Глава III. История успеха онлайн-консультаций
Кортни, 32 года, симпатичный редактор журнала мод; она позвонила нам, чтобы проконсультироваться. Ее отношения с Гленом, красивым фотографом 44 лет, продолжались два года и зашли в тупик. Она познакомилась с ним на дне рождения одного из друзей. Глен сам подошел к ней, заговорил с ней первым и попросил номер телефона перед уходом с вечеринки. Он позвонил ей на следующий день и пригласил провести вместе ближайший уик-энд. Пока все шло хорошо. Но Кортни полистала в книжном магазине Правила и решила: «Мне это не нужно», а потом отступила от всех Правил. Она постоянно виделась с Гленом, часто писала и звонила ему, как это делал и он сам. Она сблизилась с ним на втором свидании, пригласила его на рождественскую вечеринку в офис и взяла его с собой в качестве своего кавалера на свадьбу ее двоюродной сестры.
За два года их отношений лишь раз Глен признался ей в любви, будучи подвыпившим, но на трезвую голову не говорил ничего определенного о совместном будущем. Оба когда-то уже были помолвлены, но так и не вступили в брак. Глен рассказывал, что развод его родителей сильно подействовал на него, и он с недоверием стал относиться к брачным союзам. Чтобы отпраздновать вторую годовщину их знакомства, Кортни приготовила романтический ужин, однако вечер закончился ужасно: она начала упрекать Глена, что он не помогает развитию их отношений.
После этого разговора письма от Глена стали приходить все реже, в его сообщениях стали появляться выражения «я смущен» и «мне нужно больше свободы». Он не приглашал ее встретиться следующие две недели. Когда она узнала от общего друга, что субботний вечер он провел со своей бывшей подружкой, 29-летней длинноногой моделью Фионой, Кортни позвонила ему на работу и закатила скандал. Именно тогда Глен произнес фразу: «Все, с меня хватит, ты давишь на меня, между нами все кончено». На следующий день Кортни позвонила нам, вся в слезах, с разбитым сердцем.
Мы объяснили Кортни, что, хотя сближение произошло по инициативе Глена – и это было благоприятное правильное начало отношений, – в дальнейшем она допустила множество отклонений от Правил, в итоге он потерял к ней интерес. Теперь единственно верное решение для нее – оставить его в покое и увидеться с ним только тогда, когда он явится с кольцом и назначит дату свадьбы. «Совсем-совсем не общаться?» – недоуменно переспросила Кортни.
«Никаких контактов, – сказали мы. – Кроме того, не думаем, что он позвонит тебе в ближайшее время. Если бы он действительно любил тебя и хотел быть рядом с тобой, то заверил бы, что его бывшая ничего не значит для него, и попытался бы помириться. Вместо этого он пошел на разрыв отношений. Похоже, он совсем тебя не любит. И если ты умная девушка, то не станешь ждать у моря погоды. Почему бы тебе не пообщаться с кем-нибудь другим? Что, если поместить твое объявление и фото в Интернете и таким образом знакомиться с мужчинами? Тебе будет гораздо легче не думать о звонках Глену, если ты займешь свое время чтением посланий от поклонников, сраженных твоей внешностью. Только не забывай следовать Правилам онлайн-знакомств. Как знать, может, именно так ты найдешь своего будущего мужа».
Кортни ответила: «Я не хочу прибегать к Интернету. Я слишком хорошо известна как редактор раздела моды и в числе первых демонстрирую все дизайнерские разработки. Если кто-то среди знакомых увидит мои фото в Интернете, меня это смутит. Я совсем не хочу встречаться с кем-нибудь другим; мне нужен только Глен».
«В любом случае ты можешь попробовать», – настаивали мы.
Кортни снова позвонила нам через месяц и сообщила, что Глен прислал ей приветствие и она хотела бы знать, стоит ему звонить или нет. Наш ответ: однозначное «нет». Спустя неделю она переслала нам сообщение, полученное от Глена: «Ты не отвечаешь на мои звонки, а значит, не заинтересована в наших отношениях или во мне; я был вынужден первым отойти в сторону. Тебя трудно понять! Ты хочешь развития наших отношений и в то же время не перезваниваешь мне!»
