3
Оперативные работники убойного отдела Вася и Оля поссорились уже с самого утра. Сорокина предлагала поехать в автохозяйство вместе, чтобы побыстрей разобраться с путевками. А у Васи созрела идея еще раз посетить свалку и поговорить с ее обитателями, чтобы более точно выяснить, в какое время был туда привезен мусор с подброшенным в него трупом. Пока спорили, к ним зашел майор Аверкин.
– Здравствуйте.
Подчиненные встали со стульев и, так как все были в форме, приложили руки к вискам.
– Здравия желаем, товарищ майор, – дружно поприветствовали опера своего начальника.
– О чем спор?
– Да вот… по трупу обсуждаем… версию, – ответил старший лейтенант Мышкин.
– Ну и?..
– Да вот… не сходимся во мнениях. Я предлагаю еще раз съездить на свалку, порыться в мусоре, побеседовать с аборигенами и так далее, а лейтенант Сорокина рвется к бумагам в контору мусоровозов.
– Ну, так разделитесь. Ты туда, она сюда. Зачем усложнять? И вот что, – майор вынул из кармана ключи от УАЗа. – Водила отпуск попросил по семейным обстоятельствам. – Он положил ключи на стол Мышкина. – Так вы уж сами, если хотите. Надеюсь, права-то успели купить?
Оперативники улыбнулись на шутку начальника.
– Есть права, товарищ майор, – поспешил ответить Мышкин.
– Ну, вот и хорошо. Как говорится, вперед, за орденами.
Начальник покинул кабинет оперативников.
– Ну и кто будет за водилу? – спросил Мышкин.
– Ты, конечно. Ключи тебе дали, – ответила Ольга.
– Да, но я, как джентльмен, могу уступить.
– А у меня права в Магадане. Другие купить пока не на что. Поехали… за орденами.
Вася подвез Ольгу к конторе городского хозяйства, а сам взял курс на городскую свалку. Он, уже миновав асфальт, свернул на ухабистую грунтовку, как вдруг машина дернулась пару раз и заглохла. Вася глянул на приборы. Бензин был на нуле. Он вышел из машины, сильно хлопнул дверцей и огляделся. Вокруг было чистое поле, где солнце жарит – чтоб оно пропало! И кругом ни души. Вася вслух выругался, как только умел, и принялся мочиться на заднее колесо. До свалки оставалось километра три. Освободившись от урины, он решил ждать, когда поедут мусоровозы, чтоб у них разжиться горючкой. Он взялся за ручку и дернул дверцу. Дверца не открывалась, от сильного хлопка замок заклинило. Вася в сердцах пнул носком ботинка по дверце и услышал позади гул мотора. Это приближалась оранжевая мусоровозка.
Заметив впереди махающего руками милиционера, шофер притормозил и разгоряченная от пробега машина, пыхнув воздухом в дорогу и рыкнув черной копотью из выхлопной трубы, остановилась. Вася обошел машину спереди и запрыгнул на высокую подножку. Водитель смотрел на него вопросительно.
– Слушай, братан… – начал было старший лейтенант. Но шофер, улыбаясь, его перебил:
– Нет братьев у меня…
Вася нахмурился, ему было не до шуток. И шофер направил разговор в нужное русло.
– Чего хотели, гражданин начальник?
Опер Мышкин сдвинул фуражку на затылок.
– Немного бензина не одолжишь? Обсох, блин!
– Так у меня ж солярка.
– А-а, – разочарованно протянул старший лейтенант. – Тогда езжай.
– Да вы не расстраивайтесь, гражданин начальник. Туда и бензиновые мусоровозы ездют. Выручат дорогую полицию. Бывайте, гражданин начальник.
Вася спрыгнул с подножки. Машина окутала его едкой копотью пополам с дорожной пылью и покатила дальше.
– Попутного ветра и семь футов под килем, – недовольно проворчал опер вслед мусоровозке и запел, подражая известному барду прошлого столетия: «…стою в степи, кругом пятьсот, и ищу я выход из ворот, но нет его, есть только вход, и то не тот».
Он сел в машину с правой стороны и, развалившись на сиденье, надвинул козырек фуражки на глаза.
Очнулся Вася от звонка мобильника. На проводе была Ольга.
– Ну, ты где?
– Я? – Вася сморщил лоб и огляделся. – В поле… стою. Обсох.
– Как обсох? – не поняла Ольга.
