Вступление
Они были неопрятными и даже немного грязными… Они курили во время выступления, ели, разговаривали и делали вид, что бьют друг друга. Они поворачивались к зрителям спиной, кричали на них и шутили между собой.
Так Брайан Эпштейн описал группу «Битлз», когда впервые увидел их в ливерпульском клубе в 1961 году. Ни одна звукозаписывающая компания в Британии не была заинтересована этой четверкой лохматых, одетых в кожаные куртки и джинсы парней. До них не было дела никому, кроме небольшой группы поклонников.
Да, они были неряшливыми, однако притягивали своей энергетикой, были полны драйва и амбиций. Они не разбирались в музыке, но при этом звучали просто неотразимо. Хоть Эпштейн и никогда не занимался раскруткой музыкальной группы, он все-таки взял их под свое крыло, твердо решив помочь им добиться всеобщего признания. Он притащил их к лондонскому портному и заплатил ему 40 фунтов.
На смену кожаным курткам и джинсам пришли приличные костюмы. Больше никаких патлатых волос – настало время полностью сменить имидж. Придется перестать есть, курить и ругаться на сцене и научиться кланяться перед аудиторией в конце выступления. Эпштейн организовал концерты, занялся рекламой и договорился об оплате работы музыкантов.
Спустя девять месяцев они ворвались в британские чарты поп-музыки со своим первым хитом, а через два года стали известны по всему миру.
Я рассказываю вам эту историю потому, что у вас в голове тоже обитают необузданные потребности, желания, драйв и амбиции. Ваши собственные «ранние битлы» живут в самом сердце вашего мозга, в гипоталамусе. Этот орган размером с орешек является местом обитания таких чувств, как голод, жажда, сексуальное влечение и гнев. Чего ему не хватает, так это хорошего менеджера.
В роли Эпштейна выступает кора головного мозга. Именно здесь ваше неопрятное и лохматое Я со всеми своими амбициями, желаниями и драйвом приводится в порядок. Она помогает отчаянному гипоталамусу терпеливо ждать появления еды. Она решает ваши проблемы и учит получать то, что вам хочется, более эффективным способом, чем капризное топанье ногами. С годами ваш менеджер набирается опыта и начинает находить еще более замысловатые способы добиться желаемого.
Когда наступило 27 августа 1967 года, уже восемнадцать песен «Битлз» возглавляли музыкальные хит-парады, группа находилась на пике своей популярности. Однако именно в этот день все изменилось. Брайан Эпштейн был найден мертвым у себя в квартире. Ему было всего тридцать два года. Группа начала трещать по швам. Они постоянно спорили между собой, но теперь некому было их рассудить. Разногласия между парнями продолжали набирать обороты. Лишившись своего руководителя, они потеряли и былую музыкальную сплоченность, стали все больше отдаляться друг от друга, пока в итоге самая успешная группа всех времен не распалась, а пути ее участников не разошлись окончательно и бесповоротно.
В вашей собственной голове роковой день 27 августа постепенно принимает осязаемые формы. Больше всего вы рискуете потерять своего менеджера в тот момент, когда ваши знания и жизненный опыт достигнут своего апогея, а ваша семейная жизнь и, возможно, финансовое благополучие окончательно устаканятся. Если этот день в итоге наступит, то вас начнут беспокоить проблемы с памятью и логическим мышлением. Порой все происходит внезапно и стремительно, и человек перестает контролировать свое спонтанное, несдержанное и неконтролируемое внутреннее Я. В тот день, когда ваш внутренний менеджер перестанет выполнять свою работу, жизни, какой вы ее до этого знали, фактически придет конец.
Эта книга о том, как поддерживать своего внутреннего менеджера в добром здравии. Она посвящена памяти и ясному разуму, а также тому, как на протяжении всей своей жизни нужно о них заботиться.
Что происходит у меня в голове?
Все начинается с небольшого сбоя. Вы забываете чье-то имя или какое-то слово – что-то, что вам прекрасно знакомо, но у вас никак не получается это вспомнить. Затем это происходит снова, и вы начинаете беспокоиться, что что-то не так. Возможно, что все дело в усталости или стрессе и крепкий здоровый сон поможет решить проблему.
