Глава 2
Алиса вышла на улицу, вдохнула сентябрьский воздух и поежилась от вечерней прохлады. До встречи с Геннадием два часа, вино и фрукты она заранее оставила на столе, а ужин от шеф-повара ждал в микроволновке. С учетом загруженности дороги она решила, что успеет доехать на машине за это время. Сев в темно-серый Kia Rio, стоявший за углом Наташиного дома, она тронулась с места. Дорога помогала ей привести мысли в порядок, и сейчас она собиралась заняться расстановкой фактов. Выехав на трассу, она пристроилась за красной Toyota. «А у него черная». Пробка на главной развилке была огромная, значит, у нее найдется время окунуться в прорву мыслей.
«Как это случилось? – этот вопрос не покидал ее на протяжении всей недели. – Я должна вернуться к тому моменту, когда это началось – во вторник, нет, в понедельник, три недели назад».
Воспоминания нахлынули не сразу, постепенно увлекая ее за собой, погружая с головой. Это случилось во вторник, когда Алиса сидела за столиком в своем ресторане и говорила с новой официанткой. Девочку, кажется, звали Настя, и ей срочно нужны были деньги для оплаты съемной квартиры. Неплохой стаж в ресторане конкурента подействовал на Алису как приманка, и она подписала договор на испытательный срок. Оставались лишь детали с оформлением и зубрежкой меню. Для Насти это был первый экзаменационный день по классификации вин.
До открытия оставалось пять минут, когда в ресторан зашел мужчина: высокий, статный, с зачесанными назад волосами с проседью, в серой рубашке навыпуск. Он прошел по залу и занял столик для одного человека у окна. Алиса пропускала мимо ушей ответы, с интересом разглядывая раннего посетителя.
– Хотите, я попрошу его подождать?
– А? Что?
– Хотите, я попрошу его подождать до открытия? – Настя повторила вопрос.
– Нет, – Алиса закрыла журнал и встала, – примите заказ.
Пройдя за барную стойку, она присела, чтобы понаблюдать за гостем.
Официантка подошла к незнакомцу и долго с ним говорила, иногда смеялась и показывала что-то в меню. Наконец, когда она отошла, чтобы отдать заказ на кухню, Алиса подошла к ней:
– Что заказал?
– Завтрак на одну персону и бокал мускатного.
– Ммм, мускат, значит. Хорошо, предложи ему десерт от заведения, что-то со сливками и клубникой, как нашему первому посетителю.
– Хорошо.
Алиса вернулась обратно к стойке. Ранний гость увлеченно рассматривал пейзаж за окном, затем достал из кармана телефон и начал крутить его в руках. Догадывался ли он, что зеленые глаза следили за каждым движением рук, за тем, как тонкие пальцы обнимали металлическую крышку телефона, сжимали при повороте. Взгляд скользнул на его лицо. Когда-то черные волосы, по-модному уложенные, выдавали его возраст, глубоко посаженные темные глаза быстро скользили от предмета к предмету. Он выглядел напряженным, но эта напряженность, поигрывание желваками на скулах лишь придавали ему мужественности.
Настя вернулась с заказом и десертом. Подойдя к мужчине, она разложила все приборы и поставила блюда. Мужчина с недоумением осматривал блюда и что-то спрашивал. Настя отвечала и улыбалась, а затем и вовсе повернулась и указала в сторону бара. Алиса напряглась, мужчина улыбнулся и принялся за завтрак.
Когда Настя поравнялась с баром, Алиса дернула ее за руку:
– Что ты ему сказала?
– Он спросил, почему я принесла ему так много, и кто так хорошо управляет этим заведением. Я ответила ему, что вы, Алиса Геннадиевна. Он добавил, что, хрупкой девушке, как я, сложно справляться со всем одной, пока начальница спит с утра, но я сказала, что вы всегда с нами.
– Ясно, подойдешь потом, спросишь, понравилось ли ему.
– Да, конечно.
Настя ушла к другим официантам, а Алиса осталась сидеть за барной стойкой. Покончив со всем содержимым блюд, мужчина достал из кармана ручку и что-то написал на салфетке, затем повернулся и посмотрел Алисе в глаза. Она кивнула и отвернулась. Дожидаясь, когда мужчина покинет ресторан, Алиса старательно изучала журнал, поглядывая на часы. Наконец, когда посетитель закрыл за собой дверь, она подошла к столу, за которым он сидел. «Что на счет кофе, мисс управляющая?» Алиса сжала салфетку в руках: «Хорошо, что ее не видела Настя. Значит, кофе… Неплохо, хотя лучше бы вино. Интересно, как он узнает мой ответ».
