Кратко о динозаврах
То, что должно вознестись на самый верх, начинается в самом низу.
Приматы. Что известно о них неискушенному в зоологии человеку? То, что на них можно за пару сотен рублей поглазеть в любом столичном зоопарке. А ведь мало кому известно, что предки приматов начали свой путь к покорению планеты буквально под ногами у самих динозавров, в конце мелового периода (верхний мел) мезозойской эры. И если бы не чудовищная по своим масштабам катастрофа21, то сегодня планетой правили бы не люди… Все крупные животные исчезли, а среди тех, кому в том аду суждено было выжить, были и первые млекопитающие, в числе которых и предки приматов. Правда, тогда они еще были очень маленькими и невзрачными. Это и неудивительно, ведь жить им приходилось в тени гигантских и ужасных ящеров – полноправных правителей планеты той эпохи, динозавров. Человекообразные обезьяны впервые появились в Старом Свете к концу олигоцена – началу миоцена, около 30 миллионов лет назад. Среди их предков наиболее известны проплиопитеки – примитивные гиббонообразные обезьяны из тропических лесов Египта, давшие начало плиопитекам, гиббонам и дриопитекам. В миоцене произошло резкое увеличение числа и разнообразия видов человекообразных обезьян. В эту эпоху (около 20—16 млн. лет назад) дриопитеки и другие гоминиды начали широко расселяться из Африки в Азию и Европу. В конце раннего миоцена, впервые после длительного периода взаимной изоляции, происходил значительный обмен между Африкой и Евразией. Среди азиатских гоминидов были и сивапитеки – предки орангутанов, линия которых отделилась от основного ствола гоминидов около 16—13 млн. лет назад. По данным молекулярной биологии, отделение шимпанзе и горилл от общего с человеком ствола произошло не более 5 миллионов лет назад.