Глава II. Барри и его дом
«Т-т-ты кто?» – замирая от ужаса, пролепетал Пиф.
«А ты кто?» – раздался в ответ неожиданно спокойный и ровный голос.
«Я – поросенок Пиф, ищу, где переночевать!»
«А я – барсучок Барри, и это мой дом! Дай мне выбраться наружу, в это время у меня как раз ежевечерняя прогулка».
«Да и подкрепиться не мешало бы. Вечерние жуки гораздо лучше, чем эти шальные полуденные», – продолжал говорить он, выпрямившись и с интересом глядя на поросенка.
«Ты интересный зверь, я такого раньше здесь не встречал – наверное, ты из Дальнего Леса?»
«Нет, – ответил Пиф, – я совсем не из леса и впервые вижу все, что находится вокруг нас». И тут же рассказал все как на духу о первом приключении в своей жизни.
«Да-а-а, – задумчиво протянул Барри. – Что планируешь теперь делать?»
«Вернуться, как рассветет, домой, – сказал Пиф и с надеждой спросил: – Можно я у тебя переночую? Найти обратно дорогу я сейчас не смогу».
«Конечно, – ответил барсучок, – а пока идем погуляем, пока совсем не стемнело».
Легкий ветер шумел в кронах деревьев, трава мягко пружинила под ногами, цветы издавали слабый, простой и приятный аромат, а Барри все говорил и говорил.
Оказалось, что границы известного мира простираются гораздо дальше чащи, они уходят полями вдоль реки за видимый горизонт, с другой стороны – большим прудом у села, а дальше, на север, бескрайним лесом, обитатели которого – хорошие, приличные звери, но говорят все же с небольшим акцентом.
Потрясенный Пиф молчал. Как это не было похоже на двор дома, в котором он жил! Да и ожидание приключений повернулось совершенно не так – теперь помогают ему самому!
«Это совершенно фантастическое ощущение – знать, что жизнь вокруг тебя, как и ты, только начинается, все самое хорошее еще только произойдет и совершенно неожиданно», – сонно думал он, устраиваясь после прогулки в норе гостеприимного барсучка на подстилке из душистых трав. «Все-таки здесь совершенно другой воздух», – подумал он перед тем, как окончательно провалиться в сон.
Проснулись поздно и решили сразу выходить в путь. Барсучок неспешно шел впереди, Пиф потихоньку трусил за ним. Наконец они вышли через полянку на окраину леса и остановились, прислушавшись.
Со стороны поселка доносился стандартный набор звуков, повествующий о том, что люди и животные давно проснулись и занялись каждый своим трудом. Пора было прощаться. Пиф и Барри сердечно обнялись как новые друзья, которым выпала нелегкая участь расставания, – без слез, но с грустью в сердце.
Махнув на прощание, Пиф побежал в сторону села. Но чем дальше он бежал, тем грустнее и неуютнее ему становилось. Как его примут обратно? Что изменится? Сможет ли он и впредь покидать сарайчик? А если все закончится тем, что хозяйка поставит теперь на дверь надежный засов? А если еще и замок? С этими неутешительными мыслями он раздвинул доски в месте лаза розовым пятачком и проник внутрь двора. Поводив рыльцем по сторонам, он остановился и хрюкнул.
Эффект от его появления превзошел все ожидания. Замолчали куры, поперхнулась лаем собака, кошка взвилась на дерево, и хозяйка выронила из рук лейку. Замолчали все, даже птицы – никто не ожидал появления Пифа, целого и живого, да еще отлично выспавшегося.
А дальше началось то, над чем смеются во всех веселых фильмах и мультфильмах, – шоу поимки беглого поросенка. Ловила в основном хозяйка, но вся живность самым активным образом принимала участие в этом ошеломительном круговороте, возникшем во дворе, то догоняя, то обгоняя виновника переполоха. Наконец беглец был пойман и под торжествующие крики петушка восстановлен на своем прежнем месте обитания – сарайчике за дверкой на щеколде.
Прошло несколько дней. Пиф сильно исхудал и понуро смотрел в пол – есть не хотелось, особенно после того, как хозяйка пришла с большим и шумным помощником по хозяйству, который крепко-накрепко привинтил к деревянной двери стальной засов, а для пущей верности – автоматическую щеколду. Призрак больших приключений с залихватскими погонями и миссиями «одна-на-миллион» таял на глазах.