Глава 4. Неожиданное Открытие
Сегодня, по телику, на одном из развлекательных каналов, с большой помпой и красочными, шаманскими плясками, прошла одна необычная передача. Оно бы и не удивительно вовсе, на том канале регулярно всякую разную чепуху околомистическую кажут. Если бы не один тревожный фактик. Тема, деликатно затронутая в данной передаче, имеет самое непосредственное отношение ко всем последним событиям, так удачно приключившимся со мной за последние полтора года. Если честно, я не сразу и понял, о чем вообще идет речь. Уж больно завуалировано, сбивчиво и непонятно вещали на предмет главной темы различные эксперты, уфологии, астрологи и прочие мистики с агностиками. То глобальный конец света авторитетно предрекали, то скорый переход на совершенно иную стадию эволюции туманно пророчили. Некоторые, особо продвинутые, аколиты даже косвенно намекали на близкий и неотвратимый контакт с могучими, внеземными цивилизациями. Этим довольно убедительно пугали смутными, но обязательно грандиозными и неизбежными изменениями всего сложившегося мироустройства и порядка.
Ну да, что-то такое подобное непременно должно скоро случиться, если не принять срочных упреждающих мер. Все дело в том, что количество и частота пространственных аномалий-проколов достигла-таки тех немалых показателей, когда скрывать от любознательной общественности данные трагические события не представляется возможным. Слишком уж много случайных свидетелей, невинно пострадавших, и их озабоченных родственников накопилось по всему миру. Молва благополучно пошла в народ, а с помощью «сарафанного» радио байки разносятся, как известно, с досветовой скоростью. Пока официальные представители, правительства и иные ответственные лица благополучно отмалчиваются. Но долго так продолжаться не может. Рано или поздно, но держать ответ перед народом придется.
А меры принимать нужно, совершенно очевидно. Уж больно тревожные и совершенно неоднозначные видения-пророчества пополам с неутешительными прогнозами стали мне являться по утрам и вечерам. Что характерно, с пугающей регулярностью. Спать спокойно не могу, блин. Причем затягивать с этим точно не стоит. И, судя по всему, опять мне придется за всех отдуваться. Нет, сначала я, опрометчиво и малодушно, решил было всю накопившуюся информацию о природе и механике пространственных аномалий, перемещений между мирами просто слить куда надо, мол, нехай взрослые и умные заборют сложившуюся кризисную ситуацию. Но, поразмыслив немного, на предмет неизбежных последствий от столь безответственного поступка с моей стороны, решил, что наше человечество еще не созрело для подобных, шикарных бонусов. Рано пока нам ломиться в иные миры. Слишком сильна среди людей неутолимая жажда наживы и личного обогащения, причем частенько за счет ближнего и слабого! Особенно среди власть имущих. Мы даже до уровня приснопамятных Дронов пока еще не докатились, хоть и мало чем от них отличаемся в этом плане. Нет, конечно, новой «колонизации Америки», скорее всего не повторилось бы, по крайней мере, по шаблону шестисотлетней давности. Но вот отчего-то совсем не хочется рисковать и всецело полагаться на благоразумие некоторых, отдельно взятых, разносчиков демократии. Уж больно наш собственный мир несовершенен, чтобы лезть со своим уставом в чужой. Да и опять же, чтобы разобраться как следует в той немалой куче специфической «инфы», даже с моей ненавязчивой помощью, светилам науки будет ой как нелегко и долго. И это при условии, что все мне поверят немедленно и безоговорочно. Ну, а уж необходимые технологии наладить-отладить, в промышленных масштабах выпуск обеспечить да применить единственно верно и, безусловно, правильно, тут уж банально запоздать с контрмерами запросто можно.
В общем, я единолично и под свою ответственность решил сор из избы не выносить, до времени. Попробуем сами разобраться в происходящем, вселенском кавардаке. На самый худой конец обратимся за посильной помощью к тем же Смотрителям, у них всяко побольше опыта, знаний и возможностей забороть разбушевавшийся, межмировой катаклизм! Хотя с их теорией и практическими методами я тоже не очень-то согласен. Не одобряю я, мягко говоря, такое циничное отношение к тем, на чью помощь они рассчитывают.
