Глава 2
Месяц пролетел быстро. Лето набирало обороты. С самого утра Марина ходила по дому возбуждённая.
– Ну что, Катюха, пошли в парк?
– Не называй меня так! – возмутилась я. – Ты же знаешь, что мне не нравится это имя.
– Да ладно тебе. Пошли, а то нас там уже ждут.
В парке нас действительно ждали. И не только подруги Марины, но и весь наш класс, и соседний класс, и 9-ые и 10-ые классы… Даже журналистов несколько пришло. Взрослых было не много, видимо они в сказки совсем не верят. А вот детей было не сосчитать, потому что они все рыскали по кустам в поисках телепорта.
Марина показала нам место, где в прошлый раз исчезла, и мы все принялись наворачивать круги.
– Как он хоть выглядит? – догадался спросить какой-то парень, проходя мимо нас.
– Да никак, – ответила Марина, даже не посмотрев на него. – Он только ощущается, но его совсем не видно.
До обеда парк был похож на разорённый муравейник. Все куда-то ходили, что-то искали, залазили во все закоулки. Обедать мы сходили в кафе. Посидели, отдохнули и вернулись обратно на поиски. Ноги уже гудели, энтузиазм увял, и ходили мы все, по-моему, уже на чистом упрямстве. Народу в парке стало совсем мало – видимо у других веры в телепорт было не много.
Я отошла от сестры с упрямыми подругами, всё так же продолжавшими поиск, и вышла на дорожку, чтобы глаза отдохнули от мельтешащей перед ними зелени. Вдруг в ушах зазвенело, потом гул стал нарастать. Перед глазами замелькали цветные мушки, состояние было такое, как будто погружаюсь на дно водоёма – давление на всё тело стало нарастать.
«Тепловой удар, что ли», – вяло подумала я. На миг в глазах потемнело, а потом резко всё прошло. Я осела на землю и провела руками по траве, чтобы вернуть себя в реальность. Посидела несколько минут с закрытыми глазами, прислушиваясь к себе. Вроде всё нормально. Теперь прислушалась к природе. Вот запели птицы, ветер в листве шумит. Чего-то не хватало, но я никак не могла сообразить чего.
«Наверно на сегодня хватит», – про себя решила я, а вслух произнесла, помня, что сестра где-то рядом.
– Марина, я наверно домой пойду, а то уже находилась сегодня.
Ответом мне была тишина. Вот тогда я сообразила, что не слышу людских голосов, весь день надоедавших мне своим неумолчным гулом. Не слышу и машин, огибающих парк всего в каких-то ста метрах от того места, где мы сейчас находимся. Я открыла глаза и огляделась.
Странно, я за эти полдня, по-моему, уже весть парк изучила, каждый куст запомнила, а вот этого дерева не помню, и этот куст мне не знаком, а таких толстых дубов у нас давно в городе нет, и этой таблички я раньше не встречала…
Ещё не до конца осознав степень своего везения, я встала и подошла к жёлтой табличке. На ней чёрными незнакомыми мне буквами было написано: «Добро пожаловать в Оборотный мир. Пройдите по тропинке. Вас встретят и проводят». Странно, а я понимаю, что написано. Либо кто-то решил так неумно пошутить, поставив табличку, которую описывала Марина в своей теперь уже знаменитой статье, либо мне всё же удалось попасть в Оборотный.
Огляделась в поисках подсказки, но ничего не нашла. Кроме тропинки, уходящей от моей небольшой полянки куда-то в лес, здесь и смотреть-то было не на что: кругом зелень и кусочек пронзительно синего неба над головой. Вот свежий, упоительный воздух говорил в пользу того, что я всё же перенеслась. Не было у нас в городе такого чистого воздуха.
Это что же, получается, мне удалось осуществить мечту Марины? Только сейчас поняла, что самой мне не очень-то и хотелось сюда попадать. Это, конечно интересно, но неизвестность всегда пугает. Наверно стоит подождать девчонок? Они же были рядом, а значит, тоже найдут место перехода. Или он одноразовый? Вот как бы узнать?
