Виктория
Её планы на этот новый день отпуска были вполне обыденными. Он ничем не отличался от других таких же. Как всегда, зайти в кофейню, выпить свежего кофе с малиновым сиропом. Пройдя мимо маленького магазина с одеждой, где стояли смешные манекены с вечно улыбающимися ртами, завернуть в парк. Прогуляться по аллеям с планшетом подмышкой, посидеть на скамейке – «потупить» в интернете. Может быть позже, выбрать себе отель на берегу и улететь всё-таки к морю? Обычный день.
Она шла не спеша, попивая из пластикового стакана свежесваренный напиток. Кофе слегка взбодрило. Несмотря на утро, было уже довольно жарко. Подойдя к магазину, она споткнулась о камень, лежащий на тротуаре, плеснув кофе себе на белую рубашку. Чертыхнулась, спешно оттирая расплывающееся кофейное пятно. После чего, нагнулась, хотела отбросить камень с тротуара, но подняв взгляд, внезапно увидела, что витрина резко померкла на глазах, цвета потускнели. Словно воздух вокруг наполнился прозрачной патокой, которая преломляя летние краски, превращала их в тусклые осенние тона. В окружающем пространстве стало заметно тяжелее двигаться. Люди, спешащие мимо, тоже замедлили свой шаг, но, похоже, никто из них этого не замечал. Всё пространство перед витриной словно затормозилось.
Сквозь эту невидимую резиновую патоку стали видны все недостатки здания – каждая пылинка на витрине, каждая трещина в стене. Всё то, что ей нравилось здесь вчера, внезапно утратило свой смысл и цвет. В одночасье всё померкло и постарело. На что раньше никогда не обращала внимания, стало гипертрофированным и обесцвеченным. Это было очень странное видение, словно в одну секунду выключили свет и вытерли весь цвет отовсюду, оставив очертания предметов в пространстве. Манекены в витрине, казалось, уже не хохотали, а кричали от боли. Их искажённые криком рты, призывали бежать отсюда, как можно быстрей. Она уже была готова это сделать, как вдруг кто-то её позвал.
Как только она услышала этот зов, замедляющий мираж тут же пропал. Она обернулась, но никого позади себя не увидела. Меж тем, звуки, обращённые к ней, всё услиливались. Зов был не по имени. Но она точно была уверена, что этот странный шепчущий гул устремлён к ней. Хотела обернуться ещё раз, как вдруг поняла, что шёпот исходит не снаружи, а прямиком изнутри её разума. Испугалась. Помотала головой, но ощущение, что внутри себя она слышит чей-то разговор, не прошло.
«Вот чёрт! Что со мной?!»
Она ещё раз обернулась, но опять не увидела источник голоса. Никого. Лишь заметила, как огромная туча начала закрывать солнце над домами, предвещая скорую грозу. Успев подумать, что она не взяла с собой зонт, внезапно запнулась на этой мысли. Замерла, на какое-то время, забыв о том, что сейчас думала. Её мысли просто уплывали в окружающее пространство. И кто-то другой вкладывал ей что-то в голову. Отчётливо, размеренно и зовуще. Разгонял собственные слова и формы, наполняя чем-то незнакомым и чужим.
Остановившись перед витриной этого потускневшего магазина, где манекены с искажёнными лицами призывали бежать, почувствовала рядом чьё-то присутствие, лёгкий толчок, очень слабое касание со стороны спины. Она обернулась – боковым зрением заметила стоящего чуть поодаль молодого мужчину лет тридцати пяти—сорока с какими-то…
«Не могу подобрать слово», – пронеслась мысль.
…«неправильными» каштановыми, чуть завивающимися, выгоревшими на корнях до середины длины, как ей с первого взгляда показалось, волосами до плеч, и внимательными по-кошачьи зелёными глазами с желтоватой радужкой вокруг зрачка и тёмно-зеленой, почти чёрной окантовкой, из-под нахмуренных темных бровей. Эти глаза заполняли всё пространство и пристально смотрели прямо на неё, как будто всматривались внутрь мыслей, заполняя их все. Она сама, позже, поразилась, как удалось рассмотреть цвет глаз так чётко, ведь мужчина стоял достаточно далеко. И почему именно их она запомнила лучше всего.
«Но он не мог дотронуться до меня!»
