Глава 5
Стоя в дверях спортзала, Беннет наблюдал за ней уже минут пять. Она танцевала, что-то напевая себе под нос, и все ее движения были слишком уж быстрыми и явно незавершенными, очевидно, она просто тренировалась. Но господи, как же она его заводила! И, конечно же, она была прекрасной танцовщицей – двигалась естественно и непринужденно.
Посмотрев на часы, Беннет понял, что времени оставалось мало – он пришел сюда, чтобы поговорить с ней наедине. Он уже дошел до середины зала, когда она, наконец, повернулась и увидела его. От удивления Калли споткнулась на полуобороте и чуть не упала.
– Простите, – сказал Беннет. – Я не подумал, надо было предупредить…
– Вы так считаете? – Калли отбросила локон, упавший на глаза, и подбоченилась.
«Все понятно, – сказал себе Беннет. – Опять злится…» Ее дыхание сбилось от танца, и грудь под черным трико вздымалась с каждым вдохом. Беннет велел себе не смотреть на нее – он и так слишком долго разглядывая ее, стоя в дверях зала.
– Вы что-то хотели? – Она явно стремилась поскорее закончить разговор. Что ж, ничего удивительного.
Беннет утвердительно кивнул.
– Вы угадали. – Он бросил взгляд на трибуны. – Мы можем присесть?
Она несколько секунд молчала, потом с усмешкой произнесла:
– Да, конечно. Проходите в мой кабинет.
Калли направилась к первому ряду той трибуны, где оставила свою сумку и стереосистему. Усевшись, она достала из сумки бутылку с водой и сделала большой глоток. Беннет сел не слишком близко к ней, но все равно чувствовал, как соблазнительно от нее пахло.
Наконец, испустив тяжкий вздох, Калли проговорила:
– Вам что, нужен суфлер?
Он криво усмехнулся и сказал:
– Нет. Я пришел, потому что… Но сначала я хотел бы извиниться за пятницу. Я обычно не веду себя как осел.
Она, кажется, удивилась, но тут же взяла себя в руки.
– Хорошо, ваши извинения приняты. Полагаю, я тоже виновата. Я немного вышла за рамки.
Тут она вдруг подмигнула ему, но это совсем его не успокоило, скорее наоборот. Почесав затылок, Беннет пробормотал:
– Никак не могу поверить, что собираюсь сказать это, но… в общем, я передумал. Я согласен быть вашим партнером по танцам.
Она долго молчала, глядя на него, чуть прищурившись. Наконец, когда он уже собрался вставать, тихо проговорила:
– Но почему?
– Я надеюсь, что это увеличит мои шансы выиграть Приз Эвана. Вы же сами об этом сказали…
– А вы сказали, что для вас это не важно.
– Это по-прежнему так… для меня. Но в этом году кое-что изменилось. Если я выиграю, то смогу помочь моим игрокам, поэтому…
– Как именно помочь? – перебила она.
– Ну, очевидно, в этом году победитель получит пятьдесят тысяч долларов на стипендию для игроков-старшеклассников, собирающихся поступать в колледж.
Она молча кивнула и, казалось, о чем-то задумалась. Интересно, о чем она думала?
– Что ж, это замечательно, – проговорила она наконец. – Вы хороший парень, Кларк. Я не слишком разбираюсь в футболе, но думаю, вы заслуживаете награду.
– Я не заслуживаю ничего, но я хотел бы попытаться… – Черт, от ее слов у него потеплело в груди. Люди поздравляют его с победами постоянно, говорят, что он отлично делает свою работу, болеют за него, но слова этой женщины… Они заставили его ощутить прилив гордости и в то же время вызвали желание стать еще лучше.
Тут его собеседница сделала очередной глоток из своей бутылки и, повернувшись к нему лицом, перекинула ногу через сиденье, усевшись на лавку верхом. Беннет стиснул кулаки, стараясь не пялиться на ее ноги в таком положении. Это было бы слишком очевидно и совершенно неприлично.
