Глава 6
Дни проходили быстро, почти незаметно, но довольно скучно, ведь Павел то и дело оставлял напарницу одну. Сегодня на уроке химии, где предполагалось повторное изучение углеводов, Вилена успела заснуть… раза два, не меньше. Ведь юная преподавательница говорила монотонно и почти таким же сонным голосом, что и сама Вилена. В сторону девушки устремились недовольные взгляды наставников:
– Думает, что ей все можно, раз у нее такие родители, – шепнула одна темноволосая девчонка в очках.
– Я слышал, они виноваты еще в двух убийствах. Но уже за территорией ШЭИза…
Но Вилена не слышала их слов, ее внимание было сосредоточено на разрисованном листе бумаги. Узоры разбегались в стороны: девчонка представляла, как расписывает всю комнату яркими красками, пытаясь тем самым занять свой разум. Но ничего не выходило. Скука сегодняшнего дня была просто невыносимой. Сейчас Вилена обрадовалась бы даже появлению своего наставника Паши, общение с которым редко доставляло удовольствие, ведь этот парень…
Он был просто невыносимо заносчивым! Постоянно делал замечания, недовольно цыкал, всем своим видом показывая, насколько ему не нравиться общество его напарницы. Вилене казалось, что все настроены против нее. Хотя так оно на самом деле и было: ни одной дружелюбной улыбки в коридоре, ни одного доброго слова, только презрение и безграничное недоверие со стороны людей, с которыми новенькая даже не была знакома. Настоящая пытка.
После урока химии Вилена все же столкнулась со своим наставником в коридоре. Парень был явно не в духе, несколько раз нагрубил в ответ на самые простые вопросы, поэтому когда наставник без предупреждения развернулся и пошел обратно, Вилена не стала его догонять. Просто присела на одну из деревянных скамеек, тянувшихся вдоль стен, и попыталась расслабиться. Легкий ветерок пронизывал воздух, сквозняк холодил ноги и уносил с собой напряжение. Вилена не сводила взгляд с руки: забинтованное запястье, царапины и отпечатки чужих пальцев на предплечье. Последствия падения на главной площади школы: накануне Вилене поставили подножку, из-за чего девчонка рухнула на шершавые камни. А отпечатки… что ж, это результат помощи наставника, который слишком сильно вцепился в руку напарницы, помогая ей подняться на ноги. Радовало только то, что после вводного урока изучения энергии тяжесть в груди пропала. Ведь тогда Павел вроде как забрал часть энергии себе, чем облегчил ношу своей подопечной.
«Хоть в чем-то этот выскочка пригодился», – беззвучно прошипела Вилена.
В конце длинного коридора показалась знакомая фигура: Ваниль расхаживала с важным видом, задрав нос. Металлические каблуки поблескивали в свете яркого летнего солнца, заставляя Вилену каждый раз жмурится, когда очередной солнечный зайчик попадал в глаза.
Девчонка побрела в сторону соседки. Рыжеволосая красавица внимательно следила за передвижениями новенькой: они выдавали сильнейшее напряжение и одновременно бессилие.
– Тебе тоже не помешало бы сходить, – громко сказала Ваниль. Ее голос отразился от гладких стен здания и эхом донесся до Вилены.
– Сходить куда? – удивилась та.
– Где этот придурок Паша? – раздраженно перебила ее Ваниль. – Вечно таскается непонятно с кем…
– Спасибо за комплимент.
– Да не за что, этот комплимент не тебе предназначался, – зло ответила девушка.
– Ты ревнуешь его? – пытаясь скрыть собственное любопытство, спросила Вилена, облокотившись о белоснежный подоконник.
– Еще чего.
В воздухе повисло секундное молчание. Ваниль нервно теребила в руке пилочку, переводя взгляд с двери обратно на новенькую.
– И вообще, не веди себя так, словно мы подруги. Я тебя знать не знаю.
Вилена опешила от удивления и не знала, что ответить. Мимо прошло несколько учеников-иностранцев. Кудрявый мальчишка сильно жестикулировал, объясняя что-то подруге. И тут по коридору словно прокатилась волна: мощный порыв ветра чуть не сбил Вилену с ног. Она пошатнулась, ноги заплелись, но девушка не упала. Ваниль стояла неподвижно, лишь закатила глаза. Компания друзей громко засмеялась, глядя на растерянную новенькую, и тут же скрылась за поворотом.
– Это еще что такое…
– Расслабься, над тобой просто подшутили, – спокойно ответила рыжеволосая.
– Ничего себе пошутили! Это же целый ураган был!
– Не утрируй. Ты просто еще не умеешь держать оборону.
– В каком это смысле «оборону»? – недоверчиво спросила Вилена, приглаживая растрепавшиеся волосы.
– Ставить энергетический блок, в смысле, – девушка достала из изумрудной сумочки зеленое яблоко. – О Господи, да сколько же можно капаться!
– Ты о чем?
– Этот Бэрр пошел в свою комнату еще пятнадцать минут назад! И все ради того, чтобы взять долбанные наушники! И вот, пожалуйста, стою здесь уже, черт знает сколько, а его до сих пор нет.
– Это мужской корпус? – только сейчас девчонка обратила внимание на табличку сверху. Старинное дерево гордо информировало о том, что скрывалось за дверью. – Но ты ведь сказала, что мне тоже не помешало бы… сходить туда?
Ваниль разочарованно покачала головой. Выражение лица сделалось еще более недовольным, чем прежде, хотя, признаться, Вилена и не подумала бы, что оно может ухудшиться еще сильнее. У этой девушки всегда было волевое и вечно недовольное выражение лица.
