переживать за Лендона, который зачастую рвался проходить сложные пути, особенно тогда, когда не был уверен в своих силах. Я так никогда бы не поступила – мне всегда нужно знать, за что я берусь.
– Как прошла тренировка? – спросил Лендон, занимаясь своим снаряжением, и, как я догадалась, уже не в первый раз. Всего лишь раз я заметила как его руки дрогнули от напряжения. Нервы – это нормально, но сегодня он был напряжен, как никогда. Что такого важного в этих состязаниях?
– Все хорошо. Я и Рашель быстро преодолели стену. Но по скалам было бы лучше.
Мы двое улыбнулись, понимая, что это значит, Вокс лишь покачала головой. Она не понимала нашего интереса к скалам, я же, например, не понимала, как можно надеть что-то ярко-розовое или цвета фуксии.
– Как Додж справляется? – спросил Лендон, хотя понимал, что я не смогу ему сказать, как у того получается с маршрутом. Мы никогда не мухлевали.
– Очень удачно, – не стала врать я.
– А твои родители здесь? – Родители Лендона, так же, как и сестра, не понимали его радости от скалолазания и потому приезжали редко. Моя же семья была в этом плане образцовой. Возможно, никто, кроме отца, меня тоже не понимал. И все же родные посещали со мной такие вот соревнования, даже несмотря на то что сама я участвовала в них редко.
– Да. Отец только что меня привез. А мама собрала всех еще с утра, покатались немного, а потом приехали к началу соревнований. Я пропустила первую группу.
Лендон заметно помрачнел. Руки его перестали хвататься за снаряжение.
– И что, даже Ирвинг здесь? – спросил он, и мы с Вокс тяжело переглянулись. Мы обе знали, что это ревность, и что она беспочвенна, но вот Лендон явно считал по-другому.
– Да, – коротко отозвалась я. – Раздражает других участников своим скучающим видом.
Эти слова явно подняли настроение Лендону, зато мне стало от этого немного неприятно. Ну, зачем я снова выказала Лендону подобие одобрения? Прав, наверное, Ирвинг, я все же продолжаю водить за нос Лендона. Просто дело в том, что я не знаю, как прямо сказать ему, что у нас ничего не будет.
Мы просидели вместе до того момента, когда Лендону подошла очередь идти. Как я поняла, сегодня было испытание не на скорость, а на трудность маршрута. Солнце ярко светило, с моря доносился легкий бриз, ничто не говорило о приходе осени. Я отстала от Лендона и Вокс, чтобы завязать шнурки на переобутых кроссовках, и тут же заметила, как тень отделилась от дерева и подошла ко мне. В поле моего зрения оказались теннисные кеды, которые я прекрасно знала. Волна раздражения поднялась во мне, пусть даже он ничего не сказал. Я так и ожидала, что сейчас он скажет что-то, что испортит мне настроение. Хотя, куда уже больше? Я ведь сетовала на себя за то, что Лендон продолжал надеяться. А кто внушил мне эти мысли и чувство вины?
– Идешь поддержать своего дружка? – хмыкнул он, но радости Ирвинг явно не ощущал. Я уже давно поняла, что Ирвинг никогда не улыбался по-настоящему со мной, его улыбки были или злобными, или надменными. Или, как теперь, ироничными. А глаза при таких улыбках оставались холодными и ничего не отражали. Никаких теплых чувств.
– Он не дружок, а друг! – воскликнула я и тут же пошла вперед, даже не глянув на него. Что на него смотреть, я и так знала, что, несмотря на жару, Ирвинг будет одет так, что сердце каждой девушки будет замирать, когда он пройдет рядом. Гламурное чмо!
– А что ты так кипятишься, я ведь этого и не утверждаю, – вполне обыденным и серьезным голосом сказал он, и это заставило меня с подозрением посмотреть на него. Непонятно, по какой причине, но у Ирвинга действительно было хорошее настроение, чего я сразу не заметила. Об этом свидетельствовали его глаза, они не были так пусты, как всегда. В них зажглась какая-то искра. Ну, не совсем искра, маленькая искорка, но я могла назвать это сдвигом в его поведении.