Итак, достойная цель есть. Вполне себе благородная и довольно масштабная. Времени свободного, как у дурака махорки, то есть более, чем достаточно, даром, что вся моя учеба в МГУ успешно свернута по всем направлениям, до лучших времен. Заодно серьезно настраиваю себя уже разыскать, наконец, пропавшую без вести Накашиму-младшую! А то, за всеми этими хлопотами и радениями во имя Отчизны, как-то совсем уже позабыл о своей ненаглядной и любимой девушке! А ведь скучаю, причем сильно! Короче, неодолимое желание действовать обратно в наличии! Но есть одно маленькое, крохотульное «но». Уже порядком надоевший энергокризис, будь он неладен, вносит известный дисбаланс в такой удачный расклад. И ведь без необходимых ресурсов не повоюешь, блин! Точнее, много не навоюешь! У меня запасов осталось всего на пару толковых переходов в любое из ранее посещенных мест. А ведь мне еще и опальных одногруппников, через месяц с небольшим, обратно забирать, взад-назад. Нет, ну можно, конечно, в Эон смотаться, через тамошнюю энергосистему подзарядиться, но времени уйдет слишком много. Да и как тамошние Смотрители отнесутся к моему возвращению, пока не ясно. Короче, застарелую кризисную ситуацию нужно решать кардинально, без сомнительных полумер, а то что-то слишком часто в последнее время на нашенское «авось» находится бескомпромиссное иномировое «ни фига»! Что ж, значит, сперва надо как следует решить проблему личной гигиены, тьфу ты, энергетики. Иначе никак!
Только я собрался приступить к глубинной медитации по методу Туманова В. А., с четкой целью незамедлительно найти исчерпывающие ответы на некоторые вопросы организационного характера, как во входную дверь начинают нахально трезвонить и барабанить одновременно. А, ну да, должно быть, это братья-электроники пожаловали, мы же уговаривались потолковать на некую секретную тему, вчера еще. Вот так всегда, только соберешься, мир спасать, как тут же тебя все норовят отвлечь, да палки в колеса самозабвенно суют. Нет, ну что за народ!
– Виталька, привет, – на пороге стоит только один Пашка, – не помешал?
– Да ладно, проходи, – выдаю гостю дежурные тапки, – Серега гд е?
– К бате на работу экстренно умчался, – Пашка вешает куртку, и мы оба чапаем на кухню, – папаня отличился сегодня, всю засекреченную документацию дома оставил, а у них годовое совещание через час, вот Серега в гонцы и записался!
– Это нормально, важные документы подростку доверять? – ставлю кипятиться чайник и достаю фирменную заварку на алтайских травах, маманя у меня искренняя почитательница, все знают. – Чай будешь?
– А то, конечно, и варенье с плюшками тоже, про глюконат дури не забудь! – вообще, Электроники, оба два, отпетые сладкоежки, но Пашка среди них вообще талант. – По поводу доков, да чего им будет?! Ты себе даже не представляешь, какие в мировой истории занимательные казусы случались и с более важными бумажками! Кто их только не перевозил. А тут – всего лишь какие-то жалкие сметы, по оборонному заказу на будущий год. На Гоголевский отвезти. Поверь, кому надо, уже давно в курсе всех последних событий и тенденций со всеми вытекающими подробностями…
– Ну, оно вам виднее, – щедро сыпанув в заварочник эксклюзивной травяной смеси, тут же заливаю почти закипевшей водой, – ну давай, не тяни. Колись, чего удумали на пару с братом. Что за тема-то?
– Понимаешь, мы с Серегой решили перепрофилироваться, – доверительно выдает хитрец Пашка, – надоела эта юриспруденция, сил нет! Не наше это все!
– Хм, радикально, да еще к концу семестра! – разливаю душистый чай по специальным, толстеньким кружкам. – И куда лыжи навострили, если не секрет?
– В МГИМО! – радостно сообщает Электроник. – Дипломатами хотим стать, представляешь?!
– Круто, вы прям как в той сказке, мол, не хочу быть владычицей морскою, – вообще – то на юрфак ребята сами поступили, практически совершенно без моего оперативного вмешательства. – А от меня тогда чего требуется?
– Понимаешь, батя уже договорился с кем надо, нас переведут без потери года, но нужно кое-что досдать из профильных предметов. В частности, иностранные языки, желательно два! А у нас в этом плане не комильфо совсем, вот. Ты ж у нас профи, помоги, будь другом.