Мысли о раннем госте не покидали ее весь день и вечер. И, лежа в постели, прокручивая в голове картинки прошедшего дня, она вспоминала лицо и руки мужчины, который пригласил ее на кофе. В руках она мяла ту самую салфетку и краснела от постыдных мыслей.
Утром она отправилась на работу, ожидая раннего гостя на завтрак, но он не пришел. Так прошел и следующий день. На третий день, когда, проснувшись, она решила, что это была просто шутка, он пришел с цветами. Она сидела за своим столиком и разбирала заявки на проведение торжеств. Ее отвлек легкий запах ромашек, и она подняла голову. Перед ней сидел тот, ради кого она ждала завтрак в эти дни. В руках у него был огромный букет ромашек.
– Я помешаю?
– Немного, – она улыбнулась. – Но я могу отложить все дела, если что-то важное.
– Готов отдать всё за две чашки кофе.
– Только за две чашки и сразу «всё»? – скептично переспросила она.
– Не то чтобы за две, но можем начать именно с них, – он аккуратно положил цветы на стол и, сжав пальцы в замок, оперся на них подбородком, – мне придется очень постараться, чтобы уговорить вас на ужин?
– Если начнешь прямо сейчас – к ужину как раз успеешь, – мужчина рассмеялся, и она кивнула.
Алисе нравились успешные мужчины с чувством юмора. Она разработала целую схему отбора мужчин и назвала это правилом «РОМАНТИК»: раскрепощённость, обаяние, материальность, аккуратность, натуральность, тактичность, ироничность и критика. Каждый раз, встречая интересного мужчину, она оценивала его по этим критериям. Раскрепощенность стояла для нее на первом месте. Алиса не верила в отношения без секса, поэтому мужчина, который не умеет удовлетворять женщину и получать от этого наслаждение, был ей неинтересен. Обаяние: тут всё просто – если мужчина не имеет хорошего чувства юмора, приятного голоса и не способен ничем заинтересовать – он ее и не заинтересует. Материальность: речь шла не просто о том, что человек существует сам по себе, но об успехе и его достижениях; мужчина всегда должен гордиться собой и своими достижениями и иметь планы и цели. Пункт про аккуратность был не совсем строгим правилом, Алиса могла пережить носки под диваном, но не могла смириться с помятой рубашкой на людях. Мужчины, которые много драматизировали или бурно выражали свои эмоции, отталкивали ее так же, как и бестактные, грубые и непунктуальные. Адекватную самоиронию и критику она считала положительными качествами, за ней был личный грешок – самоирония.
Инга считала, что ее схема слишком строга и сложно найти настолько идеального мужчину, и она была отчасти права – все отношения Алисы длились не более двух недель. Поэтому девушка приняла за правило делить мужчин еще на две категории: для общения и для секса.
Ее ранний гость только начинал сдавать экзамен, но у Алисы появилось хорошее предчувствие.
– Геннадий, – бодро пробасил гость.
– Очень приятно, Алиса, – она подала руку, и Гена приблизил ее к губам.
Кожу обдало горячим дыханием, и по телу поползли мурашки.
– Мне тоже очень приятно, – Гена смотрел ей в глаза, иногда переводя взгляд на стол.
Отпустив ее руку, он вернул свои в исходное положение. Большие пальцы нервно перебирали друг друга, но Алисе нравилось это ребяческое волнение, которое она разделяла впервые за долгое время.
– Никогда прежде не встречал такую колоритную девушку.
Алиса лишь удивленно подняла бровь.
– Я имею ввиду цвет ваших волос и глаз. Довольно редкое сочетание рыжих волос и зеленых глаз. В них можно разобрать дьявольские огоньки. Готов поклясться, я пил вместо чая зелье.
Алиса с улыбкой слушала собеседника.
– Говорят, ведьмы весят меньше сорока пяти килограмм, так что не переживайте, по крайней мере, пока моя талия не уменьшится на тридцать сантиметров.
Они еще час пили кофе и обсуждали работу, иногда вспоминая истории из детства или юношества, смеялись, пока не пришло время обоим возвращаться к рабочему процессу.
