Глава четвертая
В тот момент, когда девочка повернулась к ней, и дрожащая улыбка пробежала по лицу ребенка, паника Марго начала отступать. Она в сознании, повреждения головы нет. О, слава Богу. Ее живот все еще сводило от… прошедшего страха, но она улыбнулась и постаралась контролировать свой голос, когда подошла к своему ребенку.
– Привет, милая. Давай я подержу тебя немного. Тете Робин, наверное, нужно отдохнуть.
– Я могу ходить, – капризно сказала девочка, но все равно протянула руки к Марго.
– Я знаю, что можешь, просто я хочу тебя сначала обнять.
Робин осторожно передала ребенка Марго, которая крепко прижала дочь к себе, как будто той было два года, а не почти восемь. Марго осмотрела девочку, на наличие симптомов повреждения мозга.
– Думаю, ты ударилась головой, так?
– Дженни ударила по ней, – пожаловалась Арли с остатками слез и негодования в голосе.
Марго посмотрела на Робин с заботой.
– С Дженни все в порядке?
– У нее шишка на лбу, но больше ничего. – Она потянулась и потрепала Арли по голове и посмотрела на Линду. – Мне надо бежать. Дети в машине перед входом, я попросила охранника присмотреть за ними.
Линда быстро обняла Робин.
– Давай, милая. Я тебе позвоню.
Пока они направлялись в ближайшую смотровую, Марго объясняла Арли.
– Нам надо будет снять эту повязку и посмотреть, что под ней, хорошо?
– Будет больно?
– А сейчас болит?
Арли немного задумалась, перед тем как ответить.
– Чуть-чуть. Как моя коленка болела, когда я упала со скейтборда.
– Ну, может немного поболеть пару минут, пока мы положим лекарство, чтобы очистить ранку. Но совсем чуть-чуть.
– Ты сама это сделаешь?
Марго засомневалась. Она все еще не отошла от приступа паники вместе с внезапно проснувшимися старыми страхами и не была уверена, насколько точными будут ее движения. Прежде, чем она смогла ответить, заговорила Линда.
– Заешь что, Арли? Я думаю, мама должна держать тебя за руку, пока другие доктора будут тебя лечить. Что скажешь?
– А кто это будет?
Марго посмотрела на Катрин, тихо идущую рядом с ними, и вспомнила успокаивающие касания пальцами ее спины. Глубокие голубые глаза, полные сострадания встретились с ее глазами. Больше не раздумывая, Марго протянула свободную руку, и Катрин взяла ее, подходя ближе.
– Это доктор Катрин, Арли. Она хирург и она позаботится о тебе, хорошо?
– Хорошо.
Линда придержала штору, закрывавшую вход в первую смотровую, а Марго осторожно положила свою дочь на кушетку и придвинула стул, пока Катрин обходила кушетку с другой стороны.
– Я собираюсь снять этот большой пластырь с твоего лба, – объяснила Катрин, – ты почувствуешь небольшое натяжение, когда я буду это делать. Готова?
Арли, ухватилась за руку Марго и кивнула.
– Так, – продолжала болтать с маленьким пациентом, Катрин, разглядывая четырехсантиметровое рассечение прямо над бровью ребенка. – Бейсбол, баскетбол или футбол?
– Футбол, – сказала Арли, как будто ответ был очевиден кому угодно.
– Круто, – Катрин взглянула на Марго, которая не могла отвести глаз ото лба своей дочери. Подождав пока Марго посмотрит на нее, Катрин обнадеживающе улыбнулась. Марго ответила ей быстрой, немного дрожащей улыбкой. – Сейчас я посвечу тебе в глаз фонариком. Будет очень ярко.
Катрин достала небольшой фонарик-ручку из нагрудного кармана и проверила зрачки Арли – оба были одинакового размера и четко реагировали на свет. Затем она подержала указательный палец примерно в тридцати сантиметрах от лица девочки.
– Я буду двигать палец, а ты следи за ним глазами. Хорошо?
– Зачем?
– Чтобы я была уверена, что твоя шишка на голове не помешает тебе видеть мяч в следующей игре.
Арли сосредоточенно кивнула и стала следить за движениями руки Катрин.
– Шея совсем не болит?
– Нет.
– Я пощупаю немного, а ты говори, если будет больно. – Катрин просунула пальцы под голову Арли и пальпировала ее шейные позвонки один за другим. Боли от прикосновений не было. Потом Катрин прощупала черепные кости вокруг глаз, скулы, нос и челюсти. Все было в порядке. Повернув голову к Марго, она прошептала: – Не вижу необходимости в рентгене.