– Всего-то? Не проблема! Английский, немецкий, французский, испанский, шведский, хинди, китайский, корейский, японский – на выбор. Легко и непринужденно! Что ж, отчего бы не помочь добрым людям. – Можно и все сразу, вот вас тогда зауважают! Да и с распределением будет намного легче – практически полный географический охват обеспечим, выбирай не хочу!
– Нет, чо, правда?! – радости Пашкиной нет предела. – Вот здорово! А что для этого нужно?! А долго заливать будешь?! А акцент будет, или можешь без него сделать?! И Сереге тоже!
– Тихо-тихо! Спокойнее, Павел, спокойнее! – во, энтузиаст, блин. – Будет вам сразу полный пакет, без акцента и придыханий. Желаете, прямо сейчас – делов на пять минут, хочешь – позже с братишкой заходите, обоим бесплатную промывку мозга обеспечу, по высшему стандарту, технология отработанная, с гарантией!
– Класс, давай тогда Сережку дождемся, дуплетом жахнешь, – и все дела, а то еще разобидится курьер наш!
– Как скажешь, – неторопливо прихлебываю чай, грызу печеньку, – а чего это вы вдруг так резко галсы меняете? Вам же вроде нравилось.
– Не поверишь, скукотища неимоверная, – Пашка беззаботно машет лапкой, тоже на чай налегает, – одна сплошная зубрежка, причем пожизненная, никакого творческого процесса, понимаешь…
– Считаешь, дипломатом проще быть?
– Дело не в проще или сложнее, – авторитетно заявляет Электроник. – Мы же не с бухты-барахты так сорвались вдруг. Просто профессор один толковый попался, практик, он нам доходчиво, на пальцах разъяснил, чему мы собирались посвятить всю свою жизнь. Полагаешь, сильно охота до самой пенсии по всяким СИЗО, Централам и прочим Крестам мотаться, да общаться плотно с всякими ментами и прочими криминальными элементами? Я уже не говорю о регулярных сделках с совестью.
– Так вас именно уголовным правом вроде никто и не заставлял заниматься…
– А остальное нам тоже не шибко понравилось. Короче, удручающие перспективы… В любом случае, уже решено. Прощай РУДН, идем в МГИМО!
– Даже так? – ты смотри, как заговорил, молодец, растет. – Знаешь, международники тоже те еще кадры, как бы опять не пожалели…
– Знаем-знаем, международная политика тоже дело не совсем чистое и опрятное, но там хоть во благо Родины будем стараться!
– М-да, и каким же вы местом только раньше думали, спрашивается? Все ж вроде очевидно и прозрачно.
– Ох, не говори, вот и батя нас отговаривал в свое время. Кто ж знал… Ну, ничего, где только наша не пропадала, разберемся потихоньку!
– Кто бы сомневался…
– Спасибо большущее за чай, вкусный очень. Мозги хорошо прочищает!
– Причем заметь, вообще без никакой химии, ибо вся фарминдустрия – от лукавого и мастдай!
– Это точно! Ладно, побегу я. Пока Сереги нет, погуляю с Бимом. Потом сразу к тебе, идет?
– Угу, но не раньше, чем через пару часиков, мне тут кое-какие неотложные дела поделать срочно нужно. Короче, рекомендую перед визитом контрольный звонок произвести.
– Договорились!
Заперев за отбывшим восвояси гостем дверь, приступаю к неотложным делам. Параллельно отстраненно размышляю на темы, напрямую не связанные с главной задачей самой процедуры познания окружающего. Ну да, с некоторых пор я научился делить потоки сознания и стал весь из себя такой многозадачный, аж первое время сильно путался в элементарных вещах. Особенно в простых повседневных действиях. Однажды даже умудрился назначить свидания сразу трем девушкам, причем одновременно, ох, и влетело же мне тогда! Но позже, успешно отладив, старательно оптимизировав и синхронизировав относительно линейного времени, все первостепенные процессы, успешно создал высокоэффективную, гибкую систему непреложных приоритетов. Через это радикально повысил свой личный уровень умственной производительности. Касательно параллельных размышлизмов: отчего-то вдруг нахлынули воспоминания на тему, для чего это мне вообще понадобилось столько земных языков освоить.