– Я имела в виду в медпункт. Чтобы тебе мазь прописали от синяков.
– А-а, хорошо, спасибо, – Вилена улыбнулась. – Не подскажешь, где медпункт?
– Нет, – раздраженно ответила девушка, – пусть твой наставник за тобой следит. Это его работа.
– Ну да, было бы неплохо, если бы он ее выполнял…
В этот момент из-за двери появился светловолосый первогодник. Он надел огромные наушники на шею, длинный провод тянулся вниз и пропадал где-то в кармане джинсов. Парнишка осмотрел Вилену с ног до головы, и только после этого краешком глаза увидел выражение лица своей наставницы. Ваниль грозно скрестила руки на груди.
– И года не прошло.
Бэрр недовольно что-то ответил.
– Поговори мне еще тут, – девушка развернулась и направилась прочь из коридора, напарник вяло проследовал за ней. – Кстати, увидишь Пашу, скажи ему, чтобы пришел на причал.
– А где это? – Вилена сначала было попыталась следовать за соседкой, но тут же поняла, что ей не рады.
– Не важно, он знает, куда идти. Пока.
– Пока…
Вилене ничего не оставалось, кроме как попытаться выбраться из этого лабиринта бесконечных коридоров. К счастью, вид за окном помог ей разобраться с этим. Новенькая увидела вдалеке тот же фонтан, который находился прямо под окном ее комнаты.
– Слушай, тебе не надоело скрываться от меня? – злость моментально вырвалась наружу, когда Вилена столкнулась в холле со своим наставником. – Я тебя целый час искала!
– А чего искать-то? Нужно было всего лишь не витать в облаках, а слушать меня и не отставать, – он непринужденно пожал плечами, теребя в руках сигарету, которую «стрельнул» у одного из учеников всего минуту назад.
Вилена не стала спорить, думая лишь о том, почему же ее наставник может так нервничать.
– Ваниль просила тебя, чтобы ты пришел куда-то там…
– На причал? – тут же перебил ее Павел.
– Да, на причал. Это что, ваше тайное местечко?
– Типа того… Ладно, нам пора идти.
Шумный холл был наполнен студентами: несколько минут назад солнечная погода сменилась сильнейшим ливнем. В воздухе приятно запахло дождевой свежестью. Большие потоки воды стекали под землю по дренажным отверстиям каменной площади. Девушка остановилась на крыльце, рядом с Пашей, которого, похоже, погода ничуть не смущала.
– Ты уверен, что нам нужно идти прямо сейчас? – с недоверием в голосе спросила Вилена. Этот день уже казался ей бесконечно напряженным и испорченным.
Парень лишь уверенно качнул головой. Его темные волосы пропитались водой, и маленькие капли дождя стекали по щекам, заставляя Пашу вновь и вновь смахивать их рукой. Откуда-то сзади послышался знакомый голос: Гриша что-то громко обсуждал со своей наставницей, иностранкой. Она была на голову выше него, с идеально ровными светлыми волосами, собранными в высокий хвост. На ее фоне первокурсник выглядел совсем мальчишкой. Хотя в принципе так и было: Грише только месяц назад исполнилось пятнадцать, а вместе с тем проявились и способности излучателя. Родители мальчишки были в восторге, они ждали зачисления сына в ШЭИз с нетерпением, неустанно повторяя о том, какое же это замечательное место. Поэтому ничего удивительного, что из всех новоприбывших учеников именно Гриша казался уверенным и настроенным на успех.
Чего нельзя было сказать, например, об Аеринне, который сейчас с тоской в глазах стоял за спиной своей наставницы, или же о Вилене, которую в принципе не радовало зачисление в какую-то дурацкую школу.
Блондинка вопросительно посмотрела в сторону новенькой. Вилена тут же отвела взгляд, пытаясь не вспоминать о плохой репутации своей семьи. Но кадры из того видео семнадцатилетней давности сами всплыли в голове.
Вилена нервно закусила губу и только сейчас поняла, что таращится на Пашу: тот был настолько сосредоточенным, что даже не заметил этого. Казалось, будто кроме потока грязной воды, стекавшей в канализацию, этого парня ничего больше не заботило. Даже когда Ваниль прижалась к нему, жалуясь на холод, Павел никак не отреагировал. Вилена поймала себя на мысли, что рада такому обстоятельству (еще бы, наконец-то Ваниль хоть кто-то проигнорировал).
Прошло несколько минут, прежде чем закончился дождь. Столпившиеся на пороге замка ученики тут же разошлись по площади. Воздух заметно охладился, и Вилена поежилась, стоило легкому ветерку коснуться ее кожи.
– Так куда мы идем? – девушка поравнялась с Пашей в шаге. Это было не так просто, как могло показаться, ведь ей приходилось перебирать ногами гораздо быстрее, чем ему.
– На урок, куда же еще.
– И что нужно было с собой взять?
Павел внимательно осмотрел внешний вид напарницы. Глаза его так и бегали вниз-вверх, отчего Вилена смущенно отвела взгляд в сторону.
– Нужно было переобуться во что-то более удобное… кроссовки.
– Сегодня будет физ-ра? – испуганно спросила девчонка. – Почему не сказал, что препода нашли? Я сейчас быстро вернусь…
– Нет времени, пошли.
– Черт, Паш, – Вилена скрестила руки на груди, пытаясь сдержать собственное раздражение и одновременно неловкость, – мы ведь пять минут на пороге проторчали. Ты же… ты ведь мог сказать, куда мы идем.
– Извини, – парень равнодушно пожал плечами, забросив за спину куртку, – я думал, ты слышала за завтраком мое предупреждение на этот счет, но, видимо, тебе по приколу игнорировать все мои слова.
