Глава 4
Подруги уже переместились в кухню. Наташа торопливо сервировала стол. Наконец, украсив стол свечами, она удовлетворенно кивнула.
– О чем задумалась, подруженция? Об Андрее? Ты ведь не о нем пришла говорить. Или я ошибаюсь?
– Не о нем. Не знаю, с чего начать…
– Начни с начала.
Ира снова глубоко задумалась. Наташе казалось, что она слышит, как шуршат шестеренки в Ириной голове.
– Ира, ты напустила таинственности, заинтриговала меня, и все для того, чтобы помолчать у меня на кухне?
– В выходные приезжала Ленка Зайцева…
– Ну, об этом ты могла бы мне и по телефону рассказать. Тоже мне новость… – Наташа передернула плечами.
– Ты не понимаешь, она сделала мне предложение, такое странное, неожиданное, я не знаю, что мне с ним делать…
– Она сделала тебе предложение? Подруженция, ты ничего не путаешь? – Наташа, слегка напуганная интонациями Ирины, попыталась разрядить атмосферу.
Ира проигнорировала намек. Она подумала о том, что Наташа сегодня на удивление язвительна. Надо же та давняя история с Днем рождения давным-давно прояснилась, а отношения у бывших подруг не наладились. И только упоминание имени заклятой приятельницы способно вызвать приступ язвительности.
– Она предложила мне переехать в Энск, – Ирина снова погрузилась в молчание.
– Что так прямо и сказала: я предлагаю тебе переехать в Энск? А где ты там жить будешь? Где работать? Каково это вообще тебе будет без родных и близких в чужом городе? По-моему, сумасшедшинкой отдает… – враждебное недоверчивое отношение Наташи к Лене снова давало о себе знать.
– Ты не понимаешь, – снова повторила Ира. – Она сказала, что выдаст меня там замуж…
– Так прямо и сказала? У нее что, брачное агентство? Узнаю нашу сказочницу! – усмехнулась Наташа.
Голова Лены Зайцевой всегда, еще со школьных времен была полна самыми разнообразными идеями.
Например, в шестом классе, Лена стала школьной знаменитостью. В ходе военно-патриотической игры «Зарница» проводилось соревнование шифровальщиков. Соревновались только ученики выпускных классов. Приложив массу усилий, Ленка пробилась на соревнования и победила в них! Старшеклассная общественность была в нескрываемом, глубоком шоке. По большому секрету Ленка поделилась с лучшими подругами источником своего шифровального вдохновения.
Им оказался малоизвестный роман Жюля Верна «Матиас Шандор», впечатливший начитанную Лену двумя вещами. Во-первых, тем, что его сюжетная линия один в один повторяла известный сюжет А.Дюма, использованный им в «Графе Монте-Кристо». Во-вторых, шифром, которым пользовался главный герой, узник Матиас Шандор. Тот самый шифр предприимчивая Ленка и прихватила на соревнования. Ленке очень повезло, что во всей школе больше не нашлось человека, читавшего этот роман.
Или, например, в седьмом классе, когда изучали историю Древней Руси, Ленка предложила:
– Давайте построим машину времени!
– ???
– Представьте, кто-нибудь из нас, например, я как будто бы отправляется в прошлое…
– А смысл?
– Не перебивайте! Так вот, я отправляюсь в прошлое, живу там при дворе какого-нибудь князя и пишу отчеты о тамошней жизни, а вы мне о здешней! Это же интересно!
– Ну, давай, – вяло согласились подруги.
Однако отсутствие энтузиазма подруг Лену никогда еще не останавливало.
– Так, в Рюриковичи и Палеологи, я, пожалуй, не полезу… Я буду Большое Гнездо! Вам нравится: Елена Большое Гнездо! Побежали собирать меня!
Опустив головы, девочки побрели за Ленкой. Хотя ей надо отдать должное, игра развернулась в захватывающее действо. Даже Наташа, не блещущая эрудицией вообще в школе, а в гуманитарных науках особенно, к концу четверти претендовала на твердую четверку. Людмила Петровна – преподаватель истории – удивленно хлопала своими большими навыкате глазами и разводила руками.
Таких историй за долгую школьную жизнь можно было вспомнить не один десяток.
– Да нет у Ленки брачного агентства, и сказала она не совсем так.
– Давай ты все расскажешь по порядку.
– Хорошо, слушай внимательно.
