Глава 6. Натаниэль Норт
Натаниэль Норт был сыном пильщика дров на Бермудах; в возрасте 17 лет он ушел в море, заняв должность кока на борту шлюпа, оборудованного под капер, следовавшего на Барбадос. Судно было построено на Бермудах, где произрастали кедры с крепчайшей древесиной. Судно направлялось к своим владельцам, которые и собирались использовать его в качестве капера. Тогда-то Норт и стал членом его команды. Они прибыли на Барбадос в то самое время, когда на кораблях его величества не хватало моряков, поэтому всех матросов шлюпа насильно забрали на эти корабли, в соответствии с несправедливой традицией, давно царившей в британском флоте. Норт и его товарищи были зачислены в команду военного корабля «Рефери» (Referee). Однако капитан пожаловался губернатору, и все его матросы вернулись на шлюп, за исключением Норта, за которого, по причине его юного возраста, капитан ходатайствовать не стал. Поэтому Норт остался на «Рефери», который был приписан к Ямайке. Пока судно стояло в порту, парнишка нашел возможность сбежать и устроился на маленькое каботажное судно, перевозившее сахар. Он ходил на нем два года, набираясь морского опыта, пока ему не предложили стать капитаном, от чего он отказался. Когда война короля Вильгельма[11] была в самом разгаре, он завербовался на ямайский капер, который совершил несколько удачных рейдов против французов. Каждый член команды ухватил жирный кусок добычи в виде надежных, устойчивых долларов, которые ушли столь же легко, как и пришли. Оказавшись без денег, он снова поступил на капер и, имея постоянный успех, сделал участие в рейдах своим единственным занятием. Однако каперство ему вскоре надоело, а может, доходы от него упали, и Норт поступил на бригантину капитана Рисби, которая везла товары в Испанский Мэйн. Эта торговля сильно походила на контрабанду пополам с каперством и была настолько выгодной, что матросы работали за половинное жалованье, больше надеясь на долю при разделе добычи. Однако им не повезло: они не встретили на своем пути ни одного корабля, а торговле помешал корабль испанской guarda costa (береговой охраны) с 40 пушками и командой из 350 французских моряков, нанятых Испанией, с французским же капитаном. Возвращаясь на Ямайку, у Блуфилдса они повстречали двух французских каперов, которые не заметили, какие у их бригантины острые зубы. Капитан Рисби напал на них с такой решимостью, что один сразу же спустил свой флаг, а другой пустился наутек. Десять матросов Рисби были убиты в бою и семь ранены. Их оставили на берегу в Блуфилдсе, договорившись об уходе за ними, после чего судно отправилось в Порт-Ройал.
Рисби достойно наградил свою команду, особенно щедр он был к Норту, который проявил себя опытным моряком и хорошим пловцом, а кроме того, отлично управлялся с каноэ. Он заключил контракт на новый поход за 17 долларов в месяц, но без участия в дележке добычи. На этот раз бригантина, взяв на борт рабов, общим числом человек триста, отправилась к испанскому побережью, а учитывая еще и товары, имевшиеся на борту, торговля с испанцами оказалась очень удачной. Этим бизнесом моряки Рисби занимались еще четыре месяца. Вернувшись на Ямайку, весьма довольный своими успехами, капитан Рисби временно отошел от дел, а Норт снова занялся каперством.