– Если бы ты чаще говорил по делу, такой проблемы бы не было, – грубо парировала Вилена, ускорив шаг.
Теперь девчонке хотелось поскорее отделаться от наставника.
«И стоило так старательно искать этого придурка в проклятом замке!»
Толпа первогодок двинулась сквозь яблоневый сад. Величественные деревья возвышались со всех сторон, маленькие зеленые яблочки обещали богатый урожай: ветви буквально утопали в них. Аккуратно подстриженный зеленый газон окружал каждое дерево; тропинка из желтого кирпича замысловато извивалась. Вилена ощутила себя героиней сказки о волшебнике страны Оз. Воздух был пропитан приятным ароматом цветов, которые нет-нет да появлялись где-то в траве. Единственное, что явно не вписывалось в обстановку, так это толпа учеников, которые громко разговаривали, иногда даже кричали друг на друга. И кто точно преуспел в этом вопросе, так это Ваниль и Аеринн, которые никак не могли найти общий язык. И дело было не в том, что они разговаривали на разных языках, а в том, что рыжеволосая была жутко высокомерной и заносчивой. Она постоянно выражала свое недовольство, что бы ни сделал ее напарник. Такой уж был у нее характер.
Наконец, ребята вышли на огромное спортивное поле.
– И запомни расписание. У вас каждый день физ-ра. – Павел закончил свою мысль спустя почти пять минут ходьбы.
Вилена окинула наставника беглым взглядом: плотные джинсы, прогулочные кеды и светлая рубашка в клетку. Никакого намека на занятие спортом.
– А ты-то почему в костюмчике?
– У меня освобождение. Справка есть.
– Надеюсь не желтенькая? – Павел покосился на напарницу, но поражение в «схватке» не признал. Девушка тыкнула его пальцем в живот. – А вот пресс не помешало бы подкачать.
– И тебе тоже, – голос стал серьезным, словно шутка была совсем некстати. – Тебе нужно поработать над физической формой, от этого напрямую зависит, насколько успешно ты сможешь справляться с управлением энергией. Иначе она начнет управлять тобой.
– А на тебя это правило, типа, не распространяется, хиляк? – издевательски улыбнувшись спросила Вилена, всматриваясь в чужой раздраженный синий взгляд.
– Осторожно, – почти утробным голосом ответил Паша, смотря только перед собой, – не всем подобное сходит с рук.
– Это угроза?
Он встретился с ней взглядами, уголок губ пополз вверх.
– Конечно же нет.
Только после этой фразы Вилена осознала, что лучше помалкивать.
Небо вновь пронзилось солнечными лучами, и казалось, что только что выпавшая на землю вода обратилась нескончаем потоком пара. Насквозь промокшие трибуны, тянувшиеся вокруг всего поля, светлели минута за минутой.
Оказавшись на мокрой траве, Вилена в очередной раз пожалела, что надела эти сандалии, а не удобные теплые кроссовки. Обстановка немного начинала напрягать: новенькая то и дело ловила на себе недовольные взгляды одноклассников: Ниса шепталась со своим наставником всего в нескольких метрах от Вилены, поэтому девчонка сразу же распознала собственное имя в чужом разговоре.
– Ей-то я что сделала…
Паша покосился на напарницу с таким видом, будто Вилена задавала этот вопрос не впервые.
– Чего она на меня смотрит?
– Думаю, наставник решил предупредить ее о том, что ты можешь быть опасна, вот и все…
– Я не про Нису, – Вилена без стеснения вздернула подбородок, не сводя взгляда с одной точки. – Вон та, возле трибуны.
Павел растерянно обернулся: чуть поодаль, рядом с табло стояла компания третьекурсников. Короткие белые волосы их предводительницы ярким пятном выделялись на фоне серости сегодняшнего дня.
– Если тебе что-то интересно, подойди и спроси! – крикнула Вилена, обращаясь к белокурой незнакомке.
Паша разочарованно покачал головой.
– Пойдем-ка, посидим где-нибудь в более уютном месте? – он потащил девчонку вслед за собой.
– Ты серьезно? – Вилена очень удивилась такому предложению, ведь именно Паша заставил ее тащиться на поле в такую погоду. – Не надо меня тащить, я сама ходить умею, – она с силой откинула его руку в сторону. На запястье остался красный след от его пальцев. – Что за дурацкая привычка вечно ко мне лезть? Ты, наверное, удивишься, если я скажу, что далеко не всем нравится, когда их лапают.
Паша сверкнул в сторону напарницы равнодушным взглядом и криво усмехнулся.
– Если бы лапал, ты не стала бы сопротивляться.
Девушка брезгливо фыркнула в ответ.
Они зашли в какую-то комнату, находившуюся под трибуной с восточной стороны поля. Воздух здесь был гораздо теплее, чем на улице. Павел щелкнул выключателем: металлическая решетка преграждала путь желтому свету, исходившему от лампочки, отчего на полу появился геометрический узор из света и тени.
Девчонка нервно разминала руки и тихо шикнула, когда правая ладонь пронзилась все той же тупой болью.
– И что это было? – недовольно протянула Вилена.
– Это я у тебя хотел спросить, – резко ответил Павел.
Он облокотился о полку с баскетбольными мячами. Высокая деревянная конструкция за годы службы насквозь пропиталась пылью и влагой. Светлая рубашка парня теперь была испорчена.
– Ты хоть иногда думаешь, что делаешь?
– Я? – Вилена искренне удивилась, но продолжила осматривать спортивный инвентарь.
