ГЛАВА 1. Как я здесь оказалась?
Поезд подходил к знакомому перрону. Серые тучи тяжело нависли над родным городом, казалось, они вот-вот упадут на рельсы. Ничего удивительного, ноябрь – самый мрачный месяц в году. Даша внимательно разглядывала встречающих на платформе, силясь разглядеть в толпе лицо мужа.
Даша возвращалась из Ижевска. Праздновали юбилей деда, восемьдесят пять лет. Отлично провели время, повидались почти со всей родней по папиной линии. Самого отца уже давно нет в живых, и бабули, его матери, тоже нет. Они ушли один за другим, почти десять лет назад.
А дед вот жив. Молодец, дедуля. До сих пор по-военному подтянутый, зарядку каждое утро делает, не зря столько лет отслужил в армии. Старые привычки настолько въелись в его сущность, что он и в своем возрасте, казалось, был готов командовать целым полком.
Праздничным столом руководила тетя Лиля, папина сестра, Даша всегда восхищалась ее кулинарными способностями! Как можно столько всего приготовить в одни руки? Слоеные салаты, печеночный паштет, рулетики всех видов, рыбка собственного посола, буженина такая, что тает во рту. А коронным блюдом и логичным завершением застолья стал торт «Наполеон». Нет, совсем не тот торт, что можно купить в магазине. Тетя Лиля делала нежнейший крем, не очень сладкий, украшала торт грецкими орехами. Фирменный рецепт не выдавала никому, поэтому попробовать эксклюзив можно было, только приехав в гости.
Даша с сестрой гостили целых три дня. Тетя Лиля ни разу не повторилась в своих кулинарных изысках.
– Целый год буду вспоминать тетину стряпню! – Даша повернула голову к Нине, младшей сестре. В этот раз они путешествовали вдвоем, без семей.
– И не говори, вкусно готовит. – Нинка погладила себя по животу. – Но ведь вредно все это. Хорошо так раз в году покушать, и то я все подряд не ела, а теперь недели две придется на разгрузочной диете посидеть!
– Ой, да ладно, Нинка, один раз живем! – Даша рассмеялась.
В молодости она считалась «худышкой» и лишний вес не особо ее заботил. Правда, последние годы талия и бедра становились все шире. «Ну так не девочка уже, – говорила себе Даша, – можно и поправиться немного. А надо будет похудеть – ерундовый вопрос. Денька три посижу на разгрузочных супчиках – и все войдет в норму».
– Ты и так, сестренка, сорок второго размера. Пора бы и нарастить жирка, за тридцатничек ведь перевалило! – Даша критично осмотрела сестру.
– Не сорок второго, а сорок четвёртого, – поправила Нинка. Она была на полголовы ниже старшей сестры. И в отличие от нее, в детстве, наоборот, была крепенькой девочкой, этакой пампушечкой. Это Дашка была «длинной, тонкой, худой, звонкой».
Еще в пятом классе Нинка задумалась о том, как не прослыть толстушечкой вместо пампушечки, которую в детстве любили потискать взрослые. Наступала пора нравиться мальчикам. В моду вошли тощие модели. Нинка так и не стала худосочной. Но всё в ней было аккуратно. Аккуратненькая попка, аккуратненькие груди второго размера, крепкие ножки, спелые щечки – все было в меру подтянуто и привлекало внимание не только мужчин, но и завистливые взгляды женщин. Она окинула взглядом сестру.
– Ты предлагаешь к тридцати пяти стать такой же, как ты? Нет уж, спасибо!
Даша не ответила, она наконец увидела возвышавшуюся над толпой голову мужа. И неудивительно, Александр обладал поистине богатырским телосложением, рост под два метра, широченные плечи, густая шевелюра светло-русых волос. Такого красавца трудно было не заметить. Даша знала, что на него и другие женщины засматриваются, но не сомневалась, что любит он только ее, свою жену, хоть и говорил он ей об этом очень-очень редко. Женщина прильнула к окну и активно замахала руками, чтобы привлечь внимание любимого. Поезд замедлил ход.
– Смотри, не выпрыгни из окошка, – язвительно заметила Нинка. – Ишь, Сашеньку своего увидала, небось скучал тут без тебя, на пельмешках куковал.
– Обижаешь, Нин, я ему на неделю вперед наготовила! Супчик на бараньей ножке, его любимый, рулечек в духовке запекла, плова целый казан наварила. Чай не оставлю мужа голодным. А твой что?
– Хм, а мой что, маленький? Сам себя накормит. Ничего особенного не готовила, да и похудеет – ничего страшного не случится!
– Пофигистка ты, Нин, как тебя муж за это терпит?
– Он меня не за дела любит и не за борщ, а просто так. – Нинка широко улыбнулась.
