Иллюстратор Алёна Абжалилова
© Данил Джа, 2018
© Алёна Абжалилова, иллюстрации, 2018
ISBN 978-5-4485-4263-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
У Зла – всего лишь ты слуга,
Судьба его не так долга.
Будь господином у Добра —
Тебя запомнят навсегда.
И в друга преврати врага,
Пусть даже он – баба Яга!
Буйные заросли джунглей нависли над крепостной стеной изнемогающего от жары города, пытаясь дотянуться извилистыми лианами до заросшего лотосами пруда, что уютно расположился в королевском саду диковинных растений, привезённых королём из дальних странствий и завоевательных походов в подарок своей королеве.
Парившие в небе коршуны увидели грозовые тучи и криками оповестили всех о начале запоздалого сезона дождей. Детвора первой высыпала на улицу ловить долгожданные капли. Спустя мгновение уже весь город пел и танцевал под ливнем, несущим прохладу и возвещающим о поре посевов. Земля жадно впитывала каждую каплю, деревья вновь окрашивались в яркие цвета, и казалось, что всё королевство слилось в единой гармонии торжества жизни.
Король стоял на балконе дворца и задумчиво наблюдал, как счастливый народ беззаботно веселится под проливным дождём в жаркий летний день. Это был первый год, когда уже никому не нужно было закрывать двери в страхе, что кто-то похитит их дитя.
– Это мальчик! У вас родился сын! – радостные крики служанок оторвали короля от размышлений. Раджа вбежал в покои жены. Рани держала на руках младенца.
– Это наш сын, твой наследник! – не сдержав от счастья слёзы, она передала новорождённого принца королю.
– Я назову его Арджуна! И он станет величайшим правителем королевства Хиндустан! – с гордостью произнёс счастливый Раджа.
– Отправьте гонцов к моей дочери, я устраиваю пир, какого жители Джаганнатха ещё не видывали, и хочу, чтобы на нём были все!
Заброшенный в джунглях древний город дравидов благодаря стараниям Дамиана и Инди преобразовался и стал надёжным приютом не только для диких зверей, но и для них самих. Королю нравилась самостоятельность дочери, он во всём её поддерживал, но жить маленькой принцессе вдали от дома он позволил только в сопровождении слуг и подданных. Учителя ей давали уроки, и Инди схватывала всё на лету, рабочие восстанавливали разрушенные дома, и Дамиан, чувствуя себя важным градоначальником, лично за всем следил и иногда даже руководил, а стражники по приказу короля неустанно присматривали за ними обоими. Чита, как и подобает леопардам, охотилась и приносила добычу. Старец Садху время от времени навещал их, делился последними новостями и рассказывал о своих увлекательных странствиях. Всё шло своим чередом. Внезапно с верхушек деревьев раздался крик обезьян и Инди с Дамианом увидели королевских гонцов.
– У нас радостная весть, принцесса! У короля с королевой родился сын, а у вас брат! Вы должны обязательно присутствовать на пиру!
Инди несказанно обрадовалась, но тут же вспомнила про своего лесного друга.
– Спешите к Ёлому, он тоже должен быть на празднике!
– Не беспокойтесь, принцесса, король уже отправил к нему гонцов.
Инди с Дамианом быстро оседлали лошадей и поскакали с гонцами в Джаганнатх.