Однако все может быть гораздо серьезнее. Проблемы с памятью встречаются у многих людей. Они, мягко говоря, переживают по этому поводу. Приятного мало, когда вы не можете вспомнить имя какого-нибудь друга, постоянно теряете свои ключи, забываете произошедшие с вами события и, что, возможно, самое худшее, когда другие начинают замечать, что с вами что-то не в порядке.
Дело не всегда ограничивается только памятью. Иногда люди понимают, что они уже не могут мыслить так же ясно, как это было раньше. Во время чтения газетной статьи или составления годового отчета вы можете почувствовать некую заторможенность своего сознания.
А иногда проблемы с сознанием оказываются очень и очень серьезными. У каждого пятого американца в возрасте от семидесяти пяти до восьмидесяти четырех лет развивается болезнь Альцгеймера. Среди людей старше восьмидесяти пяти она наблюдается уже почти у половины. Помимо этого, у пожилых людей с ужасающей регулярностью случаются инсульты, которые могут лишить человека способности говорить, двигаться и даже думать.
Из всех неприятностей, с которыми мы только можем столкнуться в старости, потеря рассудка является, пожалуй, самой пугающей перспективой. Мы на протяжении всей своей жизни напряженно работаем, создаем семью, откладываем понемногу деньги, чтобы наконец после выхода на пенсию появилось время расслабиться и насладиться своей жизнью. Однако если в дело вмешиваются проблемы с памятью, то мы можем лишиться всего, что нам так дорого.
В случае потери памяти и рассудка мы можем быть лишены самого главного – своих родных. Мы станем потихоньку отдаляться от своей горячо любимой семьи. Общего прошлого с ними для нас больше не будет существовать. Подобные расстройства чаще всего развиваются постепенно, и в конечном счете мы можем попросту начать мешать своим близким нормально жить, истощая их в физическом, эмоциональном и финансовом планах.
Люди не должны мириться с проблемами с памятью и пытаться научиться с ними жить. Потеря рассудка не является обязательным побочным эффектом процесса старения. Никем не было предначертано, чтобы вы в какой-то момент своей жизни забыли обо всех прожитых вами годах.
В ваших силах защитить свою память даже в старости. Вместо того чтобы постоянно извиняться за забытые имена, вы будете еще долгие годы удивлять окружающих емкостью сказанных вами слов, как это было и раньше. Вместо того чтобы мучиться от проблем с памятью в пожилом возрасте, вы будете и дальше наслаждаться ясностью и остротой своего мышления.
В течение многих лет моя исследовательская группа занималась изучением влияния питания на человеческое здоровье. Все это время мы помогали людям худеть и снижать уровень холестерина в крови. Мы разработали программы диетического питания для борьбы с диабетом, которые настолько превзошли диеты предыдущего поколения, что в некоторых случаях даже приводили к полному исцелению от этой ужасной болезни. Также мы участвовали в создании различных методик, помогающих людям научиться правильно питаться, чтобы решить свои проблемы со здоровьем.
Пока мы проводили все эти исследования, другая группа ученых занималась изучением работы человеческого мозга и влияния различных факторов питания на риск развития болезни Альцгеймера, инсульта и других серьезных заболеваний, связанных с мозговой деятельностью. Помимо этого, они проанализировали и порой неожиданное влияние еды на повседневную работу человеческого сознания.
Ученые из медицинского центра Университета Раша в Чикаго проанализировали тысячи пожилых людей, чтобы определить, что именно способствует сохранению физического и психического здоровья на протяжении всей жизни, и понять, какие аспекты питания и образа жизни играют в этом вопросе ключевую роль. Другие ученые из США, Европы и Азии провели детальное исследование положительного и отрицательного влияния различных факторов питания на здоровье мозга. Развитие технологий томографии позволило ученым заглянуть в головы живым людям, чтобы изучить принципы работы человеческого мозга так, как еще несколько лет назад было просто невозможно. Были разработаны специальные методы анализирования для выявления у людей повышенного риска развития ментальных проблем в будущем.
В итоге оказалось, что найденные моей командой стратегии питания для оптимального здоровья в целом удивительным образом совпадают с выявленными другими учеными идеальными диетами для укрепления мозговой деятельности. У некоторых продуктов и моделей питания были обнаружены потрясающие защитные свойства.