– Так мы договорились? – спросила она.
– Если вы согласны, то да, договорились.
– Я не врала, когда говорила, что очень занята, но я согласна.
– Вот и хорошо. Отлично. Я рад.
– Хотите открою тайну? – спросила она с озорной улыбкой.
Беннет кивнул.
– Да, конечно.
– Я была немного разочарована, когда вы отказались.
– Угу. – Он мысленно улыбнулся. Ее признание удивило и обрадовало его, и он ненадолго задумался над следующим вопросом: – А ваш парень не будет возражать?
Она рассмеялась.
– Во-первых, у меня нет парня. А во-вторых… Даже если бы и был, мне бы не потребовалось его разрешение.
Беннет с облегчением вздохнул.
– Видите ли, я просто подумал…
– Подумали – и ошиблись, – перебила Калли. – Парень, с которым я была в пятницу, с ним дело обстоит иначе, уверяю вас. Если я правильно помню, в тот день на нем была его любимая футболка, на которой написано: «Мой парень симпатичнее твоего». Теперь понимаете?
– Что ж, яснее быть не может, – ответил Беннет. Теперь все встало на свои места.
Калли широко улыбнулась и проговорила:
– Только я, вероятно, сразу должна кое-что прояснить. Так вот, если мы хотим выиграть, то действовать надо по моим правилам. Я разбираюсь в танцах, уж поверьте мне.
Беннет нахмурился и проворчал:
– Знаете, я тоже кое в чем разбираюсь и знаю толк в победах.
Калли скорчила рожицу и заявила:
– Это тебе не футбол, здоровяк. Это танцы.
– Но если сделать сравнение, то наверняка найдется что-нибудь общее, – заметил Беннет.
Она ненадолго задумалась, потом сказала:
– Может быть, и так. Вы считаете, что танцы – это спорт?
– Конечно. Ведь они требуют физической подготовки, упорства и тренировок.
– Отличный ответ, Кларк. – Калли снова улыбнулась.
– Это что, экзамен?
– А что, если так?
– Тогда я хотел бы его сдать. Но я настаиваю на равных условиях, поэтому… – Беннет ненадолго задумался. – Скажите, вы верите, что победа – это самое главное?
Она поджала губы.
– Нет, не верю. Работать до седьмого пота, сохранять достоинство и уважать свою команду – вот что самое главное.
– Отлично, – кивнул Беннет. – С этим я соглашусь.
– А теперь моя очередь спрашивать. – Калли склонила голову набок. – Вы стали бы встречаться с женщиной, которая зарабатывает больше вас?
На лице Беннета отразилось удивление.
– Да, наверное, – ответил он. – Хотя я не пойму, какое это имеет отношение к делу. Или для вас это имеет значение?
Она пожала плечами.
– Да нет, в общем-то не имеет…
– Тогда моя очередь. Вы рады, что я не оказался на двадцать лет старше?
Калли ненадолго задумалась, потом пробормотала:
– А это имеет какое-то отношение к делу?
– Ну, не знаю… – Беннет пожал плечами. – Скажите, а вы что об этом думаете? Ну, о моем возрасте…
– Что ж, если откровенно… Да, кстати, я очень откровенная женщина, чтоб вы знали. Так вот, я очень рада, что вы вовсе не немощный старикан.
Беннет кивнул и снова задумался. Наконец, откашлявшись, проговорил:
– Теперь последний вопрос. Вы что, серьезно назвали меня здоровяком минуту назад?
Калли весело рассмеялась, запрокинув голову, и Беннет залюбовался ее изящной шеей, блестевшей от испарины. Она была такой раскованной, такой свободной… И даже когда спорила, то делала это с удовольствием. И тут вдруг Беннет заметил, что смеется вместе с ней. А она, сделав глубокий вдох, посмотрела ему в глаза и проговорила:
– Да, я вас так назвала. Вы очень большой парень. Так что эпитет подходящий.