– Тебе чего, Ирвинг? Может, хоть сегодня дашь мне отдохнуть, а то я до трех утра слушала твою музыку. Мог бы сделать потише, я тебя просила!
– О, я бы сделал, будь я дома. Я уходил ненадолго, – беспечно отозвался он, словно это было нормально.
– Как ты уходил? Я не слышала, чтобы ты спускался вниз. – Я нахмурила брови. Был лишь один путь из его комнаты, но ведь он не мог… – Ты что, лез через окно?
– Да, а что?
– А двери для чего?
– Я не знал, как твои родители на это отреагируют, – пожал плечами он.
– Да у нас даже Этни может гулять хоть всю ночь. Для Майка только время ограничено, а для нас – нет. – Я начала смеяться, да так, что слезы выступили на глазах. – Вот это ты учудил!
Пока я смеялась, лицо Ирвинга становилось мрачнее тучи. Я уже знала этот взгляд, когда мне казалось, что он почти готов меня ударить. Но он лишь сжал ладони в кулаки и пошел прочь, что-то пробормотав себе под нос. Думаю, это было «идиотка». Стоило ему уйти, веселье спало. Ужас, почему мне все время кажется, что возле Ирвинга я становлюсь кем-то другим, вовсе не собой. Словно он вытягивает на поверхность все то, что я так усердно пытаюсь сберечь от чужих глаз!
Я поспешила к месту состязания, но поняла, что опоздала к началу подъема Лендона. Он не спешил и поднимался осторожно, впрочем, он всегда так делал. Я вообще не помнила, чтобы Лендон хоть что-то делал быстро. Одно-единственное наше свидание тянулось так медленно, как и мокрый поцелуй, которым он неумело наградил меня, когда мы вернулись домой. Даже представить страшно, что он еще делает небыстро. С ним было интересно лишь как с другом, почему Лендон не понимает этого?
Я следила за его восхождением, прикрывая ладонью глаза, несмотря на то что у меня были очки. Солнце было не только ярким, но и жгучим. Начиналась жара, и перчатки не очень-то спасали, пальцы оставались открытыми, а значит, от жары скоро начнут скользить. Как я и предполагала, он чуть не сорвался два раза из-за этого. Но когда он потерял равновесие в третий раз, мое сердце замерло. Он не удержался, начал терять уступ под левой ногой и вскоре сорвался, спасательный шнур быстро пополз вверх, словно змея, и тут я поняла, что он что-то не так закрепил. Не было системы переходов, или он о каком-то из них забыл. Я знала, что внизу лежит мат, но он не спасет его от сильных травм. Пока Лендон скользил, пытаясь выровнять свою скорость или остановиться, я кинулась к одному из тросов, расталкивая зевак и спортсменов. Мой тренер, поняв, что я собираюсь сделать, хотел меня остановить, но скольжение Лендона было таким быстрым и опасным, что мы слышали, как его колени трутся об стену. Я слышала, как родители кричат мне, возмущаясь, но я уже не останавливалась. Быстро продвигаясь вверх, пользуясь преимуществом своего небольшого веса, я начала подбираться к нему, это было легко, потому что он все стремительнее слетал вниз, затормаживая всего на несколько секунд. Еще немного – и нижняя страховка должна была вылететь или сорваться. Подтянувшись в последний раз и оказавшись метрах в четырех-пяти над землей, я смогла из последних сил дотянуться до его пояса, прикрепить к нему свою страховку – и как раз вовремя, потому что он полетел вниз. Всей тяжестью его тело обрушилось на меня. Я была слишком маленькой и не такой сильной, а Лендон был тяжелым. На один страшный миг мне показалось, что я не выдержу его веса, но неожиданно пришло облегчение. Как так? Что случилось? Горячее дыхание обдало мой затылок, и я напряглась.