Однако этим дело не заканчивается. Существуют простые способы тренировки мозга, которые со временем способствуют укреплению связей между нейронами. А незамысловатые физические упражнения фактически позволяют бороться с угасанием мозговой деятельности, которая наблюдается в процессе старения у многих людей.
Чрезвычайно важно, чтобы результаты этих исследований были обнародованы, и именно поэтому я решил написать эту книгу и разработать изложенную в ней методику. На самом деле в настоящий момент наши знания о механизмах работы памяти и причинах ее нарушения, будь то незначительные сбои или разрушительные расстройства, наподобие болезни Альцгеймера или инсульта, стали обширными как никогда. Тем не менее большинство людей не имеют об этом ни малейшего понятия. Они более-менее представляют себе, как предотвратить рак легких или уменьшить риск развития сердечно-сосудистых заболеваний, однако о существовании возможности защитить свой мозг даже и не догадываются.
Я предлагаю вам простые и эффективные действия, которые вы можете начать выполнять прямо сейчас. Эта книга научит вас использовать полученную учеными информацию в повседневной жизни, чтобы обезопасить свою память и укрепить свой мозг.
Три шага для защиты мозга
Воспользоваться результатами проделанной учеными работы будет несложно. Вот три шага, которые необходимо предпринять для укрепления своего мозга:
Шаг первый. Первый шаг заключается в использовании правильных продуктов питания для обеспечения мозга необходимыми ему питательными веществами. Мы будем выбирать конкретную еду, руководствуясь тремя принципами:
Во-первых, мы постараемся защитить вас от токсинов, содержащихся в повседневной пище и воде. Они встречаются на удивление часто, поэтому просто необходимо знать их местонахождение и способы избежать их употребления.
Во-вторых, мы будем учитывать, что некоторые натуральные жиры просто необходимы для эффективной мозговой деятельности, в то время как другие наносят мозгу вред. Мы разберемся, кто из них кто, и узнаем, в каких продуктах они содержатся. Сбалансированное употребление жиров является важным условием оптимальной работы нервных клеток.
В-третьих, мы будем иметь в виду, что некоторые витамины помогают бороться со свободными радикалами и другими потенциально опасными для нервных клеток элементами. Мы выясним, какие продуты и пищевые добавки способны обеспечить мозг всеми необходимыми ему питательными веществами.
Составление здорового рациона питания – это самый важный шаг, который вы только можете предпринять для защиты своего мозга. В конце концов, ваши нейроны постоянно утопают в питательных веществах – или токсинах, – которые вы употребляете вместе с пищей.
Шаг второй. Знали ли вы, что можете тренировать свой мозг? Простейшие умственные упражнения усиливают нейронные связи. Вы удивитесь, насколько они могут быть легкими, веселыми и действенными. Мы вместе с вами разработаем максимально эффективную программу.
Физические упражнения не менее важны. Подобно тому, как тренировки укрепляют сердце, они способны положительно влиять и на работу мозга. Их эффективность была доказана с помощью магнитно-резонансной томографии, которая показала заметные улучшения мозговой структуры даже за небольшие промежутки времени. Вы узнаете, какие упражнения и почему наиболее полезны для вашего мозга.
Шаг третий. Настало время ликвидировать все потенциальные физические угрозы правильной работе вашей памяти, а также защитить и укрепить ваш мозг. Особое внимание мы уделим нарушениям сна, а также некоторым заболеваниям и негативному воздействию определенных медицинских препаратов.
Здоровый сон является первостепенным условием полноценной работы памяти, а многие нарушения мозговой деятельности зачастую связаны с распространенными расстройствами сна. Мы рассмотрим, как бороться со всеми потенциальными проблемами, чтобы у вас всегда была возможность воспользоваться живительной природной силой качественного сна.
Побочные эффекты лекарственных препаратов и некоторые заболевания способны сбить вас с толку, а иногда они могут даже заставить вас ошибочно поверить в наличие болезни Альцгеймера. Чтобы вы могли вовремя выявить виновника своих неприятных симптомов, я расскажу вам о самых распространенных причинах возникновения проблем с памятью и научу с ними бороться.
Независимо от того, хотите ли вы просто развить свои мыслительные способности, перестать периодически тупить или же предотвратить риск развития болезни Альцгеймера и инсульта, вам необходимо применить предложенные здесь меры на практике, чтобы оставаться в оптимальной форме на протяжении всего своего жизненного пути. Благодаря моим советам и предложенным в этой книге рецептам и плану питания вам не составит труда применить методику по укреплению мозга на практике.