Решив сменить тему, Беннет сказал:
– Но вам следует знать, что работа предстоит не из легких. Потому что танцор из меня никудышный. И если честно, то должен сказать, что я даже немного побаиваюсь этих танцев.
Она снова склонила голову к плечу и, пристально глядя на него, заявила:
– Если будете стараться в полную силу и доверитесь мне, мы непременно победим.
Эти ее слова весьма его озадачили. Откуда у нее такая уверенность? А она не отводила взгляд, явно ожидая его ответа.
– Что ж, пожалуй, я смогу, – ответил наконец Беннет.
Она кивнула, довольная его ответом.
– Тогда, тренер Кларк, нам следует приступить как можно скорее.
Не подумав, он выпалил:
– Мы можем начать сегодня же вечером.
– Вам не терпится? Что ж, это хорошо. Но мне еще предстоит придумать номер.
– И сколько на это нужно времени?
– Несколько дней. О, кажется, у меня уже есть идея…
– Тогда… может, в четверг вечером? Вы могли бы приехать ко мне домой?
– Но я могла бы договориться, чтобы мы занимались здесь.
– Нет-нет. – Беннет покачал головой. – Лучше у меня. Уж если я собираюсь выставить себя идиотом, то свидетели мне ни к чему. А мой дом – место уединенное.
– Да-да, отличное место, чтобы убить меня и спрятать труп, – с ухмылкой подхватила Калли.
– Я об этом как-то не задумывался. Но вы правы. Мой дом и для этого подойдет.
Они еще немного поговорили и посмеялись, и в какой-то момент Беннет вдруг понял, что такое с ним редко бывает; и действительно, он уже не помнил, когда так легко и непринужденно общался с женщиной. Наконец решив, что пора уходить, Беннет сказал:
– Что ж, полагаю, увидимся в четверг.
– Хорошо, договорились. Но как к вам добраться?
– Ах да, сейчас… – Он осмотрелся в поисках клочка бумаги.
– Отправьте мне сообщение. Тогда я смогу позвонить, если заблужусь.
Беннет кивнул и, вытащив из кармана свой телефон, начал набирать ее номер. Все было очень просто. Он написал свой адрес, отправил и подождал, когда ей придет сообщение.
– Отлично. Значит, в четверг. – Калли пожала его руку. – Не переживайте, тренер. Все будет хорошо. Уверяю, хотите вы того или нет, но вы не пожалеете о потраченном со мной времени.
Беннет в этом не сомневался.
В четверть седьмого Калли свернула с шоссе на Бакл-Роуд. На обочине виднелся деревянный знак с названием района – Оук-Хилл. Она видела его несколько раз, но никогда сюда не заезжала. Сказать по правде, Калли была удивлена, узнав, что Беннет живет именно здесь. Ухоженные лужайки и красивые особняки Оук-Хилла были изысканно богаты и весьма популярны среди членов загородного клуба. Не очень-то подходящее место для школьного учителя, но не ей судить. Беннет ведь когда-то играл в НФЛ, так что у него, наверное, имелись деньги.
И все-таки странно, что он передумал… У себя в кабинете он казался таким уверенным… Впрочем, если это требовалось для его игроков, то в этом, конечно же, был смысл. Судя по ее наблюдениям, Беннет очень о них заботился. Что ж, это совсем неплохо. И это она вполне могла понять. Хотя Калли стала работать в школе совсем недавно, она уже почувствовала, что на многое пошла бы ради своих девочек.
И еще ей нравилось думать, что ему хотелось танцевать с ней. Потому что она-то была очень рада, что он передумал. Две ночи Калли долго не ложилась – готовила номер для участия в этом конкурсе. Танец был довольно простой, немного чувственный и, конечно, очаровательный. Оставалось только должным образом подготовить Беннета. Но ничего, она справится.
Конец ознакомительного фрагмента.