Глава 5
Ушатай и четверо пограничников шли по следу. Солнце уже клонилось к закату, когда отпечатки стали более отчетливыми, местами появилась кровь. Наткнулись на первого убитого огорка – черноухий, матерый. Убит выстрелом с уступа. Стрела под углом торчала из глазницы. Стрела охотника, припас стандартный.
– В форте появлялись охотники? – спросил пустынник.
Пограничник кивнул.
– Да – Борода с братом и Баюн.
Ушатай покачал головой.
– Баюн был вчера, потом собрался и ушел. Братьев же давно не было видно.
Судя по всему, огорки сели на хвост Баюну. След уводил вверх по склону, там начинались валуны, каменные россыпи, а кое-где расщелины и пещеры.
Судя по всему, преследуемый стремился добраться до одной из них.
Успеет ли? – вот вопрос. Далеко впереди послышался свист, шипение и взрыв, а через мгновение – вскрики.
Осторожно, прячась за валунами, пограничники и охотник начали подъем. Ушатай знаком остановил движение отряда. Пошел впереди.
Показал знаком – «идите за мной, но смотрите под ноги».
Выглянул из-за очередного валуна, заметил двух огорков, спрятавшихся дальше по склону и целившихся в кого-то из арбалетов.
Пустынник чуть переместился, улучшая позицию.
Краем глаза отмечал, как пограничники занимают позиции. Прицелился. Выстрел. Второй. Обе цели со стрелами в шеях уткнулись в каменную россыпь. Справа по склону метнулась тень. Пограничник вскинул лук, выстрелил, но промахнулся. Их заметили, и не зная сколько человек, огорки обстреляли валуны и откатились.
После десяти минут напряженного ожидания пустынник снова начал движение. Пригибаясь, меняя направление и припадая к земле, Ушатай и пограничники обнаружили несколько старых, установленных еще до дождя и испорченных водой, ловушек. За валуном, недалеко от входа в пещеру (оставалось пробежать метров десять), лицом вниз лежало тело.
Перевернув его, пограничники признали в нем Баюна. Не дышит.
К перевязанной старой ране добавились еще три свежие.
– Двигался сюда в надежде на старые сюрпризы. Высказал вслух догадку один из пограничников. Да, не все сработали.
Кроме убитых Ушатаем, нашли еще два тела, одному оторвало ногу, и он истек кровью, второй, сбитый выстрелом, оступился, слетел в расщелину и сломал спину.
Пограничники молча собрались вокруг тела охотника.
– Надо забрать его к форту, чтобы огорки не глумились, они шибко злы на него.