В ее руке оказалась теннисная ракетка. На рукоятке были выгравированы инициалы А.В. 1977. Девушка покрутила вещицу, всматриваясь в аккуратно выведенные буквы.
– Позволь заметить, это не я первая начала. Та девка пялилась на меня, как на цирковое животное! Да кто она такая, чтобы такое себе позволять?
– Да никто, всего лишь одна из практиканток, – он наиграно пожал плечами. – И эта девка, как ты выразилась, будет вести у вас один из главных предметов. И в том, что она посмотрела на свою будущую ученицу, лично я ничего странного не вижу.
– Она не смотрела, а глазела на меня. Словно я виновата во всех ее бедах!
– Теперь я понимаю, почему в школе тебя все терпеть не могли, – Павел подошел поближе к напарнице. В ее глазах он увидел недоверие и гнев, но все же продолжил читать мораль. – С таким отношением к людям я вообще не понимаю, как ты до сих пор жива. – Вилена недовольно хмыкнула, скрестив руки на груди. – Но послушай умных людей, пожалуйста. Здесь, в этой школе, есть люди, которые действительно могут тебе навредить. И ты даже никогда не узнаешь, кто и как это сделал, уж поверь. Никто не будет бить тебя или открыто издеваться, как это происходит, и возможно даже происходило с тобой раньше. Так что мой тебе совет: не лезь на рожон. Оно того не стоит, кроме того, здесь тебе не перед кем рисоваться, всем глубоко наплевать на то, что с тобой случилось и как…
– То-то я и заметила, как на меня никто не смотрит…
– Глаза на то и даны, чтобы смотреть, – парень смерил напарницу, пожалуй, таким же недовольным взглядом, как и она его. – Знаешь, как говорят: плохой пиар тоже пиар. Тебя многие знают, есть, где развиться звездной болезни и…
– Меня не знает никто, – Вилена не дала ему закончить предложение. Она уперлась спиной о холодную стену, украшенную старым потрепанным плакатом техники безопасности при выполнении упражнений на брусьях. Нижний левый край плаката тут же тихо зашуршал. – Я сама не знаю, что со мной, но с того момента, как я сюда попала, что-то внутри очень сильно изменилось. Я… я чувствую себя совершенно взбешенной и не могу полностью отвечать за свои действия.
– Да, это я уже заметил…
– И не надо ерничать, – грозно перебила Вилена. – И вообще, откуда тебе знать, как ко мне относились в школе? Может, я была всеобщей любимицей!
– Ха-ха, – парень издевательски усмехнулся, – у меня есть характеристики из всех школ, где ты обучалась, и я прекрасно знаю, как ты себя вела прежде. Извини, но тебе не удастся спихнуть все на перемену обстановки и арест родителей. Так уж случилось, что ты с рождения являешься занозой в одном месте.
– Как это мило, – темные глаза девчонки грозно блеснули, источая смертельное презрение, – вы что, следили за мной с рождения? И что еще интересного было в той папке, которую ты с собой таскал?
– Много всего. Переломы, драки во дворе, гвоздь, которым ты проткнула пятку, когда пряталась на стройке… Я знаю буквально все.
Вилена вскипела от злости. Внутри поднялась настоящая буря, будто кровь закипела и пенилась, шипя и приказывая начистить Паше физиономию. Признаться, девчонка могла бы ввязаться в драку. Но понимала, что преимущество явно не на ее стороне.
– Информация из больничной карточки ничего не дает. Это всего лишь временные трудности, поломки человеческого организма, если можно их так назвать.
– Зато они дают понять, что ты любишь ввязываться в неприятности, – холодно перебил ее парень. Сигарета, зажатая в левой руке, успела превратиться в понятую версию самой себя. Табак раскрошился и теперь при малейшем движении разлетался в воздухе. – Только здесь тебе лучше умерить свой пыл, Вилка. Иначе проблемы тебе обеспечены.
– Как ты меня назвал? – прищурившись, переспросила девушка, смерив наставника презрительным взглядом. – Вилка?! Я тебе что, столовый прибор?!
– Вот опять… – протянул парень. – Ты слишком много нервничаешь, причем по пустякам.
– Ах, простите, это сказал человек, который знает меня всего четыре дня!
– Терпение – твое единственное лекарство. Еще благодарить меня будешь.
Как бы сильно Вилена ни хотела возразить, она не могла этого сделать. И правда, эта школа – нечто совершенно новое. И судя по всему никто не станет заступаться за вечно недовольную, резкую и в целом неприятную особу. Сейчас нужно завести союзников, а не наживать новых врагов.
– Так и быть, постараюсь держать себя в руках. Но скажу сразу, что я ненавижу привыкать к новым местам и уж тем более плясать под чужую дудку. Хватило мне и предыдущих переездов…
Девушка заметила низкую скамью у стены и тяжело опустилась на нее. Наконец, напряжение в ногах спало, но Вилену все еще продолжало изредка трясти от холода.
– Надеюсь, хотя бы этот раз будет последним.
– А если тебе здесь не понравится? – парень сел рядом с напарницей, школьная сумка девушки как раз поместилась между ними.
– Мне уже не нравится, но лучшее, что я могу сделать, это адаптироваться, ведь верно? Раньше родители постоянно работу меняли, поэтому мы надолго не задерживались в одном и том же городе, – Вилена мысленно перенеслась в то, казалось бы, далекое детство. – Знаешь, я терпеть этого не могла: только находила единомышленников, и тут на тебе, «Виленочка, мы переезжаем». Но теперь-то я понимаю, почему это происходило. Они не хотели, чтобы мы вернулись сюда. Знай я об этом раньше, сама собирала бы вещи каждые несколько месяцев. Только бы все осталось, как прежде.