Время что-то менять
Миллионы людей обеспокоены своим будущим. Во время своей учебы по неврологии и психиатрии в Медицинской школе Университета имени Джорджа Вашингтона в Вашингтоне, округ Колумбия, я впервые столкнулся с пациентами, страдающими от того, что их разум им больше не принадлежит. Одни стали жертвой серьезной потери памяти, вызванной Альцгеймером. У других случился инсульт. У третьих наблюдались прогрессирующие расстройства нервной системы, причиной которых были множественные склерозы или другие заболевания. Тогда мы мало чем могли им помочь и практически ничего не знали о способах предотвращения и лечения подобных расстройств.
Даже сейчас большинство людей – в том числе многие врачи – понятия не имеют о предложенных в этой книге методиках. Несмотря на то что почти все современные лекарства для борьбы с нарушениями памяти не способны справиться с этими проблемами, мало кто из врачей или больных знает о последних достижениях в области влияния питания на здоровье мозга. Большинство людей даже и не догадываются, какую решающую роль может сыграть их рацион и распорядок приемов пищи.
Эта книга направлена на то, чтобы изменить эту тенденцию. Дело в том, что в наших с вами силах предотвратить потерю памяти в старости, не говоря уже о повышении эффективности мозговой деятельности в повседневной жизни.
Простейшие действия с вашей стороны помогут вам укрепить и защитить свой мозг, обеспечат вас необходимой энергией и улучшат общее состояние здоровья. Я научу вас всему, что необходимо.
Споры – двигатель науки
Не так давно кто-то дал мне почитать книгу о выживании в условиях дикой природы. В ней были приведены полезные советы на случай кораблекрушения и попадания на необитаемый остров вдали от цивилизации. Я узнал, например, что найденное в лесу малайское яблоко можно съесть без вреда для здоровья, в то время, как плод дерева пангиум может вас убить. Вы можете с наслаждением есть обычную клубнику, однако похожая на нее дюшения окажется для вас ядовитой. Также очень важно уметь отличить съедобные грибы «Седло дриад» (трутовик чешуйчатый) от смертельно опасных пантерных мухоморов. Прочтя несколько страниц, я осознал, что не имею ни малейшего понятия о том, что делать в такой ситуации, и понял, что мне повезло иметь за углом продуктовый магазин.
Вопросы питания крайне неоднозначны, и разные люди могут воспринимать их по-разному. Когда дело касается изучения влияния рациона питания на мозговую деятельность, ученые придерживаются каждый своей позиции. Некоторые из них утверждают, что пока еще рано делать какие-либо выводы. Они считают, что полученных данных недостаточно, чтобы утверждать о предпочтительности одних моделей питания перед другими.
Другие исследователи, включая меня самого, полагают, что ожидание является для нас непозволительной роскошью. Как бы то ни было, даже планируя сегодняшний ужин, вы следуете каким-то критериям. Важно получить как можно больше доступной на данный момент информации по этому вопросу, чтобы сделать правильный выбор. Как вы вскоре убедитесь, эти знания действительно смогут вам помочь, а применение их на практике не составит особого труда. Во всяком случае, это намного проще, чем определить по внешнему виду плод дерева пангиум.
Только хорошие побочные эффекты
Когда вы начнете использовать материалы этой книги на практике для защиты своего мозга, вы сможете заметить улучшения не только в мыслительной деятельности. Помимо этого, вы, вероятно, обратите внимание и на то, как с каждым днем показания ваших весов постепенно уменьшаются. Также вполне возможно снижение уровня холестерина в крови и нормализация кровяного давления. Если вас мучает диабет, то и его симптомы начнут потихоньку сдавать позиции. При наличии артрита или любых других хронических болей вы сможете избавиться и от них раз и навсегда. Вот насколько мощным оружием может оказаться правильное питание.
Я верю, что вместо того, чтобы путаться в словах, именах и датах, вы будете с наслаждением разгадывать самые заковыристые кроссворды, помнить имена всех своих коллег, друзей и знакомых и планировать свое следующее путешествие в Гималаи.
Надеюсь, что вы в полной мере насладитесь полезными продуктами и здоровьем, которое они вам принесут.