Глянув в сторону, я поняла, что рядом Ирвинг. На нем тоже был пояс, к которому крепился запасной шнур. Он принял на себя половину тяжести тела Лендона. Лицо его было таким же белым, как и мое, хотя о последнем я могла лишь догадываться. Но то, что я была напугана, это точно. А Ирвинг… не знала, что он умеет чего-то бояться. Прошло несколько минут, я прижималась головой к скале, слушая, как внизу все облегченно вздыхают. И кричат нам, подбадривая, особенно Лендону, который из последних сил смог наконец схватиться за скалу. Мы трое просто отдыхали. Но я не смотрела на Лендона. Лицо Ирвинга было очень близко. Я смотрела прямо в глаза Ирвингу и не думала о том, что я там вижу, просто смотрела на него. А он в ответ – на меня. Так просто и без слов, которые мы привыкли говорить друг другу. Я не знала, что это значит. Но когда Лендон смог закрепиться, чтобы начать спуск вниз, мы полезли следом за ним. Миг тишины и непонятных взглядов вдруг растворился, и мне показалось, что это было галлюцинацией. Ирвинг не мог так смотреть на меня, не говоря гадостей.
– Это было слишком опасно, дура ты бешеная, – прохрипел мне Ирвинг, и я впервые поняла, что он на грани того, чтобы не просто ударить меня, но и убить. Теперь он открыл все то, что на самом деле чувствовал. А то, что было до этого, я могла назвать страхом и усталостью. – Здесь есть и спасатели. Не слышала?!
Я была слишком напуганной и уставшей, чтобы огрызаться. Адреналин словно перестал действовать, и все, о чем я могла думать – это о том, чтобы находить безопасные уступы. Тряслось все, вплоть до пальцев, и как они только не разжимались?
– Они бы не успели. – Даже не знаю, почему мой голос прозвучал так виновато.
– Если тебе не жаль себя, то хоть бы родителей пожалела. Твоей маме стало плохо, когда ты полезла наверх.
Это было все, что мы сказали друг другу, так как мы в любой момент ожидали, что ослабевший от страха Лендон снова сорвется. Я обломала ногти на пальцах, и, кажется, один даже выбила, когда Лендон падал. Живот и спина ужасно болели, так как пояс сильно дернул меня. Я могла себе представить, какие там появятся уже наутро синяки. Одна сплошная черная лента. Только я не могла представить, что Ирвинг будет так же зол на Лендона. Стоило нам коснуться земли, папа подхватил меня на руки, потому что от переизбытка адреналина и жары я едва устояла на ногах. Страх, что я могла тоже упасть, лишь теперь охватил меня, и все мои члены расслабились в один миг, став подобными киселю.
Когда мы все оказались внизу, Ирвинг, видимо, едва сдержался, чтобы не кинуться на Лендона с кулаками.
– Придурок, кто же играется оборудованием! – гаркнул в сторону Лендона Ирвинг, но тот даже не обратил на него внимания и поспешил ко мне. Я же видела лишь, что руки и ноги у него кровоточат, а лоб разбит. Я смотрела на друга, но краем глаза следила за Ирвингом. Я не могла не заметить, как дрожали его руки при этом.
Бормоча что-то еще, Ирвинг пошел прочь, и мне захотелось чем-нибудь кинуть ему вдогонку, но голубые глаза Лендона не хотели меня отпускать. Он что-то говорил, а я думала лишь о злости на Ирвинга. Да какое право он вообще имеет осуждать меня, и кто его просил лезть за мной!!!
– Прости, ты из-за меня чуть не пострадала.
Лендон стер что-то с моей щеки, и я поняла, что она, как и губа, разбита. Это было следствием того, что я ударилась об скалу при вольном падении Лендона вниз. Все-таки, если бы не Ирвинг, мы бы действительно могли сейчас лежать с Лендоном на матрасах с поломанными костями. Но почему вместо благодарности мне так хочется догнать Ирвинга и пнуть его в зад? Надменный тормоз! Отец угрюмо сопел, держа меня на руках.
– Потом поговорите, Лендон, мы едем в больницу, а оттуда – домой.
Я хотела протестовать, но боль в ребре помешала мне это сделать. Это была знакомая боль, так как ребра я уже тоже ломала. Маму увез Ирвинг, как и всех остальных, мы с отцом поехали в больницу. Отец моей одноклассницы, который постоянно лечил мои ушибы и травмы, даже не удивился, когда увидел меня. Наши встречи были регулярными и стали уже почти традицией.