Ленку настиг очередной экзистенциальный кризис. Она думала о смысле жизни, и том, как она, жизнь, собственно проходит. Ленке вдруг пришло в голову, что, у нее несколько рабочих мест, масса сослуживцев, коллег, соратников и просто знакомых, но катастрофически нет подруг. Те немногие, кого можно было бы так назвать, остались в Ирге. Встречается Ленка с ними в лучшем случае один раз в полгода. Сложившееся положение дел совсем не радовало. Будучи натурой деятельной, Ленка решила не ждать милостей от судьбы, а взять инициативу в свои руки.
Пойти здесь можно несколькими путями.
Во-первых, целенаправленно начать приобретать подруг в Энске. Усмехнувшись при воспоминании, как старуха Шапокляк подружила с собой Крокодила Гену и Чебурашку, Ленка отмела этот путь, как слишком затратный по времени и силам, но ничего не гарантирующий.
Во-вторых, можно все оставить, как есть. Поохать, повздыхать: все настоящие подруги приобретаются в босоногом детстве… Да, и неслучайно ведь сложилась такая ситуация… Путь совсем не затратный ни по времени, ни по силам, был безжалостно отметен, как совершенно точно нерезультативный.
Наконец, в-третьих, можно перебазировать своих старых закадычных подруг в Энск. Путь сложный, затратный, но творческий и интересный. На нем Ленка и остановилась.
На повестке дня следующий вопрос: с кого начать? В том, что это только начало, Ленка ничуть не сомневалась.
Инна – уже лет семь чему-то учится в Кемерово. В Ирге бывает только наездами. Кемерово – крупный город, вряд ли Инна захочет менять шило на мыло.
Саша Черная замужем. Семью пристроить гораздо сложнее, чем одного человека. Да и что значит пристроить девушку в большом городе? Можно, конечно, найти работу – это хороший вариант, но оставляет нерешенными ряд задач. Где жить и что делать с личной жизнью. А замужество, как правило, позволяет убить сразу двух зайцев: с жильем не будет проблем и с личной жизнью тоже. Приложить к замужеству работу гораздо проще, чем наоборот. Обдумав все это, Лена Зайцева вычеркнула Сашу Черную из своего списка кандидаток на переезд в Энск.
Оля Бурундукова. Да, то, что нужно. Она учится заочно в Красноярском университете. Живет в Ирге, где у нее последний год нет работы. С мамой у нее на этой или не на этой почве перманентный конфликт. В личной жизни пару месяцев назад не было ничего особенного, ради чего имело бы смысл отстаивать свое право оставаться в Ирге, под натиском Лены. Да, Оля, должна согласиться, ей нечего терять, кроме скандалов с мамой и скуки маленького городка. Хотя надо признать, что Оля не авантюристка, бесшабашности и легкости на подъем ей явно не хватает. «Что-нибудь придумаю, – беспечно махнула рукой Лена. – Но необходим запасной вариант».
Ира Ясенева – спорная кандидатура. Живет одна в трехкомнатной квартире. Периодически заводит романы с состоятельными мужчинами. Подолгу одна не бывает. Учится и работает в Ирге. Хорошо шьет. Частными заказами зарабатывает вполне прилично по иргинским меркам. Маловероятно, что ей захочется что-то менять радикально в своей жизни. Но в списке пусть будет, на всякий случай. Случаи, они, как известно, всякие бывают.
Вооружившись списком, Лена отправилась в родной город.
Как Лена и ожидала, Инны в Ирге не оказалось. Ничего страшного, ведь в списке ее почти не было.
Первой, с кем Лене удалось встретиться, оказалась Оля Бурундукова. Лена, в своих лучших традициях, свалилась, как снег на голову, появилась без звонка.
– Привет, Олька, судьба в моем лице стучится в твою дверь!
– Привет, для моей судьбы ты слишком бодро выглядишь, проходи.
Оля от бездействия и сидения дома немного поправилась и поскучнела, утратив интерес к переменам.
– Я не буду тебя спрашивать: как жизнь? Сама вижу – не очень… – с места в карьер начала Лена.
– Я тоже не буду…
– Ты работу нашла?
– Нет, пока…
– Так, замуж вышла?
– Я, нет…
– Вот и замечательно!
– Что же тут…
– Тогда мое предложение – как раз для тебя. Я все правильно рассчитала. Я – молодец!!!
– Подожди ты рисоваться, объясни, в чем дело!