Дело в том, что примерно год назад, сразу после возвращения из Осаки, несколько обескураженный и опечаленный неожиданно продлившейся разлукой с Мисато, я совершенно не знал, чем себя занять. Учеба в школе особо не напрягала, хоть и перебрался в выпускной класс, но до ЕГЭ оставалось чуть не полгода, материал был уже давно и надежно усвоен. Просто так тупить и убивать время я не привык. Уже тогда в воздухе витала навязчивая идея о безвозмездной помощи отечественной науке. Но я все никак не мог придумать надежный, простой и удобный в исполнении способ, позволивший бы мне успешно передать бесценный груз знаний, доставшийся в наследство от гадкой ИМПы. Да еще так ловко, чтобы одновременно уберечься от неизбежного, но крайне нежелательного, внимания со стороны многих и многих кровно заинтересованных личностей и даже целых структур.
От нечего делать я решил начать с малого. А именно: избавить мир, ну или хотя бы территорию России, от вполне серьезной напасти. В общем, было решено разобраться раз и навсегда с клещами, а точнее с заразой, ими разносимой. Я об энцефалите и болезни Лайма. Увы, в столь благородном начинании я особо не преуспел. Уж слишком много этой нечисти развелось у нас. Но повеселился я тогда знатно. Слоняясь фактически от Калининграда до Владивостока, и самозабвенно распугивая геологов, туристов, медведей, тигров и прочую живность, я упорно пытался модифицировать отечественную популяцию клещей, настойчиво внедряя в этих, на редкость бесполезных паукообразных, вместо смертоносной инфекции информационную вирус-посылку. Кстати, в вынужденных перерывах между сложнейшими генетическими опытами, я упорно не оставлял бесплодных попыток разыскать Мисато в иных мирах. Даже до незабвенного Средиземья совершенно случайно добрался, но это уже крайне отдельная история, требующая неспешного и вдумчивого изложения, иначе многочисленные, преданные фанаты не простят мне столь вольного обращения со святыней и, вообще, иконой жанра! Еще, чего доброго, трансконтинентальный Джихад объявят! Так что об этом лучше в другой раз как-нибудь поведаю, не сегодня…
Ну, а с клещами я провозился практически все лето, только под конец полевого сезона сдался, да и начало первого учебного года в МГУ было уже на носу, так что волей-неволей пришлось забросить дальнейшие, бестолковые опыты. Но мне все равно удалось достичь определенных успехов в данном фундаментальном экологическом проекте. До тридцати процентов обработанных мною кровопийц в первом же поколении стабильно успешно передавали укушенному человеку исчерпывающие знания одного из девяти, выбранных мною для эксперимента, земных языков. Но уже во втором поколении количество полезных клещей уменьшалось до жалких восьми процентов. Плюс, у вновь укушенных реципиентов неожиданно выявился досадный, сложно устранимый, побочный эффект, в виде ярко выраженного, рязанского акцента. Поэтому, я решил больше не искушать судьбу, и быстренько свернул всякую подобную, непрофессиональную деятельность. Нечего дилетантам лезть не в свое дело. Может, конечно, я и достиг неких сомнительных, незначительных результатов, и где-нибудь за Уралом еще осталось энное количество «полезных» кровососов, но вот рисковать с инновационной клещетерапией никому строго не рекомендую, та еще лотерея!
Быстренько уладив все насущные, неотложные дела, залив как следует Электроникам в их светлые головы внушительные информационные массивы с иностранными языками, и кое-как успокоив «престарелых родителей», решительно двигаю в мое горячо нелюбимое «Шереметьево-2». Нынче мне предстоит долгий, утомительный, трансатлантический перелет, причем еще и со стыковочной пересадкой в Париже. А путь я теперь стану держать в Доминиканскую Республику. Жаль, конечно, что на прямой рейс от российских перевозчиков билета на нужную дату не нашлось, самый разгар туристического сезона! Ладно, хоть что-то приличное вообще смог раздобыть! Так что путешествовать теперь придется французскими авиалиниями. Ну, и черт бы с ними, потерпим!