Карьера его развивалась успешно, но однажды, сойдя на берег после рейда, Норт был силой увезен на фрегат «Мэри» (Mary), который, обогнув побережье Испанского Мэйна, снова пришел на Ямайку, а оттуда отправился в Англию. Не желая больше служить на военном корабле, Норт решил прыгнуть с борта и вплавь добраться до берега, но был пойман, когда балансировал на кат-балке, собираясь нырнуть в воду, и был высечен на сходне. Это не прибавило ему любви к британскому флоту, и он все-таки ухитрился сбежать, найдя убежище на борту капера «Нептун», шлюпе, которым командовал капитан Лисенс. В свое время он служил лейтенантом на «Рефери», капитан которого Моисей вышел на нем в море, желая развлечься. Вскоре он получил это развлечение, встретив у берегов Эспаньолы французский капер. Разгорелся жестокий бой, во время которого Моисей был ранен и унесен с палубы вниз. Лисенс приказал идти на абордаж, но квартирмейстер, стоявший у руля, сделал неправильный поворот, и «Нептун» ушел в сторону вместо того, чтобы преследовать француза, и дал ему шанс сделать залп, который убил Лисенса. Моисей приказал Норту встать к штурвалу и, перевязав рану, принял командование сражением. Шлюп тут же пошел на абордаж, и в ближнем бою французский капитан был убит, после чего французы сдались.
Десять матросов «Нептуна» погибли, и двадцать были ранены. У француза раненых и убитых оказалось более пятидесяти человек. Доставленный на Ямайку приз был опознан как «Корона» (Crown) бристольской постройки. Владельцы потребовали, чтобы им отдали половину стоимости приза, но получили треть, куда вошла и стоимость груза. Моисей, хоть и состоял на регулярной службе, зная, что «Рефери» не был введен в строй, совершил еще один каперский рейд, взяв с собой Норта. В конце этого похода Моисей стал вновь командовать «Рефери», а Норт, находясь на берегу, был принудительно завербован отрядом с корабля «Помощь». Он обратился за помощью к капитану Моисею, но все, что тот смог сделать, – это дать ему такие хвалебные рекомендации, что с ним «обошлись очень обходительно» и включили в команду этого фрегата, что считалось знаком отличия среди военных.
Норт служил на «Помощи», пока ее капитан не получил приказ следовать в Англию; опасаясь, что холодный климат не для него, Норт спрятался на берегу и стал ждать, пока фрегат не отчалит. Он вновь занялся каперством, но два приза оказались захваченными повторно, и владельцы предъявили иск на их возврат, что сильно уменьшило прибыль. Норт решил, что больше не выйдет в море под флагом своей страны, и пошел служить на голландское торговое судно, ходившее с Кюрасао к испанскому побережью. Здесь он был захвачен французским капером, и, хотя с ним обошлись хорошо, он решил бросить это дело. Его следующим довольно успешным занятием стало каперство на испанском судне, которое нападало на французские суда вплоть до побережья Ньюфаундленда. Но когда они зашли на Род-Айленд, чтобы продать свои призы, капитан капера, англичанин по имени Ловеринг, умер, корабль был сломан, а бухгалтерские книги отосланы владельцам.
Один из призов, «Пеликан» бристольской постройки, захваченный у французов, был выкуплен командой. Она обеспечила себе лицензию на рейды в южном направлении на 18 месяцев, с учетом возможных аварий на два года. «Лицензия», очевидно, была очень гибким понятием, поскольку «Пеликан» был оснащен для длительного плавания и весьма мощно вооружен. У него был один недостаток – на нем нельзя было использовать железные обручи для бочек, и их скрепили деревянными, что и привело к беде. Команда, ставшая одновременно и собственником судна, выбрала самый популярный путь – на Мадагаскар. В июне «Пеликан» обогнул мыс Доброй Надежды, а в конце июля моряки взяли на борт воду и отдохнули на Сент-Августине. Они планировали, как теперь выяснилось, грабить мавров, как тогда называли всех смуглых людей, будь то арабы или индусы. Но поскольку начался август и осуществить планы, по которым предполагалось грабить только язычников, было уже невозможно, они решили с чистой совестью вернуться домой и удовлетвориться тем богатством, которое было награблено в течение указанного в лицензии времени. Поэтому они зашли на Джоанну.