– Они хотели как лучше, – Павел смерил девчонку изучающим взглядом, заметив, как в ее глазах блеснула тихая бессильная грусть.
– Как лучше? Я понятия не имею, как было бы лучше. Они убили четверых человек, и, по-моему, это к «лучшему» уж точно не относится.
На улице послышались крики учеников, веселый смех и откровенные истерические припадки. Вилена не проявила к этому никакого интереса. Задумчивость никак не отпускала ее. В памяти вновь всплыли счастливые моменты из прошлого. Родители, друзья, знакомые… Все то, чего теперь не было.
– Иди, если хочешь, а я что-то замерзла на улице, – девушка говорила спокойно, хоть в голосе и чувствовалось неподдельное раздражение. – Когда начнется урок?
Она тут же бросила взгляд на свои часы.
– Черт, забыла их перевести, – Вилена растерянно взглянула на запястье Паши. Грузные черные часы были слишком далеко, чтобы рассмотреть циферблат.
– 12:20. Еще пять минут до начала. Вместе пойдем, тебе лучше не оставаться одной.
– Почему это? Не имею права на уединение? – она натянуто улыбнулась, пытаясь подкрутить стрелки часов. Пришлось немного повозиться.
– В том-то и дело, что кто-то может захотеть его нарушить.
Они встретились взглядами: растерянные темные глаза девчонки пытались рассмотреть в чужих синеватых глазах толику понимания, но натолкнулись лишь на холодную серьезность.
– Хотела бы и я научиться такому спокойствию, – Вилена отвернулась, пальцы тут же вцепились в ремешок сумки. – Иногда кажется, что я становлюсь сумасшедшей. Знаешь, как в дурацких анекдотах про нервных дамочек. Раньше я считала, что таких людей не бывает, а теперь сама превращаюсь в нервную истеричку…
Она невесело усмехнулась, Павел всматривался в ее лицо и на мгновение улыбнулся. Девчонка этого не заметила.
– Тебе просто нужно научиться расслабляться. Это совсем не сложно.
– Для тех, кто знает, как это делается…
– Давай, – резко сказал Паша, повернувшись к девчонке всем телом.
– Что давать? – глупо переспросила она, таращась во все глаза на наставника.
Он протянул раскрытую ладонь, Вилена громко сглотнула, мысленно укоряя себя за чрезмерное недоверие и страх. Она боялась прикоснуться к чужой руке, но все же сделала это. Пальцы Паши оказались холодными, отчего по всему телу девчонки проскользнула дрожь.
– Не бойся, – тихо сказал он, давя улыбку. Растерянный вид девчонки его забавлял. – Это не больно.
– Я не боюсь, – тут же отмахнулась Вилена, специально сильнее сжав его пальцы. – Просто ты холодный, как труп.
По комнате пронесся мощный поток невидимой энергии. Она казалась холодной и острой, словно осколок льда. Девушка невольно зажмурилась, прежде чем поняла, что происходит. В этот момент сила сменила «полярность», и вдруг стала теплой и мягкой, подобной облаку, каким его представляют дети. Мягкое, легкое и теплое. Великое заблуждение детства.
– Что происходит? – девушка боролась с желанием одернуть руку. Лампочка на потолке нервно заморгала.
Парень открыл глаза. Его взгляд казался ясным и просветленным.
– Небольшая тренировка для напарников. Сейчас я управляю твоей энергией.
– Слушай, перестань выставлять все свои способности напоказ! – Вилена раздраженно фыркнула и отстранилась. Руки тут же скрестились на груди, словно защищая свою хозяйку. – Считаешь, раз я новенькая, так можно постоянно надо мной издеваться?
– Не думал, что это заденет тебя.
– Не задело, – Вилена потупила взгляд, собираясь с силами, чтобы договорить. – Меня это пугает. Я боюсь того, что внутри меня. И то, с какой легкостью ты демонстрируешь свои способности, лишь укореняет этот страх.
– Ты беспокоишься совершенно напрасно. Энергия – это часть тебя. Бояться ее так же глупо, как испытывать страх перед собственной кровью. Тебе нужно лишь привыкнуть к тому, что теперь ты способна на большее.
– Это другое, – Вилена неуверенно взглянула на Пашу, отметив про себя, как игра света и тени, падающих с потолка, делала парня более привлекательным. – Я боюсь, что не справлюсь.
– Справишься, – он вскинул бровями, вновь протянув руку. – Тебе станет легче, если позволишь помочь. Я твой наставник, Вилена, – добавил он, заметив в растерянном взгляде девчонки недоверие, – помогать тебе – моя работа.
Вилена затаила дыхание, прежде чем согласиться, и в этот момент снаружи послышался громкий свисток. Девчонка подскочила с места от неожиданности, зацепилась ремешком сандалии за деревянный сучок у основания скамейки и потеряла равновесие. Паша еле успел схватить Вилену за руку, не позволив ей упасть на пол, но девчонка все же неудачно стукнулась спиной о шкаф с инвентарем. Старое дерево жалобно заскрипело, что-то хрустнуло и полка обвалилась.
Вилена открыла глаза в тот момент, когда ужасный грохот прекратился. На полу повсюду валялись сдутые мячи, пластиковые кегли, сломанная ракетка для тенниса с инициалами А.В. 1977, порванные скакалки и просто ненужный хлам.
Девчонка только теперь осознала, что мгновение назад что-то рухнуло ей на голову. Она тут же схватилась руками за больное место, еле сдерживая себя, чтобы не выругаться отборной бранью.