– Как осенний листок, – с иронией проговорил коллега. – Бензин на нуле.
– Так попроси у проезжих шоферов.
– А у них солярка. Вот так вот.
– Так ты хоть до свалки-то доехал?
– Не-а, километра три, а может и поболе.
– Ну, ты, начальник, даешь! Мне теперь пешком отсюда топать?
– Тебе-то что! Вот мне… – в это время Вася услышал шум мотора. – Так, пока, до связи. Кажется, мой спаситель подъезжает.
– У-убила бы!.. – услышал Вася гневный голос из трубки и выключил телефон. Он встал на проезжую часть дороги и поднял вверх руки. Машина остановилась. Шофер приоткрыл дверцу. Опер Мышкин с серьезным видом подошел к нему.
– Слушай, друг, бензина не одолжишь? Обсох… – он не успел договорить.
– Какого бензина?! У самого в обрез. А мне еще три ходки делать. В конце смены дам, если останется.
Машина при их разговоре продолжала медленно двигаться.
– Ну, тогда стой! – решительно приказал старший лейтенант.
– А чего это мне стоять? Я не нарушал… – начал прибавлять скорость шофер.
– Стой, говорю! С тобой поеду.
– А, это другое дело, – сказал тот и остановил машину. – Садитесь, гражданин начальник.
– Да что вы все заладили: гражданин начальник, гражданин начальник…
– А как вас еще? По погонам видно, что начальник.
Вася, морщась, посмотрел на пожилого шофера и вздохнул.
– Был бы я начальником, на свалку бы не ехал. Так, говоришь, еще три ходки?
– Не знаю, если будут звонки, – неохотно проговорил шофер, ему явно не нравилось присутствие в машине полицейского.
– Так вы, значит, по звонку вывозите?
– Ну, как контейнер наполнят, так и звонят.
– А-а. Понятно.
Над свалкой кружили стаи разнообразных птиц. Их гвалт сливался с шумом машины. В кучах мусора тут и там копались обитатели свалки. Машина развернулась вполоборота и стала сдавать задом к расчищенному бульдозером месту.
– А зачем вы сюда, нагрешил кто-то из бомжей? – поинтересовался шофер.
– Да есть несколько вопросов.
Машина встала.
– Обратно со мной поедете? – снова спросил шофер.
– Если подождете…
– Подожду, если недолго.
– Не, я не долго.
Шофер ему согласно кивнул и включил подъемник.
Старший оперуполномоченный Василий Мышкин по скользкой, вязкой почве пробирался к бомжам, копавшимся в мусоре. Оглянувшись назад, он увидел, что идти сюда было необязательно. Бомжи с другого конца свалки уже сами подходили к «свежей» куче. Он пошел обратно, ступая в свои же следы.
Пока он ходил по разъезженной колесами грязи, контейнер был уже опустошен и воздвигнут обратно на платформу машины. Шофер курил в кабине, дожидаясь гражданина начальника. Вася подошел и окрикнул копавшихся в мусоре бомжей.
– Здорово, мужики!
– Здесь мужиков нет. Мужики в колхозах.
– А вы тогда кто же? – переспросил повеселевший Вася. После недавно услышанной речи сантехника в адрес сотрудников правоохранительных органов теперь он старался быть предельно вежливым даже с таким контингентом граждан.
– Мы-то? Мужчины средней упитанности, которые живут на свалке.
Все прекратили копаться, разогнулись и уставились на полицейского.
– У меня к вам несколько вопросов. Можно?
– Спрашивай.
– Не припомнит ли кто из вас номера той машины, которая привезла мусор с трупом в мешке?
– А чего припоминать? Вот эта и привезла. Он всегда на эту сторону сыплет, а другие дальше провозят. У тебя курить не будет?
– Вообще-то я не курю. Но подожди, – Вася подошел к шоферу. – Дайте, пожалуйста, сигарету, а?
Шофер протянул ему сигарету. Вася подошел к разговорчивому бомжу и отдал ее тому.
– Благодарю, начальник. Если что, заходи. – Он протянул Васе руку, и тот, не задумываясь, ее пожал.
– Вашей информации цены нет. Спасибо.
– Как бы эта информация нам боком не вышла, – послышалось из толпы. Но Вася уже никого не слушал, а взбирался в кабину ЗИЛа.
Когда он уселся на кожаное сиденье, продумывая вопросы, которые он сию минуту задаст шоферу, в нагрудном кармане беззвучно завибрировал мобильник. Звонила Ольга.
