Глава 8
О-о-о, а вот и миссис Майерз! – воскликнул Брукс, когда девушки вернулись в зал.
Он, Алекс и Нэтт что-то оживлённо обсуждали, потягивая золотистое шампанское из высоких хрустальных бокалов.
– Уже выпиваете, мальчики? – с укором осведомилась Эмма.
– Фостер, ты прямо как моя жена, – разочарованно протянул Брукс. – Но даже она сегодня меня не контролирует.
– И, правда, Эм, не начинай, – подключился Алекс. – Мой друг женился и если сейчас нельзя выпить, то когда?
– Да ладно вам, как всполошились. Я только спросила. Все уже собрались?
– Нет, фотограф застрял в пробке, он звонил, – сказал Нэтт.
– Как??? Он ведь должен был приехать раньше всех!
– Я понимаю, Джи, ты расстроена, но ведь у Алекса есть камера, и он может снимать. А когда фотограф доберётся – присоединится.
– Погоди, Нэтт, я же тамада! – возразил Алекс.
– Самопровозглашённый. Хорошо, дай свою камеру Джорджу, пусть он снимает.
– Ладно.
– Ну, всё, тогда все за стол, пока горячее не остыло, – предложила Джейн.
– А вот это мне по душе! – воодушевился Алекс.
Молодожёны покинули ресторан далеко за полночь.
Джейн сидела на пассажирском сиденье такси и, отвернувшись к окну, пыталась что-нибудь рассмотреть в бледном свете ночной луны. День выдался непростой, и она заметно устала, но усталость была приятная.
Перед глазами проносились яркие моменты вечера: поздравления друзей, трогательные слова Ричарда – отца Нэтта, забавные конкурсы Алекса.… Кстати, он оказался прекрасным организатором. Брукс даже предложил ему сменить профессию – в шутку, конечно, но было весело.
И напрасно она боялась, что друзья не поймут или осудят – напротив, даже родители Нэтта вошли в её положение и не задавали неудобных вопросов. Хотя они и не были близко знакомы, Джейн чувствовала себя в их обществе совершенно свободно, по-родственному.
Познакомились они в ноябре, когда Нэтт пригласил её на уик-энд в загородный домик. Поначалу девушка побаивалась Ричарда.
Он, высокий, широкоплечий, с суровым выражением лица и командирским тоном в голосе не сильно располагал к себе. Годы военной службы наложили свой отпечаток и на его характер. Однако, понаблюдав за их отношениями с Норой и сыном, она изменила своё мнение. За внешней суровостью и грубоватостью скрывалась искренняя любовь и забота о семье.
И Нора – спокойная, дружелюбная женщина с глубокими, мудрыми глазами и тихим голосом, прекрасно его дополняла.
Едва узнав её поближе, Джейн ощутила знакомое тепло, такое тихое и домашнее, что так поразило её при первой встрече с Нэттом.
Теперь ей стало понятно, кому он обязан этой удивительной особенностью.
Джейн улыбнулась, припомнив обстоятельства их знакомства.
Могла ли она знать тогда, стоя на платформе метро, и впервые глядя ему в глаза, что именно этот человек станет ей дороже всех на свете? Что этот случайный прохожий вызволит её из капкана неизбежности и подарит новую, полную тепла и смысла жизнь?
Девушка отвернулась от окна и взглянула на Нэтта.
Большую часть дороги он отчаянно боролся с усталостью, и в итоге проиграл эту битву. Теперь он мирно посапывал рядом.
Словно почувствовав на себе взгляд, мужчина приоткрыл один глаз.
– Я уснул?
– Да, чуть-чуть…
– Прости, Алекс совершенно измотал меня своими конкурсами. И мне кажется, тот бокал шампанского оказался лишним.
– Да, я сама вот-вот усну. Эмма не шутила, когда обещала устроить незабываемый вечер.
– Это точно.
Такси притормозило около дома, и они вошли в гостиную. Подарки, которые прислали гости, были сложены на диване так, что теперь, на его месте выросла небольшая гора. Нэтт окинул эту горку усталым взглядом:
– С этим мы разберёмся завтра, ладно?
