Дарья Андреевна проснулась от того, что ей в лицо, уткнулся холодный и мокрый нос собаки.
– Встаю, Бетти, встаю, – сказала хозяйка, поднимаясь с постели. Следом за «подружкой» она вышла в прихожую. Включив свет, накинула пуховик и сунула ноги в сапоги. Пропуская собаку вперед, вышла следом, закрыв входную дверь.
С неба падал снег. Он крупными, пушистыми хлопьями ложился белым ковром на землю и не таял. Будто извинялся за свой поздний визит к середине зимы, или напоминал о его своевременности. Сегодня было 13 января, а значит Новый год по старому стилю. Глядя на эту красоту, чуть позабытую, но такую привычную, Дарья Андреевна улыбнулась, слепила снежок и бросила в собаку, радостно нюхавшую снег, чихая и повизгивая, и забывшую о своем утреннем туалете. « Жаль, если снег растает» – подумала Дарья Андреевна, сметая веником с крыльца «белое покрывало».
Родившаяся в Западной Сибири, и прожив там до 2008 года, она привыкла, что зима – это зима, со снегом и морозами, лето – это лето, а весна и осень – переход из одного времени года в другое. Снег выпадал уже в октябре, а весна начиналась не раньше середины марта. Лето начиналось в июне и длилось до середины сентября. Здесь же, в донских степях, времени года под названием «зима», как будто и не было. Уже в конце февраля пахло весной, в апреле начиналось лето с ветрами суховеями и изнуряющей жарой, а в ноябре начиналась осень. Иногда, в декабре выпадал снег, но к обеду таял, оставляя напоминание о себе только в тени. Чаще шли дожди или морось. Ночью столбик термометра мог опуститься до – 10 градусов, а днем подняться до нуля и выше. Здесь, Дарья Андреевна, впервые увидела очень низкое и темное ночное небо, «неправильную» луну, которая в течение трех часов переселялась с востока на юго-запад и «сухие» грозы. Она сомневалась в правильности определения такого природного явления, но, иначе, назвать его не могла. По вечерам, после захода солнца, это явление, напоминало фильм-катастрофу. Молнии сверкали, казалось, со всех сторон, от их яркости становилось светло, как днем. Разряды молнии были частыми, длились часами, но, ни грома, ни дождя не было, и это было неправильно в ее понимании и очень пугало. Чуть больше года прошло с тех пор, как Дарья Андреевна с мужем и собакой переселились из городской квартиры в 2-х этажный дом на небольшом хуторе в 15 километрах от города. Это, конечно, был не большой особняк или современный коттедж. Жилая площадь всего дома была чуть больше ста квадратных метров, а земли было всего десять соток. Дом был хорош, и очень нравился супругам, а второй этаж был отделан по их желанию уже после покупки. Первый этаж занимала кухня, размером в 15 квадратных метров, гордость хозяйки. Здесь же были котельная, душевая, туалет, прихожая с лестницей на второй этаж и гостиная, из которой вели двери в кабинет и спальню. На втором этаже располагались четыре спальни квадратов по тринадцать, небольшой холл, гардеробная и туалет. Дарья Андреевна очень надеялась на то, что придет время, и их дети – два сына и дочь с семьями будут приезжать на лето в гости, и у каждого будет свое отдельное пространство. Комната дочери была единственной жилой из четырех, три были без мебели, и дело было за малым, за финансами. Ей очень хотелось продать квартиру родителей, оставленную в Сибири, сделать все комнаты жилыми, но она не продавалась. В прочем, им и так, повезло. Продав квартиру в Москве, пусть и небольшую, и квартиру, купленную Андреем Ивановичем по сертификату в марте 2008 года, они сумели купить трехкомнатную квартиру в городе, хорошую машину, на которой приехали сюда своим ходом и этот дом. И хотя цены на жилье к осени снизились, остались средства на отделку второго этажа и свадьбу дочери. Были еще варианты получения «быстрых» денег. Во-первых, продав квартиру в Москве, они получили расписку на пятьдесят тысяч долларов, с исполнением в два года, во-вторых, можно было продать бабушкину старинную брошь, доставшуюся ей по завещанию, но было одно «НО». Сергей, младший сын, в сентябре обещал скорую свадьбу, о дате которой пока было неизвестно. Сейчас Сергей был в автономном плаванье, и родители решили – в марте-апреле поехать в Москву, получить деньги, и быть готовыми к свадьбе, а уж потом заняться мебелью. При доме был сад, разбитый еще с началом строительства, а теперь уже и новыми саженцами. Груши, яблони, черешня, персики, вишня, малина, виноград – все это было разных сортов, с разными сроками созревания и они уже дважды собирали урожай. Во дворе росли кусты роз. Они были разных сортов и оттенков, и цвели три раза за лето. Дарья Андреевна быстро освоилась на новом месте и познакомилась с соседями. Некоторые из них, в основном молодежь, работали в городе, другие здесь же в сельскохозяйственном кооперативе, который выращивал зерновые, овощи, фрукты и даже ягоды. Многие держали свое подсобное хозяйство, и проблем с покупкой свежих молочных продуктов у нее не было. На хуторе было два магазина – современное сельпо, где продавали все: от хлеба до калош. Здесь же была почта, начальная школа, детский сад и фельдшерский пункт, куда ее приглашали работать. Но самое главное – близость до города, хорошая асфальтированная дорога от ворот дома. Два маршрутных такси и автобус, рано утром, увозили всех желающий хуторян в город и по расписанию возвращались после шестнадцати часов назад.
Бетти, набегавшись, стала рядом с хозяйкой, ожидая ее действий. Красавица овчарка, кличка которой была согласно родословной Элизабет, стала членом семьи шесть лет назад. Она была неоднократной медалисткой и дважды мамой элитных щенков. За это время она привыкла к ласковому Бетти, к обычному Лиза или Лиз, и недовольному Бэт и вела себя соответственно.
– Идем домой? – спросила Дарья Андреевна, открывая дверь.
Она покормила собаку, заменив в ее миске воду и начала готовить завтрак мужу, слыша звук льющейся воды в душевой. Туманов Андрей Иванович, бывший военный, а ныне пенсионер, привез жену и дочь на свою малую родину и в настоящее время работал в городе в одной из частных медицинских клиник. Выйдя из душевой и застав жену за приготовлением завтрака, посмотрел на нее серьезно.
– Если снег к обеду не растает, не вздумай брать в руки лопату. Приеду – все дела сделаю, у меня сегодня прием до обеда. Обещаешь исполнять сказанное?
– Договорились! Торжественно клянусь, – сказала Дарья Андреевна, ставя тарелку с завтраком на стол. – Может продлиться возможность полюбоваться зимним пейзажем?
– Синоптики обещали не только снег, но и ветер, тогда жди снежных заносов, а зима продлится минимум неделю. Подумай, что привезти из города, чтобы в выходной не ехать на рынок.
– Список готов был еще вчера, – сказала Дарья Андреевна, протягивая мужу листок. Будут очереди – не стой, сегодня, как ни как, праздник у большинства. Главное купи хлеб, масло, батон, остальное не срочно.
– У тебя какие планы на сегодня? – спросил Андрей Иванович, убирая посуду со стола. – С утра за гладильный станок? Умеешь ты находить себе работу, – муж поцеловал ее в щеку. – Спасибо за завтрак, я побежал. Успею почистить дорожки от снега.
Пока прогревалась машина, он убрал снег у ворот гаража и, помахав жене, стоявшей у окна рукой, взял курс на клинику, где через сорок минут у него начинался прием. Дарья Андреевна застелила постель, открыла все форточки и направилась на кухню. Ей предстояло приготовить обед-ужин, поскольку график работы мужа позволял обедать часов в шестнадцать и ужин становился просто вторым блюдом. Уже с десяток лет, в семье было принято решение готовить обед и ужин по заранее оговоренному меню. Все члены семьи «прикладывали» к этому руки. Родители работали, а сын и дочь были достаточно взрослыми для нехитрых супов и щей. Теперь остался только шеф-повар в лице Дарьи Андреевны на двух едоков, но решение оставалось в силе. Нет ничего проще, когда знаешь, что приготовить. Она надела поверх домашнего костюма передник, положив в его карман мобильный телефон, принялась за дело. В сегодняшнем меню был куриный суп с домашней лапшой и вчерашний гуляш с картофельным пюре, ожидающий своей очереди в холодильнике. Части курицы варились на медленном огне, когда она разбила в миску с мукой яйцо и принялась замешивать тесто на лапшу. Руки были в муке, и она не стала брать трубку зазвонившего домашнего телефона. «Все наши звонят на сотовый» – подумала Дарья Андреевна до того, как сработал автоответчик и после сигнала послышался женский голос: – «Здравствуйте. Я хочу сообщить, что Вашего мужа есть молодая любовница, и она ждет от него ребенка». Послышался сигнал отбоя. Дарья Андреевна присела на стул, машинально продолжая замешивать тесто. « Может, ошиблись номером? На шутку – это не похоже» – подумала она. Ополоснув руки под краном, она достала мобильник и набрала номер, который высветил определитель.