Главное, что наконец-то наметился яркий свет в конце тоннеля – порядком запарившего уже энергокризиса! Вся фишка в том, что посредством длинной серии недавних буллитов-медитаций по фирменной методике, мне неожиданно удалось обнаружить некий непознанный летающий источник так необходимого для МБТР чистого активного вещества, да еще в нешуточных количествах и редкой, «усиленной» валентности! Этот соблазнительный источник изобилия пребывает в перманентном движении-дрейфе вдоль семьдесят седьмого меридиана в западном полушарии. Причем уже очень давно дрейфует, траекторию не меняет. По непроверенным, косвенным данным этот таинственный объект не что иное, как четвертый, пропавший без вести, парящий город ватанов – Тат! Собственно, на его оперативный перехват я и выдвигаюсь в ближайшую, удобную точку оптимального сближения! Уж не знаю, какими судьбами его занесло к нам, почему до сих пор никто его не обнаружил, видимо, маскирующая магия ватанов и в нашем мире успешно фунициклирует! Одно мне удалось выяснить совершенно точно: двадцать восьмого января одна тысяча девятьсот восемьдесят шестого года Тат послужил истинной причиной гибели американского шаттла «Челленджер»! Вот такие пироги с ватанами! Интересно, а в самом Тате есть выжившие? Скоро все как следует, выясним, ну а пока стоит запастись ангельским терпением, ибо расчетная дата перехвата намечена на первое декабря! То есть в моем распоряжении почти целая неделя незапланированных, но от того не менее приятных, тропических каникул! Класс!
Благополучно прибыв в международный аэропорт имени Шарля де Голля, от нечего делать брожу по тесной и неопрятной транзитной зоне. Местные дьютифри особо меня не интересуют: стандартный набор из косметики, парфюмерии и всевозможного алкоголя мне абсолютно ни к чему. Очень жаль скучно и абсолютно бездарно потраченного времени. Буквально все французы, попавшиеся мне сегодня на пути, вне зависимости от истинного этнического происхождения и социального статуса, отличались завидной надменностью и нездоровым снобизмом, неинтеллектуальным ни фига! Даже незамедлительно продемонстрированное, безупречное владение местным языком данного, удручающего положения особо заметно не переменило, и ожидаемых улучшений в отношении к моей, «крайне важной» персоне, увы, не наступило. Ы-ы-ы, насилу дождался объявления посадки на борт основного рейса. Ночной перелет через Атлантику ничем особо примечательным не запомнился, – плавали, знаем. Большую часть полета я беззастенчиво продрых. За пару часов до прибытия в конечный пункт назначения был цинично разбужен весьма симпатичной, но чрезвычайно навязчивой бортпроводницей-латинос. Видите ли, завтракать положено по расписанию, хоть ты тресни. Эх, следующий раз нужно будет наклейку «не беспокоить» все-таки присобачить на свой табельный плед, не зря же они в прилагаемом наборе валяются… Кстати, чего у французов из достоинств действительно не отнять, так это самых разнообразных, но вкусных сыров и выпечки. Это да – могут!
– Эгей, люди! – выйдя на верхушку неспешно поданного трапа, озадаченно озираюсь кругом, даже лютую влажность воздуха не сразу заприметил. – Вы куда это меня завезли, спрашивается?! Это чего за хижины такие тростниковые? А аэропорт где?!
– Месье, не извольте сомневаться, – сам капитан корабля вышел на мои возмущенные вопли, – точка прибытия – аэропорт Пунта – Кана, просто не обращайте внимания на местную, колоритную архитектуру. Это такой хитрый рекламный ход! Внутри все вполне современно, даже кондиционеры есть!
– Хм, будем надеяться. А то что-то мне уже жарко! – да уж, жуткая влажность делает местный зной просто невыносимым. На редкость «приятное» сочетание, должен вам сказать. Ладно, не будем торопиться со скоропостижными выводами.
Как и обещал наш капитан, просторные внутренности аэропорта сильно контрастируют с экзотической, показушно-тростниковой внешностью. Все более чем цивильно и удобно. Быстренько проскочив сонный паспортный контроль, благо визовый режим тут упрощен дальше некуда, а из багажа у меня с собой только ручная кладь в виде легкого спортивного рюкзака, одним из первых пассажиров выбираюсь под ласковое тропическое солнышко. Нет, все-таки придется потратить немного такой дефицитной нынче энергии на личный климат-контроль, а то эта выдающаяся влажность меня уже здорово раздражает! Скорее бы в океан окунуться, что ли!
