«КАРАНДАШ»
– Венька! Почему ты рыбок не заводишь? Аквариум подготовил, воды налил, растения посадил. Чего ты ждешь? – спросил я своего друга.
В тот день мы ловили на удочку с крутого бережка на озере, где хорошо клевали окунишки.
– А я буду разводить окунишек. Знаешь, их можно быстро вырастить до крупных размеров, – отозвался Венька.
– А потом на уху? – сострил я.
– Да нет, вначале надо вырастить. А потом посмотрим, – решил окончить разговор мой друг.
Вдруг поплавок у его удочки дернулся и исчез. Венька подсек и вытащил «карандаша» – так мы называем небольшого щуренка. Венька опустил его в стеклянную банку и сказал:
– Хорош, пойдем домой, а то вся рыба передохнет. Надо поскорей опустить ее в аквариум.
Собрав снасти, мы быстрым шагом пошли домой и через час были дома. Бросив удочки на крышу сарая, мы забежали в дом.
– Пошли к аквариуму, посмотришь, как я буду выпускать окунишек! – пригласил меня Венька.
– А куда ты «карандаша» денешь? – спросил я. Венька, сморщив лоб, подумал и сказал:
– А я его тоже в аквариум пущу.
Раздевшись, мы тихо пробрались в уголок, где на столе стоял, поблескивая зеленовато-голубым цветом, небольшой аквариум.
– Вот! – шепнул мне Венька и стал опускать рыбок в воду. Окунишки, очутившись в новой среде, повели себя обеспокоенно и суетливо. Последним справил новоселье щуренок. В отличие от окунишек, он спокойно заплыл в зеленые водоросли и неподвижно застыл там.
Венька включил компрессор для подачи воздуха и сказал:
– Пошли. Пусть рыбки привыкают в тишине.
– Стой! – вдруг вспомнил он в коридоре. – Я забыл пересчитать рыбок.
Вернувшись, он сказал:
– Двенадцать окунишек и один щуренок!
Окончив дело, мы пошли, как говорится, гулять смело. Целый день мы играли в футбол. Под самый вечер Венька вспомнил об аквариуме и сказал, вытирая пот со лба:
– Надо проверить новоселов в аквариуме!
Через пять минут он прибежал ко мне и с порога закричал:
– Вот тебе и «карандаш»!
Я схватил друга за рукав и спросил:
– Ты чего, Венька? Венька отдышался и ответил:
– Знаешь, а этот щуренок уже три окунька слопал! Мы стремглав побежали к аквариуму.
Точно! Вот он – «карандаш» – толстый, важный и словно надутый воздухом весело плавал за стеклом, пугая остальных окунишек. Те забились в темные углы, со страхом ожидая своей участи. Щуренок чувствовал себя хозяином нового дома.
– А вот я тебя сейчас поймаю! – не выдержал Венька и, сунув руку в воду, решил схватить щуренка. Но сделать это было не просто. Щуренок ужом ускользал от руки. Тут Венька рассердился не на шутку. Сунув вторую руку в аквариум, он, наконец, выловил хищника.
– Вот он! – громко закричал Венька и стал трясти щуренком перед моим носом, будто это я, а не он вселил хищника в свой аквариум.
– Пойдем и отнесем его обратно! – предложил я, потому что мне стало жалко рыбешку.
– Обратно?! Ну нет! Васька! Васька! – стал он кричать своего ленивого кота.
Тот неожиданно быстро выскочил из-под печки, будто заранее знал о предстоящей трапезе.
– Да не надо, Венька! – сжалился я и схватил друга за руку, пытаясь остановить его.
Но Венька ловко перехватил щуренка другой рукой и бросил его коту. Тот тигром бросился на добычу, радостно мяукая, схватил ее острыми зубами и скрылся за углом печки.
– Ну вот и все. Теперь мне «карандаш» не помешает разводить рыбок, – поставил точку на этой истории рассердившийся Венька.
Но нет, последнюю точку поставил не он, а кот Васька. Ему, видно, понравилась речная рыбка и, когда никого не было дома, он выловил всех окунишек, не пролив и капельки воды из аквариума.
– Как это ему удалось?! Это уму непостижимо! – сетовал Венька.
С тех пор он бегает за котом, пинает его и кидает в него чем попало. Но виноват в этой истории сам Венька, потому что не доглядел и зря отдал коту щуренка. Кот, может быть, и не польстился бы на окунишек, а «карандаш» вырос бы в огромную щуку.
Но чему бывать – тому не миновать.