Егор и правда любил жену не за стряпню и умение накрахмалить воротнички. Познакомились они, когда Нина была совсем юной девочкой, только что закончившей школу, – тоненькой, наивной и готовой идти за понравившимся мужчиной хоть на край света. Егор к тому времени имел за плечами развод и сына-школьника. Мужчина нашел, чем удивить девушку. Нинка влюбилась без памяти. Сам Егор мужчина видный, женщин любил всегда ярких и красивых, и они не обходили его вниманием. Но когда Нина забеременела, Егор забыл все старые связи и решил стать примерным отцом.
После родов Нинка расслабилась, как следует располнела. Считала, муж должен понимать, что в первую очередь все внимание и любовь должны быть направлены на сына, следить за собой сил не оставалось. Но в один прекрасный день заметила, что супруг стал поглядывать по сторонам. И не только поглядывать. Нина быстро взяла себя в руки – записалась в спортзал, изучила модные диеты, пошла на курсы иностранного языка, втянулась в активную жизнь. Егор перемены в жене оценил. С тех пор жили они дружно и вполне счастливо. Даша в тот момент не особенно следила за жизнью сестры, своих забот хватало. Знала одно – у Нинки все хорошо – и внешне, и внутренне.
Девушки подхватили свои спортивные сумки, вещей на три дня брали не много, и двинулись к выходу из вагона.
Александр хмуро шагнул навстречу сестрам.
– Как всегда, все вышли, Даша самая последняя тащится! Что, ноги не двигаются, что ли?
Улыбка медленно сползла с Дашиного лица, она приготовилась было поцеловать супруга, но словно наткнулась на невидимую стену недовольства.
– Зашел бы лучше в вагон, помог нам сумки вынести! – огрызнулась она в ответ. Нинка молча наблюдала за сценой между супругами.
– Давайте ваши «тяжелые» сумки, – мужчина выхватил из рук девушек обе котомки и забросил их на плечо. – И шевелитесь быстрей за мной, мне вас надо домой отвезти и на работу еще ехать!
Сестры переглянулись и засеменили за мужчиной.
– И как ты это терпишь? – громко прошептала Нинка.
– Что терплю? Приехал, встретил, Саша деловой человек, спасибо и на этом, чего-то твой не подсуетился?
– Какая разница, все равно в одну сторону ехать? Сама сказала, хочешь, чтоб Санек встречал. – Нинка пожала плечами и молча устремилась догонять мужчину.
Александр высадил Дашу у ворот, сказав, что заходить в дом не будет, надо было отвезти еще Нинку и срочно ехать на работу. Да и Дашу уже ждали в офисе. Она хоть и предупредила, что сможет приехать только к обеду, но надо столько дел еще переделать, помыться с дороги, в магазин сбегать, что-то к ужину припасти, собраться, накраситься, и на все про все у нее оставалось два с половиной часа.
Чтоб сэкономить время на переодеваниях, Даша решила сразу одеться, как на работу, в магазине купить каких-нибудь полуфабрикатов, а потом, закинув их в холодильник, сразу отправиться в офис.
Женщина привычным жестом выдернула с полки джинсы, просунула ноги и… застряла. Джинсы не то, что стали чуть маловаты, Даша не смогла даже натянуть их на бедра. «Сели что ли, после стирки? Или я после дороги отекла так?» – Девушка откинула джинсы в сторону и принялась рыться в поисках чего-нибудь более растягивающегося, чем джинсы.
Черные брюки натянулись легче, но пуговицы все так же не желали сходиться на раздавшейся после тетушкиных оладушек талии. Глубоко вдохнув и максимально втянув в себя живот, Даша все-таки смогла дотянуть верхнюю пуговку до петли. Трах, – пуговица с треском отлетела под диван.
– Черт, – смачно выругалась Даша. – Только этого мне не хватало!
Наскоро прихватив пояс булавкой, она натянула сверху толстый свитер, который закрывал верх девушки до самых бедер. Придирчиво оглядела себя в зеркало.
– Да, пожалуй, Нинка права, надо и мне пару неделек посидеть на чем-то лёгоньком. Или проще купить новые штаны? А, не до этого пока. В магазин еще надо, а то муж вечером придет, будет ворчать, мало того, что меня три дня дома не было, так еще и к ужину ничего не успела!
Махнув рукой своему отражению, Даша бросилась вниз на кухню, составлять список покупок и собираться в магазин.
Вечером супруги вернулись домой одновременно, практически столкнулись в воротах.
– Ну, что у нас сегодня вкусненького? – спросил Саша, даже не успев раздеться.
– Сань, ну имей совесть, я же вместе с тобой вошла!
– Ты всё утро дома была! Я тебя во сколько домой привез?
