Глава 9. Космоза́мок
– В космозамке живёт наш астроном – Кня́жа, – сказал Бартоша, поворачивая автолёт в сторону за́мка на горе. – Спросим алфавит у него, а заодно посмотрите за́мок.
Ляля Тю пробормотала:
– Странный замок! На картинках в книжках замки не такие.
– И этот замок раньше выглядел иначе: белого купола не было, – ответил Бартоша. – Вообще-то, в замке много лет никто не жил. Он стоял пустой. А в средние века там жили князья – предки Княжи.
– А зачем этот белый шар?
– Это обсервато́рия. Когда Княжа несколько лет назад переселился в этот за́мок, то пристроил к нему обсерваторию.
– И теперь там учат музыке? – уточнила Ляля Эн.
– Ты всё перепутала, Эн! – сказала Ляля Тю. – Музыке учат в консерватории, а в обсерватории смотрят на звёзды через большую трубу… как же она называется?
– Телескоп, – подсказал Бартоша. – Между прочим, раньше это тоже был неологизм.
Вдруг Ляля Эн заметила внизу, в долине, пёструю дорожку.
– Смотрите! Там цветной ковёр!
– Это Долина волшебных цветов, – сказал Бартоша. – Здесь каждый день появляются новые цветы.
– Вот это да! – восхитилась Ляля Эн. – Давайте слетаем – нарвём букетик.
– Вечно ты глупости придумываешь! – проворчала Ляля Тю. – Обойдёмся без букетиков! У нас есть дела поважней.
Автолёт сел на площадку главной башни. Хозяин замка вышел встречать гостей. Астроном Княжа был молодой человек лет тридцати. Одет он был в спортивную куртку на молнии, джинсы и кроссовки.
Бартоша поздоровался и попросил Княжу показать за́мок девочкам. Конечно, обходить весь замок с несколькими башнями было долго, поэтому заглянули только в одну. А потом Княжа привёл детей в обсерваторию. Там был телескоп, компьютеры, какое-то оборудование. А ещё космический спутник – огромный серый шар на металлической подставке. От пола к двери спутника вела узкая лесенка.
– А теперь прошу всех в космический обеденный зал! – указывая на спутник, сказал Княжа.
Он первым поднялся по лесенке. Дети – за ним. Очутившись внутри спутника, девочки с любопытством огляделись. Здесь всё было так же, как в салоне космического корабля: пульт управления, кнопки, лампочки. Перед пультом – пять кресел.
– Садитесь в кресла и пристёгивайтесь, – велел Княжа, закрыв дверь спутника.
– Неужели мы полетим в космос?! – восторженно спросила Ляля Эн.
А испуганная Ляля Тю жалобно попросила:
– Может, тогда хоть скафа́ндры дадите?
– А что такое скафандры? – спросил Бартоша.
– Это костюмы такие, чтобы в космос летать.
– Такие костюмы нам не понадобятся. Не бойтесь, девчонки! Садитесь.
Когда все уселись в кресла и пристегнулись, Княжа стал нажимать кнопки на пульте. Что-то громко загудело, шар слегка затрясло. От испуга девочки зажмурились. Вскоре всё стихло, но они боялись открыть глаза.
– Да посмотрите же вокруг, девчонки! – воскликнул Бартоша.
Подруги открыли глаза и ахнули. Верхняя часть спутника исчезла. Над ними, вместо белого потолка обсерватории, теперь простиралось чёрное звёздное небо. Пульт управления превратился в круглый столик с подсветкой и передвинулся в центр. Кресла с пассажирами теперь стояли не в ряд, а вокруг столика.
– Мы, правда, в космосе? – пробормотала ошеломлённая ЛяляТю. – И будем есть из тюбиков, как настоящие космонавты?
Но вместо тюбиков появилось другое. На светящийся стол сверху посыпались крохотные звездочки. Астроном сказал:
– Угощайтесь! Отведайте космических яств.
Бартоша схватил звёздочку и стал её жевать. То же самое сделал и Княжа.
– А разве можно есть звёзды? – поразилась Ляля Эн.
– Это ведь не настоящие звёзды. Это космическая еда, – ответил Бартоша.
Ляля Эн осторожно взяла одну звёздочку. Она была мягкая и тёплая. Распробовав её, девочка сказала:
– Похоже на манную кашу. Только вкусней.
Глядя на подругу, Ляля Тю тоже решилась отведать космической пищи.
– И правда, вкусно, – согласилась она. – Только моя звёздочка похожа на пюре из картошки.
Съев ещё пару звёздочек (одна по вкусу напоминала пирожное, другая – зефир), Ляля Эн почувствовала себя сытой.
– Вот странно! – удивилась она. – Я съела так мало и уже наелась.
– Давай возьмём с собой несколько звёздочек про запас, – предложила хозяйственная Ляля Тю.
– Увы, за пределами этого пространства они исчезнут, – пояснил Княжа. – Если вы наелись, пристёгивайтесь – вернёмся обратно.
Теперь девочки уже не боялись, поэтому не стали закрывать глаза. Им было интересно посмотреть, что будет дальше? Княжа нажал кнопку на краю столешницы. Кресла опять выстроились в ряд, а столик превратился в пульт управления. Неизвестно откуда появившаяся верхняя часть шара плотно примкнула к нижней, закрыв звёздное небо. Снова раздался гул, потом всё стихло.
Когда они вышли из спутника, Ляля Тю спросила:
– Так мы летали в космос или нет?
– Это всего лишь спецэффекты, – признался Княжа. И поинтересовался: – Какое дело вас ко мне привело?
– Нам нужно узнать алфавит. Продиктуй, – попросил Бартоша.
Лицо астронома стало растерянным.
– Странно, – пробормотал Княжа. – Мне казалось, я хорошо помню его… Но сейчас почему-то не могу вспомнить. Ну, ничего. Посмотрим в словарях.
И повёл гостей в библиотеку. Она занимала огромный зал. Вдоль стен тянулись длинные стеллажи с книгами. Княжа взял одну… но не смог открыть. Страницы были словно склеены. То же самое и со второй книгой, и с третьей…
– Кажется, книги заколдованы, – растерянно произнёс Княжа.
– А в компьютере у вас книжки есть? Электронные? – спросила Ляля Тю.
– Есть. Но утром все мои компьютеры перестали работать.
Бартоша нахмурился:
– Что-то неладное происходит с нашей СКВУ. Ты слышал, что на комбинате авария?
– Нет, – сказал Княжа. – У меня сегодня эквуты отключились. А в город я не вылетал. А что стряслось на комбинате?
– Сам не знаю. И Алаон пропал – точней, автолёт унёс его. Подозреваю, что всё это неспроста. Мне кажется, какой-то колдун старается нам навредить.
– Подложить свинью? – блеснула фразеологизмом Ляля Тю.
Бартоша невесело усмехнулся:
– Вроде того.
Они поднялись на главную башню. Дети сели в автолёт. Он взлетел с площадки и взял курс на город.