Мужчина стоял в трёх метрах, не ближе. Она на долю секунды поняла, что рассмотрела за это время глаза незнакомца с такой тщательностью, словно целый день прошёл в этом взгляде. Она почувствовала, как что-то странное и холодное появилось в её голове, гулкие слова, непонятные, но по ритму – отчётливо слышалось, что звуки содержат какой-то смысл. Издалека, как из глубин Земли, словно землетрясение внутри её мозга. Казалось, что она слышит их бесконечно, этот крик, шёпот и зов. Но так продолжалось лишь мгновение. Этого было достаточно, чтобы незнакомец, преодолев расстояние между ними в четыре быстрых шага, схватил её за предплечье. Ей показалось, мужчина при этом хромал.
Она негромко вскрикнула от неожиданности. Набрав в лёгкие воздух, чтобы закричать сильнее, увидела, что тот поднёс палец к своим губам, отпустив её руку и приподняв ладонь, повернул тыльную сторону к ней. Во второй руке он сжимал какой-то маленький продолговатый пульт. Этот жест выглядел неагрессивным. Но сама ситуация, что зеленоглазый незнакомец стоит рядом с ней, выбила из привычной колеи жаркого июньского полудня. На какое-то мгновение она поняла, что забыла всё сразу: как дышать, как говорить, что читала, чему училась, как ходить и как реагировать на окружающий мир. Его взгляд внезапно стёр всё, что та знала, превратив в белый лист, который тут же, вновь начал заполняться информацией. Явно какой-то чужой информацией. Она даже забыла, как кричать, лишь продолжала удивлённо пялиться в лицо незнакомца. Звуки в голове постепенно перестали орать и барабанить в мозг, утихли, превратившись в отдалённый шёпот, оставляя только одно странное ясное и явно чужое воспоминание или сон, или…
Она видит мост, внизу какой-то город, а на горизонте синеет небо. Оно странно синеет. Бледно-голубой дневной купол и ярко синяя полоса горизонта, которая тут же разбивается на яркие белые вспышки.
– Чушь какая-то! – Очнувшись от собственного шёпота, она открыла рот, чтобы вскрикнуть.
– Не надо, – прошептал тот, – Тише, попытайся не кричать.
Она подняла на него свои испуганные глаза, всё похолодело внутри от ожидания неизбежного. Это было очень внезапно. Она не испугалась, что мужчина что-то сделает с ней. Испугалась на какой-то момент, что он ничего не сделает, не скажет, исчезнет, всё окажется бредом. Страх сумасшествия.
Но мужчина, глядя на неё в упор, завораживая, гипнотизируя своими необычными зелёными глазами, тихим, но резким голосом с каким-то странным акцентом, произнёс:
– Прошу тебя, не кричи. Мне нужна твоя помощь! – Раздался почти приказывающий голос. Ровный, без ноток просьбы. Он сделал ещё один шаг к ней навстречу, она, вопреки инстинкту, не смогла отстраниться. Стояла, как кролик перед удавом. Опять кольнул сильный страх, которого она никогда прежде не испытывала. Даже в самом тёмном переулке, самой поздней ночью. Даже когда в детстве, посмотрев по видео фильм ужасов, который ей сейчас казался комедией, не смогла уснуть всю ночь. Даже когда пара пьяных дебилов пристала к ней, а она, еле унеся ноги, еще долго не могла отдышаться в каком-то незнакомом дворе.
– Ты даже не представляешь, какая удача, что я опять нашёл тебя! Ты подходишь. Только. Не. Кричи. – Не повышая голоса, произнёс мужчина, разделяя слова. Тон голоса был ровный, глубокий, немного хриплый и с какими-то странными интонациями. Слова произносились слишком чётко и раздельно.
«Он говорит, как иностранец», – пронеслось в голове.
– Скоро здесь будут два человека, они не должны тебя видеть со мной. Я не сделаю тебе ничего плохого! – Мужчина слегка дотронулся пальцем до её губ. Тем самым показывая, что не ждёт от неё никакого ответа. Этот жест показался ей приказывающим.
Она на это только помотала головой и промычала пару нечленораздельных звуков.
– Всё, что мне нужно, чтобы ты сейчас не кричала и не звала на помощь. Это их тут же привлечёт. Я просто подошёл убедиться…
Незнакомец отстранился и отошёл на полшага. Она в оцепенении не знала, что ей предпринять. Пыталась, сквозь поток чужого шума, вернуть свои мысли себе.
«Кто это? Что ему нужно?»
Барабанящие голоса в голове, странный взгляд незнакомца, летняя предгрозовая духота, испуг и шум машин сделали своё дело. Она, наконец, смогла вскрикнуть, разомкнуть невнятные несказанные звуки.