– Да, слушаю вас внимательно, – проговорил в трубку Вася веселым голосом.
– Ты где? – глухо спросила Ольга.
– Пока на свалке.
– Я тут подсуетилась… – так как следующие слова угасли в эфире, он посмотрел на монитор телефона: аккумулятор был разряжен.
– От-т, невезуха сегодня! Ну-ка остановитесь у этой кучки.
– Это еще зачем? – притормаживая, спросил недовольно шофер, но машину остановил.
– Не припомните ли вы, когда привезли этот мусор? – спросил серьезным тоном опер.
– Позавчера. Прям с утра позвонили, я и вывез. А что такое? – насторожился шофер.
– Вы, когда высыпали из контейнера, ничего особенного не заметили?
– А чего тут замечать? Мусор как мусор… – пожал плечами шофер. – Разве что загружен был наполовину. Обычно загружают с верхом, аж сыплется по дороге. Я подумал, что остатки, да нет, он же велел обратно контейнер поставить.
– Кто «он»?
– Заказчик, кто еще. Так поедем или так и будем стоять на помойке? – шофер уже выражал недовольство в связи с задержкой и нервно прогазовывал двигатель.
– Да. Поехали, поехали, – дал добро Вася и продолжил дознание. – Так по какому адресу вы поставили контейнер?
– Заря Свободы… э-э… сейчас гляну. – Он достал из бардачка школьную тетрадку, с замусоленными корочками, и нашел адрес. – Вот. Заря Свободы, одиннадцать. Телефон надо? Пожалуйста. – Шофер, почувствовав что-то не ладное, начал охотно сотрудничать с правоохранительными органами.
– Угу… спасибо. Очень ценная информация. – Записав номер телефона на листочек, вырванный из тетрадки шофера, довольно выдохнул Вася. Он раздобыл ценные сведения и теперь, доложив об этом Аверкину, будет реабилитирован в глазах сослуживцев за ошибку с сантехником.
– А чего стряслось-то? – полюбопытствовал шофер. Вася, вытянув шею, крутил головой, рассматривая обе обочины дороги. Впереди уже виднелись габаритные столбики шоссейки, а оставленного им УАЗа не наблюдалось.
– Чего, чего?! Машину угнали!
– Это которая обсохла, что ли? – спросил шофер. – Так как ее угонишь без бензина?
– Заправили, значит! Ну, дурак, не закрыл дверцу!.. Ты быстрей ехать можешь? – забыв о правилах хорошего тона, спросил опер.
– Сейчас… вырулим на трассу… – шофер покосился на гражданина начальника с прежней неприязнью. Уж очень тот ему показался каким-то нестандартным милиционером. Уж не оборотень ли в погонах?!
Войдя в кабинет, Вася молча и сердито протопал к себе за стол. Выдвинул ящик, вытащил из него зарядное устройство, подключил к нему телефон и, сунув вилку в розетку, снял фуражку. Он посмотрел на Ольгу, усердно читавшую бумаги, и кашлянул, после чего она оторвала взгляд от документов и уставилась на взъерошенного сослуживца.
– Ну, что? – спросила она.
– У меня две новости: хорошая и совсем хреновая. С какой начать?
– Вторую я знаю. У тебя в нужный момент закончилась зарядка в телефоне.
– Не угадала. Пока я беседовал с обитателями свалки, у меня угнали машину.
– Правда-а? – Ольга в ужасе закатила глаза под лоб, потом уставилась задумчиво в стол. – Да, но она же не была заправлена.
– Не была, не была! Значит, заправили, либо на буксире утащили. Факт тот, что ее на месте не оказалось.
– Н-да. – Едва сдерживая смех, Ольга уткнулась лицом в ладони. – Ну, а хорошая?..
– Нашел я мусоровозку и адрес, откуда был вывезен труп… и даже телефон подозреваемого. Им может оказаться заказчик контейнера.
– Ну вот! Я тут с путевками, заявками весь день мыкаюсь, а он молчит!
– Так… батарейка подсела. Сейчас вот заряжу…
– У тебя как в детском садике, ей-богу! То бензин посреди дороги кончился, то батарейка подсела. Когда работать по-взрослому начнем, товарищ старший лейтенант? – артистично сердито сделала Ольга выговор напарнику.
