Из истории бумаги…
Люди всегда чувствовали потребность в таком материале, как бумага. Необходимость записывать информацию заставляла человека искать подходящие для этого материалы. За годы поисков они испробовали кору деревьев, глиняные черепки от посуды, кости и шкуры животных, воск, но все они оставляли желать лучшего. Конечно, камень очень долговечен, однако записать на нем что-либо весьма трудно, да и не возьмешь такую «книгу» с собой; кора и листья деревьев часто становятся «обедом» для мелких насекомых; шкуры и кости животных – очень дорогой материал, а восковые «книжки» и вовсе могут растаять! Вот и пытались люди найти легкий, доступный и достаточно долговечный материал.
Бумагу изобрели около 2000 лет назад в Китае. Изготавливали ее из волокон бамбука и различных трав и складывали в огромное каменное ведро. Потом добавляли туда воду и начинали все тщательно тереть и мять до образования однородной кашицы. Затем брали специальную форму с сеткой из тонких волокон бамбука и шелковых паутинок вместо дна, выливали в нее кашицу и сильно трясли. В процессе тряски волокна бамбука и трав переплетались между собой. Тогда лишнюю воду удаляли, а сырую бумагу снимали с формы и высушивали на солнце.
Подсушенные листы складывали друг на друга стопкой и отжимали под прессом. После чего их предстояло подсушить окончательно. Так происходил процесс производства бумаги.
В начале VIII в. Азия была почти полностью завоевана арабами. Они-то и вывезли в европейские страны секрет изготовления бумаги, который в течение долгого времени тщательно скрывался от всего мира.
Овладев бесценным секретом, завоеватели построили в «своих» странах (Сицилии, Сирии, Испании) бумажные фабрики, и вскоре вместе с тканями, гвоздикой и благовониями купцы привезли бумагу в другие страны Европы.
«Арабскую» бумагу делали из того, что, казалось бы, уже ни на что не пригодно: из старых тряпок, которые собирали у людей и в мусорных кучах. Представьте только, что раньше их собирали, словно металлолом в наши дни. Эти тряпки смешивали вместе и также толкли и мяли до образования кашицы. Конечно, первая бумага была очень плохой по качеству, и на свет даже можно было разглядеть в бумажном листе маленькие кусочки тряпочек. Да и цвет бумаги оставлял желать лучшего: желтоватый с темными пятнами по всей поверхности. И все же этот материал ценился на вес золота, а потому приобрести его могли только очень состоятельные люди.
Первая бумага, попавшая в Европу, была сделана в сирийском городе Бамбице (на сирийском языке – Мамбидша) и потому называлась бамбициной. Самой лучшей считалась бумага из Багдада, которую продавали огромными листами.
Лишь в начале XIII в. в Европе начали появляться первые бумажные фабрики, а точнее – «мельницы», как их тогда называли. «Первооткрывателями» в этой области можно назвать Италию и Францию.
Интересно, что в те времена каждый мастер помечал свою бумагу специальными водяными знаками, сопровождая их иногда собственной фамилией и годом производства. Чего только ни увидишь на этих листах! Здесь тебе и лев с крыльями, и олень, и замок с башенками. Делали такие знаки довольно просто: брали фигурку из проволоки, укладывали на дно формы и затем поверху выливали бумажную кашицу. В том месте, где находилась проволочная фигурка, бумага оказывалась тоньше и потому просвечивала на солнце. Самый старый из известных на сегодняшний день знаков – круг. Он относится к 1301 г.
В XIV в. иностранные купцы привезли новинку в Россию, а точнее, в Новгород. Это была бумага из Италии. Однако русские люди долго не хотели признавать бумагу и писали на ней только то, что не нужно было хранить, например любовные записки. Это и понятно: трудно представить себе любовное послание на бычьей коже. Однако постепенно интерес к новому материалу возрос и на Руси тоже были построены бумажные фабрики.
Первая «бумажная мельница» в России появилась на реке Уче под Москвой, но проработала очень недолго. Путешественник Барберино, побывавший в то время в Москве, так писал об этом: «Затеяли они также ввести делание бумаги и даже делают ее, но все еще не могут ее употреблять, потому что не довели этого искусства до совершенства».
Шло время, и качество бумаги постепенно приближалось к совершенству. Вскоре появились бумажные книги, а также различные коробочки и прочие мелочи, на которые мы сейчас даже не обращаем внимания.
Есть одна очень интересная история, которая дошла до нас из тех далеких дней, когда был открыт секрет изготовления бумаги. Она рассказывает о том, как однажды любознательный человек долго наблюдал, как осы строят свое гнездо из кусочков дерева. Сначала они отщипывали кусочки, а затем тщательно пережевывали их. Получившейся кашицей осы оклеивали стенки своего гнезда. «О! – подумал человек. – У них и мне не мешало бы поучиться!» Так это было или нет, но только и в наше время в качестве основного материала при изготовлении бумаги используют дерево. Правда, его не требуется ни жевать, ни мять – все это делают за нас машины. Огромные станки распиливают бревна, рубят их на щепки, варят все в котлах в специальном растворе, трясут формы, прессуют бумажные листы… Человеку остается только следить за правильностью работы; а уж сколько сейчас разновидностей бумаги! Однако об этом стоит рассказать немного подробнее.