– Как странно, Флекс, ты самая тихая из подружек моей дочери, но мне приходится латать тебя больше остальных, – работая над моими ранами, усмехался доктор. Отец мрачнее тучи стоял в стороне, очевидно, не разделяя в данный момент чувства юмора доктора. Я слабо улыбнулась в ответ на улыбку врача, а сама думала о том, какая взбучка меня ожидает дома. Лицо отца не предвещало мне ничего хорошего. В лучшем случае, едва ли смогу завтра сесть, в худшем буду сидеть неделю дома и вряд ли скоро увижу стенку и свое снаряжение.
К моей радости, у меня не было переломов. Я сильно ушибла один бок, порезала щеку, разбила губу, но ребра были в целости. Но синяки, как я и думала, очень быстро начали проступать. Выглядело это ужасно, словно черный жгут обвил мою талию. С этим врач не мог справиться, а только выписал нужное лекарство и мазь. Пока я отдыхала и ждала, чтобы подействовало лекарство, отец и врач о чем-то говорили. И спасибо ему за это, тем самым он хотел снять напряжение. По крайней мере, меня не прибьют до приезда домой.
В машине по дороге домой мы с отцом молчали, но, притормозив возле дома, он не стал выходить, а привлек меня к себе и так просидел несколько минут. Я почувствовала, как одна щека увлажнилась. Вторая, может, тоже, но она онемела от лекарства, которым доктор щедро оросил раны на лице, хорошо хоть, швов не накладывал. Впрочем, к царапинам я тоже уже привыкла.
– Девочка моя, я понимаю, что это был очень мужественный поступок, и Лендон – твой друг… но больше никогда не смей так поступать! Тебе ясно?
Я кивнула и начала вытирать слезы. С отцом было проще, но вот чего ожидать теперь от мамы, я даже не представляла, если ей стало плохо, мне будет тоже худо. Она всегда была против моего хобби, говорила, что лакросс Этни – и то лучше. С Этни все было проще – чаще всего другие из-за нее попадали к врачу, а она – очень редко.
– Теперь тебе предстоит попросить прощения у мамы, но не думай, что ты обойдешься лишь выговором. Скорее всего, она придумает что-то похуже.
– Но я не хочу оставлять спорт, – угрюмо сказала я, понимая, что сейчас не в той ситуации, когда могу качать права.
– Мы знаем, что ты всегда осторожна. Но этот твой импульсивный поступок просто выбил нас из колеи. Что с тобой происходит? Раньше ты бы так не поступила. Ты должна нам свято поклясться избегать теперь такого вот геройства.
– Я обещаю.
– Ну, мне ты можешь какую угодно лапшу на уши вешать, я-то тебе поверю. Но у мамы, как ты знаешь, есть детектор лжи.
Это было правдой, если я могла помогать другим обманывать их родителей или учителей, дома такое не проходило. От мамы я ничего не могла скрыть, словно в ней был запрограммирован детектор на мою ложь или ложь моих брата и сестры.
Когда мы вошли в дом, там стояла тишина, с кухни не доносился запах еды, и где-то в отдалении было слышно телевизор. Да, я попала. Мы прошли в гостиную, я была похожа на военнопленного, которого сейчас будут пытать. Майя, увидев меня, тут же бросилась вон из комнаты со слезами на глазах, Этни пошла за ней, пожимая плечами в ответ на мой молчаливый вопрос, но все же пожала мне руку мельком. Майкл, чтобы не видела мама, показал поднятый вверх большой палец, теперь я буду для него чем-то большим, чем сестра – как минимум, супердевушкой. Еще в комнате был Ирвинг, который устало тер свои глаза рукой, рядом с ним – мама. Бледная, измученная, видно было, что ей плохо.
– А что с Майей? – тихо спросила я, чувствуя враждебную атмосферу. Мне бы очень хотелось пойти сполоснуться и помазать талию тем кремом, что дал врач, с обезболивающим эффектом, но я должна была пережить эту сцену.