Обнаружив, что провизия на корабле начала протухать, они решили похитить местного царя и потребовать за него выкуп, однако капитан отказался вести «Пеликан» вдоль неизвестного побережья. Пройдя дальше, они высадились на Гранд-Комор и разграбили город. Добыча была очень скудной – немного клетчатой ткани и несколько серебряных цепочек. По пути в Майотту они обнаружили высаженного на необитаемый остров француза, который жил себе припеваючи на содержании у царя. Они попросили его подсказать им, как захватить город врасплох, но изгнанник не хотел этого делать, поскольку к нему здесь относились очень хорошо. Однако пираты не желали слушать его доводы и заставили выполнить их просьбу. Они окружили дом царя и взяли его в плен, но его сыну удалось вырваться на свободу, хотя и ненадолго, ибо вскоре он был убит. Чтобы оправдать свое подлое нападение, пираты обвинили царя в том, что он якобы отравил команду другого корабля, который, по их словам, шел с ними вместе. Однако это было неправдой, поскольку никакого другого судна с ними не было. Плененного царя доставили на борт «Пеликана», а членов его семьи загнали в церковь и приставили к ним охрану из тридцати шести матросов. Это преступление возмутило местных жителей, и целая толпа голых людей бросилась спасать его величество. Но с пиратского корабля по ним дали залп картечью, и они разбежались, оставив на берегу множество погибших. Царь получил свободу, заплатив выкуп серебряными цепями на сумму 1000 фунтов, и поклялся в преданности этим негодяям, которые, чтобы оправдать свое вмешательство, вынудили его дать обещание больше не травить никого из белых.
Эта операция заняла полмесяца, после чего пираты отбыли к Сент-Августину, прихватив с собой двадцать местных жителей в качестве рабов. Но тут команду поразило заболевание настолько тяжелое, что капитан и тринадцать матросов скончались. Когда все остальные поправились, было решено снова выйти в море, но проверка бочонков с водой показала, что деревянные обручи были так сильно изъедены червями, что сделать это невозможно. Плотник сходил в лес и принес гибкие ползучие растения, которыми и связали бочонки. Обрадовавшись этому, команда сделала плотника капитаном, а Натаниэля Норта назначили квартирмейстером. На Сент-Августине набрали новых моряков из местных жителей, после чего экипаж стал насчитывать сто пять человек. По результатам общего голосования всем им полагались равные доли из захваченной добычи. Для рейдов выбрали Красное море.
Здесь они встретили фрегат, шедший из Мокки, капитаном которого был Роберт Каллифорд, и еще один корабль, под названием «Солдадо», под командованием буканьера Дирка Чиверса. На вопрос пиратов, откуда они, оба дали одинаковый ответ: «С моря». Троица договорилась действовать совместно и в течение ближайших двух месяцев делить добычу поровну. Десять дней спустя на горизонте появился мавританский корабль «Великий Мухаммед» (Great Mohammed). Вначале он встретился с «Солдадо». Мавританец дал бортовой залп, убив на «Солдадо» двоих, но и в его корпус попали два снаряда. «Великого Мухаммеда» быстро взяли на абордаж, несмотря на то что вместе с пассажирами на борту находилось около тысячи человек. Деньги перенесли на борт фрегата из Мокки и поделили между двумя командами. Экипажу «Пеликана» ничего не досталось, что противоречило договоренности. Естественно, последовало множество протестов; моряки с «Пеликана» особенно напирали на то, что они поделились с фрегатом деревом и водой, без которых он не продержался бы в бою. Но им грубо велели убираться прочь. Моряки «Пеликана» ответили, что не уйдут, не получив назад свои бочки и воду. Ссору наконец удалось замять, «Пеликану» было выплачено 1000 фунтов, а мавританец отдал ему некоторое количество воды, пообещав купить дерево, где получится.
После этого вероломства оба корабля направились в Малабар, где сгрузили на берег провизию. Каллифорд и другие мошенники вернулись на Сент-Августин, где состоялся дележ добычи. В двух командах было триста пятьдесят пиратов, каждый из которых получил по 1000 фунтов серебром и золотом, помимо доли в товарах. «Пеликан» вернулся в Красное море, где догнал ничего не подозревавшего мавританца и обстрелял его из стрелкового оружия, убив нескольких человек. Но когда добыча, казалось, была уже в руках, мавританец поднял лисели и, поймав слабый ветерок, стал уходить, избежав захвата «Пеликаном». Последний попытался протаранить его корму, надеясь повредить руль, но мавританцу помогал ветер, и ему удалось уйти от преследования.
