IX
Утро добрым не бывает…
(народная мудрость)
«Утро добрым не бывает», – думал Артём сквозь сон, – «и не важно, веселился ты всю ночь или работал».
Гости разошлись только с рассветом, и было ясно, что к завтраку никто не выйдет.
Уставшего Артёма и Наталью Михайловну Герберт отпустил отдыхать до обеда. Но выспаться им не удалось.
Артёму снилось, что он летит. Он не помнил, когда последний раз летал во сне. Он забыл ощущение свободы, о которой так мечтал, к которой стремился. Но потом он увидел, что летит не сам, а его несёт в клюве огромная птица, похожая на аиста. Этот монстр осторожно и незаметно держал его за ворот рубашки. Ощущение свободы ушло. Опять что-то или кто-то несёт его по жизни. Но вот птица бережно опустила его на землю перед домом и забарабанила своим огромным клювом в дверь. Звуки были громоподобными и раскалывали голову. Артём зажал уши, открыл глаза. Закрыл и открыл снова. И не сразу понял, что он в замке, в своей комнате, уже совсем светло, и, действительно, кто-то стучит в дверь, и стук этот нервный, тревожный.
Артём подскочил к двери, открыл, высунул голову и взглядом упёрся в другой взгляд – испуганный и заплаканный. Он сфокусировался, понял, что перед ним Наталья Михайловна, губы у неё дрожали, она пыталась, говорить, но только повторяла: «Там,… там…». Надо было самому узнавать, что именно произошло «там».
– Сейчас, оденусь, – Артём захлопнул дверь, оставив Наталью Михайловну переживать неизвестное пока событие, с другой стороны.
Одеваться он умел быстро, но когда выскочил в коридор, там помимо Натальи Михайловны были уже Крис и Герберт. Последний выглядел совсем плохо, похоже, он вообще не мог говорить. Герберт подтолкнул Артёма вперёд, тут же обогнал его и побежал, показывая дорогу. Заспанная и взъерошенная Крис теребила Наталью Михайловну и с разными интонациями повторяла одну и ту же фразу: «Что случилось?»
Артём старался не делать поспешных выводов, но понимал, что произошло что-то серьезное, что-то такое, чего ещё не было в замке. То есть это было не нашествие привидений, не странные шаги и голоса, которые могли напугать женщин. Это было…
С этими мыслями он сбежал за Гербертом вниз по лестнице, и они оказались в коридоре, в котором уже толпились гости. Правда, не все. Была здесь компания четырёх русских девушек, тщательно одетый, причёсанный и побритый Марк и небрежно одетый, небритый Матиас, который, как увидел Герберта, тут же вцепился в него и не то зарычал, не то зарыдал. Артём, ещё не понимая до конца, что произошло, привычным движением оттеснил всех от двери, и также привычно произнес:
– Всем оставаться здесь, ничего не трогать… – услышал, как кто-то из девушек перевёл это на английский. Заметил, как по коридору бежит Алиса в ярко-синем гостиничном халате, сейчас она была совершенно не похожа на себя, с жёстким, решительным выражением лица. И когда Артём открыл дверь, и вошёл в номер Матиаса и Клары, Алиса вбежала за ним и захлопнула дверь. Они прошли в небольшую прихожую, а затем в комнату. Увидев, что произошло, Алиса сразу же выбежала, и Артём услышал, как она кричит в коридоре: «Врача уже вызвали?»
Клара лежала на кровати, до подбородка укрывшись одеялом. Артём, видевший в своей жизни немало смертей, сразу понял, что врач уже ничем не поможет. Лицо Клары было застывшим, заострившимся, восковым. Артём, как и положено, в таких случаях, взял её руку, пощупал пульс, убедился, что его нет, а тело уже остыло. Он размышлял о происшедшем и машинально осматривал комнату, как в дверь ворвались Алиса, Анатолий и Крис. Правда, Крис, как только увидела Клару, что-то пискнула и выбежала обратно. А Анатолий с Алисой решительно направились к покойной.
– Я врач, – буркнул Анатолий, когда Артём попытался его остановить.
– Поздно, – сказал он врачу и выразительно посмотрел на Алису. Она проигнорировала его взгляд, присела рядом с Анатолием и с любопытством начала следить за его манипуляциями. Странно, для девушки, впервые увидевшей труп.
– Ты тоже врач? – с сарказмом спросил Артём Алису.
– Нет, только учусь, – ответила она.