Мы опять посоветовали Кортни не отвечать на письмо, он просто играет с ней, обвиняет ее в их разрыве, хотя в глубине души рад этому, поскольку не любит ее.
Разумеется, месяц спустя Кортни позвонила нам и рассказала об очередном послании Глена: «Ты можешь не отвечать мне. Я живу с Фионой, и мы обсуждаем нашу свадьбу. Думаю, мне следует поблагодарить тебя. Прощай и удачи тебе». Не отношения, а американские горки!
Кортни продолжала звонить нам, чтобы обсудить поведение Глена и спросить, что ей предпринять, чтобы вернуть его. «Он наверняка любит меня, если прислал это. Может, он хочет заставить меня ревновать?!»
Мы ответили ей, что нам так не кажется: пора наконец забыть Глена и идти вперед! Мы также ожидаем, что ее следующий звонок не будет связан с Гленом, и готовы поговорить о ее объявлении и фото в Интернете, а также о том, как она следует Правилам. Она нехотя согласилась в тот же день дать объявление в Интернете, по-прежнему думая о Глене и надеясь, что «эти онлайн-фокусы» на время отвлекут ее внимание, пока он не прозреет и не будет молить ее вернуться.
День за днем у Кортни просыпался интерес к виртуальным знакомствам. Возможность общаться с мужчинами, находясь в комфортной обстановке своего дома, в непринужденной одежде, без макияжа, с волосами, собранными в хвост, приносила ей облегчение. После полнейшего разочарования в ее отношениях с Гленом она на время утратила желание посещать различные вечеринки и вообще выходить в свет.
С нашей помощью Кортни придумала жизнерадостный ник Модная и Веселая и выбрала броское фото, на котором запечатлена ее улыбка. В первые месяцы ей ответило больше сотни мужчин. Придерживаясь Правил, Кортни отсеивала сообщения, которые не представляли для нее интереса: или они были вызывающе сексуальными, или их авторы были женаты, или их писали 25-летние парни, желающие познакомиться со взрослой женщиной, или другие «расточители времени». Кортни отвечала на полученные письма спустя сутки и только тем мужчинам, которые остались после фильтрации кандидатов и казались ей милыми, привлекательными мужчинами. Она крепко усвоила урок и будет следовать Правилам! Первые свидания огорчили ее – молодые люди были приятными в виртуальном общении, но оказались скучными и непривлекательными при личной встрече, – она позвонила нам и рассказала о своем разочаровании. «Вы уверены, что эти приемчики действительно работают? – спросила она. – Что, если за всем этим скрываются пустые ожидания?»
Мы советовали ей не сдаваться и разместить еще одно объявление на другом сайте, а также посещать вечеринки для одиноких людей или найти себе какое-нибудь занятие, например катание на лыжах, чтобы иметь реальную возможность встречаться с мужчинами.
Три месяца спустя от нее пришло сообщение: по-видимому, на крючок попался достойный улов, и она просила нас контролировать всю ее переписку и консультировать по поводу свиданий из опасений, как бы случайно ничего не разрушить. «Именно с теми, кто мне нравится, я обычно попадаю впросак», – писала она.
Дэнни Диджей, диск-жокей на популярной радиостанции в том же городе, ответил Кортни, когда увидел ее фото и объявление на сайте знакомств: «Неужели ты действительно такая красивая? Это именно мой тип женщины. Ты не против иногда поболтать в Сети?» Дэнни имел в виду, что он хочет общаться с Кортни с помощью мгновенных сообщений[6].
Система мгновенных сообщений – это текстовые программы, которые появляются на экране вашего монитора в режиме реального времени и на которые вы можете отвечать также в режиме реального времени, поддерживая таким образом диалог. Программа обмена мгновенными сообщениями оповещает вашего собеседника, когда вы появляетесь в Сети. Наряду с бесспорными плюсами такого общения у мгновенных сообщений есть серьезный недостаток. Этот марафон затягивает и поглощает слишком много вашего времени. Вот наш совет: не отвечайте на мгновенные сообщения, чтобы не создавать иллюзию слишком доступной. (Вам достаточно включить режим блокирования, тогда посторонние не смогут понять, находитесь вы в Сети или нет, а кроме того, вы заблокируете канал входящим мгновенным сообщениям.)
