Судьба беспризорника
К началу войны Аркаше исполнилось три года. Отца своего он не помнил, к тому времени жили с отчимом, которого в первые же дни начала Отечественной забрали на фронт, а чуть позднее пришла на него похоронка. Помимо Аркаши у матери еще была дочь от отчима и мать заставляла Аркашу присматривать за нею, пока сама уходила куда-то на заработки. Однако жить с каждым днем становилось все труднее. Постоянного заработка видимо не было и мать частенько возвращалась ни с чем. Была мать молодой и симпатичной, в самом соку. А мужик на халяву всегда рад, но и его угостить и напоить надо. Сначала Аркашу просто выставляли за дверь, а после мать стала отправлять его по домам просить милостыню, где денежку дадут, где обноски какие выкинут, где кусочком хлеба побалуют… А дома обозленная мать еще и била, что мало принес, в наказание оставляла без еды. С появлением еще одной сестренки и вовсе выгнала из дому. Так вот и пошел скитаться паренек по свету. Спал, где придется; под кустом, в стогу сена, в чужих сараях… Голодал, перепробовал всего; – опилки, сено, гнилую картошку, зерно и многое другое, что нам теперь кажется совсем не съедобным. Воровать все же боялся, даже войдя в чужую избу без хозяев, стоял и ждал, пока те не придут… Некоторые что-то давали, другие ругались и пинками вышвыривали за дверь. Однажды сердобольная бабка дала три рубля, хотел на них купить хлебушка. Подошел к магазину, навстречу дядька.
– Ты куда, пацан?
– В магазин, за хлебушком…
– Ну идем, провожу…
Вместо магазина привел он Аркашу в милицию. Женщина-милиционер накормила хорошо, расспросила, кто да откуда. Сама слушает и плачет. Рассказал ей Аркаша про свое горькое житье. Немного приврал, поскольку к матери возвращаться не хотел. Сказал, что отец погиб на фронте, а мать с залетным хахалем сбежала… Отвезли парня в приемник-распределитель. За время карантина кормили хорошо, приодели, спал в чистой постельке. Думал, что и в детдоме будет так же хорошо. Как же он ошибался! Натерпелся он и там унижений от таких же беспризорников, но страшнее всех был директор. Наказывал ребят за малейшую провинность. И не только были тычки да оплеухи… Поднимет пацана, а затем бросит пацана плашмя о землю, после чего пацан уже долго не живет.
Тогда друг предложил бежать, у него где-то жила тетка, которая могла бы их принять. Ребят стали разыскивать и они спрятались внутри сеялки на поле. Их не заметили.
Через несколько дней скитаний ребята вышли к какому-то поселку и тогда Аркаша поведал другу, что у него в кепке припрятаны три рубля и когда дойдут до магазина, то можно будет купить хлеба. Друг выхватил кепку из рук Аркаши и побежал. Завязалась драка, после чего друзья разбежались в разные стороны и дальнейшая судьба того паренька осталась для Аркаши не известной.
Вскоре он снова попал в распределитель, откуда сопровождающие вывезли их в новый детдом. Здесь было сносно, но была злая воспитательница… Аркаша не знал об этом и, заигравшись во дворе с ребятами, не убежал своевременно. Доверившись приветливой улыбке идущей к нему навстречу женщины, он дорого поплатился. Она взяла его за руку, а другой рукой, в которой была палка, жестоко избила его. Наутро он не смог встать и воспитатель его группы поднял тревогу. Парня отвезли в больницу, а после возвращения он больше ту жестокую воспитательницу не видел, говорят, что ее посадили. Так и вырос Аркаша в том Детском доме. Потом курсы ФЗО, потом служба в Армии, курсы трактористов, самостоятельная жизнь. Всего добился самостоятельно. Сестер судьба тоже не баловала, хотя они и выросли с матерью. Одна умерла от какой-то болезни, другую убил муж…