– Мог и не спрашивать, не сегодня же, – сонно пробормотала Джейн.
Принимать душ сил не было. Неимоверным усилием воли она заставила себя смыть косметику и уже собиралась подняться в спальню, но тут её внимание привлёк какой-то предмет, лежащий прямо на полу у входной двери и издалека напоминающий клочок розовой бумаги.
Джейн подошла ближе. И в самом деле, это был небольшой конверт из толстой розовой бумаги.
«Наверно обронили, когда заносили подарки в дом», – подумала она и подняла конверт. Удивительно, но на нём не было ни подписи, ни каких-либо пометок, указывающих на дарителя. После недолгих раздумий любопытство взяло верх над усталостью, и Джейн распечатала конверт. Внутри лежал небольшой листок из такой же плотной бумаги.
Всего несколько слов, напечатанных красивым компьютерным шрифтом, вмиг заставили забыть про сон и усталость:
«Джейн, девочка моя, прими искренние поздравления от старого друга»
Она стояла, как громом поражённая.
– Эй, мы же собирались разбирать подарки завтра утром? – Удивился Нэтт, заметив в руках жены распечатанный конверт.
Мужчина уже успел переодеться в халат и сейчас собирался в ванную.
– Джи, всё хорошо?
– Нет… словно приходя в себя, процедила она.
Нэтт подошёл ближе и прочёл поздравление.
– Я не понимаю, единственная странность в том, что у письма нет адресата. Что тебя так… – Нэтт даже не смог подобрать верного определения её реакции.
– Я знаю, кто этот старый друг…
– Откуда? Автор не подписался, и на конверте нет пометок. Почему ты так уверена?
– А потому, что своей девочкой меня называл только один человек.
Подняв глаза и увидев мертвенно-бледное лицо Джейн, Нэтт догадался, о каком «старом друге» идёт речь.
– Господи, родная, – Нэтт глубоко вздохнул и обнял любимую, стараясь не выдать собственного беспокойства.
– Я ведь говорила – он вернётся.
– Как бы я хотел сказать, что ты ошибаешься, что это всего лишь совпадение,… но не могу.
– Я знала, что так будет. Рано или поздно.
– Как ты? Я позвоню Эмме…
– Нет, не надо. Я в порядке.
– Джи, ты уверена? В прошлый раз твоё «в порядке» закончилось долгим лечением.
– Да, я помню. И я доверяю тебе, и Эмме, но сейчас я действительно себя контролирую. Нужно что-то делать – он придёт за мной.
Джейн напряжённо ходила по комнате, всё ещё сжимая в руках злосчастный конверт.
– Хорошо, что мы можем?
– Попытаться найти ответы. Нужно снова спуститься в подвал. Ты, кажется, говорил, что починил там проводку, пока я была в клинике?
Нэтт изменился в лице:
– Джи, тебе туда нельзя! Ты не можешь снова подвергнуть себя такому стрессу! Всего несколько недель назад…
– Да, всего несколько недель назад я покинула клинику, в которую загремела по милости Зоргинса! Я не забыла, Нэтт, но я не могу прятаться вечно! Я говорила с Бруксом, он рассказал мне, как обстоит дело. Даже если мы поймаем Зоргинса, он наймёт лучших адвокатов, которые будут биться за него до последнего.
Джейн обессилено рухнула на диван, пакеты и коробки посыпались на пол…
– Не думаю, что у нас есть преимущества.
Свидетеля всего два – я и Паркер, и мы оба состоим на учёте у психиатра.
Зато Зоргинс – уважаемый доктор, имеющий несколько учёных степеней. Кому поверят присяжные?
– Да, но ведь есть ещё бригада врачей.
– И что? Он использовал их. Я ведь сама говорила с Иреной, а она понятия не имела, чем он занимается, и остальные тоже. У нас нет весомых доказательств.
Флешка до сих пор не расшифрована, в лаборатории после пожара не осталось и намёка на незаконные эксперименты.