– Значит, тебя здесь ничего не держит? Это здорово!
– Лена!!! – в голосе Оли появились истеричные нотки.
– Хорошо, хорошо, – сбавила обороты Лена. – Сейчас поясню. Я поняла, что за много лет в Энске так и не обзавелась подругами. Все мои подруги остались здесь. Поэтому я хочу позвать вас жить со мной в Сибирск. Все от этого выиграют. Всем будет хорошо: у меня появятся там подруги, у тебя изменится жизнь в лучшую сторону. Во всяком случае, станет разнообразнее…
– В смысле переехать? Меня там, что кто-то ждет?
– Я все уже обдумала. У моего мужа есть замечательный друг – Макс. Он не женат. У него есть квартира, он ориентирован на семью. И вообще женить его давно уже надо. Выдадим тебя за него замуж. Всем будет счастье!
– Лена, ты…
– Оля, у моего мужа, Виталика, через месяц будет День рождения, там вы познакомитесь и понравитесь друг другу.
– Лена, ты в своем уме? – Оля выразительно покрутила пальцем у виска.
– Оля, это же шанс! Неужели ты не понимаешь?
– Ты ведь меня, как пуделя своего на случку ведешь! Я твоего Макса в глаза не видела, вдруг он урод или не в моем вкусе?
– Оля…
– И вообще, почему ты решила, что я хочу ехать в твой Сибирск? С чего ты взяла, что я непременно хочу замуж? Почему ты думаешь, что у меня никого нет? Или ты считаешь, что без тебя я тут пропаду?
– Оля…
– Что Оля? Что Оля? Я двадцать три года Оля! – Оля распалялась все больше и больше, ее крик уже срывался на визг. – Ты думаешь, самая умная, да? Приехала тут из столицы, а мы тут темные, даже парня себе найти без тебя не можем! Кто тебе дал право решать за других? Э? Сама взяла?
– Знаешь, Оля, я, пожалуй, пойду.
– Иди-иди, благодетельница!
Лена направилась к дверям, Оля только что не толкала ее в спину. Дверь за спиной Лены с треском захлопнулась. Лена, ошарашенная, таким приемом, глубоко задумалась.
«Что-то, очевидно, я сделала не так. Что именно? Наверное, не надо было так в лоб сразу говорить. Надо было поприседать в реверансах, расспросить про жизнь. А вдруг у нее кто-то есть, я об этом не подумала и села в лужу. Да, не надо было торопиться. Хороши мысли на лестнице! И все равно я не сказала ничего такого, из-за чего стоило так на меня накидываться. Повезло еще, что по шее не получила. Драться нам – мне было бы как-то не с руки. Мы все-таки в разных весовых категориях, – улыбнувшись своим мыслям, Лена, хлопнула себя по стройным бедрам. – Не хочет – не надо. Насильно мил не будешь! Время все расставит по своим местам. Хотя обидно, конечно, хочешь, как лучше, получается, как всегда».
Погруженная в раздумья, Лена почти дошла до своего подъезда. «Зайду домой и позвоню Ире Ясеневой – проверю резервный вариант. Если уж основной дал осечку. Как же я дала маху. Но ничего, не ошибается, тот, кто ничего не делает». Лена ускорила шаги и скрылась в своем подъезде.
Через пару часов Лена снова отправилась в гости.
Однако пока не к Ире, встреча с ней была назначена на глубокий вечер. Ира, несмотря на субботний день, была необыкновенно занята: четыре пары в институте, подготовка к возвращению Риты из свадебного путешествия, примерка вечернего платья клиенткой, визит к родителям. День выдался не из легких, встречаться Ире тогда ни с кем не хотелось. Но Лена настаивала, говорила, что это вопрос жизни и смерти, решается судьба всех и каждого, завтра Ленка уезжает, и судьбы зависнут на неопределенный срок, это будет что-то ужасное. Ире пришлось согласиться:
– Хорошо, Лен, забегай часиков в десять.
Встреча с Ирой будет вечером, но сначала Лена Зайцева отправилась к Саше Черной.
После приветствий и обмена последними новостями. Лена не удержалась и рассказала про визит к Оле. Сашу эта история здорово развеселила. Отсмеявшись, Саша спросила:
– А этот Макс, он как, ничего?
– В смысле?
– Симпатичный, красивый, спортивный?