Я ещё около часа посидела на полянке, дожидаясь хоть кого-нибудь для компании, но никто не появился. Что ж, надо идти. Где-то там впереди должна быть поляна, где можно и поесть и попить. Есть после довольно сытного обеда мне пока не хочется, но время идёт.
Тропинка была удобной, посыпанная белым песочком, видимо его специально сюда завезли, чтобы тропинка дольше не прорастала травой и была заметна растерянным людям, случайно попавшим в этот мир. Захотелось снять свои тряпичные тапочки, а-ля кеды, и пройтись босиком, но я не рискнула – вдруг здесь змеи водятся. В лесу было тепло, дул ненавязчивый ветерок. Жучки, бабочки и прочие насекомые сновали в воздухе и в траве. Изредка около уха раздавался писк комара. Пока шла, неожиданно успокоилась. В принципе мне была известна дальнейшая программа развлечений. Сейчас будет поляна, где я смогу передохнуть и перекусить, а потом меня встретят и проведут в замок, где будет месяц отдыха, а потом возвращение домой. Жаль, что у меня с собой нет фотоаппарата. Да даже телефона нет – он остался в сумочке, которую я кинула на скамейку, пока отдыхала от бесконечных поисков по кустам. Так что с собой у меня только… зажигалка в правом кармане кофты (нет, я не курю, но в нашем городе сложно пройти по улице и не нарваться на кого-то, кто просит прикурить. Вот и таскаю с собой на всякий случай), да ключи от квартиры в кармане джинс. О, вот ещё пять рублей в заднем кармашке завалялось. Не густо, но меня вроде должны обеспечить всем необходимым.
Через пару часов вышла на полянку с ручейком. Всё, как и рассказывала сестрёнка. Набрала в котелок воду, запалила костёр и поставила варить кашу из неизвестной мне крупы. Каша оказалась вроде перловой и довольно вкусной. Сполоснув котелок, снова наполнила его водой и повесила на рогатине над костром. Пока вода согревалась, походила вокруг поляны, пособирала травок на чай. В обещанном дупле даже сахар кусковой нашёлся и печенье.
Чай из свежих травок на костре – это песня. Ну что ж, отдохнула – можно и дальше идти. Вновь сполоснула в ручье котелок. Хотела оставить для других, но кто знает, может сегодня больше никого не будет, так что пришлось вылить божественный напиток. Заодно и костёр залила. Отнесла в дупло всё ранее взятое. Прикрыла отверстие корой, как раньше было, повернулась в сторону тропинки и вздрогнула.
Передо мной в паре шагов стоял мужик. Бородатый с коротким ёжиком тёмных волос и носом-картошкой он был намного ниже меня, что при моих 195 см не очень удивительно. Марина рассказывала, что местные люди все низенькие черноволосые и коренастые. От созерцания неожиданного соседа меня отвлекло движение за спиной бородача. Оказалось, что на поляне стоят ещё трое мужчин. Все как на подбор с аккуратными бородками, в чёрных куртках и штанах. И все как-то противно улыбаются.
– Ну что, это она? – спросил один из стоящих подальше. В руке у самого ближнего оказалась картонка размером около 10х15 см, и мужчина внимательно смотрел то на меня, то на эту карточку.
– Похожа. Точно она, – подтвердил он. Потом карточку убрал в карман куртки, а мне протянул небольшую флягу.
– Пей, – сказал он, а когда я отрицательно помотала головой, недобро так оскалился. – Пей, а не то придётся тебя по головке бить. Больно будет.
Я совершенно не понимала, что происходит. Такого в сценарии не предусматривалось. Где-то со стороны тропинки послышалось ржание лошади. Вот перепорхнула с дерева на дерево птица. Всё это я улавливала краем сознания, а сама думала. Драться я не умею, да и много их – даже если бы и умела, уж слишком близко они ко мне подобрались. Я ведь их даже не слышала, пока не повернулась. Придётся слушаться. Не истерику же закатывать. Она тут точно ничем не поможет.
Дрожащими руками взяла уже открытую заботливым собеседником флягу и сделала робкий глоток. Это оказался травяной отвар. Сразу резко захотелось спать – похоже, это была убойная доза снотворного.
– Вот так, – подхватил падающую меня бородач. А дальше я ничего не помню.