– Хорошо, – у Марго пересохло в горле, и голос охрип от волнения. С каждой секундой она чувствовала себя лучше и спокойнее, благодаря ровному голосу Катрин и ее сопереживанию.
– Так, Арли, вот что мы сделаем, – Катрин наклонилась, чтобы девочка могла видеть ее лицо. – У тебя рана на лбу и нам понадобится наложить пару швов. Ты знаешь, что такое швы?
– Это маленькие тонкие нитки, которые помогают ранкам заживать. – Арли неуверенно взглянула на свою маму. – Это обязательно? – Впервые с того момента, как ее привезли, ребенок выглядел так, будто готов расплакаться.
– Мы их используем, когда пластырь слишком слабый чтобы помочь, милая. – Марго ободряюще улыбнулась.
– Да, но они не помогают при магических ранах, может быть, они и мне не помогут. – Нерешительно сказала девочка.
Катрин вздернула одну бровь.
– Магические?
– Мистер Уизли, – заметила Марго, как будто это должно было все объяснить.
– А?
– Из Гарри Поттера, – объяснила все Арли, – отец Рона – маг, ему понадобилось наложить швы, но магическая медицина не помогает магам.
– А, понятно, – задумчиво кивнула Катрин. – Все логично. Но я думаю, тебе они помогут, ты ведь не маг?
– Наверное, нет. – Арли серьезно покачала головой. – Ты их наложишь мне?
– Ага. Но сначала я сделаю так, что ты ничего не почувствуешь, когда я буду их накладывать. – Разговаривая с ребенком, Катрин натянула перчатки, а Линда открыла ящик с инструментами. Повернувшись спиной так, чтобы девочка не видела, как она набирает в шприц лидокаин из ампулы, которую передала ей Линда, Катрин сказала:
– Так значит футбол? На какой позиции играешь?
– Вингер[2].
– В полузащите? У тебя, наверное, хороший пас.
– Обычно, да, – забыв о швах, Арли восторженно болтала с Катрин. – А ты играешь в футбол?
– Раньше играла, когда училась в колледже, – Катрин осторожно вытерла капли бетадина вокруг края рассечения.
– На какой позиции играла ты?
– В нападении.
– У тебя хорошо получалось?
Катрин рассмеялась и взглянула на Марго, которая слегка тряхнула головой и усмехнулась.
– О… ну, неплохо.
Катрин немного вышла из поля зрения Арли и наклонилась со шприцем в руках.
– Сейчас я введу одно лекарство, и ты почувствуешь, как будто тебя укусил большой комар. Готова?
– Хорошо.
Глядя, как Катрин медленно и осторожно вводит местный анестетик, Марго мягко поглаживала руку дочери. Она знала, что главная хитрость для безболезненной инъекции это делать все очень медленно, но большинство хирургов пренебрегали терпением. Однако, Катрин не могла бы сделать это еще нежнее, ее руки действовали точно и спокойно. Глядя на то, как тихо лежит ребенок во время процедуры, Марго поняла, насколько одаренным хирургом была Катрин. Кто ты на самом деле, Катрин Макгауер?
После введения лекарства, Катрин взглянула на Марго. Ей приходилось видеть родителей, даже из опытных медиков, падавших в обморок, когда их дети получали травмы. Родители могут выдержать что угодно, кроме, очевидно, страданий их собственных детей.
– Ты в порядке? – мягко спросила Катрин.
На этот раз улыбка Марго была уверенной и сильной.
– Нормально. Ты очень хорошо управляешься.
Катрин вспыхнула, ее сердце забилось чаще.
– Арли, – вот кто молодец.
Через десять минут рана была очищена, промыта и зашита ровными стежками. Во время операции Арли и Катрин продолжали беседовать о преимуществах различных футбольных позиций и тактик, как будто ничего особенного не происходило. К тому времени, когда Катрин наложила полоску пластыря вместо повязки, девочка, похоже, совсем забыла о своей ране.
– Ты придешь на одну из моих игр? – горячо спросила Арли, вставая. Ее глаза внимательно смотрели на Катрин.
Уже второй раз, девочка застала Катрин не готовой к ответу. Она беспомощно посмотрела на Марго.
– Ох…
– Катрин недавно в нашем городе, милая, – мягко сказала Марго, – у нее сейчас очень много дел.
– Ну, может, когда-нибудь, да?
– Может быть, – замявшись, ответила Катрин.
– Спасибо, – мягко сказала Марго, помогая дочери спуститься с кушетки.
Катрин улыбнулась Марго, согретая мягкостью ее голоса.
– Конечно.
– Мне придется уйти сегодня пораньше, чтобы отвезти ее домой. Увидимся завтра.