– Что здесь происходит? – Ей показалось, что её вскрик больше походил на шёпот маленькой мышки. Но этого было достаточно, чтобы мужчина опять пристально посмотрел ей в глаза и произнёс своим чётким, странным голосом:
– Не кричи. Не говори.
Всё снова обрело свои очертания, цвета и движения. Снующие мимо люди даже не оборачивались в их сторону. Обходили стороной, не замечая. А ей даже в голову не приходило закричать и позвать тех на помощь. Разум занимали какие-то чужие слова и интонации, и только одна собственная робкая мысль – «Что сейчас происходит?!»
Эти странные глаза и странные звуки, которые складывались в слова, словно прямо в воздухе перед её носом, приводили в состояние ступора.
– Кто вы? Что происходит? – Произнесла она, чуть громче.
Мужчина внимательно продолжал смотреть ей в глаза:
– Я не хочу применять воздействие ещё сильнее… Ты нужный мне человек. Я понимаю, как сейчас тебе… – он замялся, – …нехорошо…
Но слова звучали по-другому:
– … Нехорошо. Ты. Нужный. Мне. Человек. Это. Удача. Что. Я. Встретил. Тебя.
Слова знакомились друг с другом прямо в предложении. Было ощущение, что незнакомец брал их из воздуха и складывал в предложения наугад. Но каким-то чудом те несли явный смысл.
– В любую минуту здесь могут быть два человека. Другие люди. Такие, как я. Мне нельзя с ними пересекаться. Они уже поняли, что я снова ищу. Того, кто мне поможет. Человека. Катализатор. Второго оператора. Помощника. Они пока не знают, что я только что нашёл. Не пугайся, я не сделаю тебе ничего плохого, обещаю. Ты должна идти со мной. Позже. Я должен сейчас уйти. Но я тебя найду.
Его голос шатал почву под ногами, к нему было сложно привыкнуть. Слова он произносил уверенно и чётко, как иностранец. Каждое его слово отзывалось в голове таким же странным грохочущим звуком, как и каждый его взгляд. Она стояла в оцепенении, словно загипнотизированная змеёй лягушка, не в силах не внимать его словам, но с растущим желанием сбежать подальше. Внезапно захотелось вернуться в комфортное забытье рутины, которое ещё совсем недавно её тяготило. Яркая маленькая мысль, разбившая чем-то наполненную чужую пустоту в голове: «Не нужно меня трогать! Не хочу ничего менять!»
Мужчина, обернувшись назад, вдруг резко оттолкнул её от себя, так, что она не устояла на ногах, упала, затормозив падение руками. Через какие-то доли момента он исчез среди других прохожих, словно никогда его здесь рядом с ней не было, а люди, которые минуту назад проходили мимо, не замечая ни мужчину, ни девушку, подбегали к ней, чтобы помочь подняться.
Сквозь шум в голове и удары странных слов слышала как из глухой пещеры чьи-то слова: – …какой-то псих… здесь никого не было… какой-то мужчина… он ударил её… ограбил, наверное… нужно вызвать полицию…»
Она поднялась на ноги с помощью подбежавшей женщины. Давящий шум в голове постепенно стихал. Пошатываясь, она подошла к остановке и, присев на лавочку, попыталась понять, что сейчас произошло. Образы синего горизонта и ярких вспышек постепенно исчезали из головы, как наваждение или короткий утренний сон. Только эти требовательные зелёные глаза продолжали заполнять пространство всех её мыслей. Всё было похоже на удар. Короткий, сильный, обескураживающий и ошеломляющий. Всё уже свершилось, но ты ничего не успел понять и сделать. Остаётся только валяться в нокауте и вспоминать, как ты это допустил. Появилась ещё одна маленькая мышиная мысль: «Вот и нет больше ничего», но та быстро ускользнула.
Когда шумовое затмение прошло, она встала со скамейки, обернулась, всматриваясь в фигуры проходящих мимо людей, но зеленоглазого или каких-то странных «двоих» среди них не видела. Она просто стояла на месте ошарашенная произошедшим, а меж тем, мимо проходили люди, которые никуда не спешили, или опаздывали по делам, а кто-то, возможно, совсем без дела: мужчины, женщины, дети… шли… бежали…
Она ещё очень долго стояла на остановке, поднеся пальцы левой руки к своим губам, пока летний ветер не принёс первые капли дождя и первые звуки грома из нависающей над домами тучи.