Приходила в себя медленно. Болела голова, и хотелось пить. А ещё хотелось в туалет, и узнать, что же это такое было, и где я. Шумов леса слышно не было. Воздух был сухой и какой-то спёртый. Пахло камнем, горящим маслом и железом. Я лежала на спине на чём-то не очень мягком. Одежду с меня не сняли, даже кеды и бандану оставили. Осторожно открыла глаза. Надо мной тёмный потолок. В помещении очень скудное освещение. Под потолком небольшое оконце – мне не пролезть. И судя по всему за ним сейчас ночь. Стены, как и потолок, тёмные – каменные. Вместо одной из стен – напротив лежанки – частая и довольно мощная железная решётка с дверью и большим навесным замком. За дверью коридор, на стене которого висит факел. От него и всё освещение.
Похоже, я оказалась в тюрьме. Странно, Марина ни о чём подобном не рассказывала. Может я в другом мире? Так вроде на табличке Оборотный мир был написан. Другой выход из телепорта? Но сестра очень подробно описала поляну, где удалось пообедать. Вряд ли они будут устраивать одинаковые до мелочей стоянки.
Всего моя комната по размерам где-то 3х2 м. лавка вдоль длинной стены и до третьей не доходит. Там в углу, похоже, углубление, закрытое крышкой – местный туалет. В другом углу, образованном решёткой и стеной стоит тазик на табуретке, а над ним рукомойник. Судя по конструкции, воду в него наливают снаружи. Лавка, на которой я лежу – деревянная, покрытая сеном. Слава Богу, что хоть свежее сено, не прелое. Пол, конечно, каменный.
Мамочка, куда же я попала! И что со мной будет?
Только стоило сесть на своём лежаке обняв подобранные колени, послышались шаги по коридору где-то справа. Это оказался уже знакомый бородач. Он нёс поднос с едой.
– Проснулась, – улыбнулся мужчина. Только вот улыбка у него была ни разу не доброй.
Пока он отпирал замок, я не удержалась:
– Кто вы? Где я? И зачем…
Договорить мне не дали.
– Цыц! – рыкнул бородач. – Ишь, очухалась. Завтра хозяйка придёт и всё скажет. А пока ешь вот и спать.
На подносе была тарелка с какой-то серой кашей-размазнёй, кусок хлеба и кружка горячего напитка.
У изголовья скамьи (ну там, где у меня голова была) оказался откидной столик. На него мужик и поставил поднос. Всё время, пока я ела, он стоял в коридоре, подпирая стену, и чистил ногти небольшим складным ножичком, время от времени посматривая на меня. Я сама на него не смотрела, но его взгляд чувствовала. Он был тяжёлым. Складывалось впечатление, что я у него что-то украла ценное и не отдаю. Ну, или у его хозяйки.
Вот ведь странность. Я здесь никого ещё не знаю, а на меня уже кто-то зуб имеет. Вспомнилась карточка в руках бородача там, на поляне. И его «похожа». Фото у них моё было что ли? Но откуда? Никто ведь не мог знать, что именно сегодня именно я попаду в телепорт? Хм, если подумать, я здесь не была, а вот моя сестрёнка дорогая очень даже. А сестрёнка от меня отличается только цветом волос. А волосы у меня спрятаны под косынкой. Не искали ли её сегодня на тропинке? Ведь это было ожидаемо, что девушка захочет ещё раз попасть в магический мир. И кому она успела так насолить? В голову приходила только одна личность. Маркиза Лаура, кажется. Вот, и бородач упоминал о хозяйке. Ладно, завтра всё узнаем.
Когда я с трудом доела ужин – каша оказалась отвратительной и не солёной, и не сладкой, и выпила травяной чай, оказавшийся в кружке, тоже, кстати, совсем не сладкий, бородач забрал поднос с посудой и молча запер дверь, а потом так же молча ушёл обратно в правый коридор.
Я сняла косынку, от которой уже устала голова и кеды. Под головой обнаружилось тонкое одеяло, в которое я и укуталась. Не сказать, что в моём узилище было холодно, но и жарко точно не было. Заснула на удивление быстро.