– А вот прямо сейчас и начнем. – Он решительно оторвался от стула, надел фуражку и направился к двери. – Пойду к Аверкину… сдаваться. Чему быть, того не миновать.
– Ну-ну, давай. – Ольга сгребла все бумаги со стола в мусорную корзину.
Замятин обошел три домоуправления. Ни в одном из них когтей на балансе не числилось. Электрики посоветовали ему посетить базу «Агропрома», где, по их словам, есть все, даже подковы для блохи. Действительно, там он приобрел настоящие, новенькие, с сыромятными креплениями, электромонтажные когти, как они именовались. Их уложили в коробку, похожую на дорожный чемодан, обмотали крест-накрест скотчем и вручили в натруженные ладони Семена Львовича у кассы, в которую он заплатил почти половину своей пенсии. Проходя мимо соседкиной квартиры, Семен Львович нетерпеливо нажал на звонок.
Дверь тотчас же открылась, и в дверном проеме показалась увешанная бигудями голова Светланы Михайловны.
– Добрый день, Михайловна. Я вот… – Замятин показал коробку с драгоценными когтями. – Достал-таки.
– Ой, чего это?
– Это шансовый инструмент, с помощью которого я верну вам ваше золото.
– Вы проходите. Взглянуть бы хоть, чего у вас там такое, – проявила любопытство соседка.
– Так пожалуйста. Дайте ножницы. Нужно разрезать скотч.
Через минуту Семен Львович извлек из коробки пару острых загогулин с желтыми ремнями, на которые соседка смотрела растерянно и виновато. Затем она прошлепала к кладовке, порылась в ней и извлекла такие же загогулины, только пожилого возраста. Через несколько секунд соседи стояли друг против друга, оснащенные электромонтажными когтями.
– От мужа остались, – виновато выговорила она. – Он монтером работал.
– Ну, ничего. Вдвоем-то мы быстрей с этим делом справимся.
Соседка приняла его шутку за чистую монету.
– Пойду, поупражняюсь, а то ведь никогда не приходилось этим пользоваться.
– И мне тоже.
– Ну, вам и необязательно этим заниматься. Я просто пошутил. Вы внизу постоите. Ну, как бы на шухере. А то вдруг какая-нибудь птица долбанет в темечко, вы хоть сможете скорую вызвать.
– Скорую?! – у соседки когти выпали из рук.
– Но, думаю, до этого не дойдет. Пернатые нынче поумней нас с вами будут.
Теплым апрельским вечером Семен Львович Замятин, подполковник в отставке и ныне частный детектив, впервые в жизни взбирался на верхушку старого тополя при помощи когтей. Внизу, задрав голову вверх, за его неуклюжими действиями наблюдала соседка Светлана Михайловна. Она понимала, что при таком темпе верхолаза она потеряет весь вечер. Но игра стоила свеч.
Не прошло и часа, как Семен Львович добрался до первого гнезда. Он заглянул в него и, ничего не обнаружив, прислонился задом к тонкому суку и огляделся. На парапете соседнего дома ровным рядом сидели галки, наблюдая за действиями человека. Вороны же держались особнячком, на верхушках соседних тополей, и тоже внимательно следили за ним, не понимая, зачем он вторгся на их территорию.
– Ну что у вас там? – крикнула Светлана Михайловна.
– Пока ничего. Любуюсь пейзажем. Отдыхаю, ноги затекли.
– А-а.
– Неудобно между сучков с когтями-то…
Некоторые прохожие останавливались, поднимали голову вверх и, не увидав ничего интересного, шли дальше по своим делам.
Детектив, набравшись сил, поднялся и заглянул в гнезда чуть повыше, но и в них золота не обнаружил.
– Пусто! – крикнул он вниз и принялся спускаться. Слезать с дерева было ничуть не легче, чем влезать, и он на это дело потратил еще около часа.
– Ой, у меня вся шея затекла, пока я наблюдала за вами. Еще полезете на другие? – спросила соседка. Ей уже надоело торчать «на шухере» и объяснять прохожим, что ничего не случилось. Ей хотелось домой, на кухню – выпить чашечку горячего кофе, включить телевизор и посмотреть передачу «Давай поженимся».
– Нет. На сегодня, пожалуй, хватит, – сидя под тополем на корточках и тяжело дыша, сурово проговорил сосед. – Тяжеловато с непривычки. Лучше завтра… с утра. Ладно?
– Ладно, – обрадовалась словам соседа Светлана Михайловна.