– Приятный. Красивый? Я бы сказала, на любителя. Спортивный? Скорее, да, но давно, – Лена улыбнулась.
– И квартира в Энске? Однешка?
– Бери выше, двушка!
– Мне нравится этот мужчина! Знаешь, Лен, я бы съездила и посмотрела на него.
– Ты?
– А что тут такого?
– Мне казалось, что у вас с Сашкой все хорошо…
– Ага, Саши Черные… мир, дружба, жвачка!
– Я слышу в твоем голосе досаду.
– Ты знаешь, я что иногда думаю. Вот выйдешь замуж за симпатичного мальчика, а остальные симпатичные мальчики – мимо. Обидно ведь…
– Остальные симпатичные мальчики – достаются другим симпатичным девочкам.
– Так я про что и говорю, чувствую в этом несправедливость какую-то, – Саша грустно улыбнулась.
– Тебя твой Сашка чем-то не устраивает?
– Сейчас он меня всем вроде бы устраивает, хотя, конечно, не всегда, иногда он меня просто дико раздражает…
– Так устраивает или нет? Точнее скорее устраивает или скорее не устраивает? Клиент скорее жив, чем мертв, или клиент скорее мертв, чем жив…
– Ну, скорее да… Но когда я думаю, что это на всю жизнь, мне жутко становится…
– Откуда такие мысли мрачные?
– Я вообще-то не хотела об этом говорить, но, кажется, я беременна. И мне страшно.
– Вау! Вот это новость! И ты молчишь!!!
– Лена, я пока не знаю, задержка – неделя. Если я беременна, мне всю жизнь придется жить с Сашкой. А вдруг Макс, про которого ты говоришь, моя вторая половинка…
– А Сашка? Он же муж.
– Муж, муж. А вдруг он не тот человек, с которым всю жизнь прожить можно. Вот ведь в чем вопрос!
– Саша, по-моему, здесь не может быть места неуверенности – ты точно беременна, у тебя энцефалопатия беременных.
– Энце… Что?
– Вот и слово запомнить не можешь, точно-точно, энцефалопатия, – Лена улыбнулась. – Женщина, забеременев, тупеет.
Весь дальнейший разговор вертелся вокруг возможной беременности Саши. В половине десятого Лена спохватилась и, попрощавшись, побежала в следующие гости, прорабатывать резервный вариант.
– Вот такой план, – закончила свой рассказ Лена. – Что ты думаешь?
– Лена, ты серьезно?
– Серьезнее не бывает.
– Очень похоже на розыгрыш…
– Ира, за кого ты меня принимаешь, я со всей ответственностью заявляю, план продуман в основных, крупных деталях, мелочи додумаем на месте. Поехали?
– Лена, такие вещи в момент не решаются…
– Ты подумай неделю, в следующие выходные я приеду, ты все обдумаешь, и мы будем строить планы.
– Лена, я должна буду здесь все бросить.
– Ира, что ты здесь такого важного бросаешь, чего не будет у тебя там?
– Работа…
– Работы в Энске гораздо больше, чем здесь.
– Квартира…
– Квартира – такая вещь, которая карман не тянет. Если все пойдет так, как надо, то жить тебе там будет где. А что с этой квартирой делать решишь потом.
– Родители…
– Ира, неужели твои родители не порадуются за тебя, если ты устроишь свою личную жизнь. Вот скажи, только честно, каковы твои шансы нормально выйти замуж в Ирге? Тебе уже двадцать четыре года, ты помнишь? – Лена понимала, что поступает жестоко, но остановиться уже не могла.
Специфика маленького городка такова, что в двадцать ты становишься старой девой. Все сверстники, потенциальные мужья, вдруг становятся отцами семейств, чужих семейств. Свободными остаются только алкоголики и наркоманы либо настолько домашние мальчики, что в качестве даже чисто гипотетического мужа не представляют никакой ценности. Выйти замуж в Ирге в двадцать четыре года и сделать это удачно – большое чудо из области фантастики.
В свое время Саша, тогда еще не Черная, а Попова, вышла замуж смешно подумать почему. «Представьте, девочки, соседка снизу, ей ведь восемнадцать только стукнуло, а она с мужем и коляской гуляет. Мне ведь двадцатник скоро стукнет, а я все стою с Сашкой в подъезде, как дура». Через пару месяцев после этих горестных вздохов Саша оказалась счастливой обладательницей новой фамилии и тоненького золотого колечка.