Кивнув, Катрин смотрела, как мать с дочерью и Линдой уходят, оставляя ее одну в пустой смотровой с грязными бинтами и использованными инструментами. Внезапно она почувствовала себя такой же брошенной, как и окружающая ее комната. Такое случалось довольно часто после эмоциональных всплесков, сопровождавших срочные операции, но в этот раз, ей не хватало больше, чем просто адреналина в крови. Ей не хватало теплого взгляда Марго.
Она проверяла ящик с инструментами, чтобы убедиться, что все иглы были помещены в отделение для использованных инструментов, когда вернулась Линда.
– Отличная работа, док.
– Прекрасный ребенок, – поделилась наблюдением Катрин. – Сколько ей? Восемь?
Линде пришлось остановиться и подумать, мысленно выстраивая в ряд ее собственных детей и Арли.
– Почти. Она родилась, когда Марго заканчивала четвертый курс медицинского университета.
– Она как будто клонирована. У нее глаза Марго и все остальное тоже.
– Да, они очень похожи, – согласилась Линда, заинтригованная задумчивым выражением лица Катрин.
Катрин прочистила горло.
– А… чем занимается муж Марго?
– У Марго нет мужа. – Линда сообщила это спокойно, заворачивая инструменты и одним глазом поглядывая на Катрин, чтобы оценить эффект, который оказали ее слова. Она улыбнулась, когда заметила скользнувшую тень удовольствия и последующий испуг, промелькнувшие по привлекательному лицу Катрин. Ага, да, она заинтригована.
– О, – Катрин прислонилась к косяку двери, обдумывая вероятности. Расстались? Это бы объяснило, что она оставила обручальное кольцо. Развелись? Нет, она бы тогда не носила это кольцо, не так ли? Лесби? Может быть, поскольку Линда точно, учитывая, как она обняла рыженькую в приемной. Катрин мысленно встряхнулась. Вне зависимости от ответа, ее это не должно касаться, потому что кольцо означает недоступность. – Мне лучше вернуться. Карточки, наверное, накапливаются?
– Как обычно. Слушай, мы планируем барбекю у меня в субботу во второй половине. Будут многие из персонала скорой и кое-кто из соседей. В час дня.
Первой реакцией Катрин было под выдуманным предлогом отказаться от приглашения. Она не очень любила компании, в которых не было знакомых лиц. С другой стороны, там будет Марго. Да, как будто от этого легче. К своему удивлению, она обнаружила, что отвечает:
– Конечно. Спасибо. Мне что-нибудь принести?
– Как насчет вина? Мы постоянно забываем купить его.
– Без проблем.
– Отлично. Будет весело.
– Спасибо еще раз.
Линда смотрела вслед Катрин, раздумывая о том, как Марго смотрела на молодого хирурга, пока та занималась раной Арли. С благодарностью, что было понятно. Но было еще нечто большее, чем просто благодарность. Что-то, чего она не видела на лице Марго уже много лет. Что-то очень похожее на влечение. Это напомнило ей лицо Катрин, когда та спросила о муже Марго. С интересом и надеждой. О да, вокруг столько всего интересного.
Чуть раньше семи вечера Катрин выглянула из поста медсестер, чтобы увидеть Марго. Красный цвет ее рубашки давал отблеск в ее волосах, ее темные глаза мерцали теплотой и обещанием улыбки. На мгновение Катрин позволила себе просто любоваться ее видом. Она поняла, что Марго смотрит на нее вопросительно, и, что сама, похоже, смотрела на заведующую скорой, открыв рот. Второй раз за день Катрин покраснела.
– Все в порядке? – спросила Катрин, стараясь, чтобы ее голос звучал как можно более непринужденно, но стук ее сердца отдавался в ушах.
Марго кивнула, заметив взгляд Катрин и, вопреки своим опасениям, наслаждаясь им.
– Я ушла в спешке и забыла закончить кое-какую бумажную работу.
– Как наш пациент?
– Сейчас она устроилась перед телевизором с огромным пакетом льда у лба и бабушкой, суетящейся вокруг нее. – Марго мягко улыбнулась. – Она в порядке. На самом деле, она очень сильная и уже спросила меня, можно ли ей пойти на завтрашнюю футбольную тренировку.
– Хорошо, – Катрин присела на один из стульев на колесиках в полуметре от Марго. Ее лицо оказалось на уровне груди Марго, поэтому она старалась смотреть в другую сторону, но ничто не мешало ей чувствовать тепло, исходящее от тела Марго. Она ощущала ее сладкий запах, и манящий сексуальный аромат. Катрин не могла вспомнить, чтобы на нее так действовало присутствие другой женщины.
Марго оперлась бедром о стойку.