Паша изумленно таращился на напарницу, не смея даже шевельнуться. Он тихо прыснул от смеха, но тут же посерьезнел, когда на глазах Вилены показались капельки слез.
– Тебе больно, что ли?
– Конечно же нет! – резко выпалила девчонка, высматривая взглядом, куда бы наступить. В итоге решила не церемониться и раздавила своим весом пластиковую рукоятку скакалки. – Я ловлю кайф, когда что-то падает мне на голову!
Парень устало вздохнул, обошел девчонку и дернул дверь.
– Пойдем, пока ты окончательно здесь все не разгромила.
Тучи улетели далеко на запад, и голубая высь украсилась ярким солнечным диском. Вилена прищурилась, глаза ужасно слезились от резкой смены обстановки. И прошло несколько мучительно долгих секунд, прежде чем зрачок адаптировался к яркому свету. Девушка распустила волосы и пыталась вновь собрать их в хвост, медленно перебирая ногами в сторону уже стоявших в шеренге учеников. А те, в свою очередь устремили на нее любопытные взгляды.
Уединившись десять минут назад под трибуной, Паша и Вилена вызвали всплеск неподдельного интереса: на стадионе оказались не только первокурсники со своими наставниками, но и ученики, которых Вилена видела впервые. Третий курс тренировался по нескольку часов в день, в среднем четыре часа, и именно они сейчас столпились возле трибуны, одаривая первогодок оценивающими взглядами, давая оценку их пока еще не проявившим себя способностям. И конечно, они заметили неуклюжий вид Вилены, и неподдельное, немного вызывающее равнодушие ее наставника, который не сводил с напарницы своего взгляда.
Проходя мимо, Вилена вновь и вновь замечала перешептывания за своей спиной, но даже не предполагала, что речь может идти не о репутации ее семьи, а о чем-то совершенно ином.
Когда девушка остановилась рядом с единственным знакомым одноклассником, мальчишка загадочно улыбнулся.
– А что тут происходит? – тихо спросила она, наконец расправившись с прической.
– Ну, логичнее спросить об этом у тебя, – Гриша подмигнул, одновременно толкая ее локтем.
– Это еще почему?
И вот тут-то Вилена все поняла: парень и девушка, заброшенный тренерский кабинет, десять минут уединения, плюс ко всему растрепанные волосы и вымазанная рубашка, которую сейчас так отчаянно пытался отряхнуть Паша.
– Твою м…
– Эй, чего так грубо? – Гриша засмеялся и вновь подмигнул. – Ну и как это? Ты ведь его совершенно не знаешь!
– Слушай, ничего не было…
– Если ты так это называешь, то я тоже бы хотел, чтобы у меня с моей наставницей «ничего не было».
Мальчишка вновь загадочно улыбнулся и даже мечтательно закатил глаза. Вилена лишь недовольно фыркнула в ответ.
Павел неспешно подошел ближе, не придавая никакого значения чужому шепоту.
– Огромное спасибо тебе за то, что потащил меня в эту долбанную кладовку!
– Что? Что такое? – его недоумение было искренним.
– Теперь все думают, что мы с тобой… ну… «парочка», – последнее слово Вилена буквально прошипела от злости. Ее возмущению не было предела, кроме того, теперь-то она точно никак не смогла бы доказать обратное. Ведь никто не видел, из-за чего растрепались ее волосы, и уж тем более, никого не интересовали детали их разговора, в котором, к слову, совершенно не было ничего романтического.
– Радует только то, что и твоей репутации пришел конец, – Вилена не смогла не позлорадствовать, хоть и понимала, что это некрасиво. – Теперь все будут думать, что ты связался с дочкой преступников.
– А тебе никогда не приходило в голову, что не у одной тебя может быть плохая репутация? – Пашу явно забавляла его собственная осведомленность. – Я боюсь, после этого представления лишь о тебе поползут нелепые слухи. Мои уже отползали свое.
– А ты-то чем всем не угодил?
– Люди всегда распускают сплетни про тех, кому завидуют.
– Да, как и про тех, у кого мания величия, – усмехнулась Вилена.
– Браво, – сзади послышался мужской голос и громкие хлопки.
Ученики дружно обернулись: из арки, ведущей в яблоневый сад, вышел высокий русоволосый парень, одетый в белоснежную футболку и спортивные шорты. Свисток на шее сразу же сообщил о том, кто он есть – молодой преподаватель урока физической культуры.
– Надеюсь, успели перемыть друг другу кости? Или возьмете второй раунд?
Вилена сначала не осознала, кто только что появился перед нею: очень знакомая походка, знакомый голос… И тут черты лица, увиденные ею в первый школьный день в полумраке школьного коридора. Того лица, от которого она не могла оторвать взгляд, стоя на сцене перед толпой незнакомцев. Парень, который так привлек ее внимание на вечере «ужаса», сейчас стоял всего в нескольких метрах от Вилены. И, похоже, он тоже ее узнал.
– Ну что, детки, – бодро начал он, – готовы поработать, или предпочтете прослыть слабаками?
– Да! – прокричали ученики. Все, кроме Вилены и других первогодок. Те в недоумении переглянулись.
– Тогда пять кругов по периметру площадки!
Толпа сорвалась с места: мальчишки, немногим младше самой Вилены, стремительно перегоняли друг друга, выкрикивая какие-то лозунги. Девчонки-первогодки явно не собирались утруждать себя физическими нагрузками и отправились на пробежку с выражением одолжения на своих лицах. Вилена так и стояла на месте, не зная, что ей делать. Она медленно перевела взгляд на ноги: некогда белоснежные сандалии превратились в мерзкие, серо-зеленые мокрые подобия обуви.
Павел стоял рядом, и, похоже, даже не думал никуда бежать.