– Ну и чего я была, два часа с хвостиком, мне столько дел надо было переделать, хорошо хоть в магазин успела сбегать. Давай, переодевайся. Сполоснись пока. А я быстренько купаты пожарю.
– Фу, опять купаты, не хочу я их.
– Слушай, Сань, давай я в выходные что-нибудь эдакое забабахаю, а пока обойдемся купатами и макаронами?
– У меня что, есть выбор? – Супруг скривил недовольную гримасу и ушел в ванну.
Даша метнулась к плите и принялась разогревать сковородку. За суетой она не заметила, как супруг подкрался сзади. Только вздрогнула от неожиданного шлепка по упругому заднему месту.
– Ой, ты что меня пугаешь?
– Вот это у нас попа! – Александр благодушно рассмеялся. – Откормилась ты, Дашуль, в гостях-то!
– А что, тебе не нравится? – Даша прищурила левый глаз. – Раньше не было претензий?
– Раньше и размерчик у тебя был другой! Раза в два меньше была, когда познакомились!
– Дорогой мой, мы познакомились восемь лет назад, ты вроде тоже не помолодел? – В Дашином голосе прорезались агрессивные нотки.
– Я – не помолодел, – с достоинством произнес Саша. – Но и не разъелся так, как ты, дорогая!
– Что!? – Даша чуть не задохнулась от ярости. – Я разъелась? Да я только ради тебя научилась готовить все эти мясные яства, все эти рульки, шашлыки, я мяса вообще мало ела, овощи любила, рыбку, только из-за тебя перешла на другой рацион! А ты мне – разъелась!
– А тебя никто не заставлял переходить на мой рацион. Ешь то, что тебе нравится, я тебя разве уговаривал?
– Да? Вот так ты заговорил? – Дашу не успокоил смирительный тон мужа, она разъярялась все больше и больше. – А денег ты мне давал, чтобы я могла разносолы на все вкусы готовить? Рыбка вообще-то денег стоит, да и мяско тоже. Чтобы на каждого отдельное блюдо приготовить, в два раза больше денег нужно! А еще дети – ты их не учитываешь? Они вообще котлет хотят! Или блинчиков. Еще и время надо на все, ты не забыл – я еще и работаю!
– Ну, ладно, ладно, Дашуль, все успокойся! Я же не сказал, что мне не нравится, просто сказал, что раньше было лучше. – Александр попытался обнять жену, но Даша разошлась не на шутку.
– А гости? Чьи друзья к нам приходят каждый выходной? Для кого я наготавливаю стол из семи блюд, а? Мои-то подруги ни разу не были, всё твои мужики да их семьи, да если хочешь знать, мне вообще все это осточертело! – Резким движением Даша стянула с себя фартук, зашвырнула его в угол, закрыла лицо руками и убежала в ванную. Ее разрывало от обиды, слезы ручьями текли по лицу. Закрывшись, Даша перестала себя сдерживать, разрыдалась в полный голос.
Минут через пять в дверь тихонько постучали. Стучать, кроме мужа, было некому, дома они были вдвоем. Даша не собиралась открывать, слишком сильно задели ее слова супруга. Долгое время не хотелось верить своему отражению в зеркале и признавать, что она действительно сдала за последние годы. В одежде была вроде еще ничего, а без одежды ее видел только Саша, да и тот всё молчал, а тут – на тебе. Как сговорились сегодня: и сестра, и муж, да еще и пуговка отлетела. И на работу идти завтра не в чем. Слезы потекли с новой силой. Даша упивалась жалостью к себе.
Вдруг внизу раздался громкий хлопок входной двери. Похоже, Александр ушел. Даша рукавом вытерла слезы, открыла дверь и бросилась к окошку: Сашина фигурка быстрым шагом удалялась от калитки. Супруг сел в машину и тут же сорвался с места, укатив в неизвестном направлении.
– Ах вот ты как! – жалость тут же сменилась злостью. – Довел меня и сам же ушел! И ужин стал не нужен. Черт! – Даша вспомнила про купаты и бросилась на кухню. Запах гари уже распространился на весь дом.
– Черт! – повторила Даша, судорожно схватила сковородку и кинула ее в раковину. На дне шкворчали черные угольки. Плакать стало некогда. Надо быстро приводить в порядок кухню и что-то придумывать на ужин. Скоро сын из школы должен прийти, Виталик учился во вторую смену, ужин никто не отменял. Да Даша и сама чувствовала себя голодной. Не готова она еще отказываться от ужинов. Даже ради тонкой талии!
В морозилке оказалась не распакованная пачка пельменей, как раз хватит, чтобы накормить троих, а еще салат можно порезать. Даша вздохнула и взяла в руки нож.
– Ух, убила бы я сейчас кого-нибудь! – Даша сделала несколько выпадов в сторону воображаемого противника и успокоившись, принялась мирно резать овощи.