– Такие дела, Наташа, – Ира печально вздохнула. – Я теперь в такой задумчивости…
– Ты от меня совета ждешь?
– Даже не знаю, чего-нибудь… Как вообще эта дикая идея воспринимается?
– Вообще, конечно, едут девочки в Москву с маленькими чемоданчиками и становятся звездами…
– Только это далекие девочки, киношные, журнальные, ненастоящие какие-то…И сколько звездами становятся? А сколько пропадают?
– Так ты и не в Москву едешь, а тут рядом совсем, если что-то не получится – вернешься. Хотя я бы, наверное, не рискнула. Лучше синица в руке, чем журавль в небе.
– А есть у меня синица? Не знаю. Что моя синица?
– Ну, работа нормальная, институт…
– Институт через полгода закончится, и тогда же с работой что-то решать надо будет.
– Да, наверное…
– Я хочу, чтобы у меня была семья: муж, трое детей и черепашки. Когда я закончу институт, мне будет 25! Кому я здесь буду нужна? Я ведь не выйду замуж?!
– Я бы не рвалась туда…
– Ты другое дело, ты была там. А я какая-то неполноценная получаюсь, что ли… – на глаза Иры навернулись слезы.
– Ну-ну, Ирочка, не надо расстраиваться. Посмотри на себя – ты же как «Кавказская пленница» – красавица, спортсменка, только что не комсомолка…
– Когда я думаю об этом, всегда начинаю жалеть себя и плакать, – Ира всхлипнула. – Вдруг у меня с этим Максом все получится? И будет у меня самая настоящая семья? А?
– Вот что, подруженция, я думаю, что ты уже на самом деле все решила, и теперь меня пытаешься убедить, – Наташа улыбнулась. – Ты хочешь, чтобы я сказала: съезди, попробуй?
– Не знаю… Наверное, что-то вроде того… А ты скажешь?
– Если тебе надо – скажу. Для чего же еще нужны подруги? Ира, съезди, хотя бы посмотри на этого Макса. А там и думать будешь.
– Ох, Наташа, у меня гора с плеч свалилась, – Ира схватила Наташу за руки. – Как здорово, что ты у меня есть.
– Как там говорится? Лучше сделать и раскаяться, чем не сделать и каяться. Съезди – посмотри.
– Спасибо, Наташ, спасибо. А у тебя-то как дела, а то я что-то все про себя, да про себя?
Девушки проболтали до глубокой ночи, вермут остался почти нетронутым на столе. В начале третьего Ира, вспомнив, что завтра – рабочий день, стала прощаться.
– Спокойного остатка ночи!
– И тебе подруженция!
Ира бойко застучала каблучками вниз по лестнице. Выбежав из подъезда, Ира остановилась от удивления. И было от чего. На скамейке в неудобной позе, скрючившись, спал Андрей. Ира улыбнулась и легко дотронулась до его плеча.
– Вставай, мой рыцарь печального образа, простудишься.
– Да? – вздрогнул Андрей. – Конечно, сейчас.
– Что ты здесь делаешь?
– Странный вопрос, тебя жду, – возмутился Андрей. – Как ты одна среди ночи домой пойдет. Должен же хоть кто-то об этом думать! Мы идем? Или будем здесь стоять?
– Мы? Хорошо-хорошо, конечно, идем.
Молча шагая рядом с Андреем, Ира думала о том, до чего причудливо переплетаются человеческие отношения, мысли и желания. Рядом с ней идет Андрей, который спит и видит себя ее мужем, как только разведется со своей первой женой. А Ира собирается ехать за несколько сот километров, чтобы посмотреть на возможного кандидата в мужья, кандидата, который и знать пока о ней не знает.
– Спокойной ночи, мой верный рыцарь без страха и упрека, – сказала Ира у дверей своей квартиры.
– Ира, может быть, я могу… – Андрей поставил ногу на порожек.
– Нет, Андрей, не можешь! – Ира столкнула его ногу с порожка и захлопнула дверь.
Раздался глухой удар в дверь, Ира вздрогнула от неожиданности и отошла от двери, чтобы не слышать, что о ее внешних и душевных качествах говорит Андрей. «Интересно, на что он рассчитывает после таких выходок?». Внизу громко хлопнула подъездная дверь.
«Ничего, вот приедет Ленка, и будет мне счастье», – было последней мыслью Иры перед тем, как она провалилась в сон.