Рак Яшка
Яшка появился на свет, и вся родня долго гадала, какого же он цвета: не синего, не зеленого и уж, конечно, не красного. Может, фиолетового? Дальний родственник морской краб определил:
– Ребенок родился цвета «баклажан».
– Баклажан, так баклажан, – согласилась родня.
Вскоре родичи разъехались, расплылись, расползлись по родным местам, утверждая в голос, что сначала на свет появилось Яшкино любопытство, а потом сам Яшка. Спорный вопрос, но ходить, плавать и говорить, маленький рак научился одновременно. Так, по крайней мере, утверждали Яшкины родственники. И, если маленькие дети сначала произносят слово «мама», затем «папа», то первые Яшкины слова были: «Кто это?» После того, как он произнес их, обрадованный отец объяснил, – это твоя мама.
– Кто это? – сын указал на отца. Тут уже обрадовалась мамаша. Она пояснила, что это «папа», а Яшка, их сын, и они, родители любят его.
– Что это? – продолжал Яшка.
– Это стул, – объяснил отец и даже показал, как нужно правильно на нем сидеть.
– Это обеденный стол, за которым мы едим, – пояснила мама.
Пока она объясняла, телескопические глазки сына выглядывали из-под стола, из-под кровати, из-под ящика с игрушками, из-под комода.
– Дорогая, тебе не кажется, что у нас вместо одного сына стало два? – спросил у мамы папа-рак.
Мама-рак удивленно посмотрела на папу:
– Ты просто утомился, и тебе не помешает прогулка.
С этими словами родители отправились вон из домика, наказав сыну ничего не трогать, никуда не выходить и вообще ничего не делать.
Однако, как только родители ушли, Яшка исследовал все, что попадалось на его пути. Каждый предмет он изучал основательно.
– Что это? – бурчал под нос пытливый рак и принимался за дело.
Вскоре стул, на котором недавно сидел отец, оказался без спинки, обеденный стол – без ножки. Куклу, похожую на Буратино, Яшка так хватил клешней, что у той отвалился длинный нос.
Беспорядочная горка из сломанных игрушек, стульев и прочей мебели росла на глазах. В запале Яшка едва не оторвал себе клешню. Он зацепился ею за вешалку и долго не мог отцепиться. А левый его ус стал наполовину короче правого. Шишечки, шишки, целые шишаки вскоре покрывали его маленькое тело. Он стал похож на кукурузный початок. Но это не огорчало маленького рака.
Яшка совсем не заметил как, пятясь назад, он выполз из родительского дома. Ведь дверь была распахнута. А может, той двери не было вовсе.
– Ну и ну! – удивился рак открывшемуся простору. В прозрачных водах речки резвилось множество рыб. Чтобы лучше их разглядеть, Яшка вскарабкался на раскидистую подводную корягу, под которой собственно и был расположен их скромный домик-нора.
Рыбы: толстые и тонкие, важные и не очень – сновали влево и вправо, вверх и вниз; стайками и навстречу друг другу, да так юрко, что у маленького рака закружилась голова. Повисев на коряге, он упал на каменистое дно. Лежать на спине и смотреть снизу вверх оказалось очень удобно. К нему подплыла серебристая рыбка. Падая, Яшка махал клешнями, и рыбка подумала, что ему нужна помощь.
– Вы звали меня? – спросила она.
– Вежливая, – подумал рак и невежливо спросил. – Ты кто такая?
– Меня зовут Форель. Мы тут с сестричками играем, – ответила рыбка.
– Бойкая, – подумал маленький рак.
– А вас как зовут? – в свою очередь поинтересовалась форель.
– Яшка, – не без гордости ответил рак.
– Давайте, Яша, с вами в салочки-догонялочки играть, – предложила рыбка.
– Как это? – Яшка даже приподнялся.
Форель объяснила ему, что будет убегать от него, а он должен её догнать. Яшка тут же ухватил рыбку за хвост обеими клешнями. А клешни у него были хоть маленькие, но крепкие и с зазубринами на концах.
– Не так! – обиженно вскрикнула Форель. – Вы считайте: раз, два три, а я скажу: «Догони!» Только, пожалуйста, отпустите мой хвост.
– Вежливая, – отметил маленький рак, и отпустил рыбин хвост.
Он принялся считать, как его научила форель. С криком «Догони!» рыбка серебристой стрелкой устремилась вперед.
– Ура-а! – восторженно завопил Яшка.
К своему изумлению, он поплыл хвостом вперед, в обратном направлении, и плыл до тех пор, пока не уперся в огромный подводный валун.
– Ну что же ты? – огорченно спросила его Форель, перейдя на «ты».
– Мы, раки, догонять не умеем, нам легче убегать, – ответил Яшка с достоинством, которого хватило бы на двух взрослых раков.
– Вот и прекрасно! – весело защебетала форель.
Они быстро договорились. Теперь форель догоняла Яшку, умевшего удивительным образом плавать хвостом вперед.
Рак и рыбка заигрались и совсем не заметили, как опустела река. Рыбы: большие и маленькие, важные и не очень, куда-то исчезли, а по дну речки скользила длинная тень. Тень изгибалась и переламывалась на выпуклых донных камнях, делаясь от этого еще длиннее.
– Клацка! – крикнула вдруг рыбка и юркнула под камень.
– Клацка, Клацка, что за Клацка? – недовольно ворчал Яшка. Ему не терпелось продолжить игру. Наконец и он увидел тень на дне, так перепугавшую всех обитателей речки. Оттолкнувшись от дна, Яшка, словно боевой кораблик, мягко причалил и накрепко пришвартовался к скользкому пятнистому бревну, тень от которого и скользила по дну. Рак зорко всматривался в прозрачные воды речки, выискивая таинственную страшную Клацку.
– Трусиха! – наконец произнес он. – Такую игру испортила.
Однако досадовать на маленькую форель пришлось недолго. Пятнистое бревно, за которое он все еще цеплялся клешнями, разинуло огромную пасть с густым частоколом острых и длинных как иглы зубов. Это была коварная, прожорливая щука Клацка.
– Кра-ка-ул! – что есть мочи завопил маленький рак вместо «Караул!», до того он испугался.
Острые зубы клацкнули, живая ловушка захлопнулась, вокруг Яшки стало темно и жутко.
Маленькая форель услышала пронзительный крик рака.
Маленькая форель даже разглядела, как Яшкин левый ус, тот, что был наполовину длиннее правого, выскользнул из захлопнутой щучьей пасти. Он прощально извивался из стороны в сторону, словно флаг тонущего корабля.
– Это ужасно! – воскликнула маленькая форель, не в силах вынести картины Яшкиной гибели, и понеслась прочь.
Однако Яшка вовсе не собирался ни с кем прощаться. Кончик его уса нащупал щучью ноздрю и бесцеремонно залез в нее. Кровожадная щука нараспев произнесла: «А-а-а», а затем выпалила: «ПЧХИ!» И из ее разинутой пасти Яшка пулей влетел прямо в родительский дом!