Пираты «Пеликана» были вне себя от постигшей их неудачи; они бесновались, не зная, что предпринять. Все кляли судно за слишком медленный ход; посыпались предложения отвести его на Мадагаскар и сломать. Однако вскоре они остыли и решили следовать на Малабар, где за короткое время захватили три могольских корабля, один из которых принес им 6 тысяч долларов. На второй с «Пеликана» перенесли двадцать шесть пушек и переименовали в «Дельфин», «Пеликана» пустили по воле волн, а третий корабль продали за 18 тысяч долларов. По пути на Мадагаскар они чуть было не потерпели крушение во время урагана около Маврикия, потеряв все мачты. Установив временные мачты, они добрались до острова Сент-Мари, где обнаружили Роберта Каллифорда и Дирка Чиверса со своим призом и множество кораблей из Нью-Йорка, торговавших с ними. Одним из них оказался «Пемброк» под командованием Сэмюэля Бёрджесса, принадлежавший Фредерику Филипсу. О них мы расскажем ниже. Капитан «Дельфина» – неизвестный плотник – и несколько матросов, «устав от этой жизни», вернулись в Нью-Йорк вместе с торговцами. Вместо него команда выбрала своим капитаном пирата Сэмюэля Инлесса, жившего на Сент-Мари.
После этого они снова отправились в Малакку и захватили несколько призов небольшой ценности. Норту доверили командовать одним из призов. Имея на борту мавританского владельца другого судна, он сумел достать лоцманскую карту, которая позволила ему зайти за водой на маленький остров около голландских владений. В благодарность за предоставление ценной информации Норт отпустил мавританское судно на свободу. Следующим местом его налетов стал Никобар. Здесь был ограблен датский корабль, который отвели на Мадагаскар, где пираты поделили добычу. Она составила от трех до четырех сотен фунтов на человека.
Когда у Сент-Мари появились три английских фрегата: «Англси» (Anglesey), «Гастингс» (Hastings) и «Ящерица» (Lizard), «Дельфин» подняли так высоко, что его корпус сильно высох и он больше не годился для плавания. Его пришлось сжечь. Однако у боевых кораблей не было враждебных намерений. Капитан Литлтон с «Англси», действующий коммодор, привез королевское предписание о помиловании всем пиратам, которые решат покончить с разбоем. Каллифорд и Чиверс тут же воспользовались этим актом милосердия и вернулись к мирной жизни на купеческих судах. Норт принял возможность помилования с недоверием, поскольку дата, которая могла бы касаться матросов с «Дельфина», уже миновала. Поэтому он взял баркас и с другими сомневающимися отправился на Мадагаскар. Но их лодка опрокинулась во время шквала, и все погибли, кроме Норта и чернокожей женщины-рабыни, которую он уложил на дно лодки. Норту пришлось проплыть 4 лье, пока он не достиг суши, и, когда он, совершенно голый, вышел на берег, негры приняли его за дьявола. Одна женщина, посмелее остальных, оторвала половину своей юбки и отдала ему, чтобы он прикрыл наготу, и помогла ему добраться до ближайшего поселения белых, расположенного в 16 милях от этого места. Здесь ему дали одежду и ухаживали за ним, пока он не выздоровел. После этого он прибился ко двору местного принца и прожил там целый год.