А мои лжеродители работали на Уилсона и не знали об опытах Зоргинса.
Майк, Кейти и остальные вовсе испарились. Ты ведь и сам знаешь. У нас ничего нет. Свидетельские показания легко могут объявить ненадёжными, и тогда он снова выйдет сухим из воды.
– Не выйдет! Он стрелял в федерального агента, прикрываясь заложницей!
– Да, но пожизненное за это не дадут!
Нэтт, я чувствую, что он причастен к гибели моих родителей, я это почти знаю, понимаешь! Я поклялась выяснить правду, но пока не знала, с чего начать. У меня не было отправной точки. Потом, когда мы нашли эту лабораторию в подвале, наконец, появилась зацепка, но я так и не смогла её проверить.
– А сейчас сможешь? Ещё слишком рано, ты не закончила терапию. И снова в подвал, туда, где всё началось?
– Я должна, Нэтт! Неважно, чем всё закончится, я хочу знать правду.
Если мы возьмём Зоргинса, то дополнительные доказательства помогут воздать ему по заслугам, а если он возьмёт меня… хотя бы, я буду знать, во имя чего.
– Я не уверен, что это разумно. Позже, когда ты оправишься – да, но не сейчас.
– Нэтт, о чём ты? Я просто не узнаю тебя! Ты ведь всегда меня поддерживал, что случилось?
Она вглядывалась в его лицо, словно видела впервые.
– Нет, ты не понимаешь! – Воскликнул он в ответ.
– Тогда объясни мне, почему ты решил сдаться?
– Я не собираюсь сдаваться, Джи, я просто боюсь снова тебя потерять! Давай поищем другие пути. Я сам спущусь в подвал, или ещё что-нибудь придумаем, но только не ты!
Джейн заметила, как дрогнул голос мужа. Он стоял, отвернувшись к окну, опершись руками о подоконник.
Вдруг внутри всё сжалось. Стало как-то неприятно и стыдно за свои последние слова. Ведь она только что обвинила самого дорогого человека в предательстве. И за что? За то, что он любит её? И ведь, окажись она на месте Нэтта, наверняка тоже отговаривала бы его от опасной затеи.
Она подошла к мужу и нежно обняла сзади.
– Прости, я не знаю, что на меня нашло. Я не в праве тебя обвинять. Я знаю, ты меня не бросишь.
– Риск очень высок. Эмоциональный фон ещё не стабилен, Эмма постоянно об этом твердит. Мы только поэтому и решили свадьбу не делать. А если ты не выдержишь? Всё лечение впустую!
– Я знаю, Нэтт, я знаю. Когда я думаю об этом, у меня всё внутри сжимается. Но я не хочу больше ждать. Я могу сидеть дома и параноить, или прятаться и убегать снова и снова, и возможно, я даже скроюсь от Зоргинса, что, конечно, вряд ли.… Но есть человек, от которого я не сумею сбежать. Это я сама. И сейчас я чувствую, что близка к истине, как никогда. Возможно даже, она в этом подвале. Да, мне страшно. Но помнишь, что я сказала, когда мы удирали от людей Уилсона через окно гостиницы в Нью-Йорке?
– Да, ты сказала, – «если хочешь победить свой страх – посмотри ему в лицо».
– Это я и хочу сделать. Я должна пойти туда сама и побороть этот липкий страх.
Нэтт пристально смотрел на неё.
То ли освещение в гостиной создавало такой эффект, то ли её взгляд, и правда, был совершенно иным, не знакомым ему до этого дня: полный решимости, глубокий и твёрдый, вселявший спокойствие и уверенность. И такая внезапная перемена изумила мужчину.
– Наверное, ты права. И тебя не отговорить. Ты уже всё решила.
– Да, я решила. Так значит, мы возобновим наше маленькое расследование?
– Да, конечно, но пойдём вместе. Но не сегодня, ладно? Мы устали, переволновались, а для осмотра подвала нужен свежий взгляд.
– Да, согласна, от нас, таких, будет мало толку. Давай выспимся, а завтра, с утра начнём поиски.
– Хорошо.