– А как ты думаешь? – грубо отозвался Ирвинг, отрывая руку от глаз, и, сфокусировав их на мне, продолжил своим холодным, обвиняющим тоном. – У нее на глазах погибли родители. И ты сегодня могла умереть или разбиться, конечно же, ей нелегко теперь на тебя смотреть. Она уже просто боится к кому-то привязываться – а вдруг с теми, кого она любит, что-то случится.
Волна тошноты накатила на меня, когда я поняла, что бедный ребенок должен был почувствовать, и впервые за сегодняшний день я пожалела о своем поступке. Вполне возможно, что Лендон бы хорошенько побился, но если бы мы упали оба, сила удара возросла бы из-за тяжести наших тел. Или кто-то из нас мог свалиться на другого. Мама лишь посмотрела на меня измученными глазами, и я тут же села возле нее.
– Ну, прости меня… я сглупила… я не хотела тебя пугать.
– Не думай, что я не горжусь тобой. Но не смей… – Ее голос сорвался, она постаралась взять себя в руки, хотя я представляла, сколько раз уже сегодня это происходило. – Больше никогда не смей ничего подобного выкидывать. Если с тобой что-то случится…
Не стоило продолжать, я и так ее понимала. Припав к маме, я постаралась сдержать слезы. Моргнув несколько раз, я поняла, что смотрю на Ирвинга. Его глаза не были, как раньше, злы, он просто смотрел на меня, и я не могла понять, что означает этот взгляд. Это было похоже на то, что произошло на скале. Только там наши лица были намного ближе. Мы смотрели друг на друга, и вряд ли кто-то в комнате заметил наши взгляды.
Неловко отрываясь от мамы, я поднялась с дивана, чувствуя, как против этого протестуют руки, ноги, а особенно – спина. Шея постепенно начинала глухо болеть. Позвоночник ломило. Мне срочно нужно было принять горячую ванну с солью и намазаться тем кремом от пальцев на ногах до кончика носа, потому что уже не было такого мускула в моем теле, который бы не болел. Я была готова даже зубы тем кремом почистить, лишь бы он помог. Забрав свое снаряжение, чтобы мама в порыве злости его не выкинула, я пошла прочь. Отец мне ободряюще кивнул, и, как я и ожидала, следом за мной раздались шаги кого-то более легкого, чем отец.
– Чего тебе еще надо? Не видишь, мне сегодня не до тебя и твоих ссор.
– Они такие же мои, как и твои, – огрызнулся Ирвинг. Как я поняла, площадка наверху лестницы стала для нас чем-то вроде места для баталий. Здесь редко с кем-то можно было столкнуться, потому, наверное, Ирвинг всегда выбирал это место, чтобы сказать мне что-то очень обидное.
Я уже просто не выдерживала напряжения, и мне очень хотелось в ванную, но раздражающее упорство Ирвинга заставляло меня все еще держаться на ногах. Я ткнула пальцем ему в живот, отчего он поморщился.
– А теперь послушай меня, ты, надутый индюк, если ты думаешь, что я начну тебя благодарить, так даже не надейся. Тебя никто не просил лезть за мной и тем более – помогать.
Эти неожиданные слова, которые я даже не думала произносить, поразили даже меня, но, скорее всего, были продиктованы его напором. Он словно загонял меня в ловушку, из которой я все время пыталась выбраться. Мне почти тут же стало жаль, что я вообще открыла рот. Меня всегда учили быть благодарной за добро, но я была сегодня слишком измотана, чтобы вспомнить это, когда говорила.
Посмотрев на мою руку, которая уперлась в его живот, Ирвинг взглянул на меня. Ну, почему его глаза в этот момент не наполнились ненавистью, как всегда? Это бы очистило мою совесть. Ирвинг долго молчал, и все грубые слова, сказанные мной, такие несправедливые в этой ситуации, кажется, прорезали в моей душе еще больше дыр. Его зеленые глаза потемнели. Он стоял босой, и, засунув руки в карманы, смотрел на меня в упор, даже не моргая. Если бы СС еще существовало, он мог вполне пойти туда работать. Лучше бы он сказал мне что-то обидное, презрение в его глазах было еще хуже. Так ничего и не сказав, он пошел прочь. Я почувствовала себя гадкой, больной и, к тому же, оплеванной. Чертова героиня!!!