– Я бы хотела поблагодарить тебя за то, как хорошо ты управилась с ней сегодня.
– Пожалуйста. Только не надо благодарностей, я рада, что с ней не случилось ничего плохого.
– Это ее первая серьезная спортивная травма, – Марго криво улыбнулась. – И раз уж она так легка на подъем, то я уверена, что не последняя.
– Ну, надеюсь, тебе не понадобятся мои услуги слишком часто.
– Нет, – мягко ответила Марго, думая о том, какой осторожной и мягкой была Катрин. – Надеюсь, не понадобятся.
Катрин удивилась, когда Марго наклонилась и дотронулась до ее плеча, но прежде чем она смогла ответить, Марго повернулась и вышла. Катрин оставалось лишь смотреть ей в след, ее собственная грудь часто вздымалась. Усилием воли, она напомнила себе, что это абсолютно невинное движение и что события прошедшего дня показали, что Марго совершенно недоступна для обычного флирта. Не просто замужем, но еще и с ребенком. Соберись.
А обычный флирт – это все, что сейчас интересовало Катрин. Ее жизнь была еще слишком неустановившейся, чтобы думать о чем-то другом, даже, если бы она захотела. А она не хотела.
Катрин сконцентрировалась на завершении работы с бумагами по оставшимся пациентам и, сорок пять минут спустя, вышла из главного входа приемной под лютый летний ливень. Катрин выудила свою джинсовую куртку из рюкзака, натянула ее на плечи и подняла воротник в тщетной попытке защититься от дождя, норовящего забраться ей за шиворот, пока она отстегивала свой велосипед.
– Слишком опасно ехать в такой ливень, – окликнула ее Марго.
– Мне недалеко. Все будет в порядке, – возразила Катрин.
– Ты с ума сошла, – Марго схватила Катрин за руку и потянула. – Пойдем, спрячем твой велик ко мне в машину, и я отвезу тебя домой.
Катрин не видела смысла в том, чтобы спорить, пока они обе не промокли до костей. Схватив велосипед, она поспешила за Марго. Наспех запихнув велосипед в Субару, они забрались на передние сиденья.
– Тебе не приходило в голову, что поездка на велосипеде в такой дождь, это прямое приглашение молнии ударить в тебя.
– Шансов один на миллион, – ухмыльнулась Катрин.
– Все-таки, я бы предпочла не дефибриллировать тебя.
К удивлению Марго, Катрин побледнела. Это был первый раз, когда Марго видела подобную реакцию Катрин. И даже больше – на ее лице проскользнула легкая тень боли. Не раздумывая, Марго положила руку на ее бедро, чувствуя, как напряглись мышцы Катрин в ответ.
– Ты в порядке?
Катрин посмотрела вниз, не понимая, что рука Марго делает на ее ноге. Изящные пальцы, мягко охватывавшие изгиб ее бедра смотрелись там вполне естественно. Катрин пришлось бороться с желанием положить свою ладонь поверх руки Марго. От прикосновения ее пронзило током, и желудок скрутило волной внезапного возбуждения. Она неподвижно сидела, и боролась с собой, пытаясь ответить.
– Да, – голос Катрин был низким и хриплым. – Все нормально.
Марго чувствовала, как мелко дрожит Катрин под ее пальцами. Она также чувствовала, что ей нравится прикасаться к этому стройному, тугому бедру. Как можно более непринужденно она убрала руку.
– Мы обе промокли, нам стоит поторопиться.
– Мой дом в конце квартала, – заметила Марго. Это были первые слова с тех пор как они отъехали от больницы. – А ты где обитаешь?
– Тут за углом, на Моррис. Я могу пройтись…
– Конечно, нет, – решительно сказала Марго. – Я просто сделаю круг по кварталу и высажу тебя. Никаких проблем.
– Спасибо. Я очень благодарна.
Две минуты спустя Марго притормозила возле дома, на который указала Катрин.
– Ну, значит, увидимся завтра.
– Увидимся, – Катрин открыла дверцу автомобиля, опустила ногу на подножку и обернулась. – Спасибо еще раз, Марго.
Марго лишь кивнула, и подождала, пока Катрин вытащит свой велосипед и добежит до крыльца. На мгновение она подумала пригласить Катрин к себе домой на ужин. Она не знала, почему ей пришла подобная мысль. Для нее было совершенно нехарактерно принимать спонтанные решения. Все, что она знала, это то, что ей не хотелось прощаться с Катрин. И этой мысли было достаточно, чтобы заставить ее действовать. Быстро взглянув в зеркало заднего вида, она отъехала от бордюра, направляясь к успокаивающей безопасности своего дома.