– А нам-то что делать?
– Лично мне, ничего, а вот тебе следовало бы присоединиться к другим, – как ни в чем не бывало, ответил тот.
– А вот и любители отлынивать, – преподаватель медленно подошел ближе.
Девушка тут же почувствовала вину, словно из-за того, что она не бегает, на Земле сгорел целый город или вымер редкий вид животных.
– П-прошу прощения, – заикаясь, выдавила новенькая. – Я не знала, что сейчас урок физкультуры.
– Да? А для чего же существует расписание? – парень говорил с некой издевкой в голосе.
– Это я не предупредил ее, так что она не виновата, – тут же вступился Паша, чему Вилена очень удивилась, ведь она сама не слушала своего наставника этим утром.
– Да ладно вам, я же шучу, – тренер расслаблено хлопнул девушку по плечу.
И этот самый хлопок показался ей двадцати килограммовым куском свинца. Настолько тяжелой казалась рука молодого человека.
– Не стоит тебе так волноваться, я всего лишь подмена нашего тренера. Кроме того, есть еще куча других упражнений, где не обязательно носить кроссовки, – он медленно опустил взгляд на ноги Вилены. – Ты всегда по такой погоде в тапочках гуляешь?
В этот момент девушка ощутила себя самым неадекватным существом на свете. Хотя она не должна была себя корить. Привыкнув жить в средней полосе, она не успела адаптироваться к быстрой перемене погоды здесь, в местности, окруженной горами и реками. Стоило солнцу, как следует, разгореться, как тут же триллионы водяных капелек устремлялись в небо и, не успев отлететь вместе с ветром достаточно далеко, выпадали обратно сплошным потоком воды.
– Я просто не успела…
– Ноги, я вижу, совсем заледенели, – он тут же перевел взгляд на своего давнего друга. – Тебе следует получше следить за своей девчонкой.
– Я не его девчонка, – тут же отмахнулась Вилена. Ее щеки покраснели и наполнились жаром.
– Тогда почему же вы сидели одни в старом тренерском кабинете? – его лицо выражало неподдельный интерес. – Хотя, подробностей не надо.
В кармане раздался телефонный звонок, Паша тут же посмотрел на экран и явно чем-то обеспокоился. Он сбивчиво пробормотал что-то про наставников и быстрым шагом удалился с поля.
Вилена не знала, что делать. Она растерянно улыбнулась тренеру, пытаясь взять себя в руки.
– Кстати, меня зовут Марк.
Он протянул руку в надежде на ответное рукопожатие. Вилена так и поступила. От прикосновения к теплой коже парня ее кольцо моментально вспыхнуло, излучая ярко-красный свет.
– Ого! – восторженно протянул тренер, рассматривая украшение. – Вот это реакция… Да ты, выходит, не обычный излучатель.
– Кто-кто?
– Ну, излучатель, – заметив удивленный взгляд новой знакомой, Марк спросил. – Ты что, не понимаешь, о чем я говорю?
Девушка неуверенно качнула головой, устремив взгляд на уже успевших пробежать круг одноклассников. Лицо Барбелл раскраснелось, девочка тяжело дышала, еле переставляя пухленькие ноги, но не остановилась. Зато Хао, казалось, совсем не чувствовал нагрузок. Ваниль одарила Вилену вопросительным взглядом, тут же выкрикнула Аеринну грозное предупреждение:
– Если ты сейчас остановишься, я тебя прибью!
Но парнишка как всегда ничего не понял и замедлил шаг, за что получил подзатыльник. Вилене стало жаль бедолагу.
– Так он ничего тебе не рассказал? – отвлек девчонку голос тренера.
– Я и не знала, что кого-то здесь называют излучателями, – призналась Вилена, чувствуя себя настоящей идиоткой. – Что это вообще означает?
– Так сразу и не скажешь… Слушай, я должен вести урок, но у меня будет свободное время сегодня после занятий. Можем встретиться в столовой и все обсудить.
– Вы поможете мне? – изумилась девушка, пытаясь сдержаться от улыбки. Вот уже несколько секунд она не могла отвести взгляд от серых глаз Марка. Они будто светились изнутри.
– Я знаю твоего наставника, не в его стиле что-то объяснять. Боюсь, если я не помогу тебе, ты и через три года обучения не будешь знать самых элементарных вещей.
– Да уж… Это точно про него, – девчонка отступила назад. – Спасибо, Вы очень выручите меня. Но я, по идее, должна спросить разрешения у Паши, а он как всегда исчез! – Девчонка глупо ухмыльнулась, неловкость всех ее движений зашкаливала. – У меня даже его номера телефона нет.
– Он скоро вернется. И обращайся ко мне на «ты». Мне все-таки не пятьдесят лет, а всего двадцать два, так что…
– Получается, вы с Пашей одногодки?
– Да, – улыбнулся Марк, – только я решил не идти в наставники, проведу этот год в роли тренера, а потом уеду.
– Почему? – тут же спросила Вилена и мысленно себя одернула. Она становилась слишком навязчивой.
Марк одарил ее добродушным взглядом, сзади послышались крики учеников. Почти все успели достигнуть финиша.
– Много причин. А теперь советую присоединиться к остальным, Вилена, – он подул в металлический свисток, призывая учеников остановиться. Многие были счастливы такой возможности. – Иначе придется поставить тебе прогул.
– Боже, – устало протянула девушка, убирая волосы с мокрого лба. – Надеюсь, это все, а то больше не могу даже ноги переставлять.
