24
Полдня пришлось шагать в гору, поэтому при первой возможности Мартин со своими спутниками свернули в небольшое селение, где можно было перекусить в нормальных условиях, а не на обочине среди пыльных кустов.
– Должно, сегодня за раз дорогу не одолеем, – предположил Мартин. – Ты что скажешь, Ламтак?
– Я по этим дорогам совсем не ходил, не было случая.
– А я не против, чтобы где-то заночевать, – сказал Рони. – Да и мулы притомились, я их уже за повода тащу, а они как не живые.
– Это от климата, – заявил Бурраш. – Сухая здесь погода, надо было мимо озера идти.
– Какого озера? – спросил Мартин.
– Брененвальдского. Там, говорят, и дороги получше, и не так жарко.
– Мимо озера идти – это крюк в пятнадцать миль делать, – заметил Ламтак.
– Пятнадцать миль пешком – это много, – сказал Мартин. – Ладно уж, давайте дотерпим. Найдем постоялый двор, отобедаем, передохнем немного и двинем дальше. К сумеркам встанем на постой, а до ночи брести не будем.
– Приятно послушать умного предводителя! – произнес Бурраш, и все засмеялись.
– Кабы все такие начальники были, – поддержал его молчаливый гном, но, похоже, он говорил о чем-то своем. Как-никак они приближались к местам его юности.
Когда команда уже входила на край села, навстречу, погоняя двух коз, вышел старик.
– Что за село, дед? – спросил Рони.
– Королевские называют – Рамное, ингландцы – Авенде.
– Ну а вы-то как называете?
– Мы?
Старик остановился и почесал под шапкой голову.
– А никак не называем, село и село.
Пришлось ограничиться таким ответом.
– Мутит чего-то папаша, – высказался орк. Потом глянул через забор и добавил: – А девки-то здесь красивые.
– Где? – сразу отозвался Рони, вытягивая голову.
Бурраш засмеялся, и все поняли, что он подшутил над Рони, и тоже стали смеяться.
– А чего вы? Это вам – только бы пожрать, а у меня и другие интересы имеются.
– Твой интерес сейчас хвосты мулам крутить, а по девкам будешь бегать, когда домой приедем.
– А почему нельзя в дороге познакомиться? Я еще в Засупне парочку таких заметил, что просто ах!..
И Рони мечтательно прикрыл глаза.
– Сейчас никак нельзя, потому, что мы в походе, – объяснил Ламтак. – А военный поход – это тебе не шутки. Тут всякое случается. Пропасть через баб – очень даже легко. Да что я вам говорю, в прошлый раз за морем такого страху из-за ведьмы этой натерпелись!
Все замолчали, вспоминая жуткие подробности тех событий. Теперь вроде немного подзабылось, к тому же там они были вроде как немного пьяные – из-за воздуха местного или солнца.
– В этот раз мы не за морем, а на своей земле, – произнес Мартин, чтобы отогнать жутковатую атмосферу. И, увидев стоявшего у ворот мужика, подошел к нему и спросил: – Скажи, добрый человек, есть у вас тут трактир или едальня какая?
– А вам на что?
– Проголодались мы.
– Проголодалися?
Мужик подозрительно покосился на разношерстную компанию.
– Ну давай, дядя, сообщи уже! – потерял терпение Рони.
– Дальше по улице дом будет большой. Там и едальня найдется.
– Всего хорошего, – сказал Мартин, приподняв шляпу, и пошел дальше.
– Значит, ищем большой дом, – сказал орк, поглядывая по сторонам и благодаря своему росту то и дело заглядывая через заборы.
– Ой, ужас какой! – заорала какая-то баба, увидев его.
– Чего там? – спросил Мартин.
– Край непуганых птиц, – вздохнул орк.
– А ты не заглядывай, вот и не будут пугаться, – высказался гном. – Это мы к твоей роже привычные, а другим необычно.