Во время ужина, они снова встретились. Гена набрал семь из восьми баллов, но Алиса не спешила радоваться. Она понимала, что это только первая встреча, и многое может измениться, и ему для полного счастья предстояло пройти самую важную проверку и набрать самый важный балл, решающий. Его руки сводили ее с ума. Она гладила их при каждой возможности, ощущая прикосновения к густым темным волоскам и мечтала о том, чтобы его руки были всегда с ней.
Гена был перспективным банкиром, обладателем немалого состояния, но Алису интересовал не только размер счета. Обменявшись номерами телефонов, в тот вечер они договорились о новой встрече через неделю. Вторая встреча прошла также триумфально для Гены. Поражая ее своим бурным прошлым путешественника, он не замечал, как Алиса строит планы на их третье свидание, надеясь провести его у него в квартире. Но мужчина так и не пригласил к себе, а лишь намекнул, что собирается отвезти ее в новый ресторан. Сгорая от нетерпения испытать его в интимной сфере, она позвонила ему накануне встречи:
– Привет.
– Привет, – Гена тяжело дышал в трубку, – не ожидал твоего звонка.
– Занят?
– На тренировке, что-то случилось?
– Может, приедешь завтра ко мне? – Алиса выпалила фразу на одном дыхании.
На обратной стороне линии повисла тишина.
– Алло?
– Да-да, я тут – запинаясь, сказал Гена. – Давай. Напиши мне сообщение: куда подъехать и во сколько.
– Конечно, до завтра.
«Да, всё так и началось, но неизвестно, чем закончится».
Алиса вывернула к своему дому и остановилась. Одно парковочное место ожидало именно ее. «Как всё удачно складывается». Выйдя из машины, она посмотрела на часы. До встречи еще полчаса, как раз хватит.
Через полчаса раздался звонок. Брызнув пару раз на шею мужскими духами Black XS, она на секунду замерла, принюхалась, а затем добавила третий раз на грудь и уверенной походкой прошла к двери:
– Сейчас, подожди секундочку, я открою.
Замок щелкнул. На пороге стоял высокий мужчина в черной кожанке. Куртка обтягивала его руки при любом движении, готовая порваться в любой момент от напора мышц. Свет лампы падал на его голову, отражаясь от ее поверхности мягким светом.
– Рома? Ты что тут делаешь? – рука соскользнула с замка, а зрачки увеличились.
Рома никогда не появлялся в ее жизни без предупреждения, но всегда был готов принять ее и утешить. Их отношения исключали романтику, которую принимают за конфетно-букетный период, но ее связь с ним была очень крепкой. Он понимал, когда нужно что-то говорить, а когда молча раздевать. Рома заменил ей отца, когда тот бросил мать, и долгие годы наставлял ее и поддерживал во всех начинаниях. Он был идеальным мужчиной, с которым у нее никогда не могло ничего получиться, кроме секса.
– Ты не рада?
– Рада, конечно, просто неожиданно как-то, – Алиса отошла на пару шагов, давая Роме пройти.
– Такая красивая, – он потянулся рукой к щеке Алисы, но остановился, – я думал ты не любишь прически, никогда не видел твои собранные волосы. Такая забавная, и лицо сразу овальную форму приобрело, а раньше я и не замечал. Ладно, я к тебе по делу, мне нужен совет.
Скоро придёт Гена, с которым возможно выйдет что-то большее, чем просто секс или разговоры, она не могла рисковать.
– Если только быстро.
– Гонишь меня? – голос Ромы изменился в тональности до сладко-медового.
– Ко мне сейчас придут, – Алиса дала себе наставление не смотреть ему в глаза, но никак не могла выбрать на что перевести внимание, скитаясь взглядом по лестничной площадке.
– Забудь, – Рома развернулся на полпути в коридор и направился к лифту.
Холодный пол подъезда неприятно пронзал босые ноги:
– Подожди! Расскажи, что случилось?
– Ты занята, – Рома был непреклонен и, скрестив руки на груди, ждал лифт.
– Ром, ну чего ты, не обижайся, – Алиса обняла Рому сзади, но тот отстранил ее от себя. – Иди, заболеешь.
Двери лифта начали открываться, и Рома, приготовившись сделать первый шаг, столкнулся с Геной.
Алиса замерла.
– Прошу прощения.
– Ничего, – сухо ответил Рома и зашел в кабину.
– Алиса? – Гена удивился. – Следила за мной из окна?