Несмотря на то, что сил совсем не осталось, Вилена продолжала улыбаться, сидя в тени трибун прямо на траве. Паша лежал рядом, закрыв лицо промокшей футболкой. В самом начале урока наставник испарился и вернулся спустя десять минут в полной боевой готовности: легкие спортивные брюки, обувь для бега и яркая спортивная футболка с логотипом известной марки. Последние полчаса занятий Паша не отходил от своей напарницы, постоянно делая замечания насчет неуклюжих движений девчонки, помогал ей держать равновесие при выполнении «ласточки» или просто недовольно косился на Вилену, когда та миленько улыбалась преподавателю.
Паша явно выдохся, словно физические нагрузки были ему в диковинку, но выражение его лица все равно излучало самодовольство.
Вилена поймала себя на мысли, что этот парень все больше и больше напоминал ей надоедливого двоюродного брата. Изредка встречаясь с ним на общесемейных праздниках, вроде свадеб или Рождества, Вилена все больше убеждалась, что ему передались все самые худшие качества их семьи: он был горд, высокомерен, себе на уме, постоянно критикующим всех и вся. Он выделялся на фоне спокойных родственников своей неутолимой жаждой преуспеть и ткнуть всех носом во все когда-либо сделанные ошибки. Он был безупречен в плане внешности, умен в плане знаний, но совершенно неадекватен в общении с людьми. И что больше всего поражало Вилену, так это постоянно крутящаяся вокруг него толпа безумных малолеток. С самого детства Вилена никак не могла объяснить себе факт такой популярности братца, ведущего себя при всем этом весьма грубо, лицемерно и заносчиво. Он не дергал девчонок за косички, он громко заявлял, что они все – пустое место. И при этом все равно оставался жутко популярным.
Нет, Паша был совсем не таким. Он постоянно пропадал из виду, вел себя спокойно (разумеется, когда Вилена не капала ему на мозги), такой недоступный и в то же время постоянно контролирующий все происходящее. Он не был похож на ее брата, нет. Но чувства, которые он вызвал глубоко в ее душе уже при первом взгляде на него, там, в шикарном особняке, в точности повторяли те чувства, которые она испытывала к своему братцу. Он раздражал ее, приводил в бешенство, и при этом Вилена отчаянно хотела разгадать его секреты. Она безумно хотела узнать, что или кто сделал его таким.
– А у тебя подружка-то есть? – неожиданно спросила Вилена, убирая футболку с лица наставника.
Он равнодушно взглянул на нее своими мертвенно-серыми глазами. Девчонка загадочно улыбалась.
– Нет, и если ты хочешь предложить свою кандидатуру, стань в очередь, я подумаю об этом на досуге.
– Сомневаюсь, что в этой очереди кто-то есть, – насмешливо парировала Вилена, возвращая смятую футболку. – И ты не в моем вкусе.
Но тут она заметила компанию приближавшихся девушек, во главе с Ванилью. Она как всегда была безупречна: светлый спортивный костюм, модные кроссовки, повязка на голове и пара мягких напульсников на запястье. Она шла с гордо поднятой головой, девчонки за ее спиной перешептывались, глядя на Пашу, и нервно хихикали.
Вилена довольно улыбнулась, думая, что была права. Даже второкурсницы, возрастом пятнадцать-семнадцать лет, смеются при виде этого парня. Но потом она заметила мечтательно закатившиеся глаза одной из них. Щеки этой девчонки так и пылали, стоило ей даже мельком взглянуть на Пашу. Девчонка выдавила громкое «привет», обращаясь к ним обоим, но все внимание явно было посвящено именно парню.
Вилена поджала губы, выдавив из себя ответное «здрасти» и теперь без стеснения наблюдала за этой девчонкой. Все равно та ничего не замечала вокруг.
Павел даже и не думал проявить чуточку дружелюбия и молча натягивал футболку.
Ваниль остановилась в нескольких шагах от них.
– Ты идешь?
Вилена растерялась, но решила, что вопрос предназначался именно ей.
– Нет, потом, – перебил ее Паша, покосившись в сторону рыжеволосой. – Сначала зайду за вещами, встретимся позже.
– Ну как хочешь, – Ваниль вела себя как вожак стаи или предводительница шайки. Эти девчонки ходили за ней попятам, не смея возражать или говорить что-либо без разрешения.
Девушки направились в сторону тропинки из желтого камня, а Вилена смотрела им вслед, все еще продолжая размышлять о той влюбленной в Пашу девчонке.
– А, насчет «встретимся», – неуверенно начала Вилена, пытаясь обратить на себя внимание наставника. – Я тут кое о чем договорилась и…
– Да иди куда хочешь, – резко оборвал ее Паша, вставая с земли, – ты сегодня уже не сможешь никому навредить, всю энергию растратила.
– Да, но…
– Я все сказал. У меня нет времени это обсуждать.
Сейчас он был особенно груб. Вилена и не подозревала, что такое может с ним произойти, И она перебирала в памяти моменты, когда могла так сильно его разозлить, ведь она, вроде как, не сделала ничего плохого.
Она хотела позвать Пашу на обеденный перерыв с собой на встречу с Марком, чтобы окончательно во всем разобраться. Чтобы не оставлять своего наставника за бортом событий. Но теперь Вилена поняла, что лучше этого не делать. Лучше не доставать его своими глупыми просьбами и извечными вопросами.
– Ладно, увидимся на следующем уроке.
Павел отряхнул прилипшие к брюкам травинки и побрел в сторону арки, вслед за Ванилью и ее компанией. Вилена даже не успела ничего ответить. Она бесцельно наблюдала за своим наставником, размышляя лишь о том, что никогда не сможет с ним подружиться. В этой проклятой школе у нее никогда не будет друзей.