– Клиника «Здоровье»! Чем я Вам могу помочь? – ответили ей.
– Извините, я ошиблась номером, – сказала Дарья Андреевна и вернулась на кухню. Это была клиника, где работал ее муж.
Дарья Андреевна, продолжая заниматься делом, вспоминала, как выходя замуж за Андрея в тридцать лет и имея десятилетнего сына, она не была уверена в длительной крепости семейных уз. Во-первых, их роман начался стремительно, после короткого знакомства, во-вторых, родители Андрея долго не принимали ее в семью из-за разницы в возрасте в три года и почти взрослого сына, и это не могло не сказаться на их отношениях. « Через 10-15лет наша разница в возрасте станет заметнее, и тогда ты найдешь себе молодую жену», – говорила она мужу, на что тот отвечал, улыбаясь: – « Вот тут ты Даша промахнулась, я однолюб».
Даша была влюблена, ей хотелось создать семью именно с Андреем и она, плюнув на все условности и мнение окружающих, вышла за него замуж. За четырнадцать лет совместной службы, они сменили всего два гарнизона, а потом служили в городе, где и познакомились. Выходя замуж за лейтенанта и «дослужившись» до подполковника, воспитывала троих детей и только четыре года назад вынуждена была оставить профессию хирурга, имея высшую категорию и почти двадцать восемь лет «чистого» стажа. За годы совместной жизни они ни разу не ссорились, для этого не было повода. Были мелкие разногласия, но они решались так, же быстро, как и возникали. Они до сих пор относились друг к другу с любовью, теплотой и нежностью. Старший сын стал военным летчиком, был женат и имел двух сыновей. Средний сын служил на флоте офицером подводником и был пока холост. Дочь закончила юридический факультет университета и работала в адвокатской конторе. Все трое детей были самостоятельными и дружными. Выбор свой сделали осознано и мечту исполнили. Родители гордились своими детьми. Дарья Андреевна допускала возможность романа мужа, но раньше, в, то время, когда она была полгода в Чечне – это было десять лет назад, или во время ее болезни, восстановление после которой заняло год, но не сейчас. После переезда в этот дом, ей казалось, к ним с мужем вернулась вторая молодость, они жили друг другом.
« Окажись это правдой – я ее первопричина. Что-то сделала ни так или не то, чего-то не додала. Мне скоро 55, я стараюсь держать форму, но не стану – же я отрицать того, что теперь вокруг Андрея не мужчины в армейской форме, а молодые женщины и каждой из них хочется счастья. Разберемся!» – сказала Дарья Андреевна вслух, даже не заметив этого, стоя у плиты и не испытывая ни ревности, ни обиды, ни тревоги.
Закончив с обедом, она включила телевизор, поставила гладильную доску, удобно усевшись на диване, занялась глажкой белья. Просмотр фильма давал возможность перегладить кучу вещей и белья, как бы между делом, незаметно. Разложив вещи, Дарья Андреевна взглянула в окно. Снег уже не падал, но и не таял.
– Лиза, гулять пойдем? – обратилась Дарья Андреевна к собаке, надевая верхнюю одежду.
Часы показывали 13:40, а термометр – 8 градусов. Солнце едва пробивалось сквозь облака, а на дворе было белым бело. Взяв деревянную лопату, забыв про обещание мужу, она, изображая маленький бульдозер, проложила маршрут от крыльца до калитки и обратно. Получилась узенькая тропинка, покрытая тротуарной плиткой. Взяв чуть правее, повторила маршрут. Теперь можно было пройти не оставляя следов на снегу, толщина которого была сантиметров пять-семь. Немного отдышавшись, убрала снег от ворот гаража, действуя проверенным методом. За этим занятием ее и застал муж.