– Да, проходи, – она смотрела на лифт, в котором скрылся Рома.
– Сегодня прекрасная погода, пройдемся? – мужчина мялся у двери.
– Нет, давай ко мне.
Они прошли в квартиру, и Алиса облокотилась на запертую дверь головой, наблюдая, как Гена развязывает шнурки. Она готовилась к этому вечеру, планировала, как пройдет первый поцелуй, что она скажет, но Рома забрал все ее мысли с собой. Сейчас она чувствовала себя беспомощной. «Вдруг, это к лучшему? Вдруг, он сможет отвлечь меня от Ромы навсегда?»
– Я готов, – Гена стоял перед ней, ожидая дальнейших указаний.
– Проходи в гостиную, – Алиса улыбнулась и прошла вперед.
Задернутые шторы не пропускали свет, играл легкий джаз. На невысоком столе стояло несколько доверху наполненных тарелок.
– Вижу много вкусного.
– Если ты еще и есть будешь глазами, то я очень сэкономлю на сегодняшнем свидании.
Они засмеялись и сели за стол. Пару вопросов о прошедшем дне и, наконец, десерт. Алиса поставила на стол несколько кусочков шоколадного торта.
– Ты знаешь, а ты превосходно готовишь.
– Передам при встрече шефу.
– Ах, вот оно что. В следующий раз я угощу тебя моим фирменным домашним стейком.
– Звучит неплохо. В детстве я обожала курицу, бабушка не могла заставить меня съесть ни кусочка рыбы.
– Мммм ты настоящий мясоед?
– Можно и так сказать.
Музыка замолчала, и Алиса поднялась, чтобы выбрать новый трек. На смену легкому джазу пришел не менее легкий блюз. Алиса выпила достаточно вина, чтобы чувствовать себя более раскованной и, вернувшись, придвинула стул ближе к Гене.
Гена плотнее приблизился к столу и увлеченно начал рассматривать тарелку с фруктами. «Сейчас или никогда». Алиса провела рукой по своим волосам и положила на руку Гены. Он немного дернулся, но руку не убрал.
– Тебе нравится?
– Что? – Гена закашлялся.
Алиса рассмеялась:
– Это Би Би. Би Би Кинг.
– А, да нет, я не знаю его, – Гена аккуратно достал руку из-под руки Алисы и почесал кончик носа, – никогда не слушал блюз.
Алису заводило его стеснение, и она наклонилась к его лицу. Резкое движение заставило ее отодвинуться.
– Ты в порядке?
– Да, – Гена выглядел рассеянным. Взглядом он быстро обшаривал комнату, наконец, остановился на Алисе и улыбнулся, – ты так хорошо пахнешь и прекрасно выглядишь. Черное платье тебе к лицу, и помада, под таким освещением она кажется тоже черной, но в коридоре я заметил темную вишню.
Алиса удивленно смотрела на Гену, не понимая до конца что происходит. А Гена не переставая нахваливал ее внешний вид. Заметив недоумение на лице девушки он остановился и закашлялся.
– Я в порядке, продолжай.
«Он так забавно волнуется, чувствую себя шестнадцатилетней». Алиса улыбнулась ему в ответ, хотя, скорее всего, ее просто насмешила собственная мысль. Поцелуй не заставил себя долго ждать. И через несколько минут Алиса снимала с себя платье. Геннадий не торопился раздеваться, и она заметила это. «Думаю, он хочет, чтобы я раздела его». От ловких движений пальцев пуговицы молниеносно покидали петли рубашки. Пришло время для брюк. Внезапно пальцы Алисы сжали.
– Я сам, – сдавленным голосом прошептал Гена.
Платье упало на пол. Он сделал пару шагов назад и отвернулся к стене. Звук расстёгивающейся молнии подкинул мысль поторопить Гену, и Алиса, подбежав, обняла его за торс.
– Я немного помешаю.
Массируя его плечи, она спускалась ниже к животу. Нащупав пальцами тугую резинку белья, она попыталась протиснуть руку.
– Неет, – простонал он умоляюще.
Не успела Алиса притронуться, как Гена дернулся, быстро натянул штаны обратно, подбежал к столу и схватил первый попавшийся в руки бокал.
Пульс зашкаливал. Осушив бокал до дна, Гена вышел в коридор и бросив на прощание: «Я позвоню», – хлопнул дверью. Трек закончился. «Я пила из этого бокала».