– А твой папа говорил, что ты будущий юрист.
– Одно другому не мешает.
– Приличная девушка при виде трупа должна упасть в обморок.
– В следующий раз так и сделаю.
– А сейчас что мешает?
– У папы неприятности. Ты его видел? Сам он не справится.
– Понятно, будешь помогать?
– Да, поддерживать.
– Ну, тогда уж и вести расследование, – прервал их диалог Анатолий.
Так он знал! Он почувствовал это, когда открыл дверь и увидел заплаканную Наталью Михайловну! А «это», как будто преследует его. Прямо, как в детективах, куда не приедет мисс Марпл или Пуаро, там, как по заказу, убийство, да не одно. Ну, и кто он сейчас из знаменитых сыщиков? Артём с усталой обречённостью посмотрел на Анатолия.
– Отравление, – ответил тот на его взгляд.
– Уверен?
– Не совсем, но очень похоже. Могу ошибаться, но я видел подобные симптомы однажды в Непале. Яд растительного происхождения1, довольно редкий и экзотичный, не думал, что кто-то может воспользоваться им в Европе. У него нет запаха, а вкус горьковатый, но слабый, не ярко выраженный. Чтобы умереть, человек должен принять довольно большую дозу. Если ошибиться с дозировкой, можно вызвать паралич, а иногда просто потерю сознания или очень глубокий сон, здесь от состояния организма многое зависит.
– Почему ты решил, что это он? – спросил Артём.
– Симптомы. Посмотрите на лицо. Оно приобрело желтоватый, восковой оттенок. И ещё, – Анатолий показал на руки Клары. Руки были неестественно вывернуты, а пальцы скрючены и напоминали лапы большой хищной птицы, – перед смертью, возможно, во время агонии, конечности, как будто сводит судорогой, и лицо тоже. Как будто страшную маску надели на человека. Она умерла во сне, возможно, поэтому лицо осталось спокойным. Смерть, которую видел я, так исказила лицо, что умершего невозможно было узнать.
– А можешь сказать, когда, примерно, она приняла яд.
– Яд начинает действовать примерно через шесть—семь часов. Скорее всего, он попал в организм во время ужина, а умерла она ночью во сне.
– И что занесло тебя в Непал? – спросил Артём.
– Неважно. Просветлялся, искал смысл жизни.
– Нашёл?
– А ты, какой врач? – задала правильный вопрос Алиса.
– Судмедэксперт. Бывший.
«Добро пожаловать в наш клуб», хотел сказать Артём, но не стал. Он взял за руку Алису и вместе с ней и Анатолием вышел в коридор. Оказалось, что убийство, нет, пока предполагаемое убийство – это только начало. Дверь в соседний номер была распахнута, люди толпились на пороге, из номера раздавались не то крики, не то всхлипы.
– Разойдитесь! – Артём потянул за собой Анатолия и проложил дорогу в комнату. Здесь всё было так же, как и в номере Клары и Матиаса. Только на кровати, свернувшись калачиком, лежала Анна-Мария. Её жених Карел, стоял на коленях рядом с кроватью. Он что-то говорил Анне-Марии, пытался её разбудить. В кресле, обхватив голову руками, сидел несчастный Матиас. Кажется, он плакал.
Артём услышал, как шепотом выругался Анатолий, сделал то же самое, но про себя, и хорошо поставленным голосом с правильными интонациями громко сказал:
– Всем быстро разойтись по своим номерам, никуда не выходить. Обслуживающий персонал тоже должен находиться в своих комнатах. Приготовьте документы. Я вызываю полицию.
– И «Скорую», быстро, – отозвался Анатолий, – она жива. Это то, о чём я говорил, скорее всего, её доза яда была меньше, и организм у неё моложе и сильнее, чем у матери.
– Герберт, – гаркнул Артём в сторону коридора, – и, увидев мертвенно бледного управляющего, крикнул снова, – Алиса!
Оказалось, что она у него за спиной. Вот любопытная!
– Хотела помочь отцу, помогай. Пройди по всем номерам, проверь, нет ли ещё трупов.
Алиса замешкалась, но под взглядом Артёма кивнула головой и выбежала из комнаты.
– Крис! – крикнул Анатолий по направлению двери, – аптечку мою принеси, быстрее.
Артём удивлённо посмотрел на него, но не успел ничего додумать, Анатолий спросил:
Конец ознакомительного фрагмента.