Забавы Петра Алексеевича
С кем играет черт на людские души?
Все знают, что Петр I был великим преобразователем, реформатором и проводником всего нового. Однажды он приобщился к искусству стоматологов, приобрел щипцы, с помощью которых рвал зубы направо и налево. В ту пору он выдал юную фрейлину замуж за своего денщика. Девушка не любила мужа и устранялась от его ласк, ссылаясь на то, будто у нее болят зубы.
Узнав об этом, Петр велел фрейлине открыть рот и выдрал совершенно здоровый зуб.
Одному из своих сановников, который не терпел уксуса (может, аллергия у человека была или кислотность повышенная), в качестве наказания он приказал влить в рот целый флакон.
Пожилой боярин Головин, посчитавший ниже своего достоинства рядиться в шуты и мазаться сажей, был по приказу царя раздет донага, после чего его изваляли в дегте и перьях и отправили в таком виде гулять по льду Невы.
И это только малый перечень петровых игрищ. Поэтому неудивительно, что когда в городе на Неве появился призрак с дубинкой, его тут же окрестили Петром Алексеевичем, добавляя при этом, что данное исчадье ада забивает человека до смерти. «Передавали, что лица его разглядеть невозможно, он кутается в широкий плащ, а из-под плаща так полыхают, горят сатанинским огнем глаза, что черт лица разглядеть все равно невозможно. Говорили еще, что голова у этого создания крохотная, при огромном росте и длинных, цепких руках». Не этот ли образ лелеял скульптор Михаил Шемякин[54], создавая своего Петра I, который ныне восседает на высоком кресле в Петропавловской крепости?
Высокая фигура, лысая небольшая голова; правда, ничего зловещего в этом памятнике нет. На коленях самодержца любят фотографироваться дети.