Затем Норт служил на кораблях Фугерра, Бута, Боуэна и Говарда, участвуя во всех их авантюрах в Красном море, и однажды едва избежал крушения в Персидском заливе. После смерти Боуэна на Маврикии, о которой мы писали выше, Норт принял командование его судном. Мало кто имел такой большой опыт морских плаваний и пиратских авантюр. Его посвятили в капитаны по принятому у пиратов обряду, который сопровождался пышной церемонией: «Церемония этого назначения состоит в том, что команда, остановив свой выбор на нем как на командире либо единодушно, либо большинством голосов, вру чает ему в торжественной обстановке шпагу, воздает ему похвалу и заявляет, чтобы он взял на себя командование ими, поскольку является самым способным из всех. И чтобы он вступил во владение большой каютой и принял власть, он был торжественно введен в эту каюту и усажен за стол, где во главе стола стоит один стул для капитана, а второй, на другом конце, для квартирмейстера. Когда они усядутся, последний кратко расскажет ему, что команда, зная о его подвигах и мужестве, оказывает ему честь и избирает его своим предводителем, не сомневаясь в его достойном поведении и его отваге и содействии всему, что ведет к общественному благу. Уверенный в этом, квартирмейстер от имени команды обещает ему выполнять все его законные приказы и провозглашает его капитаном. Затем квартирмейстер берет шпагу, которую предварительно передали ему, и вкладывает ее в руку капитана со словами: «Это есть полномочия для твоих действий, и да сопутствует тебе и всем нам удача». Затем стреляют из пушек; капитана приветствуют троекратно; церемония заканчивается тем, что капитан приглашает отобедать с ним тех, кого он считает достойными этого, и на каждый стол подается большая чаша пунша».
В 1709 году Норт со своей новой командой вышел с Маврикия на Мадагаскар, однако, подойдя к мысу Дельфин за водой и припасами, он вновь поднял паруса, чтобы воспользоваться попутным ветром, оставив на берегу пятьдесят матросов. Держась восточной стороны острова, он пришел в Амбонавулу, поселение на южной оконечности Мадагаскара. Норт перенес на сушу часть своего груза и основал поселение. Он велел построить дома, чтобы его моряки жили с удобствами. Мавританских пленников держали на корабле, хотя Норт потихоньку посоветовал их боцманам улизнуть ночью в море, что они и сделали, к удивлению команды. Норт собрал свой собственный совет и заявил, что если корабль и пропал, то вина за это лежит на них самих, поскольку они потеряли бдительность. Он предложил набраться терпения и постепенно убедил своих товарищей бросить пиратское ремесло и стать честными поселенцами. Они расчистили большие участки земли, стали ее возделывать и завели скот. В течение пяти лет селение процветало. Норт управлял колонией и, подружившись с соседним принцем, участвовал в его войнах с соседями и помогал заключать мир. Время от времени в гавань заходили пираты, особенно часто Хэлси. Не имея желания возвращаться к старому ремеслу, но, нуждаясь в одежде и деньгах, Норт вышел с Хэлси в поход в качестве квартирмейстера. Другие тоже стали джентльменами удачи и отправились в Красное море, где Норт стал капитаном на бригантине Хэлси под названием «Чарльз».
Вернувшись на Мадагаскар, Норт поставил на прикол свое старое и изъеденное червями судно. Он стал жить на территории царя Маратана, который то проявлял заботу, то ссорился с ним. Норт заключил с ним мир, заплатив его величеству 100 цехинов за то, что убедил сестру царя «проводить свои одинокие часы вместе с ним». Такое поведение считалось слишком вольным для царского достоинства. Он прожил здесь один год и, построив со своими компаньонами пятнадцатитонный шлюп, отправился в Манангаро, расположенный в 30 лигах к северу, откуда с помощью другого пирата-поселенца бывшие пираты забрали свои пожитки и перевезли их в Амбонавулу. Всю оставшуюся жизнь Норт прожил на Мадагаскаре, где приобрел имущество, влияние и обзавелся семьей. Иногда он отправлялся в поход за рабами на Джоанну и торговал с Маврикием.
Все шло хорошо, пока он не вмешался в одну из частых местных стычек, не был схвачен и убит сторонниками враждующего царька. Редко кому довелось пережить такие необычные приключения, как Натаниэлю Норту.