Проводив удивленным взглядом проезжающий мимо старенький, американский пикап, излишне перегруженный усталыми чернокожими «невольниками» с окрестных плантаций сахарного тростника, я уже совсем было вознамерился отловить такси посвежее, и поскорее умчаться в забронированный отель. Вдруг мое, скромное, внимание привлекает одна очень милая девушка, одиноко сидящая в густой тени ярких, рекламных щитов, на темно-вишневом, пластиковом чемоданчике. Белые шорты, красные майка и сандалики на длинных, красиво очерченных, загорелых ножках, фу-у-уф, хоть не очередная блондинка! Рыжая, блин! Огненно рыжая, с насыщенным медным отливом! Роскошная грива натуральных кудряшек аккуратно забрана в толстенный хвост и небрежно заброшена на точеное плечико. Огромные, на полголовы, солнцезащитные очки не позволяют разглядеть глаз прелестного создания, но я абсолютно уверен, они небесно-синие и торжественно печальные. Вообще, девица, несмотря на довольно юный возраст и великолепную физическую форму, находится в крайне тяжелом, предынфарктном состоянии пополам с острой, быстро прогрессирующей, депрессией. Странно…
– Здорово, Светило! – еле узнал старую знакомую. – Какими судьбами?!
– Виталька, это ты?! – искреннему удивлению вздрогнувшей девушки просто нет предела, впрочем, как и моему. – Не может быть! Я, наверное, сплю…
– Ну, это вряд ли, тут скорее тепловой удар словить можно, – откровенно любуюсь естественной, фактически без косметики, красотой Светки, – хочешь, могу ущипнуть по-дружески! Только ты не дерись потом!
– Хм, шуточки точно твои, – озадачено тянет она, поднимаясь во весь свой немалый для девушки рост, – значит, ты мне не снишься?
– Ну что ты, я же тебе не крейсер «Аврора»!
– Странно, – девушка, живописно сдвинув очки на самую макушку, все еще изумленно взирает на меня, – а почему я тогда тебя на нашем рейсе не видела? Ты что, первым классом летел?!
– Хм, ну да, первым. Угадала, – не люблю хвастаться, особенно перед девчонками, впрочем, и ненужного вранья так же стараюсь по возможности избегать, ибо чревато, – просто я совсем другим рейсом прибыл. Ты ведь с Трансаэро, верно?
– Ага, почти час уже тут… загораю…
– Ясно, а я вот окольными путями сюда добирался, через Европу. Ладно, не суть важно. Ты чего такая печальная да тоскливая сидишь тут, да еще в гордом одиночестве? Что, встретить забыли?
– Эх! Если бы…
– Ну, так не грусти! – вообще-то, странно, Светка по жизни закоренелый оптимист-сангвиник, а тут что-то явно нечисто. – А то нос не будет расти!
– Эх, Виталька… Долгая это история и невеселая ни разу… – глубокая печаль и вселенская усталость просто сочатся и обильно капают с каждого тяжкого слова, – ты лучше скажи, чего это ты тут делаешь? Для внеочередных сборов далековато вроде. Да и один ты, как погляжу, налегке, без команды и тренера.
– А ты разве не в курсе? Я с футболом завязал наглухо, – чего это она тему разговора меняет так откровенно, с ментальным сканером обождем, не люблю я друзей «препарировать», – а в Доминикану на внеплановый отдых примчался, позагорать малость, от сурового Московского климата отдохнуть. Ты вот лучше скажи, не увиливай, чего такая смурная и тоскливая вся? Могу чем-то помочь?
– Насчет футбола извини, правда не знала, – девушка как-то пристально смотрит прямо в глаза, оценивающе, я бы сказал, – помощь и в самом деле не помешала бы… Видишь ли, я на мели, совсем. Можешь меня домой отправить? Чем быстрее, тем лучше…
– Даже так?! Но ты же только что прилетела! – вот это номер, блин. – Нет, так не пойдет, от друзей беды не утаишь! И даже не пытайся! А ну давай колись, чего такое приключилось с тобой?!