Кортни пыталась разыскать анкету Дэнни, и, хотя он вызывал в ней симпатию, она не спешила принимать его приглашение «поболтать иногда в Сети», используя программу обмена мгновенными сообщениями. Она выдержала паузу и спустя 24 часа отправила ответ по электронной почте: «Спасибо, но у меня сумасшедший график, каждый день расписан по минутам…» – в надежде, что это побудит его ответить ей по электронной почте, а не мгновенным сообщением. Дэнни продолжал отстаивать общение через мгновенные сообщения, но ответил ей по электронной почте: «Хорошо, я вновь попытаю счастья позднее, сегодня вечером». Тем временем Кортни заблокировала входящие мгновенные сообщения.
Прошло два дня. Дэнни молчал, и Кортни начала опасаться, что он потерял к ней интерес и исчез после первых двух писем. Ей хотелось снять блокировку мгновенных сообщений.
На третий день она получила от него послание по электронной почте: «Искал тебя две ночи подряд. Ты когда-нибудь бываешь в Сети?»
Стало понятно, что последние две ночи Дэнни пытался написать Кортни в мессенджер, но ему не удалось застать ее в Сети. Модная и Веселая ответила ему по электронной почте через сутки: «Извини, в последние две ночи поздно возвращалась домой – у нас были вечеринки на работе».
Дэнни отправил ей ответ (не мгновенное сообщение, a электронное письмо) пятью секундами позже: «Звучит интригующе. А чем ты занимаешься? Может быть, мы выберемся куда-нибудь вечером и поговорим об этом. Ты свободна в эти выходные?»
Модная и Веселая, 24 часа спустя: «Привет, Дэнни. Да, мне нравится моя работа. Я редактор раздела моды в журнале, это очень интересно. Разумеется, я смогу найти немного свободного времени в выходные».
Дэнни, через час после эфира его шоу на радио: «Отлично, вот мой номер телефона, а можно мне узнать твой?»
Модная и Веселая воздержалась от звонка по этому номеру и через 24 часа отправила ему по электронной почте свой номер: «Мой мобильный телефон 555—6219». Она знала: звонить первым должен только он – не она.
Дэнни позвонил Кортни на следующий день и пригласил ее встретиться за аперитивом, ланчем или поужинать вместе – по ее усмотрению. «Встретиться за аперитивом – звучит неплохо», – ответила она, сохраняя сдержанность.
Они договорились попить коктейль в ближайшую пятницу, в 6 часов вечера. В действительности Дэнни оказался даже лучше, чем у нее сложилось первое впечатление о нем. Он был очень симпатичный, умный, с чувством юмора, они от души смеялись. Кортни было жаль заканчивать свидание, однако она твердо решила следовать Правилам и заставила себя попрощаться через полтора часа. Во время встречи она украдкой посматривала на часы, чтобы не пропустить время. Они говорили о работе, фильмах, музыке и на другие общие темы, пока Дэнни не задал вопрос, которого она боялась больше всего: «Почему такая симпатичная девушка, как ты, не была замужем?»
Кортни вздохнула, мысленно досчитала до пяти и, продолжая улыбаться, ответила: «Я никогда не думала об этом всерьез».
Мы объяснили Кортни, что, делая паузы в несколько секунд, она получает дополнительное время, чтобы обдумать свой ответ, а также маскирует поспешность и нетерпение. Она воспользовалась и другим нашим советом: никогда не отвечать на неудобные вопросы, если ей не хочется этого делать.