– Что труженица, наработалась? – спросил муж, открывая ворота гаража. – А кто торжественно клялся? – он въехал в гараж, захватив пакеты из салона, и они направились в дом. – Красота! Прямо как у нас в Сибири, жаль, что ненадолго. Идем обедать, я купил кое-что без списка.
Разобрав продукты и накрыв стол к обеду, Дарья Андреевна пригласила мужа, который рассеянно смотрел телевизор.
– Устал? – спросила жена участливо?
– Физически не очень, а вот морально сильно. Может мне клинику сменить? Это не коллектив, а какой-то серпентарий, и все молодые особи готовы съесть друг друга, ужалить, задушить. Есть толковые медсестры, а есть Богом обиженные. Не смейся. У них одно на уме – подцепить богатого дядьку, а там уж у каждой своя тактика. У нас месяца три назад появилась новая секретарша. Зачем? У нас ни офис, у нас клиника. Теперь в приемной восседает длинноногая красавица, лет двадцати пяти. Интеллекта нет даже в зачатке, но вульгарности и наглости выше крыши. На новогоднем банкете я тактично отказался с ней танцевать и знаешь, что она мне сказала? « Я не привыкла, чтобы мне отказывали, вы об этом еще пожалеете». Это нормально?
– Тогда тебе стоит это послушать, – сказала жена, пройдя в гостиную и включив автоответчик телефона.
– Перемотай, я запишу на диктофон, – попросил Андрей Иванович, и когда запись закончилась, продолжил. – Ты в этот бред поверила? Только не говори присказками – седина в бороду и так далее, а с этим я завтра разберусь. Даша, ты мне обещаешь просто забыть о звонке? Да это неприятно, но верить в подобную чушь еще большая глупость.
Дарья Андреевна по тону мужа поняла, что это «развод». Будь он виновен, она поняла бы это по жестам, взглядам, но он был спокоен и может, чуть расстроен ее закравшимися сомнениями.
– Пойду, вздремну часок, но через час буди – у меня работы во дворе много.
Дневной сон мужа не был для нее новостью. Уже 25 лет, после обеда, он ложился в кровать и засыпал, и неважно было, сколько длился сон 20 минут или час. Через оговоренный срок он просыпался бодрым, как будто спал долго и отдохнул хорошо. Проснувшись, муж оделся в домашнюю одежду и вместе с собакой вышел во двор. Прошло минут пятнадцать, когда они вернулись.
– Уборка снега отменяется! Посмотри, что твориться за окном, – попросил он жену.
Снег уже не падал, а порывами ветра поднимался вверх и разносился с места на место. Свинцовые тучи закрыли небо, а ветер свистел в проводах – погода начинала портиться. Дарья Андреевна не любила такой ветер. Он выматывал ее физически, начинались головные боли, и морально, ее тревожили последствия такого стихийного явления, отключения света, перебои с водой и т.д. Даже спутниковая антенна не принимала сигнала, и телевизор смотрел темным экраном.
– Давай примем по дозе, и иди спать, а погасят свет, я тебя разбужу, – сказала она мужу, протягивая таблетку от головной боли и выключая все электроприборы кроме холодильника и газового котла, отапливающего дом.
Не зная чем себя занять, она прошла в кабинет. Кабинетом они называли комнату на первом этаже, где основной мебелью были полки с книгами, они занимали две стены. Это были книги, привезенные контейнером за 4 тысячи километров, и каждая из них была если не подаренная, то купленная осознано, и оставить их не взяв с собой, было бы преступлением в понятии хозяев. Отечественная и зарубежная классика, фантастика, детективы и конечно литература по медицине. В углу стоял компьютерный стол, кресло и небольшой диванчик, больше напоминающий широкое кресло. Пробежав глазами по корешкам книг, Дарья Андреевна думала с какой из них скоротать время, когда заметила, что альбомы с семейными фотографиями стоят не там и не так. Она достала самый старый альбом, с фотографиями ее родителей и деда. На ум пришла песня Э.Пьехи « Чтобы все повторилось с начала, загляните в семейный альбом», и она открыла первую страницу.