– Говорю же, излишне долго, слишком занудно и неинтересно совсем. Если, и правда, можешь, только без напряга, купи мне, пожалуйста, билет до Москвы. – В таких прекрасных глазах плещутся синие-пресиние целые океаны слез, вот-вот прорвутся, – и, если можно, без всяких расспросов…
– Хм, сурово, – по всему видать, откровенничать пациентка пока совершенно не готова, ладно, оставим пока. – ну что ж, вон пригородные кассы дальнего следования, давай попробуем вернуть тебя на Родину…
Торопливо подходим к ближайшему, свободному продажному менеджеру. Светка неуверенно топчется за спиной, грустно вздыхает. Как здорово, что я в совершенстве владею испанским диалектом! Впрочем, с кассиршей долго объясняться не пришлось, но вот ее категоричный ответ на редкость удручает своим неприкрытым, вопиющим безразличием к нуждам особо страждущих. Ближайший, свободный билет, да еще на «кривой» рейс с пересадкой в Нью-Йорке, – аж на двенадцатое декабря! Без вариантов! Вот уж точно, горячий сезон…
– Ну что скажешь, Семицветик? – пытаюсь заразительно улыбаться, но шокированную Светку ободрять пока совершенно бесполезно. – Первый класс, с усиленным питанием, как ты и хотела, берем?
– Черт, почти целых три недели… Я же не потяну, даже на самую дешевую лачугу не хватит… Про хлеб насущный вообще молчу. Пожалуйста, уточни еще раз, может все-таки есть какой-нибудь чартер, пораньше?
– Не-а, бесполезно! У них, видите ли, крупнейший партнер-авиаперевозчик спонтанно самообанкротился. Крупного скандала как-то умудрились избежать, но фактически все забронированные резервы успешно распроданы до конца декабря, этот-то билет кто-то буквально пять минут назад обменял на более поздний вылет, – безрадостно выдаю неутешительный вердикт после недолгих препирательств, уже со старшим менеджером смены. – Слушай, а чего ты паришься? У меня отель проплачен до четырнадцатого числа, первая линия, пять звезд, все как полагается. Номер просто огромный, не потеснишь, и не старайся! Гостевой диванчик в твоем полном распоряжении. Так что буду рад тебя пригласить!
– Виталька, да пойми же ты, – несчастная девушка с трудом сдерживает клокочущие, требующие немедленного выхода, эмоции, – я же говорю, у меня фактически нет денег! Даже на такси не хватит…
– Футы-нуты, а кто здесь о деньгах говорит?! – блин, вот ведь скромная барышня попалась, еще и вернуть все потраченное захочет, чего доброго. – ВСЕ дополнительные расходы на мне, и никаких обязательств, даже скрытых, с твоей стороны! Обещаю, приставать с непонятными намерениями не буду! С понятными тоже, слово офицера! Ну что, решайся уже давай! Берем билетик?
– Все равно, столько хлопот из-за меня, – ы-ы-ы, вот ведь какая нерешительная Фам-Фаталь, ее еще и уговаривать долго надо, – неудобно как-то…
– Неудобно спать на потолке, одеяло все время падает, – с превеликим трудом удерживаюсь от простенького, ментального вмешательства, а то так и привыкнуть недолго. – Слушай, Светило, не тяни время, а то сейчас и этот последний шанс пропадет, тогда вообще будешь у меня гостить до Нового Года! Впрочем, я-то как раз не против абсолютно! Итак?
– Да! – в ее дивных очах сверкает предательская влага. – Берем!
– Ну вот, совсем другой разговор, а то заладила…
– Виталька, спасибо тебе огромное-преогромное! – горючие слезы таки нашли секретную лазейку в монументальном Светкином самообладании. – Просто слов нет! Спасибо!
– Да ладно тебе! – скромно шаркаю ножкой, если честно, и сам рад безмерно такому нежданному, приятному обороту событий, одному бы явно скучно было на курорте бездельничать. – Всегда рад помочь.
– Блин, аж не верится никак…
– А-а, чего там. Вот, забирай, – торжественно вручаю взволнованной девушке вожделенные проездные документы и ее же загранпаспорт. – Итак, минус проблема. Плюс – радость неземная. Ну что, погнали в номера потихоньку?
– Виталька, я никогда этого не забуду! – ну вот, так гораздо лучше, из прекрасных девичьих глаз наконец – то ушел проливной тропический циклон, опять ярко солнышко сияет, небушко блестит. – Как же здорово, когда есть настоящие друзья!
– Это факт! – галантно подхватив общий багаж, стремительно увлекаю заметно повеселевшую девушку в сторону стоянки такси. – Ну, уж теперь-то точно все будет хорошо! Вперед!