Глава 6: Загадочные происшествия
На следующее утро Маленький Дракончик проснулся от странного стука. Снился ему удивительный сон. Снилось Дракончику, будто он находится на дне озера возле Хрустального грота. А Хрустальный гром словно увеличился в размерах, и еще больше сиял своей удивительной красотой. Но Маленький Дракончик совсем не восхищался этим сиянием. Он пытался сдвинуть с места одну из колон. Колонна была страшно тяжелая, и у Дракончика ничего абсолютно не получалось. Но вдруг Хрусталь треснул, издав очень громкий стук. И в тот же самый момент появилась белка, которая арестовала Маленького Дракончика и собиралась посадить его в большую клетку. Дракончику удалось убежать от нее, и он стал быстро-быстро подниматься на поверхность. А камни от колоны их Хрустального грота продолжали падать с громким стуком – тук, тук, тук…
Тук, тук, тук – звучало в комнате, и Маленький Дракончик открыл глаза. Было совсем рано. Сквозь большое окно, вырубленное прямо в скале (семья драконов жила с комфортом), было видно, как над озером клубится густой туман. А само озеро стало белым, как молоко. Маленький Дракончик аж застыл от восхищения – он никогда не видел такого цвета. Чтобы еще больше полюбоваться изменившимся озером, Маленький Дракончик подошел к окну совсем близко, как вдруг…
Что-то пребольно стукнуло его прямиком в лоб, и, вскрикнув «ай», Маленький Дракончик шлепнулся прямо на пол, еще не проснувшись и толком не понимая, что происходит. Рядом с ним лежал круглый камень (явно голыш с берега озера), обернутый во что-то белое и плотное. Маленький Дракончик аккуратно снял обертку – это оказалась записка. «Как поднимется солнце, приходи к берегу озера. Жду возле третьего дуба. Соблюдай осторожность. Пароль: долой спички в лесу!».
Маленький Дракончик ни секунды не сомневался в том, кто написал эту записку. Ну конечно вздорная Стрелка – кто же еще? Как и все дети, Маленький дракончик очень любил детективные истории и всевозможные загадки. В удовольствии от предстоящего ему приключения, Маленький Дракончик забрался обратно в свою постельку, и крепко заснул.
Когда он наконец проснулся, солнце стояло уже высоко. Маленький Дракончик быстро умылся, тщательно почистил зубы, съел свой завтрак (молочную овсянку с мармеладом), и, сказав Маме, что будет играть на берегу озера, быстро поспешил к месту назначенной встречи.
Ему предстояла одна сложность. Дело в том, что Маленький Дракончик не знал, что такое дуб. Но он надеялся, что поймет на месте.
Вот и тот самый берег, где он повстречался с белкой. Деревьев там было много – как отличить их друг от друга? Маленький Дракончик не знал. И, не долго думая, громко крикнул прямиком в лесную чащу:
– Стрелка! Это я! Я пришел! Стрелка, выходи!
– Ну чего ты орешь? – раздалось откуда-то сбоку, – я же просила соблюдать осторожность! И потом, я назначила тебе встречу возле третьего дуба, ясно? И, кроме того, обращаться ко мне нужно не просто по имени, а прибавляя мою должность – офицер! Офицер Стрелка – и никак иначе!
Стрелка легко спрыгнула с какой-то ветки, и оказалась перед Маленьким Дракончиком. В этот раз на ней был синий мундир с золотыми эполетами, обшитый серебряными галунами.
– Ух ты! – восхитился Маленький Дракончик, но Стрелка нахмурилась:
– Я при исполнении. Этой ночью в лесу введено чрезвычайное положение! Вся полиция поднята на ноги!
– А что случилось?
– Я тебе расскажу. Именно поэтому я тебя и позвала сюда. Но только почему ты не пришел к месту встречи? Надо соблюдать осторожность! Враги окружают со всех сторон!
– Какие враги? – рассмеялся Маленький Дракончик, – кроме меня, здесь и нет никого. А не подошел потому, что я не знаю, как выглядит дуб.
– Ну, знаешь! – фыркнула белка, – это же вон то самое большое дерево с такими вот листьями (белка подняла с земли листок и показала Маленькому Дракончику). На нем растут желуди – вот такие. А третий дуб находится поглубже. Надо было просто войти в лес и отсчитать от этого третье дерево!
– Понятно. Буду знать. А как ты нашла пещеру, в которой я живу?
– Ну, ты даешь! – опять фыркнула Стрелка, – я же все-таки служу в полиции! Каким бы я была полицейским, если бы не сумела разузнать такую мелочь?
Самомнение Стрелки начало его раздражать. Маленький Дракончик разозлился.
– Если ты все можешь, зачем меня позвала?
– Значит, могу не все. Честно говоря, я сейчас в тупике, и рассчитываю на твою помощь.
Говоря так, белка снова стала выглядеть нормально, и Маленький Дракончик смягчился. Ему даже стало ее жаль.
– Чем я могу тебе помочь?
– Давай я расскажу все по порядку. В лесу произошло таинственное и странное происшествие. И в нем повинен житель не нашего леса. Вся полиция получила приказ искать… Вначале под подозрением было Подводное царство. Всем ясно, что все это совершил чужак. Но, кроме меня, никто не знает о том, что вчера вечером на границе Лесного царства был не житель леса, то есть ты. И я подумала, что ты можешь мне кое-что подсказать.
– Ничего не понимаю! Ты меня в чем-то подозреваешь?
– Вначале – подозревала. Но потом выяснила, что у тебя есть алиби. Я проникла к тебе сквозь окно, и увидела, как крепко ты спишь.
– Что такое алиби?
– Это доказательство того, что в момент совершения преступления ты был в другом месте.