Она могла бы с готовностью рассказать ему о своей предыдущей связи, как она собиралась выйти замуж за Глена, который вскоре вернулся к своей бывшей подружке Фионе, и т. д.; затем она поинтересовалась бы его прошлым, и они вместе принялись бы «перемывать косточки» своим бывшим и испытали бы прежние чувства и сожаления. Все это потребовало бы немало времени – слишком много для «нулевого свидания». Теперь же Кортни лишь улыбнулась и сделала глоток напитка. Через полтора часа она бросила взгляд на часы и сказала: «Все было очень мило, а теперь мне действительно нужно идти…»
Дэнни был потрясен: ни одна женщина не уходила со свидания с ним так поспешно.
«Ты уверена, что тебе обязательно нужно идти? Я думал, мы еще немного пообщаемся…»
«Спасибо, но завтра рано утром у меня телеконференция, и мне надо подготовиться». «Мы еще встретимся?» – спросил он. Кортни выдержала паузу, сосчитав до пяти: «Конечно».
Тем же вечером она позвонила нам и сообщила, что Правила обладают магическим действием, кроме того, весь вечер она ни разу не вспомнила о Глене, и это поразило ее. Кортни спросила, следует ли ей отправить Дэнни благодарность за совместный вечер. Мы посоветовали ей воздержаться, так как ее послание будет свидетельствовать о ее заинтересованности. Ведь это ему было очень приятно провести с ней время! Кроме того, мы напомнили ей, что он – популярный диджей и наверняка у него было много женщин. Кортни прислушалась к нашему совету.
На следующее утро, включив компьютер, она обрадовалась, что поступила именно так. Дэнни прислал ей послание: «Я отлично провел время вчера вечером. В жизни ты еще симпатичнее, и я получил большое удовольствие от общения с тобой. Ты свободна в субботу вечером? Могу ли я пригласить тебя поужинать и посмотреть фильм?» Кортни выждала сутки и ответила: «Я тоже приятно провела время. Суббота мне подходит».
Дэнни стал приглашать Кортни на новые встречи в конце каждого свидания, делая это или по телефону, или по электронной почте. Во время встреч она вела себя легко и непринужденно и всегда прощалась первой. Она не назвала имени Глена, но сказала, что у нее были отношения, которые «сложились неудачно», и, хотя она открывалась чуть больше после каждого свидания с Дэнни, она не позволяла себе никаких проблемных обсуждений прежних отношений. Когда она почувствовала доверие к Дэнни и комфорт в его обществе и поняла, что он не прекратит отношения с ней, она сблизилась с ним, не затрагивая тему «А что дальше?». Конечно, он сам завел разговор об этом. На следующий день он позвонил ей и попросил удалить ее объявление из Интернета, предложив ей встречаться только с ним. Кортни ответила согласием. Он подарил ей на день рождения серьги, а в День святого Валентина – розы.
Кортни была на седьмом небе от счастья, все складывалось безоблачно, за исключением одной вещи. Дэнни по-прежнему отправлял ей сообщения по электронной почте: «Привет, думаю о тебе» или какую-нибудь шутку примерно три раза в неделю, но звонил не больше пары раз в неделю, чтобы договориться о свидании. «Я отправляю ему ответ один раз в неделю. А может, я что-то делаю неправильно? Глен обычно звонил мне каждый день, иногда дважды в день, – сообщила она. – Нужно ли сказать Дэнни, что предпочитаю общение по телефону?»
Мы ответили: «Нет. Электронная почта и телефон – это одно и то же; если он каждую неделю приглашает тебя на свидание, оставь все как есть». Мы напомнили ей, что часто звонивший Глен так и не женился на ней, и эти звонки вовсе не обязательно отражают истинные чувства мужчины.
Кортни не давала о себе знать в течение полугода. Мы надеялись, что она не нарушает Правил, а Дэнни не разочаровался в ней. В канун Нового года она позвонила, чтобы сообщить: Дэнни сделал ей предложение, отправив ей послание по электронной почте. Открытка с цветами и кольцами сопровождалась текстом: «Сегодня вечером тебя ждет сюрприз».
В тот вечер, за романтическим ужином, она ответила согласием на его предложение.
На следующий день Кортни позвонила нам и сказала: «Спасибо, что вы вывели меня в Интернет! Я никогда сама не решилась бы. Теперь все мои подруги поступают так! Мне нравится быть примером для подражания».