– Значит, в лесу было совершено преступление?
– Не совсем так! Следуй за мной.
И белка стремглав поскакала по толстому ковру из мха и опавших листьев. Маленькому Дракончику не оставалось ничего, кроме как следовать прямо за ней. Вскоре они очутились на небольшой полянке, заросшей мягкой, нежно-зеленой травой, издававшей очень приятный запах. В центре поляны росло небольшое дерево с раскидистыми ветвями. Одна из веток дерева была забинтована. Крона дерева выглядела очень странно: с одной стороны ветки были голыми, безжизненными и сухими, но с другой на точно таких же сухих серых ветках появились свежие, ярко зеленые почки и ростки. Белка провела его в самый центр поляны. Они остановились возле дерева.
– Это священное Розовое дерево, – сказала Стрелка, – каждую весну оно зацветает удивительно красивыми цветами – розовыми и фиолетовыми. Когда бутоны превращаются в цветы. В лесу устраивается очень веселый Праздник первых цветов. Все лесные жители веселятся, поздравляют друг друга, на поляне накрывается угощение, а все дети получают подарки – шоколадное печенье и вафли в виде первых цветов. Этот праздник все лесные жители ждут круглый год. Но вот однажды стряслась беда. Это произошло некоторое время назад – когда разразилась страшная гроза. Был сильный ветер, буря…
Маленький Дракончик сразу вспомнил эту грозу – именно во время нее он услышал от отца рассказ об истории драконов и Летающих Доспехах).
– Молния ударила прямо в Розовое дерево, – продолжала белка, – и поломала одну из веток. Розовое дерево является очень нежным. Стоит оборвать одну ветку, сорвать с него хотя бы один листочек, и дерево умирает, перестает цвести. Именно поэтому все лесные жители под страхом сурового наказания не смеют приближаться к дереву, прикасаться к нему. Об этом законе знают даже самые маленькие дети. Но вот случилась беда – и дерево умерло, перестало цвести. С веток упали листья, а сами ветки превратились в безжизненные сухие обрубки. Дерево погибло… Лесные жители горько оплакивали эту потерю, ведь наше Розовое дерево было единственным на весь лес. Но вот вчера ночью кто-то пробрался к нашему священному дереву, перевязал бинтами раненную ветку – и дерево ожило! Произошло настоящее чудо! На дереве появились почки, значит, весной, как всегда, оно зацветет. Но…. Но вся полиция ищет того, кто перевязал дерево. Мы должны поймать нарушителя, чтобы тот предстал перед судом.
– Нарушителя?! – воскликнул Маленький Дракончик, – Я ничего не понимаю! Дерево же спасли! Зачем же кого-то судить? Ведь тот, кто спас дерево, сослужил просто замечательную службу вашему лесу! Он вернул лесным жителям праздник!
– Так-то оно так, – печально кивнула белка, – но формально он все-таки нарушил закон. Я служу в полиции, и моя обязанность – найти нарушителя.
– Дурацкие у вас законы! – в сердцах сказал Маленький Дракончик, – а с чего ты взяла, что я стану тебе помогать?
– Ну, я подумала, что ты можешь вывести меня на след. Ты ведь не принадлежишь к Лесному царству. Может, ты знаешь кого-то, кто так же не принадлежит к нам?
– Никого я не знаю! А если ты имеешь в виду моих родителей, то они никогда не выходят из дома!
– Я знаю, – скромно потупив глазки, ответила Стрелка, – я уже навела справки…
– Ну знаешь!.. – Маленькому Дракончику захотелось уйти прочь.
– Да ты не сердись! – примиряющим тоном начала Стрелка, – понимаешь, у меня нет никаких улик, а я так хочу получить это повышение! Если бы ты сумел мне помочь…
Стрелка с надеждой смотрела на него, но чем ей помочь, Маленький Дракончик не знал. Ему и в голову не приходило, кто бы мог перевязать Розовое дерево. А большинство обитателей Лесного царства он вообще не знал. Он так и сказал Стрелке.
– Нет, это сделал не лесной житель, – возразила она, – лесной житель никогда не нарушил приказ. Тем более, что полиция у нас вездесущая…
– Вижу я, какая она вездесущая! – фыркнул Маленький Дракончик, – но это и не житель Подводного царства. Ни один обитатель озера не пройдет такое расстояние по воздуху. Просто не выдержит.
– А если в озере живут такие, как ты? – белка с надеждой посмотрела на него.
– Нет, – Маленький Дракончик покачал головой, – я единственный дракон… Один такой в своем роде. Других – нет.
Пообещав стрелке подумать, и вообще – помогать ей в расследовании, Маленький Дракончик пошел домой. По дороге он думал о том, что Розовое дерево спас кто-то очень-очень хороший. Он бы сам его спас – если бы знал, как.
Когда Маленький Дракончик вернулся домой, Папа-Дракон бегал из комнаты в комнату в страшном возбуждении.
– Я прав! – говорил Папа, потирая лапы, – я был абсолютно прав! Мои политические прогнозы оправдались полностью! Я самый умный в мире дракон! Новый король, теперешний владелец Старого замка, выступил с заявлением о том, что ничего не изменится! Политика останется прежней – точно такой, как была у Старого короля. Это значит, что в ближайшее время можно не беспокоиться о нашем будущем! Никто не станет нам тревожить, и все оставят нас в покое! Мы будем жить точно так же спокойно, как жили прежде!
Маленький Дракончик не совсем понимал радость Папы. Он просто спросил:
– А этот Новый король – он какой? Он живет один? А кто еще живет в замке?
Но Папа его не услышал. Расхаживая из комнаты в комнату, он продолжал говорить, как доволен собой. Маленький Дракончик пошел к себе в комнату.